在京城和莫天悚分手以后，霍达昌回到昆仑派。莫天悚派人来接林冰雁。林冰雁不顾众人反对，一个人偷偷走了。林勇觉得自己在整个昆仑派的门人面前都抬不起头来，脾气上来，不准任何人去追，连打听林冰雁的消息也不准。
    不久前，昆仑派接到龙门帮龙腾的一封信，说了不少林冰雁和莫天悚的近况。大家才知道林冰雁已经和莫天悚、莫桃在一起。林勇还是生气。程向吉从上清镇回来后就对幽煌剑死了心，有点动心思觉得应该趁这机会和暗礁修好，不反对林冰雁找莫桃。可是程荣武坚决反对，霍达昌已经不气莫天悚，可好担心林冰雁一个人在外面，也觉得该派人去找林冰雁，不回来可以，至少该有个人陪在林冰雁身边。
    昆仑派分成两派，每日里争执不休，正没有结果，一个昆仑弟子在昆仑派的迎宾亭里发现一封信。信封没有写收件人的姓名，只画着一柄人人都认得的鲜红宝剑。弟子不敢怠慢，急急将信拿去给掌门程向吉看。
    信的内容很简单，莫天悚带着幽煌剑绕过昆仑山去了龙城，寻找破解幽煌剑的秘密。程向吉尽管决定不再染指幽煌剑，但关于这把宝剑的秘密牵连广泛又真假难辨，他也好奇；可每次和幽煌剑联系在一起的都是血腥，他更是害怕。遂把霍达昌叫来商量。
    霍达昌一听说这封出现的方式就回忆起从前假幽煌剑出现的方式，当真是新仇旧恨一起涌上来，加上他以为林冰雁和莫桃一起来了西域，不管信里说的是真是假，他都想来看看。连夜收拾行装下山。
    至于说程荣武，在外面走一大圈以后才知道天地之大，回去后变得勤奋刻苦多了。他从小和林冰雁一起长大，是真的很喜欢林冰雁。后来因爱成仇，最看不惯林冰雁的也是他。林冰雁和罗天在一起他能接受，和莫桃在一起他无论如何也不能接受。加之在昆仑山苦修多日，功夫提高不少，憋不住，遂跟着霍达昌一起下山。
    如果光是莫桃和十八卫，瞒人到还有些可能，加上祁云昊带领的一百官军就瞒不了任何人了。昨夜莫桃没发现霍达昌和程荣武，可霍达昌和程荣武早知道莫桃一行在米兰。今早走在他们前面，也是故意想试试他们的态度。幸好莫桃没打算瞒着。当下霍达昌到后面来见莫桃。程荣武却很不高兴，直说莫桃拿架子，他说什么也过来。
    霍达昌说完自己这边的情况，问起林冰雁。莫桃没有隐瞒地都说了，然后邀请霍达昌一起赶路。霍达昌苦笑道：“若是我一个人，二爷不说也想厚着脸皮沾粘光官军开路的光。只可惜还有程师弟一起。他可能也等得着急了，这就该告辞了。”
    莫桃又客气几句，送走霍达昌。薛牧野又冒出来，沉吟道：“昆仑山说起来紧挨着棱格勒，可是绕路得走不少时间。算起来，他们接到信的时候你们大概刚刚抵达瓦石峡，龙城还是沙盗的天下。桃子，你说他们接到的那封信是谁写的？”
    凌辰冷笑道：“这还用问。不是你们，也不是我们，只能是飞翼宫！他们先把三爷引去龙城，又写信把昆仑派也引去龙城，肯定没安好心。”
    田慧送走霍达昌，也倒回来，迟疑道：“二爷，你看我们是不是青祁云昊出面求官府的人帮我们查一查，除了昆仑派以外，还有没有其他门派也接到类似的信。”
    莫桃沉吟道：“是该查一查。此类事情请官府出面倒不如阿曼你帮帮我们。”
    薛牧野道：“我这就去安排，要是有人还接到类似的信件也到了西域，我们怎么办？”
