说的是小花园，颐志堂的小花园也占地约有五、六亩的样子，四周游廊环绕，绿树成荫，中间是一大一小两个相连的湖泊，大的如明月，小的如弦月，大湖中有个八角琉璃亭，小湖旁则有座水榭，水榭左右是两株合抱粗的香樟树，一派江南园林的景致，十分的幽雅。
    窦昭抿了嘴笑，问宋墨：“花棚盖在哪里好？”
    因这里是世子居所，布置偏于硬朗而少了几分柔美，不像英国公府上房后面那个带小佛堂的花园，是英国公夫人居所，不仅有花房，还有太湖石叠成的假山，汉白玉砌成的九曲桥，临湖而砌的戏台，无一不彰显精致。
    宋墨指了水榭旁的一畦芍药：“那里如何？”
    窦昭仔细地看了看，只有盖在那里不至于破坏了眼前的美景，这决不是他临时想起来的，恐怕是早就来看过，拿定了主意。
    清冷孤傲的人流露出体贴温柔的时候，就特别让人感动。
    “还是别动那一畦芍药了。”窦昭的声音不知不觉中透露出几分雀跃，“等到明年春季，我间种些牡丹和茶花进去，就可以一年四季花开不败了，在那里盖座花棚可惜了。”
    宋墨苦恼道：“那盖在什么地方好？”
    他现在才觉得颐志堂有些小。
    窦昭笑道：“厨房后面不是个小小的退步吗？我寻思着不如就把那退步改成花棚好了。若是种出了水萝卜和小黄瓜，正好送到厨房，也免得跑这么远来摘。”她开着玩笑。
    宋墨却认真地想了想，笑道：“这个主意好。那就这么办好了！”他高声喊了陈核，吩咐他去买石料，找工匠，并让他去打听哪里有水萝卜和小黄瓜的秧苗卖，并道：“贵些也无妨，只要能赶上这季的庄稼。”
    在陈核看来，这纯粹就是没事找事。
    五百文一筐的水萝卜，一百五十文一筐的小黄瓜，想什么时候吃就让丰台那边的瓜农送来就成了，何必又是盖棚子，又是找种子这样的费事？而且还不知道能不能种出来……恐怕还得请几个仆妇专门照顾这棚子……
    但他还是恭敬地应“是”退了下去。
    宋墨就和窦昭商量：“要不，我们也在什刹海买个宅子吧？你可以隔三岔五的去住些日子。”这样就可以在那边弄个大点的花棚了。
    “以后再说吧。”窦昭低声道，“我才刚嫁进来，我们就在外面置宅子，肯定会有人说三道四的。而且我还有个想法。婆婆只有你和天恩这两点骨血，照理，我们应该很亲近才是，公公这些日子早出晚归的不在家，天恩却不敢来拜见我，只敢私底下给我送些东西来，可见公公对他管束十分的严格，他又是被婆婆和你宠着长大的，受不得磨难，时间一长只怕这性子会更畏畏缩缩的。我想，在我没有正式封诰之前，最好还是以不变应万变，什么事也不要管，什么事也不插手。一旦我被正式封为“夫人’，就争取向公公把管家的权力要回来。一来是可以名正言顺地打理天恩的日常起居，二是可以通过一些细枝末节的事，知道公公都在做些什么，做了些什么——这两桩事，你就交给我好了。你正好可以空出精力来注意朝中的大事。皇上生病，是可以影响社稷之事！”
    窦昭，真的和其他女子都不一样。
    宋墨点头，看着她的目光有着毫不掩饰的欣赏之色，看得窦昭颇有些不自在，还好陈核气喘吁吁地跑了过来。
    “世子爷，汪格汪公公过来了。”他抹了抹额头的汗水，“说是奉了皇上之命，让您明天一早带了夫人去给太后娘娘和皇后娘娘请安。”
    这是让她去觐见太后娘娘和皇后娘娘啊！
    上一世，她做了十几年的侯夫人，也不曾有这样的殊荣。
    窦昭不由“啊”了一声。
