第二天天刚刚亮，顾玉就出了英国公府，吩咐车夫：“去静安寺胡同！”然后跳上了马车。
    车夫不敢怠慢，一路急驶，不过半个时辰的功夫，就到了静安寺胡同口。
    顾玉跳下车来，见胡同口有个卖豆花的，因是清里，只坐了两、三个挑夫模样的汉子。
    他把身边的人打发去了静安寺胡同，找了个干净点的板凳坐下，叫了碗豆花，慢悠悠地吃了起来。
    不一会，豆花摊子就热闹起来。
    摊主忙时偷闲地和个两个站在摊子前喝豆花的妇人打着招呼：“刘大嫂，今天怎么是您和王大嫂一起去卖菜？家里来了客人？”
    “是啊！”其中一个穿着丁香色比甲的妇人笑道，“今天我们府上请全福人，要整几桌酒席。”
    按礼，家中娶媳妇嫁女儿，得提前几天将帮忙的全福人、梳头的等人请到家里喝顿酒，以示敬意。
    摊主手脚不停，笑着和那妇人闲话：“你们家五小姐出阁的时候可真热闹！据说是请的翰林院翰林太太做的全福人，不知道这次四小姐出阁，请的是哪位太太做全福人！”
    “自然也是翰林院的翰林太太了，”那太太笑道，“不过这次是请的赵大人家的太太——赵大人和我们家大人是同科。”
    “这有钱人家就是不一样，”旁边有人接话道，“一个月之内连嫁两个女儿，怎么着也得四、五万两银子吧？”
    两个妇人含笑不语。
    就有人起着哄：“刘大嫂，你就给我们说说呗！听说窦老爷这次嫁女儿，给静安寺捐了一千两银子的香油钱，是吗？”
    那妇人笑道：“我怎么知道？我不过是灶上服侍的。这些事，得问我们府上的管事。”
    又有人道：“这些日子怎么没见你们高管事？”
    那妇人道：“我出门前还和高管事打招呼来着……”
    顾玉丢了块碎银子，悄然离开了豆花摊子，找到了在静安寺胡侧门的马车，上前就扒了那车夫的衣裳：“给我穿着一会。”也不管那车夫只穿了件单薄的中衣满脸尴尬地坐在车辕上，径直去了窦府的后门，在两个贴身护卫的帮忙下翻进了窦家的后院，又很快找到了窦昭歇息的东厢房。
    窦昭几乎一夜未眠，直到天色微白才合眼，此时正睡着回笼睡，不仅厢房，整个上屋的丫鬟、婆子走起路来都蹑的，大气也不敢吭一下。
    顾玉掏出怀表看了一眼。
    巳初三刻。
    这个时候还没有起床，可见是个好逸恶劳的！
    顾玉冷哼了一声，把怀表揣了到怀里，继续一动不动地站在厢房后的石榴树后。
    太阳渐渐升起来，东厢房开始有动静。
    素心端了碗燕窝粥服侍窦昭用了，笑着帮窦昭整理整被衣，道：“您要不要再睡会？离午膳还有一个多时辰呢！”
    窦昭如坐针毡，哪里还睡得着，吩咐素心：“你去把高总管请来，我有话要问他。”
    素心应声而去，把高升请了过来。
    窦昭就问他：“父亲素来知道自己不擅长打理庶务，这些事托了三伯父，或交给了你，那日盛银楼又名不见经传，从没人听说过，父亲就算是想悄悄地送点东西给我，大可借口给禅寺的菩萨镀个金身之类的，把这笔银子从帐面上走了，怎会想到入股日盛银楼？你怎么也不劝一劝？”
    高兴低眉顺眼地笑道：“那日盛银楼的张掌柜三番五次的找到老爷，老爷说他倒是个做事的人，又是通过颜大人找到我们家里来的，不看僧面看佛面，总得拿些银子打发了他。正好遇到小姐的事，老爷就投了大笔的银子进去。不过，那张掌柜的也对老爷拍了兄的，最多三、五年，一准把日盛银楼做起来，虽不敢说让老爷把股本全收回来，但决不会老爷的股本亏了的。”
