南无首先心灰意冷，带着莫素秋和北冥、田慧一起到九龙镇隐居。黑雨燕则干脆找了一个扬州的有钱人覃玉菡把自己嫁掉，基本上与泰峰断绝了往来。剩下的追日、春雷和东流分住云贵川，其他省份的地盘等于是全丢了。
    东流心中苦闷，老毛病又发作，跑外面去抢了一个女人回来。也是从前暗礁太嚣张，落势还有此等举动，惹恼当地人，群起而攻，一把火烧掉泰峰。东流仓皇逃脱，到九龙镇找莫桃和南无。
    莫桃勃然大怒，将东流送回去交给贵州布政司处置。那时候前蜀王老四经被皇上踢开，新上任的布政使惧怕莫天悚势力，一直对东流客客气气的，可心里并不服气，如此好的一个机会怎肯放过？朱笔一勾，斩立决。
    南无哀求莫桃设法，莫桃却道罪有应得，还警告春雷和追日今后不得欺压乡邻。
    春雷和追日非常不满意，办完东流丧事后一起离开暗礁，跑到扬州去找黑雨燕，在黑雨燕的帮助下开了一家赌场。此时整个泰峰的生意大部分都由向山负责，经营状况可想而知。
    莫天悚早猜到泰峰的情况不好，只想物极必反，跌到谷底后自然该上升了，就看怎么升起来而已。听后倒是没有太激动，又问：“桃子是什么时候来的九龙镇？”
    南无苦笑道：“他从西域回来，得知龙王派孟道元去了巴相，就一直住在百忍庄没离开。那座庄子是和莫氏祠堂一起盖的，原本是特意建给倪可夫人居住的，因此是由工部派人督造的，才有现在的规模。换成是现在，我们既没能力也没有资格建如此大的庄子。三爷，二爷的为人我素来是很钦佩的，然而就像谷老鬼曾经说的，他只是将才，不是帅才。你让他办某一件事情，他可以办得很漂亮，在全局的掌控上终究有欠缺。”
    莫天悚摇头微笑道：“他不是不能，是不屑。从前他是让着我，偶尔也不讲原则。现在没人说他，自然是按照自己的心意来。我会和他好好谈的。”
    南无松一口气：“三爷，你肯重新出山太好了！让北冥明天就出发去联络春雷和追日还有黑雨燕，一定要让泰峰比从前还兴盛。”
    莫天悚道：“这个不急，等我先把龙王解决以后再说！”
    南无迟疑道：“你怕龙王又有动作？孟夫……梅姑娘可是他唯一的女儿！”
    莫天悚轻声道：“抛开翩然不说，倪可和霜飞也在他手上呢，我不顾忌也不行。倪可自己落在龙王手上，怎么还会将霜飞也接进京？”
    南无苦笑道：“是皇上派人把霜飞小姐接进京城的。龙王表面上很尊重倪可夫人，对霜飞小姐也还算照顾，不要说皇上，很可能就是倪夫人自己都并不真清楚她们母子俩的现状。因为梅姑娘的缘故，倪夫人对龙王也很尊重。皇上说赶龙王走，都是倪可夫人帮忙求情阻拦的。三爷，你第一步是不是准备进京？”
    莫天悚叹息道：“我很想，但我自己的状况也不是很好，想再看看情况，等见到八风先生和映梅禅师以后再说。高立丰和万俟盘的情况如何？”
    南无气苦地道：“墙倒众人推，还能怎样？泰峰当铺大部分都卖了以后，高立丰自己开了一家兆丰典当，基本上不再管泰峰。万俟琛两年前病故，万俟盘回去接管了家里的万顺马帮，也没精力再照顾泰峰。加上药铺的生意不好，也没多少东西给马帮运，我们的马帮在云南那边早已经名存实亡，倒是四川这边的双惠昌和汪达彭措的交易一直做得很不错。我们现在的开销主要就是从双惠昌来的。”看莫天悚一眼，想说什么又咽下去，接着道，“只有药铺，田慧虽然不乐意，但还一直管着的，生意还能勉强维持。从前昆明的那个大药坊在大爷筹集银子的时候就卖了，现在所有的药都是巴相药坊生产的。你是知道的，巴相药坊从前一直是素秋在管理的，素秋病了之后，只好让舅老爷接过手去。也是最前些年发生的事情太多，大爷调银子调得太急，舅老爷不得已减少了归一丹配方中的几味细药的分量。归一丹比不得从前的效果，名声臭了，连累正气散的名声也臭了，和从前是不能比了！”