    宋墨则蹙了蹙眉，道：“怎么突然让我们进宫？”
    “不知道。”陈核低声道，“说是您前脚出宫，皇上后腿就问起您来了。知道您回来了，皇上没有做声，皇后娘娘就在一旁进言，说您一直担心着皇上，成亲三天就进了宫，知道皇上平安无事才出了宫。”说到这里，他悄悄地瞧了窦昭一眼，声音压得更低了，“皇后娘娘还说，您就这样把新娘子丢在了家里，回来之后，也不知道会不会被新娘子关在门外。皇上听了，就让汪公公来传话了。”
    应该不是什么坏事。
    窦昭松了口气。
    宋墨问：“是我让一个人去接旨？还是让夫人一起去接旨？”
    窦昭虽然没有正式封为夫人，但请封的折子宋墨前几天就递了上去，府里的人按着惯例，称窦昭为“夫人”。
    “是口谕。”陈核道，“汪公公是来递牌子的。”
    宋墨回头对窦昭点了点头，道：“我去去就来！”
    “还是我们一起去吧！”窦昭却笑道，“毕竟是宫里出来的内侍，我怎么也应该去打声招呼才是。而且以后免不了出入内宫，多认识个人，就是多结了份善缘。”
    汪格汪公公，汪渊的干儿子，前一世，在辽王登基之后，成为了乾清宫的大总管，虽然比不上秉笔太监权高位重，却也是辽王身边的心腹之一。而且他还是出了名的心胸狭窄，睚眦必报。
    官宦人家大多瞧不起太监，觉得太监六根不全，还喜欢搅乱朝政，却不曾想，对于生活在禁宫的皇上、皇后而言，这些如藤萝依附他们而生的太监要比那些内阁大学士更亲近。
    宋墨觉得窦昭的话很有道理，和她一起去了颐志堂的正厅。
    汪格二十五、六岁的年纪，相貌周正，一双眼睛十分的灵活，一看就是个聪明机敏之人。
    两相见过礼，汪格把陈核所说的话又重复了一遍，并笑道：“世子爷不必担心，有皇后娘娘帮着说项，皇上定不会为难您和世子夫人的。”
    府里的人可以称窦昭为“夫人”，窦昭却不想让汪格抓住把柄，忙道：“妾身惶恐，不敢当“夫人’之称。”然后塞了个封红给汪格，“妾身乡野之人，见识浅薄，明日宫中觐见，还请公公多多指点。”
    汪格忙道：“夫人哪里话，我和世子爷可不是一般的交情。”然后要将封红还给窦昭，“您这样，可就折煞我了。”
    窦昭道：“正因为您和世子爷不是一般的交情，您辛辛苦苦来给我们送信，本应请您喝杯茶再走，又怕皇命在身，耽搁了您的差事，也不过是些茶水费而已！”又把那封红推了过去。
    宋墨也笑道：“不过是请公公喝杯茶，公公千万不要推辞。”
    汪格这才将封红收了起来，说了几句客气的话，出了颐志堂。
    窦昭心中微松。
    宋墨就安慰她：“不必紧张。他不过是个小小的七品内侍，若是对你不敬，我自有办法收拾他。”
    窦昭横了他一眼，心想，你是不知道以后他会变成什么样的人，才敢这样站着说话不腰疼。
    她罕见的小女孩模样让宋墨十分的稀罕，竟然笑着打趣道：“怎么？你不相信我？”
    “自然是相信你！”窦昭见宋墨像个争糖吃的小孩子，笑不可支，催他，“快去用晚膳吧！明天一早进宫，用了晚膳，我还得打点一下行装。”说到这里，这才想起明天进宫，不知道穿什么好。她对宋墨道：“你派个人带素心去趟宁德长公主府吧！我要问问宁德长公主，明天我穿什么进宫好。”
    按礼，她还是新娘子，可以穿了官太太穿的通袖袄进宫。可宫规森严，又怕这样犯了忌讳，被人抓住了把柄。
    宋墨奇道：“这还要问公主吗？”但还是吩咐陈核陪素心走趟宁德长公主府。
