莫天悚和莫桃登上常羊山的顶峰，又来到炎帝陵前。莫桃拿出翡翠葫芦，叫半天刑天也没有动静。莫天悚火了，收集一些树枝点燃，把翡翠葫芦丢进去烧。刑天果然受不得热力，只片刻时间就飞出葫芦，后面还跟着一个和人一样大的黑影，却是那个道路鬼。
    莫天悚踏灭火堆，怒道：“你们这两个狗东西，还敢跟老子玩花样！当真以为躲在葫芦里面老子就对你们没办法了？”谁知道他的话音刚落，道路鬼又躲进葫芦里。刑天也想溜，莫天悚举起幽煌剑，森然道：“你敢回去？”
    刑天吓一大跳，又躲去莫桃的手上，低声道：“桃子，你兄弟的脾气怎么那么坏？”
    莫桃没好气地道：“连我都想骂人。没脑袋的又不是我们，你自己怎么可以一点力气也不出？”
    刑天嘟囔道：“鬼都是晚上才能出来的吗。现在怎么能出来？”
    莫天悚点头道：“只能是晚上吗？鬼白天还就不活了？别说我事先没提醒你们，你们自己不努力，找头这件事我们就不管了！”
    刑天急道：“你们可不能不管！我不能多出来，会被张天师发现的。”
    莫天悚冲莫桃得意地笑笑，然后才道：“你放心，这里没有正一道的人。我们正在炎帝陵的前面，炎帝会保佑你的。”
    刑天这才看看周围的环境，愕然道：“这里就是常羊山？和以前一点也不一样了。”然后又哀求道，“两位，我再让太阳晒一会儿，就被晒化了，我们晚上再说，或者躲到方房间里去说行不行？”
    莫天悚怒道：“谁想和你罗嗦，你现在就叫上你的鬼朋友去地下查，查出来以后来这里报告。不然我把你们变成灰烟！”刑天看看莫天悚，甚是不情愿地答应一声，回到葫芦中，片刻后果然带着道路鬼一起又出来，没入土下。
    莫桃又好气又好笑，叹道：“天悚，还是你有办法！”
    莫天悚笑笑道：“反正我们要等刑天，坐一会儿吧！”拉着莫桃一起在地上坐下来，拿出一个荷包递给莫桃。
    莫桃愕然接过，打开一看，荷包里面有一支宝剑形黑玉簪，是从梅翩然手里转一圈又回到莫天悚手上的；一个非常小的小乌龟，看得出是从央宗送莫天悚的乌龟镇纸上掰下来的；一根银项链，乃是石兰送给莫天悚的；还有一块白色的水胆玛瑙，正是月光石。莫桃把其他东西都装进荷包还给莫天悚。拿着月光石仔细观看，就见中间有一个能晃动的水珠，其他也没有什么，甚是奇怪，皱眉问：“你看出特别没有？”
    莫天悚缓缓摇头，轻声道：“我从来也没有仔细看过这东西。乌龟是央宗给我的，她在巴相和我告别，我本来以为日后很不容易见着她了，才带着这个小乌龟，没想到……项链是石兰送我的，我只要一想到她嫁给一个傻子加瘸子就心疼；月光石虽然是皇上给的，但我却把它当成是公主给的。月光石你拿着吧，看出特别就告诉我一声，看不出来就算了！”
    莫桃愣一下，把月光石又还给莫天悚，低声叫道：“天悚。”
    莫天悚并不肯接月光石，低头惆怅地道：“昨夜你问我，我没有不把这东西给你看，只是不太想提而已。桃子，我所有的东西也都是你的，我不想你再和我生气。”
    莫桃愕然道：“我没有因为月光石和你生气啊！你怎么了，说的话怪怪的！”
    莫天悚抬头看着莫桃，迟疑道：“是你吃过早饭就有些不对劲，我还以为你是在生我的气。除了月光石以外，我想不出还有其他事情得罪过你，特意避开阿山他们给你赔罪。你在气我什么？”
