文玉卿多少也有些生气，狄凤飞的确是太不像话。莫天悚趁机建议给狄凤飞找个师傅管教。文玉卿稍微犹豫就同意了，沉吟片刻，很有技巧地道：“你和桃子的武艺凤飞这辈子怎么学也学不完，就是你们都太忙没空看着凤飞。我看也不用去外面请师傅，还是让凤飞跟你们学，再正式拜给凌辰当徒弟。不管怎么说，凌辰也算是我们文家的自己人，帮忙照看凤飞是应该的，日后他有事情，凤飞供养他也是应该的。”
    莫天悚一愣，这等于是说让狄凤飞给凌辰养老，现在说这个也太早了吧？不过给凌辰找个寄托也好，自然不会反对。连文玉卿都知道凌辰情绪反常，说明凌辰真的很不开心，这几天光顾着忙生意，太忽略凌辰，去找小妖之前得先问问凌辰才是。
    午饭被狄凤飞闹得大家都不太开心，吃完饭莫天悚本想多陪文玉卿聊一会儿的，万俟盘很着急，拉着他去了小厅。
    刚坐下万俟盘就道：“三爷，虽说万顺马帮有我一半股份，但也有你一半，你不好太偏心，只顾着双惠昌，就一点也不管万顺了！”
    莫天悚失笑道：“为这你还专门跑一趟？你不用赶在过年前把茶场的老板都拜访一遍吗？最近两个月万顺的生意好了那么多，我怎么不管万顺了？”
    万俟盘急道：“可是你过年前怎么也该去布政司府走动走动吧？前天布政使大人特意把我和高掌柜的找去，问起你的情况。听说你回巴相半个多月了，也没去昆明露个面，很不高兴呢！”
    莫天悚愕然，二公子是聪明人，应该知道皇上不喜欢，他是在避嫌，有意没直接和官府来往的，怎么也该体谅他的处境，诧异地问：“昆明发生什么事情了吗？”
    万俟盘道：“昆明是没发生大事，不过朝廷派兵部尚书范书培做巡按来云南考绩政纪，随从里还有一个叫做龙趵的百总。三爷，你说说，哪有在年关前考绩政绩的道理？且考绩政纪该吏部派人才是，哪有兵部尚书亲自来考绩政绩的道理？听说龙趵是当年跟三爷在西域打过仗的人。布政使大人猜测万岁爷是气你没在京城过年，找不着你的麻烦，就有意找他的麻烦。”
    当年龙跃在撒里库儿自杀后，莫桃瞒着他的死因，让田慧去找夏珍给龙跃上了一道战死的请功折子。皇上接到奏折后甚是感动，特意下旨让龙趵入伍，做了一个从六品的百总，归夏锦韶统领。夏锦韶从父亲的家书中知道龙跃真正的死因，更知道龙趵是莫桃的人。只是苦于若把这个报上去的话，他老爹夏珍也犯了欺君之罪，只能隐忍不言，但总找机会报复龙趵。后莫桃和历瑾一起去抗倭，就将龙趵要了来，在历瑾军中供职。这次历瑾去蓟州，龙趵理应随行。
    莫天悚脸色微变，皱眉喃喃自语：“难道是罗天出问题？他才去闽浙两三个月的时间，就被夏锦韶踢开？罗天不是这样没用吧？夏锦韶有这么离谱吗？”
    万俟盘一点也摸不着头脑：“三爷，你在说什么？”
    莫天悚没有给万俟盘解释，也没有答应他下午就去昆明，反而是把万俟盘打发走了，连一封信也没写。
    万俟盘很不满意，却不知道其实莫天悚心里比他还着急，但不能放着凌辰和小妖不加理会。蛊苗三个寨子选榔头的事情基本上已经白热化，就等着莫天悚再加一把火，现在放弃前功尽弃不说，日后再想造成目前的局面也不容易。
    送走万俟盘以后，莫天悚找人一问，何戌同居然还没有把凌辰找回来，不免着急。让人去云翔书苑把书苑里上千学员都派出去找人，把整个巴相镇都惊动了。尽管巴相镇的规模在莫天悚来了之后扩大很多，但仍然仅仅是一个小镇子，如此多的人即便是找一只蚂蚁也该找着了，可一个时辰以后，何戌同回来报告，还是没有找到人。
