回去的路上莫桃的气还没有消，只要是山路允许，就纵马飞奔。崔寿看得十分担心，紧紧地跟在他身后，将莫天悚和萧瑟远远地丢在后面。
    莫天悚还是和萧瑟合骑一骑，坐在萧瑟的前面拿着马缰，有心也学莫桃纵马飞奔，可惜萧瑟胆小，只是在这山路上骑马已经很是害怕，莫天悚只得缓辔慢行。不片刻，前面的莫桃和崔寿连影子都看不见了，莫天悚也变得没什么精神，连话也不想和萧瑟多说。
    可是萧瑟偏偏却有话对他说，看看前面看不见莫桃的影子了，忽然问：“少爷，上次你去孤云庄曹横是不是对你说过什么？你怎么知道曹横会因为绑票给我们送银子来？”
    提起此事莫天悚就很生气，怒道：“曹横是想我为他卖命。就像猎人饲养猎狗那样，想要猎狗有最好的表现，便须给猎狗最好的食物。可是，我不会听他的。他以为爹不在了，幽煌山庄就要靠他？才不是呢！”
    萧瑟愕然，竖起拇指赞道：“了不起，少爷。易曰：天行键，君子当自强不息。我们幽煌山庄本来也不需靠任何人。只是少爷将曹横想得太简单了。”
    莫天悚暗忖这还不是因为你们什么都不肯明白地告诉我？谁不知道曹横是为了得到解药？知道萧瑟看不见自己的表情，立刻翻一个白眼，口中却恭敬地问：“难不成还有什么特别的原因？”
    萧瑟道：“少爷一定以为老夫在说解药，谬矣。曹横上次没有使少爷就范，再想要解药，应以骗为上策。人最容易上当的时候一是志得意满地飘飘然之时，二是饥寒交迫的困苦之时。老夫以为，曹横当用后者。先将幽煌山庄逼得走投无路，然后随便安插一个人在少爷身边，博取少爷真情，推心置腹之际，很可能就什么都说了。”
    莫天悚一愣道：“先生难道是指狄远山？我们上次去镇子时就遇见过他，应该不会吧？”
    萧瑟没理会莫天悚，接着道：“想少爷卖命，威逼即可，不需笼络。而且以少爷现在的身手，他有十八魅影杀手，实在是用不着还要少爷卖命的。再说他为了解药，还应该很害怕少爷有危险，轻易绝对不可能让少爷冒险，这就是他送来五百两银子的原因。”
    莫天悚又是一愣道：“那先生以为曹横是为了什么？”
    萧瑟道：“宝刀赠英雄，红粉送佳人。曹横知道少爷你非池中之物，这其实是他讨好你的一个策略，说是让你帮他卖命，其实是给你提供一个施展才华的舞台。”
    莫天悚摇头道：“不可能！曹横手下尽是杀手，谁会用杀人来施展才华？”
    萧瑟淡然道：“岂不闻一将功成万骨枯！从古自今，靠杀人来施展才华的人难道少吗？杀手也要看杀的是什么人？荆轲刺秦，到如今还有人称赞！难道荆轲不是杀手刺客吗？盗亦有道，曹横的十八魅影要是只做坏事，孤云庄能光明正大的成为本镇的第一庄吗？官府早把他灭了！其实曹横的很多杀人生意就来自官府。他经常帮助官府做一些官府自己不便于出面的事情。少爷不信，请拭目以待，曹横开始的时候肯定不会让少爷去做一些伤天害理的事情。”
    莫天悚的头开始发晕，又记得狄远山家被毁就是曹横帮官府出面做的，也由不得他不信，迟疑道：“可是曹横为什么要如此讨好我？”
    萧瑟道：“只是为让少爷在不知不觉中越陷越深。木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。软刀子难道就杀不了人？少爷大概有点让曹横害怕了，他这是想让少爷山木自寇，膏火自煎啊。刀尖上讨生活的人能有什么好结果？这样即便少爷真的出了什么意外，也怪罪不到他的头上。少爷，锋芒太露是没有好处的。”
