回到家里已经快二更，倪可早准备好热气腾腾的晚饭，还一直等着莫天悚回来，好一家人一起吃。莫天悚心里暖烘烘的，家人当然也包括兄弟，吩咐丫鬟去请莫桃过来一起吃。
    倪可憋不住好笑：“下午何亦男来找我。桃子和她一起出去，到此刻还没回来呢！”
    莫天悚不由得也是一乐：“桃子刚进京就又和何亦男搅和到一起？那就别管他了，我们自己吃！”招呼莫霜飞一起落座，夹起一块肉丸子，讨好地放进莫霜飞的碗里。
    莫霜飞本来是最喜欢吃丸子的，却把丸子夹给母亲，噘嘴道：“我不吃这个！”
    倪可皱眉，正想责备莫霜飞。莫天悚忙拉倪可一把，巴结地问：“你喜欢什么，告诉爹，不管是天上飞的，还是地上跑的，水里游的，只要你开口，爹都给你弄来。”
    莫霜飞有意给莫天悚出一个天大的难题，认真想了半天，想不出什么才是天大的难题，噘嘴不吭声。
    莫天悚哪能不了解小女孩的小心眼？又夹起莫霜飞喜欢吃的鸡翅膀放进她的碗里，讨好地笑着道：“暂时想不起来就记在你那里，等你想起来再告诉爹。霜飞，爹以前是对不起你和你娘，但今后爹绝对不会再做任何一件对不起你们的事情。”
    倪可不悦地道：“霜飞，你的圣贤书都白读了……”正要说下去，又被莫天悚拉住。
    二十四孝那些变态的故事浮现在莫霜飞的脑袋中，莫霜飞有些不知所措，默默地把鸡翅膀吃了。
    莫天悚大喜，冲倪可直笑。不停说笑逗乐，显得非常活跃。
    从小倪可就要求莫霜飞食不语，因此她们母女在饭桌上一贯沉默，就听莫天悚一个人的声音。可小孩子都喜欢热闹，她听莫天悚说笑也津津有味的。饭桌上的气氛显得很融洽，倪可也显得很高兴。仅仅是出于对母亲的孝顺，莫霜飞也给莫天悚夹了一筷子菜。
    莫天悚简直乐巅了！废话更多。莫霜飞突然间觉得这个爹爹也不是那样讨厌。
    莫桃很晚才回来，一回来就发现莫天悚的情绪甚是亢奋，而他正很头疼。从前玉姑的全部心思都在救师傅上，可是师傅始终也救不出来。直到倪可来问她，她才蓦然发现青春已逝，自己已经是老大不小。她从前从来没想过要和莫天悚发展，可无疑还在在上清镇，她第一次在牢房里见到莫天悚，就对莫天悚的机智和俏皮都很有好感。倪可的话还是让她很动心。特别是此事闹得沸沸扬扬之后，莫天悚几乎是她唯一的归宿。因此莫桃来问她的意思，她没表示反对。莫桃顶看不惯三妻四妾，是很希望她能反对的。可惜不是何亦男的对手，只好答应回来和莫天悚说。
    此刻莫天悚的全部心思都在倪可母女身上，逢场作戏他是不反对，娶进门不是得罪莫霜飞？那他可就前功尽弃了！非常干脆地回绝了莫桃。连正在处理的公事也不办了，早早回房间去讨好老婆和女儿。
    剩下莫桃愁眉苦脸，唉声叹气，也恨不得林冰雁就在身边，最少能有个商量的人。何戌同跑过来打听消息。莫桃捧着头，没好气地道：“你姑姑的确是满讨厌的！”
    何戌同愕然，急忙岔开道：“下午宫里的杜公公把义盛丰的文契都送过来。谷总管本来是想等师傅或者三爷一起去义盛丰，可师傅和三爷都不在，他只好自己一个人先去。没想到罗天的夫人斩龙仙子正好也在义盛丰。可能是谷总管太得意，说话不中听，两人便发生了一些口角。”
    莫桃一愣，立刻将玉姑抛开，急忙问：“动手没有？天悚知道不？”
    何戌同摇头道：“师傅放心，没动手，就是吵得很厉害。义盛丰里有不少张家人，本来已经收拾东西要离开，但是吵架过后，斩龙仙子吩咐他们谁也不要离开，就要留在义盛丰。谷总管觉得三爷知道后肯定不高兴，想等事情平息后再告诉三爷。师傅，你和罗大人比较熟悉，是不是去找罗大人商量一下。”