    窦昭听出高兴也是赞成的口吻，想到此人白衣出身，竟然敢用身家性命去堵辽王，可见也是个枭雄人物，让父亲和高兴臣服自然是不在话下。
    她对高兴道：“日盛银楼的另两位股东，是父亲的同僚，父亲一口拿出五万两银子，若是传了出去，树大招风，只怕还会有人找上门来求父亲入股做生意。今日不好推了郭大人，明天就不好推了赵大人，反而得罪人。家里虽有五万两银子，可我想，父亲不可能一口气搬了五万两银子给那张掌柜，多半是哪家银楼担保，用的银票。”说到这里，她看了高兴一眼。
    高兴忙道：“小姐英明。是常和我们家打交道的通德银楼担得保，说好了十五天之内到账。原本老爷想等日盛银楼的事落定了再告诉小姐，没想到老爷刚拿到入股的契约就跟小姐说了……”
    窦昭额头冒汗。
    要不是父亲今天喝得有点多，要不是她一反常态地吼了那一嗓子，父亲只怕还会在心里暗自得意，等到银子到了日盛银楼的账上才会跟自己说吧？
    她道：“那你跟通德银楼的说一声，这笔银子暂时不要划到日盛银楼去。然后再去跟张掌柜解释一番，就就家里连着两件喜事，家里的姑爷都出身显赫，场面上事一分也不能省，现在银子不够使，要等年底盘了点才知道明天春天有没有银子给他。跟他说清楚了，窦家公中嫁女儿，例来只有两千两银子，我和窦明的嫁妆，都是父亲的私房钱。窦家虽然有钱，钱却在公中，父亲若是想动用自己名下的银子，得通过三伯父。”
    张之琪如果只是机缘巧合找到了父亲，遇到父亲这种一口气拿出五万两银子不当一回事的人，定会反复地派人来说服父亲投银子给他；若谋定而动，他的目的肯定是为辽王结交群臣，父亲没有银子给他，他正好趁机多投几个股东进来。
    到时候自己就可以判断这个张之琪的用意了。
    高兴没有怀疑。
    很多老爷、少爷都是不管庶务的，根本不知道家里到底有多少银子可用，脑袋一拍，在外面欠下大笔的银子而家里一时拿不出来的事很常见。他只是觉得窦昭这样，辜负了窦世英的一片好意，颇有些犹豫。
    窦昭却是怕窦世英惹情面不过执意要给日盛银楼投银子，道：“这件事你暂时不要和我爹爹说，我要看看那日盛银楼到底是怎么一回事了再说。若是日盛银子的人以为是你从中刁难他们，你什么也不要说，直接把人领到我这里来，自有我对付。”旋即想到高兴最忠于父亲，如果父亲发了话，他肯定是遵照父亲的意志行事，又道，“到了年底，正是各省官部京都述职的时候，崔十三搭上了一个大主顾，说好了今年借三万两银子给别人的，三月份就还，十分的利。那笔银子你先借我使使。”
    她知道高兴转身就会把这件事告诉父亲，而父亲对她们姐妹向来宽厚，知道了不仅不公责怪他们，说不定还会问她是不是银子不够使，让高兴送笔银子给她。
    高兴也是知道的，笑着应是。
    窦昭又反复地叮嘱高兴：“日盛银楼的人如果来求你，你一定要告诉我。”
    高兴再三保证，这才退了下去。
    趴窗棂上偷听的顾玉，肺都要气炸了。
    这个女人，不仅背着父亲插手家中的庶务，而且还放印子钱，真是胆大包天，见钱眼开。
    天赐哥怎么能娶个这样的女人。
    不行，他得把这件事告诉天赐哥才是！
    难怪宋伯父急巴巴地给天赐哥定了这门亲事。
    原来自己还想，若是这女人长得不错，性格木讷些就木讷些，等生了儿子，自己帮着看着点就是了。现在看来，却是个搅祸精！