    莫天悚又是一愣，疑惑地道：“先生说的可是飞翼宫？可庄主才是飞翼宫要的对象啊！”
    萧瑟深深一叹，轻声道：“少爷与老庄主的关系如此密切，老庄主又将幽煌剑留给你，飞翼宫要的就不可能是庄主一人了。莫非少爷没有体会到老庄主对你的一片爱护之心？飞翼宫对老庄主和曹横而言都是灾难，但对少爷和庄主而言却是祸福难定的事情，否则曹横用钱养着庄主即可，何须讨好庄主？”
    莫天悚听萧瑟今天讲话很是痛快，急忙抓住机会问：“先生也知道飞翼宫的事情？到底爹和飞翼宫是什么关系？飞翼宫又在什么地方？是做什么的？”
    萧瑟道：“少爷，老夫给你讲个故事吧。南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为混沌。儵与忽时相遇于混沌之地，混沌待之甚善。儵与忽谋报混沌之德，曰：‘人皆有七窍，以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而混沌死。”
    难道一定要不视不闻稀里糊涂的什么都不知道才能活命？那样活着又有什么意思？莫天悚一股怒气直冲脑门，冷然道：“子曰：朝闻道，夕死可也。”
    萧瑟又深深一叹，缓缓地道：“聪明难，胡涂更难。少爷，无论如何，都请你记住我今天说的这番话。”
    莫天悚冷哼一声，再不理会萧瑟。
    莫天悚和萧瑟回到幽煌山庄的时候，莫桃和崔寿已经回来多时。整个山庄都忙碌起来，一派喜气洋洋地准备庆贺。莫天悚被萧瑟弄得很烦，也没心思搞什么庆贺，径自回到自己的房间，还没有来得及将烈煌剑挂在墙上，狄远山就闯进来，一叠声地问：“少爷，针筒怎么会在庄主手中？他的功夫难道还强过少爷？怎么会是庄主手仞的洪独秀却和少爷没有关系？”
    莫天悚继续把幽煌剑挂在墙壁上，皱眉道：“针筒是我给庄主的。洪独秀是先中我的钢针，再被庄主宰了的，怎么和我没有关系？”
    狄远山失声道：“可是少爷，崔管家说是庄主用针筒射出钢针，先命中用树叶伪装，躲藏在一边的洪独秀，后又一跃两丈有余，取其首级的。”
    难道萧瑟和崔寿怕自己木秀于林，就不怕莫桃堆出于岸？还帮他吹捧？莫天悚愕然回头问：“那崔管家说我当时在做什么？”
    狄远山低声道：“他说少爷当时在八风先生身边，还没来得及出手，庄主已经独力完成战事。他直夸庄主勇猛，少爷心肠好。”
    莫天悚一愣，隐约猜到崔寿这是在改变他在众人心目中的嗜杀形象，感觉极是怪异，轻轻摇头道：“算了，也不是什么大不了的事情，崔管家和庄主愿意怎么说都可以，你记得以后别出去去多嘴。你抽空帮我做一个标把，我想练习一下飞针。还有，你明天再去一趟镇子，帮我定做一些飞针回来。昨晚你给我的那些我都给庄主了。对了，你再去帮我削一根我上次让你削的那种竹简，动作快一点，吃饭前我就要用。”
    狄远山吃惊地看一眼莫天悚，想多问两句，可看出莫天悚已经有些不耐烦，只有自己先出去。他不知道，莫天悚暂时是没力气去和莫桃计较。莫天悚气归气，却认为萧瑟的分析很对，此刻一门心思想的都是在节后如何应付曹横，想来想去还是只有尽快加深武功一途，就像萧瑟说的那样，君子当自强不息。
    今天他在对付洪独秀的时候尝到甜头，回来的路上就想到利用九幽剑法中隐藏的咒语和手掷飞针相结合，飞针的距离便不必受咒语限制，却不必和所谓的夸父签订契约，还可以提高飞针的准头，算是一个好办法。他现在还一点把握也没有，只想好好地看看咒语，实验一下这样做行不行。