    莫桃头疼不已，呻吟道：“今早我们进宫的时候，万岁爷就说要派人帮我们要回义盛丰，天悚不可能不过问此事啊！”
    何戌同嗫嚅道：“今天三爷早上和师傅一起出门，吃晚饭才回来。饭后刚进书房一会儿，师傅就回来。可能还没顾上问。”
    莫桃白天没找着罗天，也正好想去找罗天，起身道：“谷大哥是不是还没离开？你带我去找他，叫上他和我一起去找罗天。”
    去义盛丰之前，张惜霎自己都不知道自己为何要去义盛丰，就是咽不下心头的那口气。到义盛丰以后，她看见耀武扬威的谷正中，终于明白自己为何要来义盛丰，莫天悚不要她好过，她也不能要莫天悚好过了！义盛丰她得不到，也不能让莫天悚舒舒服服地得到。于是告诉张宇沐等人，大家伙儿在义盛丰这么多年，即便要走，也要莫天悚拿些遣散费出来。
    遣散费是正该给的。但罗天早打算让这批人离开，遣散费已经发过了。谷正中正春风得意，又有皇上撑腰，哪里肯给双份？何况张惜霎说的遣散费也高得吓人，再说文功林等文家人也不同意给双份。不仅仅是张惜霎和谷正中，以张宇沐和文功林为首的义盛丰工人也壁垒森严，针锋相对，谁也不服气谁。
    吵架没结果便朝着打架升级。幸好谷正中跟莫天悚这几个月，知道莫天悚一直没收网的原因，意识到打架绝对坏事；张惜霎也知道真打架回家肯定被罗天骂。两边都悬崖勒马，没打起来。可问题却没解决。
    回来谷正中就犯愁了，这结果若被莫天悚知道，不挨训才怪！不过瞒他也不敢瞒，连家也没回，急匆匆来到莫府，没敢直接去见莫天悚，先私下找何戌同商量。何戌同便让他等着，一去没消息。
    谷正中心里这个急啊，好容易听见门响，一蹦跳起来，却见进来的是莫桃，心里还真对他发憷，脸色一下子就变了，居然有点冒冷汗，却又死要面子，将头一昂，只管盯着天花板看。
    莫桃主动笑一笑，拱手道：“谷大哥，从前的事情是小弟做得欠妥当，你大人别计小人过，就都忘了吧！”
    谷正中甚是意外，目光终于落在莫桃身上，也勉强笑笑，陪着小心问：“义盛丰的事情三爷让你处理吗？”
    何戌同道：“是我把师傅找来的。遣散费没理由给双份。和斩龙仙子说不通，谷总管可以和师傅一起去找罗大人说说。等事情解决以后再告诉三爷，三爷就不会责备了。”
    谷正中很意外，可还是不喜欢和莫桃一起出去。莫桃道：“天悚最近心情特别不好。谷大哥，我们连夜去找罗大人如何？”
    罗天回到家里就说张惜霎和谷正中吵架的事情，没法不火：“我让你去把文契给文功林，你把文契给他不就什么事情都没有了，和谷正中吵什么？你不能帮我的忙，就学学倪可好不好？多在家陪陪永仁和永义，别管那么多外面的事情！”
    张惜霎大怒，涨红脸吼道：“是你要我去义盛丰的！我就知道你从来就没有喜欢过我！我干什么你都看不顺眼！哼，莫天悚是个香饽饽，你师傅师祖都喜欢，就连他老婆也比我好！好啊，你去找倪可，永远都别回来！”
    罗天头疼，知道和张惜霎永远也吵不出个名堂，疲惫地道：“算了，算了，你先歇着！我去找张宇沐说说，遣散费他们已经拿得不少，就尽快离京，也好回家去过年。”
    张惜霎大声吼道：“不行，莫天悚若不多拿点银子出来，谁也不能回家！”
    罗天懒得多说，掉头朝外走去。张惜霎却不肯甘休，追出来。当着外面下人的面，罗天很爱惜脸面，放缓语气道：“好，那我不去找张宇沐，我去找莫桃说说，看能不能让莫天悚拿一笔银子出来。这样总可以了吧？”