    莫桃又愣一下，把月光石硬塞在莫天悚的手里，苦笑道：“你的眼睛真厉害！我是无意中知道你和姜姑娘发生了一点事情，猜测有人知道这事才绑票想威胁你。你不可能猜不到这个原因，可是你早上的分析都是以别人在怎么对付我们为核心，没想把姜贵和姜姑娘找回来。我是有一点不太舒服，可不是在生你的气。天悚，即便姜姑娘回来，我也不会硬逼你带她回去，你赶快想个办法把他们找出来吧！”
    莫天悚的脸上有些发烧，迟疑片刻，缓缓道：“骆凌波的嫌疑最大，应该是个突破口。我们原本并不能肯定是谁做的，是他一口咬定是黄河二鬼，紧接着黄河二鬼就被杀，说明作案的人知道我们在怀疑黄河二鬼，是在灭口。我们去找黄河二鬼的时候周围没有一个人，昨夜一整夜我们全部都在一起行动，消息不可能是我们内部泄漏出去。剩下的只可能是骆凌波。要么此事就是他做的，要么是他把消息漏出去。查查他昨夜的行踪对我们可能会有帮助。至于翠花，其实不用真有其事，有阿山在镇子上的宣传就足够绑架理由，是我自己心虚，不敢和你说。老实说，事先我没想到翠花真的会出事。我这几天心里不静，乱糟糟的胡涂得很。”
    莫桃笑一笑，起身道：“你在这里等刑天，我下山去找骆凌波。”
    莫天悚跟着站起来，犹豫道：“你别直接去问，那样翠花可能真的会有危险。黄河二鬼下午就退了房，说明他们很早就在打主意，可是阿山去镇子上的时间不过是中午，一般人行动没那样快，且翠花去抓鱼仅仅是一个临时决定，黄河二鬼也不至于高明到未卜先知，事情可能还有我们不知道的蹊跷，压根就和那事无关。还有，所有人全部到场，一个也没丢下，很古怪。我已经让官府的人帮忙在翠花，比我们自己出面还好一些。”
    莫桃点头道：“我懂你的意思，会很小心的。”
    莫桃离开以后，莫天悚的心又乱了，恍恍忽忽地拿着月光石把玩，也不见月光石有何异常，只想月光石的异常也许要到晚上对着月光才会显现，下意识地拿着月光石对着太阳光看起来。
    立秋刚过，天气很清爽，天空没有一丝云彩，太阳依然大得很。月光石里的水珠忽然流动起来。莫天悚一呆，揉揉自己的眼睛，定睛一看，月光石的水珠的确是在阳光的照耀下开始流动，并发出淡淡的光芒。想起从前细君公主的话，莫天悚晃动月光石，伸手挡在月光石的背后，企图看看月光石是不是真的能留下几个字迹，然而他失败了，月光石晃动的光影什么也不是，可能必须等到夜晚才能显现。
    莫天悚有些失望，又收好月光石。倒是明白谷正中何以会觉得月光石特别了，这不是真正的玛瑙，乃是和翡翠葫芦一样炼制出来的东西。可是谷正中为何会对骆凌波特别提起月光石呢？莫天悚心思转移到骆凌波身上，大约他也和谷正中一样，虽然见多了各种宝石，但却没见过人工炼制出来的假宝石。不觉又想起骆凌波手上带着的那个红扳指，真是一件不错的好东西。忽然愣一下，扳指是射箭时戴在右手大拇指上用以钩弦的用具，中原人并不习惯带扳指，倒是习惯骑在马背上的游牧民族喜欢那种东西。用弓弦勒人也能留下和钢丝勒人相同的痕迹。回去是该好好查一查骆凌波。
    太阳越爬越高，不觉已经是中午，刑天还没有动静，莫天悚本也不是真心想帮刑天，懒得再等下去，起身朝山下走。愕然发现整个常羊山还是静悄悄的，不禁有些奇怪。
    还没走到窑洞口，远远的便看见一群马。莫天悚苦笑，回去一看果然是凌辰追上来，泄气地道：“你们就不能让我清净两天？”
    凌辰赔笑道：“是大爷让我给你带封信来。”
    莫天悚接过信，叹息道：“你来了也好，帮我查查骆凌波。二爷回来没有？”
