从牙儿干上溯叶尔羌河西行去撒里库儿，沿途路径，“狭者尺六七寸，长者径三十里，临峥嵘不测之深渊……险阻危害，不可胜言”。过往商队行进时都要拉上绳索保护。葱岭间的山路还未走完一半，人畜就要死掉许多。有时还没看清楚怎么回事，人畜就跌下山谷摔得粉碎，让人谈起来就色变。莫天悚建议夏珍去撒里库儿，一方面固然是因为薛牧野留下的信，另一方面也是看中路途险峻，一夫当关，万夫莫开。
    刚一鼓动完，莫天悚就下令大家将所有的辎重沿途抛弃，轻装上马，朝葱岭疾驰。他对本地的地形其实并不熟悉，不过是听当地人说了说。觉得莫桃的心太柔，不适合领兵，离开村子以后就把人交给田慧带领，请娄泽枫和霍达昌辅助。自己和莫桃、娜孜拉先去前面探路，联络夏珍。
    阿勒罕被抓后，娜孜拉很奇怪军队中何以会有巴赫西，一直不敢单独活动。有了莫桃后才气倍增，出村子就和莫桃一起都化身水青凤尾，一左一右停在莫天悚肩头上。让挟翼带着飞驰。在任何时候很多话的莫天悚居然一路上一句话也没有，异常沉默。
    傍晚时分，他们先看见向山，然后在向山的带领下在一个河谷追上夏珍，也找好伏击的地点。莫天悚很不愿意看见莫桃的翅膀，请娜孜拉带领莫桃去接应凌辰，负责引诱敌兵去现在还不存在的埋伏地。自己去找夏珍安排埋伏。
    御林军平日里作威作福，人多欺负人少打打沙盗都差点打败，真正的战斗还更不怎么样。在山道上争先恐后，一片混乱。倪可和克丽娜早无法再乘坐马车，都骑在马上混在人群中，由人牵着缓慢前进。不少士兵居然不肯给她们让路。好在他们才刚刚进山而已，路还比较宽阔，也还算好走，不然后果还真是不堪设想。
    莫天悚看得直皱眉，气哼哼地对夏珍道：“将军，你要么和俺的干、撒马儿罕的联军拼死决战，侥幸战胜，就是英雄；即便马革裹尸，朝廷也会表彰，为儿孙后代换取一份荣华；要么就逃回去等着朝廷斩首，连累家人族人一起丧命！自己选吧！”
    夏珍惨然道：“三爷也说联军有七万人，我们只有一千人，这场仗怎么打？”
    莫天悚淡然道：“你以为你就这样逃进撒里库儿，撒里库儿的可汗九郎会接纳你吗？恐怕九郎也惧怕俺的干和撒马儿罕联军，会像曲列甘那样将你拒之门外，说不定他还没有曲列甘好说话，连驻扎的地方都不给你，到时候你怎么办？逃是解决不了问题的！草原、戈壁滩一类的开阔地我们是没法和联军打，但这里是在大山里。与其回去被朝廷正法，或者被追兵追上杀害，甚至被撒里库儿前后夹击，倒不如就在路上和联军背水一战，才有可能让让九郎欢迎我们。请将军派人先去撒里库儿联络，再把我上次选出来的那一百五十人加上五十人，一共两百人拨给我使用，伏击撒马儿罕的追兵。其余人还是由将军带领继续朝撒里库儿走，但是公主的安全你必须保证。”
    夏珍每走一国，都是先派人报信递国书的，这次也是又急又慌乱了分寸，居然把如此重要的步骤给忘了，又听不用自己交战，急忙点头道：“我本来就想拨一批人给你用。”当即勉强集合队伍，依然叫来祁云昊带领那一百五十人，又点出五十羸兵跟莫天悚走。
    不想夏珍话音刚落，几名士兵拔腿就跑。上次打沙盗的经历不仅仅是莫天悚记得，士兵也还记得，很怕莫天悚又带他们直接冲进敌人堆里。沙盗好歹不过几百人，这次来的可是五千人！