    莫桃想了想道：“米兰是去龙城的最后一个市镇……田慧，你去请祁将军过来，就说我的病突然加重。不能赶路了。我们回米兰，等阿曼把消息打听确切了再决定下一步的行动。”
    凌辰大惊道：“马上就到龙城了！二爷，你不去救三爷了！”
    莫桃轻声道：“天悚和倪可一起失踪，夏珍不可能不救他。塔克拉玛干再多加上我们这几个人去也没多大用处，倒是昆仑派这些武林人，一个处理不好，又会血流成河。”
    凌辰还是不乐意，嘀咕道：“那也是他们自找的！”田慧却赞成莫桃，点头道：“我这就去祁将军过来。二爷，要不要派个人把这决定告诉霍大侠？”莫桃道：“还是你想得周到，立刻派人去说。”
    一直追击到中午过后，胡桐林子里还是没有一定动静。达乌提看习惯莫天悚的“阿纳”装束，已经不觉得好笑，但觉得累，非常累！好几次想停下来，莫天悚却不准他停下。不过莫天悚也开始怀疑起这样做的效果来，达乌提实在太缺乏演戏的天分，一点也不像强盗，要他是昆其，也不会上当的。正泄气的时候，莫天悚瞥见远处一个人影飞快地跑过来，不禁大喜。可惜等他看清楚来人，却更是失望。来的居然是娄泽枫。
    罗天告诉娄泽枫乌昙跋罗花的事情，并保证得到乌昙跋罗花以后把花粉给莫桃用，自己只带其余部分回三玄岛，在公在私娄泽枫都没有理由不帮罗天。罗天昨夜去找莫天悚一个真是探虚实，二也是想打草惊蛇，给莫天悚一种紧迫感，催促他快点行动。罗卜淖尔实在不是人待的地方。罗天实际也想到莫天悚肯定会出花招摆脱他，早和娄泽枫说好，万一他被莫天悚甩掉，就由娄泽枫去跟着莫天悚。只是莫天悚的花招太出他们意料，娄泽枫还以为罗天一直跟着莫天悚的，等他知道莫天悚早已跑掉，罗天被阿布拉江缠住脱不开身，已经接近中午。好在他也会天机术，大概算出莫天悚的方位后，也摆脱夏珍追过来。
    莫天悚正大喊大叫想吸引人的注意力，娄泽枫追进胡桐林以后倒是没费力气就找到莫天悚。先他还想打抱不平的，等走近了才看清“阿纳”居然就是他要找的莫天悚，又奇怪又好笑，大声叫道：“三爷，你干什么呢？”
    莫天悚心念电转，自己的计策好不好先不说，靠达乌提实在是破绽太大，倒不如和娄泽枫打一架，还引不出昆其也只好死心，另外再想其他办法。当下不答话，拔出幽煌剑便刺过去。
    娄泽枫怎么也想不到莫天悚会刺他，在地上连着打了好几个滚才避开，也拔出宝剑，怒道：“三爷，你疯了吗？”
    莫天悚手上不停，破口大骂道：“我没疯！是你监视我！你不准昆其去见哈斯穆，心肠也太歹毒了吧？哈斯穆已经是风烛残年，不过是想在有生之年再见一见亲弟弟，你也不准，你们这些人还有没有人性？”
    娄泽枫被骂胡涂了，只会说：“三爷，你疯了！”
    达乌提却以为莫天悚说的是真的，拔出一把弯刀，顾不得再扮强盗，大叫大嚷上来夹攻。他的武艺在刀郎中也算过得去，但和莫天悚、娄泽枫这样顶尖的高手压根无法比，反而妨碍了莫天悚的发挥。
    娄泽枫糊里糊涂的其实并不想打，奈何莫天悚越骂越难听，手下也不容情，终于把他的火气逗出来，展开淫侵几十年的剑法，杀得莫天悚和达乌提节节败退。看在孟青萝的面子上，他一直没下杀手。然莫天悚却杀红眼，居然一剑刺中娄泽枫的大腿。娄泽枫大怒，也顾不得情面了，左手捏着剑诀，右手不间断地连刺五剑，逼退莫天悚，起脚朝达乌提踢去。
