田慧又道：“罗天也因娄致远的关系认识朝中重臣济国公范书培，巴结上万岁，依然像从前那样道貌岸然，官升得比娄致远快多了，锡以诰印，被封为神霄保国弘烈通真秉一真人，官至礼部尚书，爵至恭诚伯，岁禄二千石。”
    莫天悚见田慧说得气臌气胀的，忙笑一笑来缓和气氛：“不过两千石而已，也没多少。你们谁一年的俸禄不是两千两银子？一点也不比罗天差！”两千两是莫天悚当年给十八魅影定的基数，后来高立丰和万俟盘独立经营当铺和马帮，变成总管以后，也以此做基数。即便是在目前的情况下，泰峰麾下的产业依然不少，各大总管也依然根据生意好坏而另外有提成，谁的年收入也不止这个数。
    田慧失笑，还是不很服气：“万岁似乎很宠信罗天，他的礼部尚书比你当初的直殿将军有实权得多。”
    莫天悚沉吟道：“无涯子岂非更看不惯他了？”
    田慧摇头道：“是张天师更看不惯他了。原本朝廷中岁举祈谢天地神祇，为民求幅的大醮都是正一道做的。罗天是以道术得到皇上崇信的。他进京后不久，恰好正一道在宫里的道士谢世，就换成罗天去主持的大典。此类大典不是一个人能完成的，偏偏三玄极真天逃出来的人不多，还个个都比罗天资格老，又都带着毒伤，弱得只剩一口气还在。罗天的老婆是正一道的张惜霎，竟帮罗天去找了不少正一道的人来帮忙。张天师知道后气得吐血，背着人将娄泽枫一顿臭骂，除没正式把大印传给长子张宏棠，正一道的事情已经全部交给张宏棠去处理，在家里闭门养老。娄泽枫也气得在床上躺了两个月，病一好就搬出上清镇，去了临江府他儿子那里。娄泽枫从前几乎不穿道装，到临江后竟终日黄冠，且住不惯他儿子的府衙。娄致远又给老爹建了一座延真观。”
    莫天悚莞尔道：“娄泽枫看来可以不用管了，由着他儿子给他送终吧！正一道在朝廷中的势力竟然大大不如三玄极真天了？罗天早就认识龙王，好像还曾经合作过。张天师一直没进京出手对付龙王，是不是也因为罗天的关系？”
    田慧点头道：“听说无涯子虽然不待见罗天，可罗天却从来都不违背无涯子的任何意思。我觉得不仅是罗天，还和无涯子有关系，但张天师可是说什么也不会承认的！”
    莫天悚失笑，悠然道：“原本我是不想去上清镇的，这样看来，还是该跑一趟上清镇。你们说是不是？”
    田慧也乐了，抿嘴道：“三爷，你能复出真好。你是不知道，跟着二爷，能把人气死！”向山则越来越沉默，低头一言不发。
    莫天悚微笑道：“所以还是北冥比桃子好。大家在孤云庄一起长大，你们两人也算是两小无猜，青梅竹马。”
    田慧沉下脸道：“我知道林冰雁和你患难与共，你是越来越向着她了！你们兄弟一个调调。从前在扬州你就将玲珑、望月送人，桃子是有样学样！北冥不是不好，但连我在内，他一共有六个老婆。天底下能气人欺人的，首数你们兄弟！桃子要等林冰雁，我又没说不让他等，为何一定要把我处理掉？”
    那五个女人在北冥娶了田慧以后，全部离开九龙镇，因此北冥对这庄半强迫的婚事也一直不大满意。莫天悚引火烧身，见势不妙急忙岔开问：“阿山，如何才能恢复泰峰的名声，你仔细考虑好了没有？”
    向山道：“其实我想了好多办法，但都不管用。三爷，你既然回来，我还是帮你跑腿吧。我真的管不好生意。”
    田慧也道：“阿山的这个提议不错。三爷，从前的十八卫已经分散到各处，成家的成家，置业的置业，恐怕没法再跟着你。不如还让阿山跟着你。”