    三万两银子，听她那口气，好像三十两银子似的，一副不知道柴米油钱贵的样子，哪里是能当家理事、主持中馈的人。
    顾玉也不看窦昭长什么样子，转身就离开了上院，急奔英国公府。
    宋墨却奉召进了宫。
    他急得直跳脚，要去宫里找宋墨。
    陈核却拉了顾玉，悄声道：“是皇后娘娘身边的吕公公亲自来的宣的世子爷。”
    难道是皇上的病又犯了？
    顾玉怕进宫碰到了景宜公主拉着他哭个没完没了，反惹得姨母把他也给教训一顿。
    他想了想，去了延安侯府。
    汪清淮正拿着宋家送来喜帖和父亲说着话，听说顾玉来了，忙将将顾玉迎进来了书房。
    顾玉一眼看见子喜帖，道：“你也知道了这件事？”
    汪清淮点头，亲自给顾玉斟了杯茶，笑道：“听你这口吻，你也是接到喜帖才知道的。”然后抱怨道，“砚堂也真是，成亲也不能我们说一声，我想给他准备一份大礼时间上都来不及了，恐怕只能多送点礼金了。”
    顾玉冷笑：“礼金你暂时别送，我先问问天赐哥了再说。”
    汪清淮不动声色地刺探道：“怎么，砚堂还不知道吗？”
    天赐哥怎么会不知道？
    不过是不知道那窦家四小姐是这样一个人罢了。
    “我去找天赐哥，他奉召进了宫。”顾玉含含糊糊地道，“我还没有遇见他。”
    汪清淮笑着点头。
    心里却明白。
    这桩婚事只怕是英国公的意思，宋墨根本就不知道。
    没想到他们父子之间的罅隙这么大。
    还好没有把妹妹嫁到宋家去，不然还不得连骨头都被吃下去。
    他笑道：“我妹妹九月初四出嫁，到时候你和砚堂也来喝杯喜酒吧！”顾玉听闻不由嘀咕：“怎么一个、两个的都要婚娶？”
    汪清淮呵呵地笑，调侃道：“你年纪也不小了，要不要我帮你做个媒人？”
    “不用了，不用了！”顾玉红着脸，落荒而逃。
    待出了富贵坊，望着喧嚣的马路，他蓦然生出份寂寥之感来。
    别人的婚事都有长辈帮着关心，他呢？顶着皇后娘娘外甥的这个头衔，却是娘不疼爹不爱的。
    顾玉想起家里的那些糟心事，宋墨进了宫，他站在熙熙攘攘的街头，不知何去何从。
    两个贴身的护卫不由交换一个眼神，其中一个媚笑着上前，低低地喊了声“公子。”道：“您看，我们去哪里好？”
    顾玉回过神来，又恢复了略带几分跋扈之色的倨傲，却犹豫道：“我们，去宫里吧？”话音落下，仿佛有了主意，肃声道：“我们去宫里。我要去看看皇后娘娘。”
    皇上每次犯病，都是姨母一个人在旁边的照顾，那些嫔妃刚开始还在皇上面前献殷勤，后来发现皇上醒来之后什么也不记得了，而且一个不小心，还会触怒皇上，有性命之忧之后，就开始装聋作哑，姨母又怕像前几年的端午节那样，被几位皇子、公主看见皇上犯病的样子吓得半死，只好一个人撑着。
    这个时候，姨母肯定需要有人在她身边安慰她吧？
    可惜辽王在辽东，景宜公主又是个没眼色的，一对亲生的儿女全都指望不上。
    出了这种事，姨母把天赐哥叫进宫去，可见对天赐哥很赏识，这对天赐哥虽然是个苦差事，可也是造化，以天赐哥的聪明，肯定能把握住这次机会的。
    只是不知道太冇子有没有察觉到皇上病了。
    顾玉脑海里浮现太冇子那文弱的样子，心中一片茫然。
    太冇子这个人，好像路人似的，总是没有什么存在感。
    不像辽王，英俊挺拔，磊落豪爽，明快果断，让人一看就生出几分好感。飞鹰走马，骑射弓箭，都是把好手，和天赐哥有得一比。可惜早早就自请去了藩地，否则京都也不至于如此的寂寞了。