    窦昭和宋墨回屋用了晚膳，又移到内室，一面喝着茶，一面等着素心。
    宋墨就趁这个机会把宫中的几位嫔妃的为人，是什么出身，彼此之间的恩怨讲给窦昭听，又怕窦昭把自己的话听进去了，道：“毕竟是宫帷之事，有些也是我道听途说而来，事情到底如何，还要你自己把握，说这些给你听，也不过是让你不至于事到临头却什么也不知道而巴。”
    “我知道了。”窦昭笑道，“我会趁着这次进宫，仔细观察几位嫔妃的。”
    宫中寂寞，有时候，那些嫔妃比市井的妇人还喜欢八卦，而那些八卦十之八九最后都被验证是真的，比那些内阁大臣的消息还灵通。
    两人正说着话，素心折了回来。
    “宁德长大公说，让您穿件真红的通袖夹袄进宫就是了。”她曲膝给窦昭、宋墨行了礼，“皇上这些年越发喜欢家长里短，您是新娘子，穿这身衣裳进宫正好。还说，让你说话不必慌张，皇上问什么，就像答自己伯父的话一样，恭谨中不失亲昵就行了。至于皇后娘娘，那是最好说话不过的人，只要心存恭敬，就是答错了也不要紧。倒是太后娘娘那里，让您说话注意些，太后娘年事己高，耳朵有些不好使了，偏偏最忌讳别人知道她老人家耳背，您回她老人家的话时，记得要大声点。”
    宋墨听了不由笑了一声，道：“没想到你竟然能得了宁德长公主的青睐！我长这么大，她老人家和我说的话加起来也不如今天和你说的话多！”
    明明知道宋墨是在逗她开心，窦昭还是忍不住扑哧地笑了出来，吩咐素心：“你把世子爷的话记好了，以后宁德长公主和世子爷说的每一个字你都数清楚了，看看宁德长公主到底和世子爷说过几句话，免得世子爷在这里哄人！”心里却在感叹，难怪上一世她的忘年之交宣宁侯夫人说这做儿媳妇没有什么诀窍，就是早示下晚禀告而已，她拿了儿媳妇的作派去结交宁德长公主，没想到竟然得了她这样一番推心置腹的话，这也算是意外的收获吧！
    素心只是笑。
    小姐也知道世子爷是在哄她，两人也就离琴瑟和鸣的日子不远了吧！
    她跟了甘露进来，帮着窦昭准备明天进宫穿的衣饰。
    宋墨本来还想问问窦昭放印子钱的事，见几个女子在内室翻箱倒柜的，只好把话咽了回去，自己一个人跑到书房去练字了。
    等他回屋，窦昭已经准备好了。
    衣架上挂着大红色的通袖夹衫，镜台上摆放着一套镶着莲子米大小珍珠的珠光宝气的头面，绣墩上放了双崭新的墨绿色漳绒绣鞋，一旁的屏风上还搭着几件各色的中衣，窦昭正盘腿坐在楠木床上包着封红，屋里显得有些凌乱，却有种让他感觉到安宁的气息，好像他已经和窦昭生活了很多年似的，窦昭再精明能干，井井有条，他也能撞见她从不为别人所知的迷糊、疏懒的一面。
    这样的窦昭，让宋墨觉得真实而又……亲近。
    他草草地梳洗了一番，心满意足地上了炕。
    窦昭就问他：“一个封红五两银子少不少呀？”
    宋墨看她手边堆了一堆封红，惊讶道：“你怎么有那么多小额的银票？”
    窦昭笑着瞥了他一眼，道：“难道我就不能有私房钱吗？”
    宋墨尴尬地笑道：“你包了多少银子？我明天让陈核补给你。”
    “那倒不用了。”窦昭低了头继续包着银票，“如果不能中饱私囊，谁愿意主持中馈，做这种吃力不讨好的事啊？”
    宋墨不禁失笑。
    他刚把颐志堂的内院交给了窦昭打点。
    没有想到窦昭说话这样的有趣。
    他伏在炕上和窦昭说话：“一年不过几千两银子的开支，你怎么中饱私囊啊？”