    张惜霎的怒火不觉也小下去，咬着嘴唇道：“天哥，我不是想和你吵架，我是真的气不过嘛！你为朝廷从早上忙到晚上，皇上为何只帮着莫天悚？义盛丰的文契是宫里的杜公公来拿走的。谷正中不过就是一个偷儿，有什么好神气的！”
    罗天自己把义盛丰送出去可以，但皇上插手他可也不高兴，诧异地道：“你开始怎么没说？杜公公还说什么没有？”
    张惜霎低头道：“多余的杜公公也没说，只是说莫桃光着膀子跪在养心殿外面的雪地里负荆请罪，皇上已经不计较莫桃去海州府的事情，还赐莫桃一件貂皮袍子。”
    罗天听得直皱眉。家丁来报，范书培过府来拜会。罗天正好想打听皇宫里的事情，急忙迎出去，和范书培到客厅说话。
    范书培屏退下人后，压低声音不悦地问：“罗大人，早上万岁留下你，你和万岁说了什么？”
    罗天道：“当时万岁问起海州府的情况，晚生就只回了一句，不能以莫二爷在成将军那里作客的理由查办莫二爷。大人为何这样问？”
    范书培气呼呼地道：“下午万岁召老夫进宫，想把夏大人调去湖广，问老夫愿不愿意去漳州，还问老夫可不可以调成花去福建。你说这是怎么回事？罗大人，你再怎么不满意夏大人，那也是我们自己人之间的事情，怎么可以在背后上参劾夏大人呢！”
    罗天急道：“晚生不满意夏大人的确是有的，可没有参劾夏大人！万岁爷属意大人去漳州，大人是如何回奏万岁的？”
    范书培能如何回奏？倭寇难除，人事又复杂，去漳州肯定费力不讨好，哪有京官做着舒服？从前他不过是隔岸观火，就已是毛焦火辣的，此刻火烧已经到他自己的屁股上，心里还更火烧火燎的。但硬要回绝皇上，肯定会让皇上不高兴，他唯有用一个万能的“拖”字诀，模棱两可答应一声。目前他最需要的是找一个能去漳州抗倭的人，以免掉自己这一难。
    夏锦韶进京又是住在范府的。范书培来之前已经先和夏锦韶商量过。湖广是内地省，没有战事，武职远没有文职重要，一个省也不比漳州是管两个省，看着是平级调动，实际已经降了不少。且夏锦韶知道莫桃去海州府以后，更是不愿意离开漳州，只求范书培帮忙想办法，不离开漳州。
    范书培也不想夏锦韶离开，可皇上动了这有的念头，再想挽回就难得很。知道“罄竹”就是莫天悚以后，云南的事情他也想明白了，哪里还愿意成花去福建？可惜和夏锦韶那商量不出个对策。离开以后只想皇上想调夏锦韶，还是因为夏锦韶和罗天互相争执的结果。若夏锦韶必须离开，让罗天去漳州也可以，好歹也算是自己人，总比外人强，更比他自己去漳州强。
    于是天黑了范书培也不回家，又来探罗天的口风，听罗天如此问，也沉吟着问：“罗大人研究海防多时，不若老夫仅仅是纸上谈兵，若去漳州都督海防，可有把握？”
    罗天苦笑道：“晚生仅仅是一书生耳，哪有把握都督海防？成花将军甫去海州府，就扭转劣势，可去漳州一试。”
    范书培愕然，罗天在漳州和夏锦韶争得不可开交，此刻居然推荐成花？正要再说，一个家丁进来道：“老爷，莫二爷和谷大爷来了。听说范大人在，问可不可以一起见见范大人。”范书培恍然大悟，盯着罗天道：“原来如此！”愤然起身拂袖而去。
    罗天又觉得头疼。家丁奇怪得很，小声问：“老爷，是不是让莫二爷过来？”罗天叹气道：“让他进来吧！”
    片刻后，莫桃和谷正中一起进来。罗天强打精神招呼他们落座。莫桃笑着问：“刚才听说范大人也在，怎么没看见他？”
