莫天悚到底是南方人，从来没有真正见识过大雪的威力。听达乌提说完才想到问题的严重性。夏珍还在撒里库儿等他们，他们只能朝里走。可撒里库儿只是一个小市镇，原来的人口只有三四千。猛然多出夏珍带领的一千御林军不算，再多出这八百俘虏，万一大雪封山他们出不去的话，粮食立刻就是大问题。沉吟片刻，当机立断：“除那个将军和巴赫西以外，其余的人都放了。但是别给他们战马，让他们自己走着出去。把他们武器和粮食都收集起来放在马背上，一点也不能留给他们。都抓紧时间，清理完东西就出发。就是天上下刀子，今夜也要赶到撒里库儿。”
    莫天悚不断催促，大家已经尽量动作快，然只有两三百人要驱赶数千匹战马真不是一件容易的事情，幸好莫天悚选择的乃是最险要最不好走的地方设伏，离开这个河谷后不久他们就和山崖上扔石头的那五十羸兵会合，人数稍多，道路也还算宽阔，只是没多久天就黑了，莫天悚下令点起火把继续前进。
    大约戌正，鹅毛大雪如期而至，一瞬间熄灭所有人的火把。山路淹没在积雪和黑暗中，每个人最多能看见前面一两尺的东西，等于是睁目如盲。面对面的人也需要大声吼叫着说话。巨大的恐惧使得所有人都忘记刚才的大胜利。
    好在他们他们开始赶得急，此刻距离撒里库儿只有三十多里路。达乌提对这一带的地形也不是很熟悉，担心得很。只好由莫桃和娜孜拉走在最前面负责开路。莫天悚急令所有人利用所有能利用的缰绳、布带、马镫革之类互相连结在一起，不能让任何一个人，任何一匹马掉队。
    寒冷、疲惫和黑暗让所有人都迈不动步子。莫天悚却不准任何人休息，一味催促众人走快一点。霍达昌来到莫天悚身边，大声吼道：“三爷，山路太难走，我们要这么多马也没有用处。把马丢了吧，不然我们说不定真得冻死在这里！”
    莫天悚摇头，也没有力气解释，回头对身后的人大声道：“传下去，一匹马也不能丢！不管多难，也要把所有马带到撒里库儿去。”这时候他已经建立起绝对的权威，尽管没有人理解，还是没有人违背他的命令。
    天亮以后，雪下得更大了，道路加倍难走。好容易才找到一个略微背风的所在，随便啃一点干粮，莫天悚又催促众人上路。一直走到下午，他们才终于走到撒里库儿。原本只需要一两个时辰的路程，足足走了近一天时间。
    撒里库儿没有军队，居民也还算是热情，没有拒绝朝廷的公主，夏珍得以顺利进入镇子。石头城早就是一片荒漠中的废墟，夏珍也没打石头城的主意。撒里库儿的家家户户都腾出一半房子，被夏珍征做军营，却没有给他们这一批人预留空房，仿佛认定他们回不来一般。
    莫天悚大怒，出于一向的忍耐力没有发作。凌辰却一下子就冲夏珍比出拳头。众人急忙劝解，凌辰还挣扎，没注意又把肚子上的伤口震开，流了很多血。田慧只得给他重新包扎，弄得满屋子都是药味。
    夏珍听说他们打一个大胜仗，提着的心才放到肚子里，自己也知道做得太过分。瞥见凌辰呼呼喘气，也不说去休息，连莫天悚和莫桃都是站着的，他却大马金刀地坐着，肚子上血肉模糊的伤口旁边一个黄豆大的黑痣一跳一跳的，心里着实瘮得慌。不敢分辨，出去命人去驱赶居民，再腾些房间。
    撒里库儿不算很富裕，塔吉克人半农半牧，夏天有一部分人外出放牧住在帐篷里，房屋还有空的，冬天所有人都回来，房子本来就紧张。为接纳御林军，塔吉克人都是一家人挤在一两间屋子里，再腾就要把整座房子让出来了。莫桃看不下去，冷哼一声，和和戎一起回到房间里。