    莫天悚淡淡道：“不还有凌辰吗？再说阿山也成亲有孩子了。”
    向山道：“只是凌爷一个人肯定忙不过来。我老婆孩子都跟着我娘住在榴园，不用我操心。再说我本来就一直在外面奔波，难得回家住。”
    莫天悚摇头道：“以后我会带着何戊同。阿山，你愿意，等桃子回来，日后可以再跟着桃子，但现在你还是好好想想如何把我们的药铺重新振兴起来。”
    向山可能一天到晚想的都是这问题，又沉默下来。
    田慧叹息道：“我其实也想过很多办法，但除非我们再找一种功效比归一丹还好的丹药，再一次让皇上下圣旨褒奖，不然真的难得很。”
    莫天悚微笑道：“这就是说我们的归一丹难以翻身了？但归一丹本身还是很好的补药，对不对？那我们何不给归一丹换个名字。嗯……天一生水，地六成之。叫成之丹如何？意思是成就天下人的健康，听起来还是满玄妙的。”
    向山一愣道：“这样也可以？”
    莫天悚淡淡道：“绝对可以！为免龙王警觉，暂时你还不能改。你立刻回巴相，让文寿换一种包装，再制一些模子出来。不仅名字要换，样子也要换，做成药锭。什么形状都可以，只要很容易将药锭掰成几部分，能很方便吞服就行。价钱也得调一调。药锭中要加米粉成型，一是颜色肯定和从前不同，再一个做出来肯定也比以前大，干脆每颗再加二两银子。你先让文寿预备着，做好后送到各家分号先存着。至于什么时候开始卖，再等我的通知。”
    向山迟疑道：“可是归一丹的成本很高，现在我们根本没银子压货。”
    莫天悚淡淡道：“再高能有多高，二十万两够不够你压货？这点银子我们还是有的，但我不想给你，你好好想想怎么能解决这问题。”
    向山抓头，吭哧半天也没声音。
    田慧“扑哧”一笑道：“真笨！你去找阿盘，让他派马帮把药铺中卖不出去的归一丹都收回来，交给舅老爷，研末加米粉倒模。不就生产出成之丹了吗？”
    向山又是一愣道：“这样也可以？”
    莫天悚笑道：“这样怎么不可以？不过你要小心一点，尽量别让孟道元知道，明白吗？去收拾一下，快点走吧！早点把成之丹弄出来。”等向山出去了，终究还是觉得他一个人难挑大梁，犹豫着问田慧和向山一起去巴相行不行。
    田慧早憋得狠了，一口答应，兴冲冲地回去准备。
    送走田慧后，莫天悚找来凌辰一起去药圃。由于九幽之毒已经没了，文家的毒术失去基石，莫天悚也只能配制些寻常毒药出来，且林冰雁也是最反对他弄毒药的，回来后他还没去过药圃。
    田里只剩下北冥和狄小龙夫妇带着三个儿子在忙。而让他们如此繁忙的原因莫天悚做梦也没想到。今年一种生活在地下，专门吃作物根系的反爪地鼠成灾，在田地里拱来拱去，将长得好好的植株都拱倒了，很多庄稼都因此死了。狄小龙忙着将地鼠拱松的植株再种好，北冥在忙着杀鼠。
    莫天悚哑然失笑，杀手就是杀手，当了农夫也还是干的杀戮勾当。
    北冥被他笑得有些恼火：“我还不是为你！若非怕你没有用的，我用得着吗？大爷为国捐躯，龙王又来到京城，加上银子吃紧，我们再也没有生产过霹雳弹，从前的存货又全部被凌辰带去西域用光了。不找点厉害的东西傍身，哪那样容易翻身？”