    达乌提朝左边一闪没闪开，被踢中右腰，超前跌跌撞撞跑了好几步，还是撞在莫天悚身上，和莫天悚一起倒下。两人才刚刚爬起来，娄泽枫跟踪而至，又是一剑刺下。莫天悚猛地翻身，挡在达乌提的前面，用背心硬接一剑。虽然有婴鸮背心挡着，还是被娄泽枫刺得很疼，怎么也收不住脚步，带着达乌提一起朝前冲了好几步，一起撞在一颗粗大的胡桐树上，又撞得心口疼。达乌提比他还不如，又惨叫一声，疼得脸青唇白的。
    莫天悚暗暗咋舌，成名非侥幸，玩出火来伤着不划算。看来又似乎没效果，也许该罢手了？正想着呢，忽然觉得身上一紧，竟然身不由己得被一股大力拉进胡桐树的树干中，浑身被挤在一起动弹不得，眼前一片漆黑，想叫也叫不出来，浑身上下没有一个地方不被木头茬子扎得刺疼。莫天悚一阵狂喜，这分明就是“木遁术”，花蝴蝶用过这办法连隐藏关晓冰，梅翩然说“鄯孔雀”会的法术。他终于成功了！
    可惜莫天悚没高兴多久就再高兴不起来，先不说“木遁”的滋味实在不怎么好受，他估计最少也过去半个时辰的时间了，竟然没有人理会他！昆其不是看出破绽，打算就这样把他活活憋死在胡桐树的树干中吧？要命的是，进入这里面以后，他就再感觉不到达乌提的动静，也听不见外面娄泽枫的动静。忍不住就在心里骂起来，死老头子娄泽枫白在正一道混了，胡子一大把只会吃干饭，“木遁”也破不了，连屈宜勖都比不上！
    就在莫天悚怨天尤人胡思乱想的时候，他终于又被带出树干，还没反应过来，就觉得腿弯被人重击，身不由己地跪下来。低头一看，打他的乃是两块碎银子，面熟得很，似乎还是他早上买蝎子剩下的。莫天悚大怒骂道：“老不死的老妖怪，爷爷让你的！你还真以为爷爷怕你不成！”一掌幽煌烈焱没头没脑地扫出去，接鹞子翻身跳起来，并没有受到反击，连点声音都没有。莫天悚很奇怪，横剑胸前戒备，才有空仔细打量周围的环境。
    他正处在一片沙漠之中，到处都是一望无际的黄沙，周围没有一个人，但是他身边奇迹般地长着一棵胡桐树苗，树干只有拇指粗细，高度和莫天悚差不多，不知道是不是被刚才他那掌幽煌烈焱伤着了，细长如线的小小叶片都搭拉着，琥珀色的胡桐泪自树梢流下。树下有一桶清水。莫天悚愣一下，深深觉得古怪。来到沙漠中，大片的胡桐林子就看得多了，单独一棵长在沙漠中间的还没有见过。又记起梅翩然讲述的“鄯孔雀”。他会救误入龙城的人，但要被救的人再带着一桶清水回去。获救的人如果没做到，“鄯孔雀”会把那人重新丢进龙城的荒漠深处。
    莫天悚心中一动，试着去喝一口清水，清凉甘甜，滋味美得很，显然不是取自罗卜淖尔的盐碱水。这是从孔雀河上游或者更远的地方带进来的水，在沙漠里比金子还宝贵，对早上吃过东西后再没有吃过一点东西，也没有喝过一口水，还大叫大嚷一上午的莫天悚来说无疑很有吸引力。但是莫天悚没有犹豫，提着水桶，把水全部浇灌在胡桐树苗上。沙子在一瞬间就把所有的水吸收掉，只留下一点湿润的印记。时间不长，这点印记也消失不见，似乎这个地方从来没有得到过水一样。这次莫天悚没着急，坐下来耐心地等。他最信任的人无疑是包括梅翩然的。