    莫天悚没法走，不悦地道：“夏将军，抢占民宅和土匪强盗有何区别？”
    夏珍皱眉道：“不让他们腾房间，难道让我们的士兵睡地铺？听老人们说，他们不仅从来没见过这样大的雪，连听都没听说过雪可以下得如此大。这里冷得很，没有火炕，一个晚上就能把人冻成冰坨坨！”
    莫天悚道：“我们自己人挤一挤也可以。”
    夏珍还不乐意，奈何娄泽枫、霍达昌连着祁云昊都只会拍驸马的马屁，一片附和之声。夏珍无奈，只得叫中军去安排。原本睡四个人的改成五个人，原本睡三个人的改成四个人。
    莫天悚极不放心，监视着把所有人都安顿下来，又检查伤者，连着新近冻伤的，一律亲自把药送到手上，再指定专人负责照顾。中间夏珍几次派人来请他回去，他都不肯走，硬是看着所有人都躺在热抗上，才安心。一切忙完，已是丑时。
    娄泽枫极为意外地道：“三爷，没想到你如此爱护下属！”
    田慧笑道：“他是这样的。好起来令人毛骨悚然，坏起来同样令人毛骨悚然。”满屋子御林军哄堂大笑，和田慧、莫天悚都亲近不少。
    莫天悚早累得没力气说话，还是强打精神笑骂道：“去，别在这里揭我的短！你们谁也不许听田慧的！娄伯伯，叫我天悚就可以。他们不是我的下属，都是我的兄弟！你老也累了两天，好好睡一觉吧！”回到撒里库儿西边被夏珍临时征用的军机处，才能坐下喘口气吃东西。
    夏珍也满辛苦的，还没有去睡觉，立刻又找过来，坐下就开始埋怨：“你难道没有听说，这里不下雪山路都很不好走，这么大的雪肯定会封山，最快也要一个多月才能出去。本来此地的粮食就不够吃，你还带那么多马回来。用什么喂它们？”
    格茸大怒，张嘴就想骂人，看看莫天悚，没敢骂出来，狠狠瞪了夏珍一眼。莫天悚也是心里暗骂，夏珍屁事不干，吃现成的还有这么多说道，但面上还是丝毫不露，放下喝得正香的热奶茶，笑着道：“将军，那些马是不用全部喂的。你令熟悉马性之人，将公马和母马分一分。选强壮的母马留下挤奶，每个人配一匹，其余全部杀了！”
    夏珍愕然道：“全部杀了？你如此幸苦才把这些马带进来，真全部杀了？”
    莫天悚实在是忍不住，没好气地道：“我这样幸苦带这些马进来，就为能有马肉吃。外面天寒地冻，马肉放在雪里一个月也坏不了。三千多匹马，除留下挤奶的还可以杀两千匹，再加上马背上的那些干粮，估计足够我们吃了。你如果抢了别人的粮食，就送还给他们。我不想有人说我们是土匪！”
    夏珍恍然大悟，讪讪地出去了。
    莫天悚几口喝完奶茶，走进房间才看见莫桃也还没睡觉，一个人在发呆。莫天悚爬上炕躺下，拉过被子盖上，闭上眼睛嘟囔道：“这座宅子在撒里库儿就算是大的了。本地房子本来就少，你将就一些，出去就可以住单独的房间了！”
    莫桃啼笑皆非地道：“你乱七八糟说什么呢？喂，我们借住的是不是就是嗤海雅家里？”
    莫天悚笑道：“这里就他家的房子比较大，又不是本地的可汗和阿訇，夏珍不住他的房子住谁的房子？你担心我们抓住的那个巴赫西跟嗤海雅有关系？放心，我嘱咐格茸和达乌提看着他和那个将军，风声暂时不会传到嗤海雅的耳朵里。等我明天空下来好好问问他，就知道他和嗤海雅是不是有关系了。其实嗤海雅和那个巴赫西有关系也无所谓，嗤海雅能打得过我们吗？”