    狄远山一离开，莫天悚就插上房门，点起蜡烛，拿出《九幽剑法》细细观看。他还没有接触过咒语一类的东西，翻开书就看见上面说念咒要斋戒沐浴焚香，忍不住气愤地合上书。真要打起来，等按部就班地做完这些准备活动，早被对方宰了！正要将书收起来，忽然想到今天萧瑟并没有斋戒沐浴焚香，一样让被洪独秀役使的小鬼听话来着。干脆跳过前面的一大段罗里罗嗦的注意事项，直接翻到后面，找出最简单的一条咒语背诵熟练，拿出钢针放在桌子上，开始试验。
    他念了三遍咒语，钢针都是一动不动。莫天悚恼将起来，破口大骂道：“夸父你敢不听我的号令，我就把你泡在黑狗血中，让你永世不得翻身！”莫天悚对神通知道得不多，只想一切鬼怪都怕黑狗血，也不管这九幽剑乃是炎帝也销毁不了的东西，更没有想到桌子上的也根本就不是九幽剑，便拿出黑狗血来威胁夸父。他骂完以后又念咒语，说也奇怪，桌子上的钢针竟然真的向前移动了两寸远。原来咒语纯粹是一种意念，口中念诵的话语仅仅起的一种桥梁作用，真正起作用的其实是念诵者的信心，因此才有信则灵，不信就不灵之说。心平气和的强大自信心固然能发挥咒语的作用，怒火也是一种强大的意念，同样能发挥咒语的作用。
    莫天悚顿时来了兴趣，心中暗骂夸父敬酒不吃吃罚酒，又试两次，咒语效验如神，还一次比一次让钢针移动的距离更远。莫天悚大喜，打开书打算再学一条，外面忽然想起敲门声。却是狄远山已经做好竹简，来通知他去前厅吃饭。山庄中平时都是各房吃各房的，但逢年过节或者有大的庆祝活动，便要聚集在前厅大家一起吃。
    莫天悚收拾好东西，开门接过竹简，没理会狄远山惊异的目光，又用烈煌剑自刺，拿出毛笔蘸着自己的鲜血，工工整整地把莫氏祖训写在竹简上，才带着竹简和狄远山去了前厅。
    大家早坐好在等他了。主席除了莫桃和莫素秋以外，就只有崔寿和萧瑟两人。莫天悚直接去莫桃身边坐下，顺手将竹简递给旁边的萧瑟，一声招呼也没有，拿着筷子就吃。片刻吃毕，也是一声招呼没有，自顾自的就起身离开了。其他人到没什么，只将莫桃又气得够戗，抱着酒罐子一阵猛灌。
    萧瑟对曹横的分析多半不错。翌日，曹横陪同县令会同张郎中和黄员外一起，来到幽煌山庄祝贺。莫天悚知道后心头就开始憋火，插上门自己躲在房间中苦背咒语，连县令亲自来敲门也没有开。这样一来，虽然不知道真正的原因，可也人人都知道他是在生气，最后县令也只得算了。
    众人在大厅中将莫桃夸奖一番，同时还派人去独秀峰找回洪独秀的尸体，在镇子上展示给众人看，又让莫桃下山去镇子上披红挂彩打马游街，好好地炫耀了一番，直闹到天黑才让他回来。可惜莫桃一点也没有得意的心情，心头还甚是窝囊，对着周围一片羡慕崇拜的目光，想说明真像竟又觉得说不出口，浑身上下都不自在，只好几次三番地推辞，又博得一个谦逊的美名。
    此后节前节后都有本县名流陆续来幽煌山庄祝贺。莫天悚天天关在房间中苦背咒语，不管什么人来了，一概不见，全部都留给莫桃去应付。可惜他虽然刻苦，但咒语的威力却始终让他琢磨不透，一直是有时候灵验，有时候不灵验，而且以不灵验的时候多一些，也不知道是不是他没有用鲜血和夸父签订誓约的原因。
    莫桃应酬本地名流，开始还觉得新鲜，可时刻又会想起这毕竟不是自己的本事，加上众人翻来覆去都是一些陈词滥调，他没两天就听烦了，在一片颂扬声中越来越气莫天悚。莫天悚紧闭的房门对他而言，简直就是刺在背上的芒刺，不要说去看见，就算是偶尔想起来，也觉扎得慌。