    罗天苦笑道：“你是把我害惨了！皇上有意调成将军去福建。范大人以为是我和你合谋，在背后参了夏大人一本。朝廷的事情提起来我就头疼，不说那个。你这么晚来找我，是为义盛丰吧？”
    谷正中点头道：“罗大侠，你可是讲道理的人，遣散费哪有理由拿双份的！”
    罗天头疼地道：“此事的确是贱内有些无理取闹。桃子，当初我买义盛丰的时候花了三百万两银子，现在卖给你们不过一百多万两。惜霎会去义盛丰胡闹，也是心里有些生气的缘故。需要离开的总共只有四十六个人，即便每人再给一百两银子，加起来也不过四千多两，对泰峰来说不过是九牛一毛。你看这样可不可以，你回去和三爷打个商量，只当是看在天师和宇源的面子上，让让一个女人。”
    谷正中就怕莫桃答应，抢着道：“可是你媳妇说每人要一千两！”
    罗天赔笑道：“气头上的话哪能当真！我会和她说的。就这一百两已经很多。若不是知道你们一向大度，我还不敢提出来呢！说句不怕你们笑话的话，我穷得叮当响，遣散费只发了一年的工钱，只有账房张宇沐有一百五十两，其余少的只有十几两，多的也不过就是七十两。有这一百两，他们也算是发了一点小财，相信不会再有任何人闹事。”
    谷正中还是不乐意，可罗天半自嘲半请求，还陪着笑脸，他却不知道该如何反驳。莫桃干脆地道：“行，就一百两。若天悚不答应，我还有点私房钱，拿几千两出来还不是问题！”谷正中傻眼，这样回去他不还得挨骂，就听莫桃已经岔开说起他来的更主要目的：“罗兄，万岁真的想调成花将军去福建？”
    罗天点头微笑道：“可不就是！三爷这一手真是漂亮得很。当初我写信给他，邀他共同抗倭。他给我回信，骈四骊六，骚情赋骨，洋洋洒洒几千言，看得我云里雾里，总以为三爷是记着我的仇，不肯为抗倭出力。真没想到，他不声不响寻找到一个厉害的女将出马，打得倭寇落花流水。让人不佩服也不行啊！”
    莫桃担心得很，笑笑轻声道：“成将军只有三千人，且仅仅是步兵，去福建恐怕力有未逮，再说她一女流，和夏大人合作也诸多不便。”
    罗天道：“这个你不用担心，皇上有意调夏大人去湖广。不过你的顾虑也对，成将军的兵力的确少了一点。好在皇上打算让范大人亲莅漳州。成花将军是范大人一手提拔的，相信他们一定合作愉快。”
    莫桃吃惊地问：“夏锦韶去湖广，范书培去漳州？这消息可靠吗？”
    谷正中听得很不耐烦，更知道皇上不喜欢他们插手抗倭，忙拉拉莫桃的衣角，道：“二爷，朝廷里的事情还轮不到我们这些平头百姓操心！不早了，我们回去吧！”
    罗天笑着道：“义盛丰的事情既然已经说定，谷大侠若着急，可以先走，我和桃子难得聚在一起，还想多聊一会儿。”
    莫桃很高兴，打开话匣子，兴致勃勃和罗天讨论起来。
    谷正中觉得有点不妥当，似乎又要上当的感觉，不放心得很，哪里肯走？不过倭寇的事情他知道得很少，只听莫桃和罗天说得热闹，半句也插不上话，无聊得很，目光只在客厅里四处打量。这个客厅布置得很简朴，也没个值得欣赏的珍玩或者名家字画一类的东西能吸引他的注意力，不免更是无聊，抬头朝房顶上看去，竟然看见房顶上的瓦片隙开一道非常细的小缝。换别人肯定不会在意，可谷正中是做惯大贼的人，经验何等丰富？一看就知道房顶上有人窥探，可算是找到事情做了，抓起桌子上的茶杯，用力朝房顶射去。
    就听一片碎响中夹杂着一声女人的惊呼。房顶落下不少瓦片，破了一个大洞。