    他叹着气，摇摇晃晃地进了东直门。
    ※※※※※
    窦昭听说家里请全福人和梳头的吃酒，不由大吃一惊，道：“今天初几？”
    素兰直心快口地道：“什么初几？今天都十八号了。”
    窦昭吓一大跳：“怎么日子过得这么快？”
    捧着对霁红花瓶进来的甘露听着笑道：“可不是。我的东西还都没有收拾好呢，这眼看就要到小冇姐出阁的日子。”又道，“当初就不应该把那些陪嫁的东西从箱笼里拿出来的，刚刚入了库，又要重新装箱笼。”
    正说着，舅母和六伯母连袂而来，身后还跟着小尾巴赵璋如。
    舅母闻言问道：“还有多少东西没有收拾？我让彭嬷嬷给你搭把手！”
    甘露哪里敢动用舅母贴身的嬷嬷，忙冇道：“马上就收拾完了。”又怕舅母不信，笑道，“我这不是想在小冇姐面前称称功吗？”
    大家哈哈大笑。
    窦昭上前给舅母、六伯母和赵璋如见了礼，大家在宴息室里坐下喝茶。窦昭问道：“六伯母您怎么过来了？”
    韩氏进门快三年了，前两天被诊出有了喜脉，纪氏很紧张，这几天都在家里照顾韩氏。
    “今天不是请全福人和梳头的吗？”纪氏笑道，“你父亲带信给我，让我过来陪赵太太坐坐。”
    或许是姐妹易嫁之事触犯了窦世英的底线，窦昭出现，从媒人到全福人，全是请的他的好友及好友的太太，不仅没有让槐树胡同的人插手，还像防着槐树胡同的人似的，都是些与槐树胡同那边不太熟悉的人。
    窦昭这几天心浮气躁的，根本没有注意到婚礼的事。听说全福人是赵太太，陌生的很，她笑道：“是哪位赵太太？”
    舅母笑道：“詹事府少詹事赵培杰赵大人的太太。”好像怕窦昭认生害怕似的，旋即解释道，“人我见过，很和善，行事也爽快，是个利索人。”
    窦昭眉头微蹙。
    这么巧？
    她还想细问，有丫鬟进来禀道：“六太太，舅太太，赵太太过来了。”
    大家打住话题，六伯母和舅太太去了花厅，赵璋如则留下来和窦昭一起用午膳。
    趁着丫鬟摆箸的机会，她悄声地问窦昭：“你想不想去看看赵太太长什么样？”
    都二十出头的人，还像个孩子似的。
    窦昭不知道自己应该羡慕表姐的天真烂漫还是担心表姐的天真烂漫。
    她打趣赵璋如：“小心被舅母逮了个正着。”
    赵璋如顿时泄了气，问她：“我们是不是不能去香山看红叶了？”
    窦昭看着满脸失望的赵璋如，心中不忍，道：“去，怎么不去？我们等会跟舅母说一声，明天去香山看红叶好了。”
    赵璋如眼睛一亮。
    窦昭抿了嘴笑。
    去香山看看红叶也好，把这些烦恼事全都抛开，免得天天闷在家里胡思乱想。
    和赵璋如在香山走了一遭，心情果然开朗了许多，晚上回去，倒头就睡，再睁开眼睛的时候，已是日上三竿。
    素心进来服侍她梳洗，禀道：“高总管已经派人来问过两次您醒了没有。”
    窦昭忙道：“快请他进来。”
    素心应声而去。
    窦昭匆匆喝了杯热茶，去了厅堂。
    高升苦笑道：“那张掌柜昨天亲自来见我，还要请我去醉仙楼饮酒，并承认事成之后，给我三千两银子一他还以为我是有意刁难他呢！”
    窦昭不由笑道：“那你怎么说？”