    何戊同出现在门口，躬身恭敬地道：“三爷、南爷，师傅派人来请你们去百忍庄观礼。”
    南无陪着莫天悚一起出来。莫天悚终究还是惦记莫素秋，回去前说什么也要去看看。南无只好带他来到莫素秋的房间。
    莫素秋打扮得漂漂亮亮的，收拾得干干净净，可是坐在椅子上安静得过分了，对莫天悚和南无的到来没有任何反应。
    想起从前那个刁钻任性的莫素秋，莫天悚心里很疼，下决心一定要治好她。
    南无见莫天悚没有不适，长长松一口气，说话没刚才那样忌讳，告诉莫天悚，若没有人引导的话，莫素秋会这样一动不动地坐上一整天，连饭也不知道要吃。此刻主要由猫儿眼在照顾她。
    榴园在蛊苗手下吃了一个大亏以后，猫儿眼的阿公、阿姑同时过世，猫儿眼真听莫天悚的话开始学医。后来莫天悚得到《仁心仁术》，离开榴园前夕把书给了猫儿眼。由她照顾莫素秋可说是人尽其才。但是南无却摇头道：“猫儿眼终究是在毒药堆里长大的，喜开急方，药用得又险又重，完全不知道君、臣、佐、使的配合。”
    莫天悚听出南无是太在意莫素秋了，倒也欣慰，笑笑道：“把猫儿眼开的方子给我看看。既然林姑娘来了，让她帮忙看看。”
    南无吩咐何戊同去拿方子，还没好气道：“我本来今天早上起床就去百忍庄，就是想请林姑娘过来看看的，不想二爷要成亲。我总不可能把个新娘子弄来看病吧！”
    莫天悚失笑，看来南无对莫桃的意见还不是一般二般的大。
    南无也有些不好意思地笑了：“我也就背着二爷才发发牢骚，面对他的时候，绝对恭恭敬敬的，比见你还恭敬呢！”
    莫天悚更好笑：“我相信。可也没一句肺腑之言，没任何意见，对不对？”
    南无莞尔，又嘟囔：“我去给他出主意提意见，不是自讨没趣吗？三爷，你想象不出来我有多么想你。”
    何戊同拿来一叠药方，并不跟莫天悚和南无一起去百忍庄。莫天悚很奇怪，离开祠堂就问南无。
    南无道：“小同在各方面都是一点就通，最难得是少年老成，正直稳重，日后可成你的得力臂助。他老爹就很迂腐，再让他跟着二爷，早晚也会变得很迂腐。”
    莫天悚大笑：“桃子也不和你抢？师傅大婚，你都不让小同去观礼，太霸道了吧！”
    南无也是好笑：“素秋不能没人照顾。晚上我回来，换小同去喝酒。其实小同来跟着我是因为二爷逼着田慧嫁给北冥，田慧气不过，就是不想让二爷一个人享受清静，说动和戎让蝶飞跟二爷姓了莫。等林姑娘回来不正好误会？可二爷也有办法，去请了一个乳母回来带，自己基本上不管蝶飞。格茸心疼，只好要回去自己带。田慧又气不过，便说要让二爷彻底清静，硬要小同来祠堂陪伴素秋。二爷竟也不反对。要说这一点我满佩服二爷的，他的气量的确比我大。”
    莫天悚莞尔，厉害女人的花样就是多，还是荷露那样的好。想到荷露却是心中一痛，笑容也没了。
