幸得他们一路沿长城巡过来，有前面军镇派的士兵做向导，才能踏着厚厚积雪找准往各军镇边堡的路。
    他们在居庸关时还穿着剪裁合体的黑色毛呢大衣和羊皮快靴，过了山海关，桓凌便催着周王换了绿色的军大衣，靴子里也垫上了狐皮垫子。到得辽东镇附近，也才过十月不久，就得穿上里侧贴毛的大衣了。
    周王那么清瘦的一个人，被舅兄和长史两人追着穿衣裳，从头到脚都包成了球。在车厢里有炭火暖着还好，只一出车厢，就得从头蒙到脚，帽子下面还连着毛织的口罩、护颈，膝盖上还扣着一双狐毛护膝，轻易连弯都打不动。
    军大衣只是颜色差些，保暖却厉害，身后面开气儿，骑马时只消解开下摆两个扣子便不碍事，双腿在马上迈上迈下地十分方便；走路时棉衣下摆又垂顺地裹在身上，也不怕风灌进衣裳，冻伤腿脚。
    不过他腿上穿着三层秋裤、毛裤、棉裤，到辽东也换了到膝下的雪地靴，就是大衣再短些也不怕了。
    辽东寒气虽盛，周王却丝毫不嫌冷，揣在皮手筒里的双手还有些烧得慌，便伸出一只，露着柔软的小羊皮分指手套阻拦总兵等人行大礼参拜。
    他舅兄和身后的长史、典簿一行的穿着打扮也是一样的。虽没有网上流行的外国军装那么修身，但一行数十人穿着板正的翻毛领对襟军大衣，头戴反毛皮帽，双手套在皮手筒里，下半张脸埋在毛围巾里，还架着闪光的墨镜，踏着一地积雪而来，见面便给人一种极强的冲击。
    士兵们因要见本地官兵，穿得正式，最外一层都是肥大厚实、下系小裙子似的大红棉甲和肩甲、护心镜、护腰等甲骨，外系大红呢子披风。那些文臣穿着镶有光亮铜扣，有肩章、袖章装饰的草绿色军大衣，衬出一副英姿飒爽的气派，竟似比这些士兵还有士兵气度似的。
    辽东镇总兵、副总兵及下头军官、士兵们的目光都叫他们那鲜明的寒衣吸引住。李总兵将周王一行迎进去招待，底下的亲兵便悄悄凑向他们带来的亲兵，问他们这衣裳是不是朝廷发的新军装。
    不是朝廷发的，也不是京中时兴的新样式，是汉中府宋三元叫人裁出来的。
    汉中府亲卫等人面对周围众军士的艳羡目光丝毫不为所动——这眼神他们从广宁前屯、宁远卫……一直看到这儿了，早不是被人捧两句就有虚荣心的时候了。
    他们非但不摆出王府亲兵、京城子弟的风流气度来炫耀，反而直接拱出了随行的王府管事，带着本地军士的关怀介绍道：“咱们身上穿的保暖衣裳都是汉中府自制的，所用不过棉线、羊毛，都是边关常见的衣料制的。周王殿下体恤边军在苦寒之地戍守，衣裳单寒，特地带了裁缝、匠人，也教你们边军做些防寒的衣饰。”
    今年因有商贾以粮换盐的举措，边关粮草充足，户部也有余钱，粮饷应当充足。虽然朝廷今年还不能发线衣、毛衣之类，但若这些士兵自己换了毛线请人织衣裳，花不了几钱银子也能织一件。
    几个负责接待王府亲兵的总旗震惊道：“难不成咱们边军也能自改衣裳制式？”
    平常自不能穿，但不操练的日子不就能穿了吗？且这衣裳里头还有种线织、毛织的内衬，穿在里头也没人看得见。
    他们王爷献给圣上的礼物里都有，如今只是知道的人少，早晚风靡天下。
    他们汉中宋三元弄出的东西，什么时候少时兴过了？
    棉毛纺线编织出来的衣裳贴身保暖，比单穿棉中衣、外套棉袍更舒适暖和，缠在脸上也服贴、透气。而且汉中做的毛、皮手套都是分指手套，比一般的并指手套灵活，打仗时抓得稳弓箭刀枪，拼杀时也能省些抓握枪竿的力气。
    两军交战、刀兵交锋时，刀枪若握得不稳，命就要没了。
    周王亲卫虽是从京里挑来的世袭军官子弟，但这一路上也动过枪、剿过匪，说起阵上拼杀之事也不露怯。辽东这些真正久经历练的士兵虽然看得出他们稚嫩，但为了他们的身份和周王爱惜士兵之情，也肯捧着他们，同他们讲些旧日冒大雪战斗的故事。
    这些士兵们在下头越聊越亲近，周王与李总兵也相处得颇为融洽，但他们说的却不是兵事，而是屯田。
    辽东土地肥沃，兵祸较西北诸镇又少，除了日常防虏之外，屯田耕种却是大事。周王近日读种田文读得精神亢奋，对着李大人侃侃而谈，谈他新学来的氮磷钾肥的妙用。
    若是辽东也有这些肥就好了，按着宋先生教的法子施分蘖肥，就能种出一株多穗的嘉禾来。
    李总兵虽然管着军屯，年年还要应付巡府监察，对屯田一事算是十分重视了，却还真不懂王爷在说什么。
    因为辽东这天气种不成水稻，他还从没想过种水稻的事。
    周王怔了怔，满心遗憾地说：“本王来辽东路上，见雪下田土油黑，与宋先生所制肥料一般颜色，正是人所说好田样子。可惜竟不能种稻。”
    李总兵觉得他这念头简直是异想天开，只是看在他是王爷的面上不肯嘲笑，温和地笑了笑说：“辽东终究太冷，稻秧纵插下去也不好生长，除非是有神仙授了良种，能教稻子生在辽东吧。”
    若真有那样的神仙，他们辽东镇军士就敢把本地寺庙都扒了，供起他来。
    周王啧啧地叹着可惜，桓凌却看了他一眼，目中闪动着明锐的光芒，轻轻抿唇，吞下了一句反驳：时官儿跟他说过，后世辽东一带就是产粮基地，产的大米油润香甜，是粳米中的上品。
    这么好的土地，早晚时官儿能种出合适它的好稻种，不会叫它总能只种麦豆梁秫的。
    第183章
    周王这一趟就是来料理征发民夫之事的，因正说到屯田,便向李总兵要了花名册,清查今年征兵事宜。
    好在辽东没有多少人事变化,经岁所历战事也不甚多，征补兵员也是依制而来,不似陕西镇、延绥镇等近年边患频发、人员代易频繁之地，竟有强征良家子入伍之事。
    桓凌帮周王看过花名册上人员变动，与往年征兵人数比较；再比较屯田、子粒、草料、军马……顺手还从地里挖了一袋黑土回去给宋时做样本。
    虽才入冬不久,土地却早冻得硬硬的,上面覆了层厚实的雪毯。他领人挖土时先下铲子铲掉一层没到小腿的积雪,再动了身窄而厚实的条锄，才将底下冻土挖出来。
    挖这样的冻土,条锄都嫌不够尖锐有力,看得他直想派人打一把十字镐来。可到了春天雪化之后,这土地却又着实湿润肥沃,仿佛用手一攥都能攥出油来。周王还记得当初看天台山下旱田时，在宋时手中见着的那块夹杂着点点黑色有机肥的棕黄田土,看着这油黑的土块,惊艳得倒吸一口冷气——