    “这你就不懂了。”眼前的男子眉眼如此的精致漂亮，就是说话，也变成了让人赏心悦目的事，窦昭继续和他胡扯，“这银子从来都是积少成多的。同样是山楂糖，南京出的就比京都出的味道要好，可也贵八文钱；同样是福饼，福建出的不过比山东出的个大，虽然味道差不多，却要贵二十几文钱……这难道都不是银子？”
    宋墨骇然：“你不会连这几文钱都要克扣吧？”
    “我是这样没品的人吗？”窦昭嗔了宋墨一眼，“有几个人是靠攒钱攒出了千万家财的？何况是这种从自己嘴里省银子的事——岂不是自己克扣自己？鲥鱼四月上市，三月就网了来卖，价格却是四月的一倍有余；辽东的米软糯，九百文一石，江南的籼米硬朗，七百文一石，做粥的时候用两碗辽东米加一碗籼米，做饭的时候用两碗籼米加一碗辽东米，做出的粥和饭都好吃……一年下来也有个五六百两银子的进账，拿了一半到银楼去存着，一年也有六分的利钱；再拿了另一半的银子放给那些贩棉花、贩茶叶的贩子，却是十五分的利，两年下来，也有一、两千两的银子……怎么就不是钱了？”她说着，神色有些恍惚，想起了自己刚嫁到济宁侯府时的情景。
    宋墨却听得心酸。
    窦昭一个养在深闺的千金小姐，吃个粥饭还要用两种米掺着，这是什么样的日子才能逼出这样的法子来……
    他决定，再也不问那印子钱的事了。
    若是这样能让窦昭安心，能让窦昭高兴，何乐而不为？
    京都的勋贵之家，谁不做点这事那事的补贴家用？他老婆不过是放个印子钱而已，有什么大不了的？
    他趿了鞋下炕，半蹲在了楠木床的床踏上。
    “寿姑，”宋墨正色地道，“我每年再给你加五千两银子吧，你想怎么用就怎么用，好不好？”
    他微仰着头，凝视着窦昭，墨玉般的眸子，仿佛被水浸透了似的，如澄净的湖面，倒映着她的影子。
    窦昭愕然，随即明白了他的心意。
    她顿时眼睛有些湿润。
    她从来都不怕付出，可有时候，你付出了，别人却觉得是理所当然，纵然她再豁达，也有意难平的时候，何况她不是个豁达的人。
    她也有希望得到赞美、得到欣赏的虚荣心。
    窦昭有些激动，心里还涌起股早就不知道跑到哪里的羞涩，竟然有些赧然起来，半是掩饰，半是关心地道：“你养了那么多的人，正是缺银子的时候，五千两银子，可以养十个身手高超的护卫了，你还是留着自己用吧，我要是缺银子，再向你要。”
    宋墨是个聪明人，又善于察颜观色，他全副心意都放在窦昭的身上，哪里还看不出窦昭的情绪。他想到了他们初见时的剑拔弩张，想到了她救他时的杀伐果断，想到了她答应他求婚时的冷静理智……他突然意识到，窦昭是个遇强则强的人，可若是遇弱呢……他忍不住心如鼓擂。
    “我现在成了亲，有了自己的小家，内院的事自然就得和外院分开了。”他含笑望着窦昭，表情虽然带着几分不经意，可莫名的，窦昭却感觉到他好像在审视自己一样，还带着几分紧张，“你擅长理家，我多拨点银子给你，就当是我们的私房钱好了。”他笑道，“我一直想让河南冶铁名师欧师傅帮我仿隋唐时的名将打一柄槊，可惜母亲认为太危险，没有答应，之后又一直没有机会办这事。我把银子给你，你帮我收着，到时候给我打柄槊好了。”
    男孩子好像都很喜欢这些东西。
    比如名剑，比如良驹。
    窦昭一向觉得这是件好事。
    相比起在梨园里包戏子，在八大胡同里一掷千金，这种爱好有着天壤之别，而且还可以强身健体，延年益寿。