    尽管莫桃早有准备，婚礼决定得还是太仓促，一应东西都很简单。但是听说莫桃要成亲，九龙镇的乡邻几乎都来了，竟也热闹得很。
    莫桃任何外人都没打算请，闹了个措手不及，准备的酒菜乃至桌椅板凳都不够。乡亲们居然也有预料，自携酒菜桌凳权当贺礼，从四面八方络绎不绝地赶来，将个百忍庄挤得水泄不通，差点连花轿都没能进门。饶是莫桃酒量惊人，但灌酒的人实在太多，从中午一直喝到晚上，还是醉得人事不醒。
    莫天悚莞尔，莫桃的人缘倒是比从前还好很多！这个婚礼虽然不华丽，但不管是新郎新娘还是贺喜的乡亲，都是真心实意高兴，比他两次华丽的婚礼好得太多。
    翌日，直到快中午，莫桃才打开新房的门，林冰雁还没跟出来，惹得众人一阵取笑。莫桃并不在意，只问莫天悚在哪里。大家告诉他在书房。莫桃急忙找过去。
    莫天悚正在翻阅战报。本来这种文书是到不了莫桃手里的，这是项重特意给莫桃录的副本。莫天悚见到莫桃过来也笑道：“终于起床了？”
    莫桃道：“根本不是你们想的那样，是我喝得太多了。你看了半天，有好办法没有？”
    莫天悚丢下战报，淡淡道：“目前海边大的倭寇一共四股，分别是广东的土井龟次郎，福建、浙江的许海、陈冬和汪志。好像许海、陈冬、汪志三股倭寇都是以中国人为主，只有广东的土井龟次郎虽然也联合海帆帮，但以日本人为主，最是凶残，杀人无数。擒贼先擒王，我们首先需要解决的就是土井龟次郎，杀鸡给猴看，一举威慑群寇。但项重好像管不着广东，也无力对付许海、陈冬、汪志，一直在福建、浙江和一些小喽罗纠缠。他不熟悉海战，将倭寇引到岸上再来消灭的策略很好，只是这样一来，倭寇受创后很容易逃回海里，修养生息以后再卷土重来，始终是祸根难除。项重抗倭显然是不利的。这么多年过去，皇上居然没有改变这种状况。些须海盗如何与朝廷抗衡？我想倭寇其实不足惧，怕的是有人拖后腿。”
    莫桃点头道：“你说的的确是关键。不弄跨漳州海道夏锦韶，倭寇清不了！”
    莫天悚摇摇头道：“我倒觉得夏锦韶并不是关键，他尽管总捣乱，毕竟还是在打倭寇，要命的是海州府的守备冯兴淳，与土井龟次郎显然是合作愉快，发财大大的，一直在给土井龟次郎提供便利，所以土井龟次郎才能肆无忌惮上岸劫掠，发展到目前的规模。你注意到没有？土井龟次郎在东星岛有一个据点，去漳州去海州府都很方便。他很难得在广东抢劫，每次都凑热闹去福建，大约皇上还觉得冯兴淳是好人呢！不过要想彻底消灭土井龟次郎，必得从海州府入手，拿下东星岛。”光看战报，情况并没有如此清楚，不过莫天悚从前就很清楚海州府的情况，又听南无说过当初的一些事情，再结合战报，分析起来句句中的。
    莫桃苦笑道：“认真算起来，冯兴淳也不是关键，关键乃是皇上能让我们去项将军军中效力。天悚，对付皇上你最有办法，我们一起进京吧！”
    莫天悚莞尔：“怪不得南无说你一天都等不得了！”
    莫桃道：“昨天南无是不是把所有的事情都告诉你了？东星岛离三玄岛只有六里水程。水性好的人，游泳都能到。”
    莫天悚一愣，难怪南无说不想去打倭寇，沉吟道：“南无没提过三玄岛的事情。罗天成功拿回乌昙跋罗花，无涯子该痊愈了吧？是不是出于感激让罗天当上岛主了？罗天怎么可能允许土井龟次郎在如此近的地方为非作歹？”