    梅翩然没有辜负他的信任。这次莫天悚并没有等太长时间，一个老人出现在莫天悚面前。莫天悚站起来，仔细打量，他脚上穿着靴子，手上带着手套，看不见是不是只长着四根手指。莫天悚把注意力转移到老人的容貌上。高高的颧骨，瘦削的脸庞，古铜色的皮肤，长长的一丛白胡须，硬朗的身板，饱满的精神。只不知道是不是长期在沙漠地区居住的原因，老人的眼睛不怎么长得开的样子，看东西似乎有些费力，也正在仔细打量莫天悚。
    良久，老人道：“你自己的嘴唇也裂开了，为何把水给胡桐？是不是有人指点你的？”
    莫天悚笑笑：“不过一桶水而已，很重要吗？反正我是来找你的，而且找到你，你管是不是有人指点我。”
    老人愣一下，大笑：“我还以为你会唱高调！是个不错的巴朗子。跟我来，说说你找我什么事情。”
    “巴朗子”意思是小伙子，但多用在少年身上，用在成年人身上带有少许侮辱性。莫天悚忽然拔剑出鞘，指着老人冷冷地道：“是哈斯穆想见弟弟，克丽娜想见叔爷，达乌提想见英雄，我没有事情求你。你再不尊重我，我把你这地方烧成灰烬！”
    老人又看看莫天悚，轻轻压下他的剑：“难道你不是为了乌昙跋罗花来的？你把水浇灌在胡桐树苗上，不是吐拉罕教你的？”
    莫天悚暗忖达乌提肯定在老人手里，还一点也没有隐瞒把什么都说了，还剑入鞘，很无辜地嚷道：“见鬼了，究竟谁是吐拉罕？达乌提说她是蝴蝶仙子，住在库别里克布拉克。可我以真主的名义发誓，我从来没有去过库别里克布拉克，也没有见过吐拉罕。达乌提在哪里？带我去见他，他会证明我没有撒谎！”
    老人又看莫天悚半天，最后道：“你的剑杀气太重，最好不要轻易出鞘。见到老人也不施礼，小伙子，你太没有礼貌。”
    莫天悚双手交叉放在胸前，点头鞠躬，道：“萨拉玛里坤！给你补上就是，这么小气！见到远方的客人，你也没有施礼，难道很有礼貌？”
    老人失笑，转身朝前走去：“跟我来！”
    莫天悚急忙跟上去，直接当大家是老朋友了，很熟落地问：“方子华你老是不是认识？吐拉罕和你老很熟悉吗？她美不美丽？”
    老人深深吸一口气，淡淡道：“我不是你们要找的昆其，他被方子华害死了！吐拉罕的眼睛像蓝天一样，头发像流水一样，牙齿像珍珠一样。你说美不美？只可惜自古红颜多薄命啊！”
    莫天悚愕然，一个生活在荒漠中的畏兀儿老人居然能掉书包？红颜薄命又是什么意思？梅翩然不好好的吗？
    老人又朝莫天悚看一眼，苍凉而严厉地道：“不管你是为什么来的，吃过东西后就和达乌提一起离开！达乌提在叶尔羌河边看见的那个女人不是吐拉罕。吐拉罕两年前就被人害死了！”
    莫天悚更惊奇，见老人似乎很难过，迟疑片刻，轻声问：“布瓦（大爷），你老高姓大名？”
    老人没有理会莫天悚的问题，默默地朝前走。
    莫天悚也不再出声。感觉并没有走多远，眼前的景色忽然一变，他们进入一个山沟中，两旁山崖陡峭，有如刀削，彩色的山石与刚才的黄沙形成鲜明的对比。最妙的是，这里空气湿润，地面潮湿，瓦砾中生长着永恒的胡桐，加上一片金黄色的茂密芦苇，构成一幅别处没有的生动画面。莫天悚简直看呆眼，喃喃问：“这是哪里？真美！我们这么快离开罗卜淖尔了？”