    莫桃更觉啼笑皆非：“我不是担心这个。刚才我在屋子里找了一圈，也没有找着一个屋子的主人。夏珍把嗤海雅弄哪里去了？”
    莫天悚疲倦地道：“你消停一会儿行不行。倪可和夏珍也都住在这里，当然没嗤海雅家人的位置。我将就你去外面搭帐篷住可以，你总不能要求倪可也住帐篷吧！那倪可非得冻死，再也看不见春花开放！喂，别说话了，让我睡一会儿！”
    莫桃没好气地道：“是你在说话还是我在说话？我不过才说一句，你倒说了一大堆，还有脸指责我！”没听见莫天悚回答，到底是忍不住，低声道：“冰冰的医术就是跟着嗤海雅学的。我想见见嗤海雅。你帮我问问夏珍他在哪里好不好？”却听莫天悚已经发出鼾声。莫桃失笑，只得算了！也在莫天悚身边躺下。尽管疲累，却是半天都睡不着，只想这是天意，是老天爷不让他见嗤海雅，日后也不用去见嗤海雅了，感觉放下一个大包袱一般，然心里还是静不下来，快天亮才蒙胧睡去。
    莫天悚倒是睡得极香，早上起床疲劳尽复。看莫桃没醒也就没叫他，悄没声息起来，拿着烈煌剑出去练武。
    天还没有亮，下了一天一夜的大雪倒是停了。几乎所有人都在睡梦中，但雪地上居然有两行清晰的脚印一直通到镇子外面去，说明撒里库儿还有比莫天悚起得早的人。
    莫天悚一是好奇，二是多疑的毛病又发作，跟着脚印追出镇子外面，就见山野间一名穿着皮制“袷袢”，银须银发的老者双手执短兵器，正和一个执同样兵器的年轻人对打。两人的兵器都很怪，像变形的鼓锤，大约一尺长，前端膨起一个拳头大小球，小球上有五根稀疏的钢刺，被碰一下绝对不好受。但让莫天悚惊奇地却不是这个，而是这两个人的鼓锤钢刺招招都往穴位上招呼，肯定很不好应付。一个边陲小镇上居然也有这样的人物！
    就在莫天悚惊奇的时候，两人都有感应，一起停下来回头看来。莫天悚更觉惊奇，偷看他人练武为人所不齿，莫天悚已经很小心地隐藏自己的气息了，不料还是会被发现，当即提高警惕，大大方方走过去，双手交叉放在胸前，点头鞠躬，抢先问好道：“萨拉玛里坤！”抬头仔细打量，他们的容貌甚是相似，倒像是爷孙两个，不过孙子面带病容，看起来十分憔悴。
    孙子腼腆地笑了笑没出声。爷爷也回礼道：“萨拉姆！”也仔细打量莫天悚，迟疑道，“你该不是昨天打了胜仗的那个三爷莫天悚吧？”说的是一口流利的汉语。
    看他们没有责怪他态度也还友好，莫天悚放心不少，笑着道：“正是天悚。昨日之胜不过托老天爷的福气，侥幸而已。布瓦（大爷）怎么称呼？”
    爷爷又打量一下莫天悚，目光落在莫天悚手里的烈煌剑上，忽然对孙子道：“听说三爷武艺出众。托克拉克，机会难得，向三爷请教一下吧！”
    莫天悚急忙摆手推辞，爷爷竟显得有些生气了。说不得，莫天悚也只好披挂上阵，烈煌剑当然不敢出鞘，外面还裹着左顿送他的红布。离开罗卜淖尔以后，莫天悚就从行李中翻出这块红布重新裹在烈煌剑外面，还用红色的丝线密密麻麻把红布拴住，打定主意不是万不得已，绝对不解开红色丝线。
    托克拉克本来已经摆好架式，面色一沉，右手“鼓锤”指着莫天悚，怒道：“你是不是看不起我，为何宝剑不肯出鞘？”
    不等莫天悚出声解释，爷爷沉声道：“要想别人的宝剑出鞘，你就要拿出真本事来！”托克拉克点点头，一“鼓锤”打下来。“鼓锤”未到，钢刺上就射出五道细针一样的劲力。莫天悚不敢怠慢，忙举起烈煌剑架住，后手招式还没击出，就见托克拉克软绵绵地倒下去。