    莫天悚心中一动，猜出凌辰的去向，淡淡道：“把人都叫回来，不用找了。”拿起灵犀剑出门而去。
    何戌同追出来问：“三爷，你去哪里？八风都出去找凌爷了，我跟你一起去吧！”
    莫天悚道：“不用！我想凌辰不愿意太多人知道。桌子右边的那个账本里面有问题，你把人都叫回来以后仔细看一看，帮我处理一下。”
    何戌同还没完全明白，莫天悚已经走远了。
    整个巴相只有一个地方是其他人都不愿意去的，可以让凌辰一直躲着，就是蛊苗的寨子。在石兰眼里蛊苗的蛊术比从前大大不如，蛊虫数量更降低到只有原来的三成都不到，但在别人眼里，蛊苗的寨子依然是个危险的地方，轻易没人敢去那三个寨子。而那三个寨子的人依然很排外，除了买卖粮食草药以外，很少随便在镇子上露面。
    莫天悚心里着急，路上走得很快，半个时辰以后，他已经敲响桑波寨石兰家的门。
    石兰很惊奇也显得慌乱，左右看看，堵在门口问：“天悚，你怎么会来？”
    莫天悚笑笑：“为何我回来这么久，你都不说到榴园来看看我？”
    石兰低头道：“我相公还好好的。在外面没关系，回巴相总归不好。你若没别的事情就快点走吧，小心让人看见。”
    莫天悚莞尔，他来的时候和很多人打过招呼，此刻恐怕整个桑波寨都知道他来了，石兰也是太不管事，所有人都知道的事情她反应居然还如此迟钝，问道：“小妖呢？”
    石兰道：“今天一早就没看见她。天悚，你快走吧！人人都说你想踢开滚茂嗄。你这时候来，别人还更得说闲话。”
    莫天悚淡淡道：“我就是想踢开他和他儿子。昨天我才见过阿基和卞老，舍巴寨还支持滚茂嗄的人也不过只有几十个。”
    石兰急道：“天悚，在九龙镇我就告诉过你，我不想再做榔头。你别闹事！你事先怎么不和我说一声？”
    莫天悚混不在意地笑了，石兰还和从前一样稀里糊涂的，今时不同往日，再给滚茂嗄两个胆子他也不敢做什么，完全可以不用考虑他，需要顾忌的反而是小妖：“我是来找小妖的。你知不知道小妖在哪里？”
    石兰道：“一般小妖出去都会告诉我一声，可今天她没说，应该就在寨子里。”
    莫天悚刚才已经让石党基帮忙找小妖，然估计小妖不会在寨子里，不过他总要等石党基确定以后才能肯定，轻声问：“真的不请我进去坐一坐？”
    石兰又朝两头看看，没人注意到这里，迟疑片刻，侧开身子。莫天悚笑一笑，心满意足走进去，在桌子边坐下，一眼看见桌子上一个漂亮的木头盒子，拿起来就想打开。石兰急道：“你不能动，里面是蛊虫！”
    莫天悚好奇地问：“你瞒着桃子留下的姬蚁蛊？太好了！”他一直想找出一种能控制曹横的药物，回上清镇看过林冰雁研究的一点红配方，很是不理想，这下更不肯放下盒子，却又不太敢随便打开看。
    石兰抢下盒子放在桌子上，摇摇头：“不是。二爷的话很对，弄那种害人的东西没好处。盒子里装的是我新研究的……”看莫天悚一眼，咬咬嘴唇小声道，“蜚蠊。”
    莫天悚诧异地道：“蟑螂？偷油婆？这东西也有带毒的品种？我还真不知道！”甚是好奇，又拿过盒子打开。椭圆形，背腹扁平，深褐色，油亮光泽，两根长长的触须，因为突然到来的阳光正四散逃窜。不过就是普通之极的蟑螂。