    正说着，凌辰眼尖，又看见旁边地里一道拱起的泥土痕迹还在不断朝前延伸，急忙飞出一枚袖箭，将地鼠绳之以法。跑过去挖开土，提拎起袖箭上尚在挣扎的地鼠，拿回来给莫天悚看：“三爷，你别看这小东西不起眼，可我们药圃里的大部分毒药它都不怕，还吃得尚好。你若是能配出能毒死这家伙的药剂，我保证天下没两个人能扛得住！”
    北冥道：“这到是真的。老夫人从叠丝峒弄了不少一点红过来。狄小龙费老大的力气，去年才试种成功，是地鼠唯一没碰过的药物了。三爷，你要不要过去看看？”
    莫天悚皱眉：“又是没解药的东西？我不是很喜欢。”心中一动，他此刻是没有九幽之毒，但若在中毒的无涯子或者中乙身上取一滴血，随便弄在哪种动物身上，比如眼前的反爪地鼠，不就又有了源源不绝的九幽之毒了吗？想到这里打一个寒噤，复出就意味着血雨腥风吗？
    原本高昂的兴致一下子小很多，但莫天悚还是把整个药圃都看了一遍。狄小龙很用心，各种药物都长得很好，饲养的毒虫也很健壮。大约有一厘地种的是一点红。莫天悚尽管不喜欢，还是采集一些拿回去研究。解药也是人找出来的，一点红说不定也有解呢！
    林冰雁和猫儿眼已经开始莫素秋的治疗。莫天悚不放心，回去的时候又拐弯来到祠堂。
    萧瑟和映梅也都在这里。只有两顿饭没吃东西，莫素秋其实并不太饿，南无倒是比莫素秋还难受还沮丧的样子，烦躁不安地总起身在屋子里转圈。这显然让莫素秋很害怕，坐在椅子上的姿势虽然没有变，可眼神里流露出恐惧。
    莫天悚很心疼，没好气地道：“南无，你安静一会儿行不行？要不你就出去！”
    猫儿眼却很兴奋：“三爷，这是好事，素秋姑姑还有感觉！”有感觉就是好事？莫天悚的心里更疼，实在是受不了，转身走出去。
    接下来两天莫天悚都没有再去祠堂，闷在书房里研究这几年泰峰的例报。从前的规矩在莫桃接手后基本上都荒废了，不仅没有新人加入，还离开很多，人事上变动最大的就是向山。这些例报大部分都是向山写的，另外极少数是高立丰和万俟盘送来的。向山被莫桃推出去以后，一直战战兢兢的，例报写得很勤，也很详细。
    莫天悚从头细读，渐渐明了莫桃的用心。
    在向山没有经营好义盛丰后，莫桃已经知道向山能力有限，还故意用他，是有意给皇上一种自暴自弃的印象。尽管莫天悚做过更多让皇上不满意的事情，但皇上将莫天悚当作知己好友，所以很能原谅人，但莫桃在皇上心目中仅仅一臣民，一旦莫桃犯事，他就记上仇了。莫天悚只想捞钱，不愿意多管政事，更从不多管闲事都让皇上很放心。可莫桃刀法无敌，一场倭寇打下来，在军中威望极高。何西楚获罪，皇上已经是网开一面没追究泰峰，莫桃还要多管闲事，将朱柏特意押进宫里来杀不是杀鸡儆猴是什么？禁卫高墙对莫桃都形同虚设，皇上事后想起来就害怕。
    还有就是义盛丰。霹雳弹霸道凌厉，皇上将义盛丰充公不无有将这种厉害武器控制在自己手里的意思。然义盛丰充公后居然就停产了！皇上曾经授意去把义盛丰从前的工人请回来，可掌握最关键技术的文功林居然就病了，无法进京。文家陡然间变成一种潜在的威胁。
    所有这些导致了皇上对莫天悚和莫桃迥然不同的两种态度。莫桃知道光靠他自己想翻身很困难，锋芒尽敛，老老实实的一直窝在九龙镇种地。好在有倪可求情，加上皇上也还记得当年在天牢，南无去救莫桃，莫桃反而制服南无的情景。觉得莫桃尽管胆大妄为，对他还算是忠心。否则莫桃想种地恐怕都种不了。