    凌辰道：“还没有。不过午饭早好了，三爷是现在就用还是等二爷一起。”
    莫天悚道：“去找一找他，等他一起。”回到房间里，靠在被子上半躺着打开信，看完便笑了，央宗到底是央宗，没有躲在房间里哭鼻子！仔细想想，央宗除爱吃醋爱争宠以外真的不错，行事果敢，少有妇人姿态，胆粗气壮，巾帼不让须眉。莫天悚个性护短，和央宗有了肌肤之亲后央宗就成为他的自己人，而他对亲人向来非常宽容，早就不气央宗了。其实他知道央宗有喜最气乃是央宗一声不吭瞒着他。事情都过去好几天，他的气也渐渐消了，又想起央宗的浓情厚意，心不觉热起来，找出纸笔，给央宗写了一封长长的信。封好后出来让凌辰立刻安排人送走，才觉出时间已经不早，诧异地问：“二爷还没有回来？”
    刚说完，莫桃就跑进来，气急败坏地道：“天悚，骆凌波也被人勒死了！”
    莫天悚一惊道：“走，我们一起去看看。”
    原来莫桃下山以后直接去的隔壁峪泉村，并没有找到骆凌波，因不愿意引人注目，莫桃也没找人问一问，闷闷地朝回走，刚到村口，遇见老乞丐醉消遥乐子兼。乐子兼以前并不主动和莫桃打招呼，今天却迎上莫桃，告诉莫桃骆凌波被人勒死在河滩地上。莫桃急忙赶去。河滩地上又围着很多人，全真道、华山派、龙门帮、红崖会、花自芳、鲁巨邑、梁泉、屈八斗都在，到像是约好一般。官府的人也已经先他一步到达那里，忤作正在验尸。莫桃过去一看，骆凌波的勒痕和黄河二鬼一样，很细，没有挣扎痕迹。尸体同样是温热的，死亡时间不长。骆凌波的身上同样迷漫着酒味，老远就能闻到。
    知府显得很荒乱，莫桃刚看完尸体就把莫桃拉到一边，低声说没几天就是炎帝的祭日，会有很多人来常羊山，知道这里连续发生命案不得了。知府想把围观的全真道、花自芳等一干外人全部抓回去。知府早上就问过莫天悚，莫天悚来此是想闹事的，人都被抓就不可能再闹事，不同意他这样做，他这时候又来问莫桃。莫桃自然不会赞成没有证据就胡乱抓人，也不同意。陕西毗邻四川，知府早就听说过莫天悚的名声，尤其是皇帝怒贬秦浩，让从京城到地方的官员都对莫天悚惧怕三分，知府也不敢不听莫桃的，可是担忧得很，拉着莫桃一个劲的劝说，害得莫桃费不少功夫才摆脱他。
    骆凌波的尸体已经被知府带回衙门。莫天悚和莫桃出门以后，领着凌辰、向山和十八卫骑马直奔宝鸡城。到了以后，知府亲自陪同他们一起去验尸。莫天悚一眼看见骆凌波手上的红色扳指不见了，酒味也很淡，又特意凑到骆凌波的嘴巴上闻闻，几乎闻不着酒味。再检查一下，骆凌波身上干干净净的，除衣服以外没有留下一点东西。回头道：“桃子，你闻一闻，骆凌波身上的酒味是不是淡很多？”
    莫桃凑过去一闻，诧异地道：“真的淡很多。天悚，这表示什么？”
    莫天悚犹豫片刻，问忤作道：“能不能把他的肚子剖开看看？”忤作朝知府看一眼，见他不出声，只好自己为难地道：“虽然他没有亲属在这里，可人死都死了，还要开堂剖肚也不好吧？要遭天打雷劈的。”
    莫桃推开忤作，淡淡道：“你让开，我来动手。”推开忤作，正要拔出无声刀。莫天悚上前一步，抢先抽出匕首，笑道：“你的家伙太大了。”解开骆凌波的衣服，轻轻一刀切下，不看别的地方，只是看胃。里面基本上是空的。
    莫天悚随便在尸体上撕下一幅衣襟，仔细擦干净匕首上的血污，收好匕首缓缓道：“看见没有，骆凌波被害前没有和人喝酒。他身上的酒味是有人在他死后泼到他身上去的。”
