王小花一看牛朝东紧张兮兮的模样，就知道这小子“故意”和“无意”不分，不由扑哧笑了，但旋即又绷脸问道：“你刚才看到啥了？”
    “没，没看到啥。”牛朝东见王小花不像刚才那样厉害了，心里稍稍缓了。
    “说实话，不说实话，我告你娘去。”
    “我说，别告诉我娘。我……我看到婶白花花的那个了。”牛朝东说着指了指王小花的两之间。
    “你娘里。今天的事不能和其他说，知道吗？”
    “知道，婶，你放心，我不会说的。”牛朝东以为这事就算掀过去了，转就要走。
    “站住！看了老娘的，就想这样一走了之吗？”王小花地喝住了拔要走的牛朝东。
    “婶，还有事吗？”牛朝东可怜兮兮地望着王小花，不知道她要怎样惩罚自己。
    “你帮我割满一筐草，咱就算结了。”
    “哎！”
    牛朝东没想到王小花会提出这样简单的条件，割草这种活儿对他来说，太小儿科了。他二话没说便跳进半高的土沟里，一手掂起镰刀，一手揽起一把青草便麻利地割起来。
    王小花舒服地坐在草地，伸了伸胳膊。她感觉这样对一个十岁的小孩是否有点过分，但转念一想，谁自己命苦嫁了个“二流子”，一天到晚和狐朋狗友在外地流窜，有时几个月也不见影，说是挣大钱，但要指望他，她和女儿就喝西北风了。
    “东东，”王小花忽然喊着牛朝东的名，略带扭捏的神说，“我和你娘的谁白？”
    “啥？”牛朝东被问得一愣。
    “就是你刚才看到的。”王小花知道牛朝东虽说平时有点愣不拉吉（二愣子），但还不至于听不懂她的话意，除非他故意揣着明白装糊涂。
    确实，牛朝东只是应慢，看去显得憨呼呼的，但并不是傻子，王小花一说到他刚才看到的，他立即明白了。
    牛朝东没有回答，挠着，嘿嘿地笑。
    “你说，我明天给你煮蛋吃。”王小花引地说。她知道蛋是个稀罕物，虽说农村家里多多少少都喂了几只，但蛋都是换钱补贴家用的。牛朝东的爹虽说是个宰牛的屠夫，但牛朝东的娘是个病秧子，家里也过得紧巴巴不怎么宽裕，蛋对他来说还是比较充满惑的。
    果然，牛朝东一听说有蛋吃，正又不损失什么，就咧开大恭维地说：“你的白。”
    “白你娘的！”王小花小姑娘似地笑了，“东东，听说你爹每顿用牛鞭下酒，是真的吗？”
    牛朝东觉得王小花真奇怪，说着说着，竟又跳到他爹，他不由自主地点“嗯”了一声，委屈地说：“牛鞭好吃！但他不让我吃。”
    “为啥？”
    “俺爹说小孩吃牛鞭淌鼻涕。”
    王小花一愣，忽然领悟了淌鼻涕的意思，抿着，咯咯笑得前仰后合。
    说着话，牛朝东就割了满筐草，俨然完任务地说：“婶，我走了。”
    “走吧，走吧。”王小花摆摆手，心里说，真是有点愣不拉吉。
    牛朝东跃土沟，往回走，脑子嗡的一下，两牛不见了。如果把牛放丢了，爹还不得打折自己的。牛朝东撒就沿着小路朝回跑，一跑到了村，正碰见前来找他的弟弟牛朝西。牛朝西比牛朝东小两岁，聪明伶俐，哥俩同在村小读一年级，但弟弟学习绩是全班前三名，哥哥却是倒数后三名。
    牛朝东在弟弟牛朝西面前，很有自卑感，这种自卑感不仅来自爹的呵斥，还有老师、同学的嘲讽和白眼。有好事者评论牛德宝的俩小子，说从小看大，老大一看就是个土里刨食的料，老二将来或许会有出息。这话传到牛德宝的耳朵里，牛德宝尽管有点不乐意，但却不得不承认，家说得是实。
    “靠你娘，你去放牛，牛回来了，你却不见影。”牛德宝骂骂咧咧地望了一眼跟在弟弟后的牛朝东，唯唯诺诺的样子，再瞧瞧二小子，长得眉清目秀，他愈加盛怒，“学习学不好，放牛放不饱，你说你个靠娘里将来能管干啥？”
    牛朝东不敢吭声，他非常清楚爹的脾，只要顶，就会换来爹的一顿毒打。于是，他低着，摸到厨房帮娘烧锅了。
    饭后，弟弟牛朝西睡了，因为明天是周一，还要课哩。
    牛朝东心疼娘，抢着刷锅洗碗。牛朝东的娘三十来岁，长得很美，白净、消瘦，但不像王小花那样泼辣，很贤淑。可惜牛朝东的娘肠胃不好，不能吃生的、凉的、荤的，一年有一大半时间要熬中喝，否则就容易拉肚子，严重的时候几天下不了。
    所以，厨房里终年弥漫着中味，不过，牛朝东已经习惯了。