    莫天悚几枚钢针飞出，让他们一起僵硬在众人面前，如同被施了定身法一般。一千多人顿时鸦雀无声。莫天悚上前一步越过夏珍，淡淡道：“养兵千日，用在一时。对于逃兵该如何惩罚想必你们人人都是知道的。与其回去让朝廷杀头，倒不如在这里就让莫某成全他，也省却一番万里跋涉之苦。但是我们一起从中原出发，餐风饮露来到西域，再怎么说也有些情谊在。莫某并不愿意赶尽杀绝。现在给你们一个机会，只要肯留下就还是好兄弟！”几个人急忙表示愿意留下。
    如此一来，即便还有人想逃，此刻也不敢再说出来。
    莫天悚又笑一笑，提高声音道：“兄弟们从中原跋山涉水来到西域，一场辛苦，也是想得胜还朝，建功立业，封妻荫子。我的事情相信大家也都听说过。莫某出道至今，未尝一败！在杂谷莫某可以破碉楼，在勋阳能败平王李佳原，在这里一样可以扭转乾坤。来的只有五千人，我要他们一个也回不去！”
    军人中有勇敢的听得热血沸腾，大声欢呼起来，剩下那不很勇敢的，也只有寄希望于莫天悚真的可以扭转乾坤，便也跟着欢呼起来。莫天悚暗暗松一口气，把挟翼让给向山骑，命他急速回去找田慧，自己带领祁云昊的两百人在悬崖上垒石头。
    撒马儿罕的五千人骑兵不讲究队列，只讲究速度，掀起一片沙尘，急匆匆朝前飞驰。不想跑在最前面的马忽然遭遇绊马索，长嘶倒地。马上的骑士尚未反应过来，和绊马索连着的一块大石头从树上砸下来。骑士尚未来得及喊疼，又听一声巨响。顿时血肉横飞，魂兮不归！
    从京城出发的时候，莫天悚就猜到此行可能会遇见飞翼宫，他和莫桃带的行李不多，凌辰走的时候却是准备充分。光是霹雳弹就带了数千枚，正好可以派上用场。
    莫天悚走的时候就和凌辰商量好，采取暗礁最常用的暗杀手段来拖这五千人的后腿。霹雳弹有一个最大的弱点是不能及远。凌辰便想出此法，在去撒里库儿的必经之路上埋下霹雳弹，又利用绊马索牵动树上的石头引爆霹雳弹。五千骑兵刚刚离开哈实哈儿就吃一个大亏。
    带队的黑塔一样的将军大怒，命人在附近搜索。凌辰怎么会傻得还等着他，他们自然是没找着一个十八卫，不过是抓住一些没来得及逃走的贫民。却也问出莫天悚这样一批汉人的存在。不过这消息他们早从阿勒罕那里得知，无甚大用，只白白耽误行程而已。黑塔将军大骂，命令大家看好地面，注意绊马索，继续前进。
    又走一阵子，最前面的人倒是没有遇见绊马索，然又遇见陷马坑。掉下去摔折了马腿倒是小事，又牵动埋的地下的一根娜孜拉贡献出来的水青丝。水青丝连着树上十几个强弩。弩上自然是有霹雳弹的。理所当然地炸得人仰马翻，鬼哭狼嚎。
    黑塔将军又大骂，在附近搜索一通。还是只抓住几个村民泄愤，再次出发。俗语说得好，吃一堑长一智。黑塔将军吸取教训，命令部下小心陷马坑，注意绊马索，宁可慢一点，不可再中汉人诡计。
    勇敢无畏的骑兵们从来不怕流血，奋不顾身继续朝前。只是昂头挺胸的基本上就看不见了。倒不是说这些“无畏”的军人也会害怕，而是他们在注意地面的情况！果然，没有多久，一棵枯树又挡在路中间。黑塔将军冷笑一声，命人下马查看。果真又看见枯树上绑着一根细细的丝线。小心查看，旁边的树上只有一个鸟窝，并没有藏有弓弩，丝线也不过就是绑在树枝上。军士同样恨透没露面的敌人，不待将军下令，手起刀落，干净利索地砍断丝线。
    树枝弹起来，打中鸟窝，鸟窝中原本迷迷糊糊的野鸡被弹醒。此扁毛也，血液中缺少“无畏”精神，害怕得很。惊惶失措地煽动起在鸟类中实在算不得出色的漂亮翅膀，企图逃走。可惜它的爪子上也系着一根水青丝。水青丝又连着旁边一颗大树树梢上的几张强弩。弩上照例是霹雳弹。于是爆破声和惨叫声又一次规规矩矩响起来。