    知府愕然道：“人都死了，还泼酒上去干嘛？”莫桃沉吟道：“难道不是熟人做的？泼酒的目的就是要我们朝熟人的方向上去想？”
    莫天悚笑一笑，带头离开放尸体的小房间，又问：“大人在他身上都搜出些什么东西，能不能给我看看。”
    知府巴结地道：“当然可以。”领着莫天悚去外面的小厅坐下，丫鬟端来香茶以后，忤作拿来一个带子，里面装的是骆凌波身上的东西。有三百多两银票，十几两碎银子，几件价值不菲的饰物，一个十分精致的罗盘和一些其他杂物，可是没有那个红玉扳指。莫天悚问知府和忤作，他们都说压根也没有看见过红玉扳指。莫天悚虽然不知道骆凌波原来身上都带着些什么东西，但翻检遗物，半点都不像是谋财害命，可是凶手为何会拿走玉扳指呢？
    再问知府，还是没有姜贵兄妹的下落。不过知府说，本地有不少废弃的窑洞，随便把他们丢在一个废窑洞中，外人就找不着。常羊山南连天台山，山峰绵延不绝，找一个山洞藏人也很容易。莫天悚朝身边的莫桃看一眼，淡淡地对知府道：“我出一百两银子悬赏。你加派人手，通知常羊山附近的所有村民，谁找到姜贵兄妹，银子就是谁的。”
    离开府衙后，莫天悚吩咐凌辰几句，凌辰带着十八卫骑马走了。莫桃诧异地问：“天悚，你让凌辰去干嘛，这么急？”
    莫天悚笑笑道：“你可别说我。我是叫他去偷东西。我们回去也没有好吃的，在城里吃完东西再回去吧。”回头对向山做个手势。
    向山过来道：“听说城里的九龙饭庄的酒特别好，我们去那里吧。”
    莫桃淡笑道：“九龙饭庄，听来倒是和九龙镇差不多，我们就去那里吧。”
    向山笑道：“这个九龙饭庄可和九龙镇没有关系。传说炎帝生下后，头上长角，身上生疮，炎帝母亲把他抱到他们家旁边的一个泉眼里‘洗三’（沐浴）。炎帝生来不凡，从泉里游出九条龙向他身上喷水，顿时头角没有了，疥疮全消了，成了一个白白胖胖的大小子。以后人们就叫那眼泉是九龙泉。泉水甘甜清洌，流淌不息。九龙饭庄里的酒据说是用九龙泉的水酿制的，沾了龙气，特别香醇。”
    莫天悚忍俊不禁，大笑道：“洗澡水酿酒？今天我只吃菜，不喝酒。”
    莫桃没好气地啐道：“明明是泉水酿酒，你偏偏说成洗澡水。”莫天悚好笑地道：“你有疑团，一会儿吃饭的时候我给你解释，可千万别生气。”
    来到九龙饭庄，三人要一个雅间坐下。莫天悚果然不喝酒，只要了一杯茶来喝，一边吃菜一边问：“桃子，你有没有觉得奇怪，每次河滩上发现尸体，所有人都会到场。”
    向山道：“三爷，死人这么大的大事，当然所有知道的人都会去看热闹了！”
    莫桃笑一笑道：“这事我还真注意了。他们都是得到乐子兼的通知来的。今早最早把消息传播开的也是乐子兼。老叫化子一天到晚没事做，就喜欢传闲话。”
    莫天悚摇摇头，淡淡道：“我刚才就是叫凌辰去偷乐子兼的东西，并告诉凌辰偷不着就来硬的动手抢，务必要把乐子兼身上的所有东西都给我拿来。这事有损声名，所以你就不要参与了。吃完饭，我们去天台山的莲花峰看看。听说那里也有一个炎帝陵。”
    莫桃愕然道：“你早上怀疑骆凌波，接着骆凌波被杀，你就怀疑乐子兼，有何证据？”
    莫天悚道：“很简单，我还是怀疑所有的命案都是冲我来的。所有人都去河滩地，命案的影响才大，正是凶手希望看见的事情。因此我怀疑乐子兼。”
    莫桃还是不很明白地问：“因此你就叫凌辰去偷乐子兼的东西？你想得到什么？”