    不觉十五已过，整个年彻底过完，来幽煌山庄的人总算是少了很多，莫天悚也总算是打开房门恢复从前的习惯，又开始上午学医，下午去花园中练武。他对山庄中的人比从前还要和气，对谁都是笑眯眯，可规矩却比从前要大许多。好几次他下午练武的时候，有家丁经过花园，都被他用钢针射中。他的钢针全部都是喂了毒药的，尽管不会要人的性命，却会使人又疼又痒的受两个时辰的活罪。只几天时间，就再也没有人敢在他练功的时候打扰他了。
    这天的阳光特别好，萧瑟和崔寿又同时出门办事去了，莫桃脱去身上的皮袄，但觉身上一轻，甚是舒爽，心情也非常好，没计较莫素秋吃过午餐就跑得没影没踪，端了一张椅子坐在院子中，懒洋洋地边晒太阳边看书。
    这次他看的不是志怪，而是昨天萧瑟交代下来的功课，没看两页纸，便觉昏昏欲睡，只是想到明天萧瑟必定是要检查的，才强打起精神来看。月影忽然气喘吁吁地跑回来，惊惶失措地道：“庄主，不好了！小姐去花园中偷看少爷练功，身上中了少爷的钢针。”
    莫桃的瞌睡立刻没了踪影，丢下书本跳起来朝外跑去：“少爷连小姐也要射？射中什么地方了？针上有毒没毒？小姐现在人呢？”
    月影紧跟在莫桃的身后，道：“小姐还在花园中。钢针只是射中的手臂，也没有毒，只是把小姐吓怀了，一直都在哭。是少爷让我来通知庄主把小姐带走的。”
    莫桃忽然不急了，放缓脚步气乎乎地问：“这样说，少爷在发针以前就知道他射的是小姐？”
    月影嗫嚅道：“奴婢不知。”
    莫桃火了，怒吼道：“你不知道，我知道！他早知道是小姐！他知道是小姐还要射，是因为他还在生气！妈的，他为什么突然要练习飞针了？他这是在告诉大家，当初是他先射中洪独秀，让洪独秀中毒的！”
    月影愕然问：“庄主，你在说什么？洪独秀不是庄主独力斩杀的？”
    莫桃这才惊觉自己说漏嘴，却也有一种如释重负的轻松感觉，摇摇头也没有解释，加快脚步朝花园中走去。
    莫素秋早已经不哭了，竟然也在练习发射飞针。可惜她的手劲太小，飞针根本就射不着远在三丈开外的标把处，全部落在地上，但还是射得兴致勃勃的，一把一把地几下子就将莫天悚所有的飞针全部发射出去。莫天悚由少爷沦为奴仆，只好弯腰去捡钢针，哭丧着脸道：“小姐，这下你满意了？能不能放过我，去找远山或者庄主玩去。”
    莫素秋粘在莫天悚的身边，也蹲在地上，却没有帮他捡钢针，摇头大声道：“我哥就会逼着我看书练武，一点也不好玩。远山哥最近一直忙得很，好些日子都没陪我了。”推莫天悚一把，撒娇道，“少爷，我不要你这种飞针，你让远山哥给我做一种像蝴蝶一样美丽的蝴蝶镖出来。”
    莫桃看得不甚舒服，弄不清楚莫素秋为何总是和莫天悚如此亲热，走过来拉着莫素秋站起来就朝外面走，道：“谁说哥不陪你玩？走，现在哥就陪着你去镇子上玩，给你买面人。”
    莫素秋本来还在挣扎，一听莫桃这样说，反是她拉着莫桃朝外走，大喜道：“哥，你说话可要算话！我还要一个糖龙。”糖龙是把糖烧化成糖汁，用糖汁浇画成龙的形象的一种零食。因为很大，拿在手里极是神气。莫素秋以前一直想吃，可惜家中穷，从来也没有吃过。现在倒是不穷了，可最近几次下山不是有萧瑟陪着，就是有崔寿陪着。他们一致认为糖龙是一种肮脏的食物，不许莫素秋碰一碰。