    野鸡也没能逃走，倒吊在光秃秃的树枝上，只叫几声，就成为撒马儿罕铁骑泄愤的对象。身上插满箭，变得像刺猬。魂魄飘荡时认真考虑下一辈子是不是去做刺猬，以离开大漠里这些找只会欺负弱小的军人。
    前后三次，黑塔将军损失将近三十人，对拥有五千人的骑兵部队来说算不得什么，但他们的速度却顿时慢下来，看任何东西都可疑。
    好在汉人除鬼鬼祟祟搞小动作以外，并不敢真刀真枪的与他们对阵。加强防范后，一路之上没有再出意外。
    天黑时分，距离牙儿干还有五十里。黑塔将军不敢夜行，找一个视野相对开阔的地方扎营。就怕汉人又来捣乱，命人在营地周围来回巡逻。想来汉人也怕了他们的阵势，一夜平安无事。
    黑塔将军早上出发后胆气复又粗壮不少。中午到达牙儿干，听人说起汉军走时的狼狈，再看汉军营满地来不及带走的辎重，胆气更壮。越过撒里库儿不远就是真正的国境线，其他国家多半不会允许一千骑兵带着公主进入。这些汉人已经走到死路上去了，不用着急，稳妥为上。于是下令扎营。次日又走一天，在距离撒里库儿大约百里的山里扎营，周围地形复杂，林木茂密。连续两夜无事，黑塔将军安排的巡逻人手便没有那么多了。
    上半夜又很平静地过去了，巡逻的士兵渐渐松懈下来。忽然霹雳四起，整个营地到处火光冲天。骑兵纷纷被惊醒，四处寻找，却找不着袭击的人。反而被对方的弓箭射杀好些人。这次的事情却是莫桃在半空中做的，撒出一把霹雳弹，制造出百十具尸体，早化身水青凤尾飞走了。凌辰带领十八卫埋伏在暗处的树梢上，就等着骑兵出来寻找。看见火把就射。箭上都喂着剧毒。战果辉煌，又留下百八十具尸体。
    黑塔将军大声下令反击，但见箭如雨下，却不闻丝毫动静。黑塔将军觉得古怪，下令下马爬树。惯于骑马的士兵爬起树来也丝毫不含糊，可树上却什么也没有。原来凌辰和十八卫早就顺着事先在树梢上系好的绳索走了。绳索系的乃是活结，绳结上连有水青丝。他们离开后轻轻一拉，绳结打开。整条绳索被收起来带走了，连一点线索都没给黑塔将军留下。
    天明以后，撒马儿罕随军巴赫西带上镶有“照妖镜”的萨满帽，胸前垂一面“护心铜镜”，系上内、中、外三层神裙，再在腰间系上大小不等的十三块铜镜，手舞足蹈敲击起山羊皮蒙面的“神鼓”，口讼驱邪除妖的经文，狂舞一阵。他满腰铜镜叮当，混和在“咚咚”的鼓声中，虽然略嫌嘈杂，也算是悦耳动听。
    勇敢无畏的黑塔将军心中大定，继续上路。道路渐渐变得难行，不少地方只能牵马步行，好在汉军丢弃的物品还是随处可见，胜利已经在向他们招手。早上的巴赫西跳神也真有作用，再没有人来捣乱。好容易走下羊肠小道，进入一片两边都是悬崖峭壁，但下面还算平整的河谷地带。结冰的河水看着很是喜人。已经是中午时分。黑塔将军实在是走累了，下令暂时休息，吃过午餐烧些热水暖暖身子再前进。
    疲惫的军人席地而坐，拿出行囊里面的馕和肉干。可还没有等到他们把东西吃进嘴里，悬崖上大石头像雨点一样落下来。马嘶人嚎。水流结冰后不再深邃，男人挨打后也无法无畏。山里骑马还没有走路快，骑兵本来就已经变成步兵。此刻也没人还能顾得上战马，超前跑的有，朝后跑的有。朝前跑的遇见莫天悚带领的一百五十个御林军，朝后跑的遇见莫桃率领的一百多羽林卫。这两批人都不讲道理，堵在狭窄的山路上，也不肯堂堂正正厮杀，只拿着霹雳弹乱扔。