    莫天悚大惊，丢下烈煌剑，上前一步抱住托克拉克，才发现他已经昏迷，不免更是吃惊又诧异。忙用食指、中指、无名指切脉。骇然发现托克拉克脉动隐隐约约，一跃而消逝，如虾游之状，居然是七怪脉之“虾游脉”，只出现在生命垂危的人身上。莫天悚也给不少人看过病，从前只遇见过一次七怪脉，就是左顿用来骗他的“屋漏脉”。
    一直和颜悦色的爷爷跑过来，一把将莫天悚推开，也把手指放在手腕处切脉。与莫天悚不同，他用四指切脉。莫天悚很担心，又凑过来，摸出一颗甘露丸递上，愧疚地道：“布瓦，对不起，我这里有药。”
    爷爷接过甘露丸看看又还给莫天悚，脸色和缓很多，摇头道：“你的药对他没有用处。”抱着托克拉克站起来。
    莫天悚急道：“都怪我不好。让我来抱他吧！”
    爷爷稍微犹豫就把托克拉克交给莫天悚，自己去地上捡起烈煌剑：“三爷，这边。”领着莫天悚回到镇子的最东边，一户比莫天悚借宿的“军机处”还大的院子里。莫天悚甚是迷惑，看房子就知道这是本地塔吉克可汗九郎&#8226；塔不里家，但看老人和孙子的打扮却是畏兀儿人。他们现在住的军机处在镇子的最西面，与这座房子摇摇相望。
    爷爷不去正门，领着莫天悚从后门来到客房门口，敲门叫一声。两个美丽的畏兀儿妇女打开房门，一点也不惊奇，只是有些担忧地从莫天悚手里接过托克拉克，回到房间里，却又将门紧紧闭上。
    爷爷将烈煌剑还给莫天悚，苦笑道：“三爷别见怪。托克拉克的身体一直不好。你宝剑外面的红布是哪里来的？”
    莫天悚心中一动，再次施礼道：“嗤海雅爷爷，这块布是藏区一位活佛送给我的。托克拉克阿喀（大哥）不要紧吧？”心里则甚是疑惑，正所谓天下乌鸦一般黑，哪里都一样，一山难容二虎，嗤海雅是畏兀儿巴赫西，享誉整个西域，声望自然不低；九郎&#8226；塔不里则是塔吉克可汗，就一点也不嫉恨嗤海雅，还招待他？
    嗤海雅轻声道：“愿慕士塔格（冰山之父）佑助他！三爷，打扰你一早上很不好意思，请吃过早点再回去吧。”
    莫天悚对他很好奇，并不推辞。嗤海雅带着他到旁边的间屋子里，让到炕上坐下。轻轻拍拍手。
    两个身穿镶有花边的红色连衣裙，戴圆顶绣花棉帽的塔吉克少女端着早餐和洗手的水壶走进来。用水壶淋水洗手，再递上一块布擦手。然后才开始吃早餐。
    早餐是大米加牛奶煮成奶粥“西尔布林济”，配以进西域后就没离开过的馕，不过馕换成高原上的青稞制作。对莫天悚来说，还不如面粉做的好吃，一点也不香甜。总想找机会多和嗤海雅聊聊本地的风俗民情一类的话题，但每次都被嗤海雅岔开，反而是问了不少莫天悚的细君公主下嫁阿布拉江的情况。莫天悚更加无聊，心里又不甚舒服，不过这在表面上没什么好瞒人的，冠冕堂皇地把大概的情况也都说了。
    好容易吃完饭，嗤海雅还不放莫天悚离开，又端来奶茶请他喝，问起哈实哈儿的战事来。莫天悚记起他还没来得及审问的那个巴赫西，据娜孜拉说，就是出自嗤海雅的门下，顿时就紧张起来，但他又不想刚到撒里库儿就得罪嗤海雅，只推说自己不清楚。
    嗤海雅显然不相信他，又问一阵子看问不出什么，忽然问：“三爷是不是认识吐拉罕？好像你和阿曼也很熟悉？”