    莫桃用向山同时也是想让曹横相信泰峰真的不赚钱了。曹横是过惯奢华日子的人，进京以后就不断要泰峰拿银子供他挥霍。莫桃觉得即便是罗天和龙王有交情，无涯子也不该放任龙王在京城，三玄极真天的表现很奇怪，加上倪可也在京城，莫天悚下落不明，他总不能就出手去驱赶梅翩然和梅翩然的父亲吧？便息事宁人，将这疑团留着日后来解决，让人按时送银子进京。泰峰不再赚钱，银子的数量便不用太大。
    其实莫桃看问题很准，泰峰的迅速崛起和迅速败落都说明，仅仅是财大还是会被人欺负，必须加上势大才能屹立不到，因而采取收敛政策，与他表面的火爆的脾气一点有不同，不显山不露水，保留下来的店铺虽然少，可借此留下一批最忠心的人才，为日后翻身奠定了良好的基础，实际上做得非常好。
    莫素秋开始治病的第三天傍晚，莫天悚正在书房看得起劲，猫儿眼忽然气喘吁吁闯进来，气哼哼地道：“三爷，你必须得说说南无了！”
    莫天悚抬头问：“怎么了？”猫儿眼道：“南无偷偷给大小姐拿东西吃。”莫天悚皱眉，起身道：“别着急，我去看看。”
    来到祠堂后院，先去看莫素秋，躺在床上，已经很憔悴，嘴唇干裂，没有一点血色，还起了一层硬壳，闭眼躺在床上，似乎已无声息。萧瑟和映梅唉声叹气陪在旁边，见莫天悚过来，两人都没有出声。莫天悚上前去把脉，察觉莫素秋的脉极为虚弱，看样子即便南无偷着给她拿东西吃，也就是今天的事情，皱眉问：“你们连水也没给她喝吗？”
    猫儿眼道：“中了你的九幽之毒，能喝下水吗？”
    莫天悚不觉也有些恼，沉声道：“可是她没有中毒。中九幽之毒在吃不下东西的同时，还破坏所有的脏腑功能，不吃不喝也可以拖十天而命不绝。一个正常人，不喝水了不起能拖上三四天的时间……”
    猫儿眼不服气地抢着道：“三爷，既然决定做，就不能半途而废，不然大小姐这两天的苦是白吃了！当年你不也是将她逼到崩溃，不然怎么会闹下这样一个毛病？”
    萧瑟忽然道：“天悚，苗苗的话不错。要是你当年能早点把解药给素秋……”
    莫天悚无语，咬紧牙关，当年他能狠心，今天就不能狠心了吗？出去来到隔壁。林冰雁正在轻言细语地劝南无，见莫天悚过来皱眉道：“苗苗，你太不懂事了，怎么能把事情告诉三爷！”
    南无唉声叹气道：“三爷，算了吧，我们又不是养不起素秋。再饿饿出人命了！”
    莫天悚笑笑，缓缓道：“二嫂，你没配些反胃的药出来？”
    林冰雁骇然道：“可是素秋已经接近虚脱的边缘了！”
    莫天悚道：“我知道。照我的话去做。南无，你也别闲着，还记得参茸养生丸的方子吗，立刻去配一副出来。等林姑娘给素秋喝下反胃汤剂，你就把参茸养生丸喂给素秋吃。”
    南无迟疑道：“参茸养生丸治虚脱不是非常对症。三爷……”
    莫天悚举手道：“我知道。当年的解药是参在参茸养生丸里吃下去的。希望素秋还记得当年的味道。若这次依然治不好素秋，日后我再也不提给她治病的话！”
    林冰雁和南无互相看看，一起出去了。猫儿眼也急忙跟出去。莫天悚一下子跌坐在椅子上。萧瑟的一句话又勾起久远的记忆，幽煌山庄烧了，飞翼宫也烧了。莫素秋在挣扎，他自己何尝不是在挣扎？
    莫天悚一直努力平静的心情再掀波澜，有点怕去见莫素秋，一个人坐了许久才走出房间。抬头看看天色，已经差不多是子夜了。终究还是不放心，也进了莫素秋的房间。