    石兰再次一把抢过盒子盖上，啼笑皆非道：“告诉你我以后不养害人的东西了，这是治病用的，没有毒。你别吓着它们。它们喜欢黑暗不喜欢见光。”
    治病的东西用得着如此神秘吗？莫天悚迟疑着问：“治什么病的？该不会是骨痨吧？”
    石兰又咬咬嘴唇，不敢看莫天悚，低头小声道：“就是骨痨。我问过雁姐，才刚刚开始着手研究，现在还不能用。”
    莫天悚顿时感觉很不舒服，皱眉道：“你想给瘸子滚治病？你还嫌他欺负你欺负得不够吗？”瘸子滚腿瘸就是因为骨痨。当年他从山崖上失足跌伤，髋关节化脓后逐步溃烂，多年来一直没好，发展成骨痨，很是痛苦，走路始终一瘸一拐的，近两年不少时候干脆连路也不能走了。
    石兰苦笑道：“天悚，你不懂，我们苗人是不可以嫁给汉人的。和外族通婚的人会被所有人看不起。现在已经有很多人在背后说我了。如果我再不做点什么，没法再在寨子里面住下去！”
    莫天悚很早就听上官真真说过蛊苗不与外人通婚的习俗，就是因为知道这个习俗，他才着急想把石兰推到榔头的位置上，借助权势来打破传统。淡淡道：“住不下去你就干脆来榴园住，怎么也比山里强。”
    石兰摇摇头，轻声道：“天悚，你的心意我明白，但我是不会离开桑波寨的。”
    莫天悚皱眉叫道：“阿兰，你真的不和我一起回榴园？”
    石兰笑笑，幽幽道：“你的女人已经那样多，何必还要在乎我呢！你也别费心想让我做什么榔头。这些年我早看清楚，不管外面的事业多么辉煌，没有家就什么都没有。幸好还有小妖一直陪着我。无论如何，我也不希望小妖伤心。”
    莫天悚默然无语，原来石兰并不是反应迟钝，这很可能是石兰和小妖公共的体会，也是维系她们姊妹情谊的一根纽带。
    石兰又讨好地笑笑，推莫天悚一把：“天悚，你在我这里坐太久真的不好，快走吧！有事情我会去榴园找你。”
    莫天悚长叹一口气，起身正要走，石党基在敞开的门上敲一敲：“三爷，整个寨子都找遍了，没有人看见过小妖姑娘。”
    石兰一下子急了，冲出来问：“那她能去哪里？”
    莫天悚道：“今天凌辰也不在。他们两人应该在一起。阿兰、阿基，你们寨子周围有没有可以藏人的隐秘所在？”心忖石兰和小妖的感情真不错。
    石党基和石兰诧异地互相看看，一起摇头。石党基道：“寨子周围可以藏人的地方我也让人去找了，再过一会儿就知道他们是不是在附近。三爷，凌辰真的来找小妖姑娘？他们为何躲起来？”
    莫天悚苦笑道：“他们躲起来是因为凌辰昨天看见你和卞老恰一起来找我。他把我想得太坏了！”很着急想快点结束这里的事情，稍微考虑片刻，沉吟道：“这样吧，我立刻去舍巴寨找滚茂嗄，和他商量推举榔头的事情。阿基，你估计我差不多能到舍巴寨的时候就去把外面的人都叫回来，派几个人去舍巴寨守着。对了，你再派一个人去榴园报信，就说我今夜留在阿兰这里不回去，让我阿妈别担心我。”
    石党基愕然道：“三爷，滚茂嗄绝对不愿意重新推举榔头，这时候你一个人去就不怕他对你不利吗？光是让人守在外面是没有用的，我叫上几个人陪你一起过去吧！”
    莫天悚淡淡道：“我最近还有点其他事情，得尽快去一趟昆明，就是想引诱滚茂嗄出手，好有借口早点把事情定下来。你安排一个伶俐点的人人守在寨子外面即可，发现有情况立刻去联络卞老恰，然后多带些人埋伏在舍巴寨的外面。但千万不要轻举妄动，要等我出来。凌辰若在山里，得到消息一定会来救我，不然不知道要找到什么时候才能找到他。你快去安排吧！”