    莫桃叹气道：“事情真这样顺利就好了！罗天在西域身败名裂，尽管有乌昙跋罗花，无涯子也还是不接受他。罗天伤心之下去上清镇和张惜霎成了亲，当时三玄极真天只有中乙一个人到场道贺。此刻罗天和张惜霎都住在京城，压根也不在三玄岛。他来找过我一次，我才知道他为何会那样在意乌昙跋罗花。”
    莫天悚接口淡淡道：“他当然会很在意。他才去三玄岛几天？有多少人服他？假如无涯子死得太快，岛主的位子一定是潘英翔的，无论如何也轮不到他头上。”
    莫桃泄气地道：“你怎么从来也不把人朝好处想一想？三玄岛有个叫做顾毗鹊的人，身世甚是奇特。翦嘴鸻是三玄岛上一种很凶残的海鸟。一日，无涯子的一个老仆顾安谷的发现海滩上有许多喜鹊在和翦嘴鸻斗，好奇地过去一看，喜鹊居然是在保护一个装在木盆里的小男孩不被翦嘴鸻伤害。顾安谷更奇，将小孩带回去，取名顾毗鹊自己抚养。后来顾安谷去世，就由顾毗鹊服侍无涯子起居。他极为聪明，只因为不是出生在三玄岛，所以一直没得传神霄雷法，但跟无涯子的时间长了，光是看也学会不少。无涯子的三个徒弟，包括中乙道长也都对他很客气……”
    莫天悚愕然插嘴道：“不会现在三玄岛的岛主是这个叫顾毗鹊的人吧？”
    莫桃苦笑道：“怎么不是他？且他能当上岛主，还多亏蕊须夫人。蕊须夫人从你那里将九九功学全以后，功力突飞猛进。趁着潘英翔成亲办喜事，三玄极真天防备松懈的时候，在喜酒里面下毒，等无涯子和中乙道长等人一起中九幽之毒后，貘君率领峚山妖邪一起杀上西玄山。三玄极真天所有的重要人物都中毒，无力抵挡……”
    莫天悚又忍不住插嘴问：“九幽之毒？蕊须夫人哪里来的九幽之毒？”
    莫桃摇摇头道：“天悚，你的性子变急了！蕊须夫人算是文家老祖，更培养过文家数代传人，自己又曾经中过九幽之毒，保存有这种毒药有何希奇？下毒的你也能猜出是顾毗鹊，下在喜酒里面，绝大部分人都中毒。所幸中乙道长在巴相知道蕊须夫人弄干黑龙潭的水以后，就隐约觉得不妙，早有防备，九幽之毒又发作缓慢，总算是护着无涯子和潘英翔等十几个人逃出来找到罗天。现在他们都住在京城罗天的府邸里。可惜的是三玄极真天绝大部分弟子都没能出来，西玄山易主，顾毗鹊成了三玄极真天之主。”
    这回莫天悚没着急，沉默片刻，见莫桃没再出声才道：“我还记得当年你在西域的时候，曾经说罗天当年虽讨得中乙的欢心，但始终没能正式列入三玄极真天的门墙，这下他该因祸得福，终于得到无涯子的承认，正式成为三玄极真天的人了吧？无涯子就没想要回去？”
    莫桃微微皱眉，幽幽叹息道：“无涯子虽然住在罗天府邸，但依然没有准许罗天正式入门三玄极真天。不过无涯子他们的确是非常想回去，但他们此刻只有十几个，如何才能回去？罗天一直想去打倭寇，才好借助朝廷的力量夺回三玄岛。”瞥见莫天悚皱眉，忍不住问，“你始终还是对罗天有意见？那次是中乙道长让他出来给我帮忙的。”
    莫天悚暗忖真怪不得全部十八魅影都不满意莫桃，冷冷地问：“你和罗天的关系这样好了？他们是不是想让我帮他们解开九幽之毒？他们的气节骨气哪里去了？怎么会要一个对头来解毒？”
    莫桃非常不悦地问：“天悚，你觉得自己和无涯子是对头吗？”
    莫天悚沉默一阵，没好气地道：“即便无涯子不是，那中乙和罗天总是吧？”