    “我自然是照着小冇姐吩咐说的。”高升向来以自己的忠心耿耿为荣，此时为难张之琪，心里总有些不安，“张掌柜就问我，年前能不能抽冇出一万两银子，或是八千两银也行。我只好一口咬定要等年关拢账了才知道。张掌柜很失望地走了。”
    窦昭点头。
    接下来就看张之琪会有些什么举动了。
    高升犹豫了片刻，红着脸道：“老爷说，让您别放印子钱了，若是缺银子，到我这里来走帐就是了。”
    想来是觉得窦昭私底下嘱咐了他一通，他转身就把这件事告诉了窦世英，有些不好意思。
    窦昭笑道：“爹爹有多少私房钱？给了我，他用什么？”
    高升想到窦昭开口就是三万两银子，比起窦世英来毫不逊色，不敢搭腔了。
    窦昭尊重高升对父亲的忠诚，笑着起身送了送他。
    之后张之琪又连着来找过高升两趟，见高升言辞恳切，又打听了高升的为人，知道他不是刁难自己，倒也心平气和，和高升约了过了春节再聚，高升松了口气，忙不迭地应了。
    窦昭就吩咐陈曲水查张之琪的行踪。
    不出她所料，张之琪开始广泛地接触那些品阶不高，却是天子或太冇子近臣的官员。
    窦昭的心情一下子沉重起来。
    她和父亲长谈，希望父亲能从日盛银楼撤股。
    父亲不同意：“人无信不立。我既然答应了，就不能失诺。”因见窦昭的表情前所未有的凝重和严肃，他又觉得心中忐忑，有几分心虚地道，“要不，等你嫁了，再派高兴去把股份折回来。”
    那岂不是和张之琪撕破了脸冇？
    窦昭不悦道：“若是张之琪说没有银子怎么办？”
    窦世英不以为然地道：“亏了就亏了呗！做生意哪有不亏的。”
    窦昭为之气结。
    这不是亏不亏的问题，这是会不会被视为辽王党的问题。
    前世，是因为有宋墨毫不犹豫地射杀了太冇子，辽王才能顺利地逼皇上禅让。
    这一世，她好不容易让宋墨走了正路，辽王起事的时候，谁能像宋墨那样宁愿背负杀主的罪名，遗臭万年地射杀太冇子？
    太冇子不死，皇上岂能乖乖就犯？
    可上一世，辽王也的确登基为王。
    他们还是远离辽王，安安稳稳地过些小日子的好，何苦趟这滩浑水？
    辽王登基之后，那些没有参与谋逆的臣子只要不像梁继芳那样撞柱而亡的，辽王为了稳定大局，还不是一样重用。
    “爹爹既然没准备收回那五万两银子，又何苦把那契纸给我？”窦昭逼窦世英表态，“莫非爹爹想让我背这个空名不成？我不管，您许了日盛银楼的股本给我，这股本就是我的了。我现在要退股！那日盛银楼休想从中剥落我一分银子！”
    窦昭自幼丧母，从小跟在真定乡下长大，懂事，又体贴人，窦世英原本就觉得自己对这个女儿亏欠良多，在窦昭面前有些心虚，此时窦昭杏眼圆瞪，脸上像挂了一层寒冷似的，立刻让窦世英额头冒汗，道：“要不，我再给你五万两银子？”
    “我缺那五万两银子吗？”窦昭盯着父亲，“我就是不喜欢你这样事事都无所谓，谁想占你的便宜便占。那郭颜是山西的大地冇主，家里良田万倾，凭什么您一个人就拿五万银子出来，他就和赵大人、陈大人一起凑份子……，”
    “不是，不是！”女儿一心一意维护他，窦世英自然很感动，忙道，“是我想多给你点银子，主动提出来拿出五万两银子的……ｙ
    窦昭心中一动，嘴上却道：“五万两银子是小数目吗？就算是您主动提出来的，郭颜若是真心等您，也不应该您一个人挑大梁？谁敢保证日盛银楼就一定赚冇钱？你这次说什么都没有用，我铁了心要退股。您不去跟张掌柜说，我让高升去说！”
    窦世英焦头烂额。