    石党基觉得这样太冒险，还是担心得很，朝石兰看去。石兰皱眉道：“天悚，我真的不愿意做榔头！再说这些年管事的都是小妖，就算是真推举我做榔头，我也不做。况且你这样太冒险了，万一出事怎么办？放手吧！”
    莫天悚微微一笑：“阿基，你的意思呢？”
    石党基低头小声道：“昨天我就说了，我个人是很佩服小妖姑娘的，但她不是我们这三个寨子的人。阿兰若是不做榔头，又得让其他人做，很多事情都不能名正言顺地去做。”
    莫天悚耸耸肩头，笑道：“这不就对了！阿兰，我刚认识你的时候，你就想为三个寨子做些事情，不是我维护你，小妖终究是外人，没可能做你们的榔头的。你若推辞，没人能做。别担心我，滚茂嗄还没本事能伤害到我。”和石党基研究完所有细节及应变方案，独自一人来到舍巴寨。
    滚茂嗄已经是一个老年人，做事很是稳重，见到莫天悚一个人来舍巴寨商议推举榔头，也把莫天悚的真正来意猜出个八九不离十。尽管心里非常气愤，但没有丝毫不恭敬的地方，只说此等大事需要和三个寨子的理老商议解决，用一个拖字，安排莫天悚好吃好喝地住下来。
    莫天悚怕的就是拖延，可不好和滚茂嗄公然翻脸，一时竟然没有办法应付，只得先住下。他和滚茂嗄都忽略了另外一个人，瘸子滚。
    瘸子滚无法忍受父亲去招呼一个夺掉自己妻子，又想推翻他们父子榔头理老位置的仇人。莫天悚进房睡下后不久，瘸子滚就拿着一把匕首悄悄开门走进去。
    莫天悚还和从前一样惊醒，何况瘸子滚走路的声音还特别重，立刻就发现瘸子滚。大喜过望，借机和瘸子滚在房间里打起来。瘸子滚患病多年，连蛊虫也没培养几只，如何是莫天悚的对手，没打多久反而被莫天悚抓住闹起来，一起去找滚茂嗄理论
    滚茂嗄大惊失色，无法再维持镇静，欺负莫天悚只有一个人，为儿子终于铤而走险，指挥蛊虫和自己亲信和莫天悚翻脸。莫天悚只装模作样稍微抵抗一下就被抓住关起来。
    莫天悚如愿以偿再次成为别人的俘虏，其他的都没什么，只是被蛊虫叮咬起了一身的红疙瘩，又疼又痒还真不很好受。好在他看凌辰还算看得准，天还没亮，囚室的门被人轻轻推开，凌辰走进来，面无表情躬身道：“三爷，你可以走了！”莫天悚慢吞吞从床上坐起来，笑着问：“小妖呢，没和你一起来吗？”
    凌辰摇摇头，递上被滚茂嗄缴械的灵犀剑：“我把她关在山洞里。三爷，看在我的面子上，你放过小妖吧！”
    莫天悚接过剑，非常不高兴地皱眉问：“难道你还真认为我会把小妖踢开？”
    凌辰忙拉莫天悚一把，急道：“先出去再说！我来的时候没有联络阿基，这里还是滚茂嗄的势力范围。我手里只有普通的迷药，一碗水就能把昏迷的人救醒。”
    莫天悚点点头，伸手牵着凌辰的手，淡淡道：“把你交给我，我带你飞出去。”轻轻一抖剑鞘，灵犀剑飞出去停在半空。莫天悚拉着凌辰一起跃起踏足剑脊。灵犀剑平稳地朝寨子外面飞去，只片刻时间，就降落在外面的田野里。
    莫天悚没有和凌辰多解释，直接领着凌辰找到早埋伏在外面的石党基和卞老恰。经过大半夜的布置，舍巴寨外面早布置好人两百来人。莫天悚很满意，一声令下，带人攻进舍巴寨。滚茂嗄父子三人都被活擒。