    她毫不犹豫就答应了，可答应后才想到既然蒋氏不同意，可见打槊这件事并不是可以一蹴而就的，也许有让人为难的地方。
    窦昭不由问道：“打槊有些什么条件？”
    “就是很花时间，很费银子。”在窦昭答应他的那一刹，他就知道，自己找对了方法，窦昭慷慨大方，不会把那些身外之物放在眼里，能打动她的，唯有真心的关心。宋墨压制着心里的激动，笑道，“比如说槊长三尺，需要上好的胡杨木，偏偏这胡杨木长在边陲，生长缓慢，一年也长不到两分，还要树杆笔直，就不太好找了……这还都是次要的，我从小就喜欢舞刀弄枪的，大舅却觉得这样容易在我手上留下茧子，内行的人一看就会先起了戒心，便让我练了内家功夫，”说着，他将手掌摊给窦昭看，果真是晶莹剔透，像玉雕的似的，不要说茧子，就是个疤痕也没有，窦昭觉得比自己的手还要细腻柔软，“母亲怕我得了槊，改练槊术，荒废了内功，所以才不同意给我打槊的。”
    窦昭既然答应了宋墨，自然会帮他办到，到底是不是这样，她一打听就清楚了。
    她可不想让宋墨处于险境。
    他可是她费了老大功夫才保住的人。
    她望着他单薄的衣裳，不由道：“炕上的褥子软不软和？要不要到床上来睡？”
    “好啊！”宋墨一跃而起，脸上有掩饰不住的雀跃。
    窦昭窘然。
    她只是关心他而已，并没有……其他的意思……可此时再解释，不仅有欲盖弥彰之嫌，还显得有些矫情。
    窦昭脸上火辣辣的，正要腾了地方给宋墨，门外却传来素心的声音：“世子爷，夫人，国公爷回来了，派了人来传话，让您二位过去。”
    宋墨和窦昭俱是错愕，宋墨的眉宇间更是闪过一丝不快，说了句“知道了”，吩咐素心进来服侍窦昭更衣。
    窦昭则是暗暗地松了口气。
    她一面下床更衣，一面问宋墨：“知道是什么事吗？”
    宋墨想了想，道：“可能是听到皇上让我明天带你进宫的消息了——陶器重，没有这么快回来。”
    窦昭颔首。
    如果皇上迁怒于宋墨，大可以责罚宋墨一番，既是让宋墨带她进宫，多半是有恩赐。
    一旦她获得了太后娘娘或是皇后娘娘的认可，除非她败坏门风被人当场捉住，否则英国公永远不可能强迫宋墨休妻了，这一点，宋宜春应该很明白，也应该很担心。
    窦昭和宋墨去了樨香院。
    九月的樨香院，虽已没有了满院的飘香，桂花树却依旧绿意盎然。
    宋宜春不知道在哪里喝了酒回来的，虽然梳洗过了，还是难掩身上的酒意。
    待宋墨和窦昭给他行过礼，他目光闪动，表情显得有些诡异，慢条斯理地道：“我已经决定了，娶蔚州卫都指挥使华堂的长女为继室，过几天就会下定。你若是没事，就在家里帮忙打点打点。”最后一句，却是对宋墨说的。
    宋墨和窦昭都十分的震惊，可也都没有流露出异样的表情来，齐齐恭声应是，问宋宜春还有没有什么交待，如果没事，就先行告退了。
    宋宜春有些失望。
    自己的这个儿子，任何时候都是一副泰山崩于前而面不改色的样子，不知道什么事能让他吃惊。
    他有些讪讪然。
    但儿媳妇窦氏的平静，却让他很是意外。
    看她那样子，应该是个聪明人，难道她不知道自己续娶华氏的用意？
    想到这些，他心里又升起几分希望。
    儿媳妇若是敢插手他的事，他就能以不孝为由夺了她的夫人之位。
    一个没有夫人之位的世子之妻，先就底气不足，能干什么？
    宋宜春又志得意满地笑了起来。