    不久黑塔将军的部下就没剩下多少还能喘气。霹雳弹用完无法补充，莫天悚不得不放弃这种最有效的进攻方式，拔出烈煌剑，大喝一声，带头杀进河谷。莫桃也拔出无声刀，带头冲下河谷。和戎是跟不上他的脚步了，好在娜孜拉还有点怕巴赫西，一直紧紧跟在莫桃身边。“无畏”的撒马儿罕军人不敢抵抗，东躲西藏。
    擅长驱邪除妖地巴赫西几曾见过这样的场面，魂飞魄散，顾不得疼痛，一头钻进一丛带刺的枯草里。还没来得及躲好，就被一只大手提拎出来。巴赫西骇然回头，眼前居然站着一个蒙着黑色眼罩的魁梧“妖精”，旁边还跟着一个妩媚的“女妖精”。巴赫西记起自己的指责，垂死挣扎，咋着胆子念诵起古老的经文。不想对方压根不怕，一巴掌扇过来，腮帮子肿成肥猪头，经文再也念不出来。
    莫桃一刀砍翻一个试图前来增援已经没有战马的军人，吓得另外几个同样没有战马的军人掉头就跑，让这个角落暂时安静下来，招手叫来达乌提，淡淡道：“绑了！给天悚送去。”
    娜孜拉扬眉吐气：“他们的将军就在前面！”莫桃点头笑道：“带路！”一路杀过去。正好听见龙跃一声惨叫。龙趵急道：“二爷，这家伙力大无穷，伤了我们好些人！”莫桃道：“都让开！”
    黑塔将军正在发晕呢，前面有埋伏是他们没看见，刚刚走过的路本来就狭窄，也没看见一个人影子，怎么就钻出这么多人来了呢？他却不知道，武林人轻功出色，高来高去，羽林卫是顺着绳索从峭壁上下来的。黑塔将军就看见一个带着眼罩的汉子过来，大怒！嘿！那里来的一个瞎子？哇啦啦大叫着，抡起狼牙棒扫过来。
    莫桃莞尔，轻飘飘跃起，踏足狼牙棒上。黑塔将军从来没见过这样打仗的，用力抖动狼牙棒，却无法将莫桃抖下来，还被莫桃踏着狼牙棒欺到近前，将无声刀架在脖子上。黑塔将军悍不畏死，丢下狼牙棒一拳头打出去。不料莫桃又轻飘飘地跃起来，足尖在黑塔将军的后脑勺重重踢一脚。黑塔将军头晕目眩，再凶悍也站立不稳，朝前一个狗啃食。莫桃落下来，依然淡淡道：“绑了！给天悚送去。”其余骑士一看，纷纷抛下武器，束手就擒。
    清点俘虏，只剩下八百多人，其余全部战死在这个河谷里。而他们自己也牺牲十几人，剩下的也大部分都受伤了。莫天悚尽管是大获全胜，依然是惊心，胡人果然是凶悍，此役他先是利用种种手段先声夺人，又利用地利和威力惊人的霹雳弹顺利消灭对方过半兵力，最后才是短兵相接，所率又全是精锐，居然还是损失惨重。围在哈实哈儿城外的那六万五千人该如何对付？其他人都没有莫天悚想得远，人人兴高采烈，但觉莫天悚的确是名不虚传，以三百多人的微弱兵力，大胜对方五千人，果然是不败之战神。
    莫天悚自己也受轻伤，不过简单包扎一下，就忙碌着看顾伤员，也同样是着手成春，令人叹服。
    田慧和娄泽枫一起找到忙碌的莫天悚。娄泽枫道：“三爷，俘虏我们怎么处理？”
    依照莫天悚的想法，自然是杀了最省事，不过莫桃一定反对，娄泽枫也绝对不赞成，于是苦笑道：“还能怎么办，带着吧！明天和夏将军汇合后，请夏将军处理。”
    田慧朝天上看看，拉莫天悚一把，迟疑道：“三爷，你有没有发现天色阴得厉害，似乎要变天！”
    莫天悚抬头看看，天色的确是阴得很厉害，不在意地道：“变天就变天吧！了不起就是下点雪，路更难走一些。”
    达乌提急道：“三爷，这里下雪可不是路难走一点点的问题，而是根本就无法再走路。葱岭气候干燥，往往下雪也不大，道路还勉强可以通行。可是我看天气坏得厉害，这场雪必然极大，肯定把山路封住！我们应该快点离开这里，不然一旦雪下下来，就会被冻死在山里。即便是能到撒里库儿，也会被堵在里面，很可能一两个月都出不来。”