九、岁月漫漫
作品:《碧落苍穹》 http://web.
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这一年的天气总是格外晴朗。多少年一贯制的太阳尤其是在今年勤奋异常,每天按时起落,从未消极怠工过一次、从未迟到早退过一次。凡是在它经过的地方,赤日炎炎,寸草不生。云没有,雨没有,甚至风儿也懒得刮一刮。
河坝里徜徉着几头要皮粗毛长的老驴,饥渴难耐地刚把头伸进浑浊的小溪。嘴唇还没挨到水面,就像火烫了似的猛地扬起脖子。满眼的痛苦之状,四顾茫然,口虽不能言,表情已经明白无误地告诉人们:这是水吗?又苦又涩。
凉水泉子的泉水,有时像香头,有时像针尖,有时就像要哭不哭的小娃儿的眼泪,有一滴没一滴的。在它的后面,大盆小罐,铁桶木桶,一溜儿排成长队。幸好山里人本性厚道,要不然非得派几个荷枪实弹的基干民兵守住这眼活命泉。
有句老话叫“靠山吃山”,老先人发明了这句话,可让后人跟着吃苦了。山上除了石头和土不能吃,其余的基本上都被人吃了。过去那些猪狗不食的“山货”,如今都堂而皇之地摆上了现代人的餐桌。
男人女人,大人小孩,吃没吃的,喝没喝的,闲着一张嘴没处使,聚到一起骂“苏修”:
“苏修真坏!”
“可不是。落井下石的能有好人?”
“苏修是男是女?”
“不清楚。可能是女的。六麻子的丫头不是叫朱秀嘛!”
“饿死人了,饿死人了!苏修的账啥时能完?”
“快了,没听喇叭上说,困难是暂时的……”
“战士的,军官也好不到哪里去……”
“你们吵球啥哩?”这时过来一位学问人,念过几天书,知道苏修是谁。急忙纠正说,“苏修不是人……”
“谁说苏修是人了?说话等于放屁。”
“苏修是,苏修是……”学问人三句两句说不清楚,又不想和这些没脑子的人费口舌,摇摇头,一步三晃地走了。
这些人继续在那儿骂他们那个恨之入骨的“苏秀”。
前山光景如此,后山更是凄凉。每天都有三三俩俩的女人,托人带话,要到凉水泉子找婆家。不讲任何条件,只要管饭就成。朱勋臣好不容易瞅准这个机会,从被窝筒子里掏出半袋子洋芋,换回了个俊俊秀秀的中学生。老大老二这次看准了,都想要这个俊媳妇。朱勋臣没了办法,只好让他哥俩抓阄。老大运气好抓上了,老二气得火冒三丈,骂老大使诈,骂老爹偏心。还放出话说,老爹给他俩找媳妇是借口,给他俩找后妈才是本意。朱勋臣好歹没气个半死。
唯独朱三不甘在家受苦,带了几个人,在城里找了个关系,承包了几个厕所,到县里搞副业去了。队里的拖拉机每回进城,常捎回多半车干糞饼,或者破自行车、旧家倶烂木头等物。
朱三的儿子朱桐生,转眼就要吃上十岁的饭了。小家伙长得铁像他爹,虎头虎脑,壮壮实实。黑眉毛、大脸膛、鼻直口正,啥样都好,唯一美中不足的就是两只眼睛太小了。朱桐生头上留着小洋楼,穿一套新崭崭的学生蓝制服,脚上是他爹刚从城里搞来的旧皮鞋,样式挺新颖就是尺寸不合适穿在他的脚上至少大了两个号码。桐生头上仨爹,他这一辈里就这一根独苗苗,爹亲娘爱爷爷宠奶奶惯,好吃的归他,好穿的尽他,在家里他辈分最小脾气倒是最大,全家老小都爱他怕他让着他。他要星星不敢给月亮,他要喝水不能端稀饭。在家里頣指气使,在外面亦是胡搅蛮缠。小伙伴们大都躲着他,不和他玩。在村里他唯一的朋友就是梅生和榆生。梅生打不过他但是骂得过他,他欺负了梅生,梅生撵到他家里,堵在大门口,一直骂到他爷爷、奶奶、他爹他娘说上几马车的好话,才能把梅生打发走。因而桐生没事也不敢惹梅生。榆生虽然没有他胖,但是榆生很灵巧,力气也比他大,每次打架都是他吃亏。所以他也是光棍不吃眼前亏,从不轻易和榆生发生口角从不正面和榆生发生冲突。
榆生排了很久的队才盛满两桶水。半大不小的娃娃,挑上这么一担水也不是很轻松。小家伙知道:爷爷老了,爹残疾,娘是女人,家里就靠他了。娘每回都有规定,不让他把桶装满。每次他都没按娘的意见办,水挑回来,娘总不会再倒掉吧。他明白娘是疼他,怕他压坏了身子不长个子。可是他也有难处,每天只能挑一担水,挑两担就耽误上学了,而家里一担水又不够。
“榆生,干啥着呢?”虎子老远看到他,朝他喊。
“没看见吗?”榆生反问。
“不会让你爹挑吗?你一个尕娃娃,累坏了就不长了。”
“我爹有伤,干活不方便,我能行!”
“憨尸,我是为你好。听不来吗?”桐生撇撇嘴,揶揄道,“你爹那么大的个子,提也把一桶水提回去了。”
“你是为我好的人?”榆生换换肩,斜视了桐生一眼,抢白说,“我们家的事不要你管!”
榆生挑着水桶往前走,桐生小跑着跟上来,神神秘秘地小声说:“哎,榆生,我们上山抓嘎啦鸡,你去不去?”
榆生毕竟是小娃娃家,经不起撺掇。听说要去打猎,连忙放下水桶,用衣袖擦擦汗,兴奋地说:“行,你等我把水挑回家。”
榆生回家放下水桶,和娘说了声,撒腿就去找虎子。桐生很内行地在生产队的马厩里从那匹最好的枣红马身上,扽了几根马鬃马尾,用这些东西作套儿。桐生和榆生俩人背了半背斗麦薏子,蹦蹦跳跳就上了山。他们找了一块稍平坦一些的废荒地,支好套儿,撒上麦糠,最上面放几颗麦粒儿。一切搞得天衣无缝,俩小家伙这才找个地方埋伏起来。
别说还真有上当的主儿。那个年头,山上的草根树皮都成了人的果腹之物,哪儿还有鸟儿们的残羹剩饭?领头的是只公山鸡,好东西还舍不得一人独吞,赶快招呼它的妻妾们一齐前来进食。起初这些鸟儿们你推我让不肯轻易就范。等到有一只嘎啦鸡果真吃到一粒粮食的时候,这些家伙们才一改先前的斯文,肆无忌惮地向麦糠发起疯狂的攻击。本来粮食就少,所以它们翻腾得就越加快速和彻底,不知不觉之间,一只山鸡把它的爪爪伸进了马尾巴拴成的套儿里,等它发觉的时候,已经晚了。它拼命地挣扎,其它的山鸡受到惊吓,扑楞着翅膀四散飞去,唯独这只可怜的鸟儿,成了小哥俩的囊中之物。
俩小家伙收拾停当,高高兴兴往山下走。一头走,榆生说:
“虎子,挺好玩的,留着吧!”
桐生捂着背斗口儿,不假思索地说:“行,我家有鸟笼子。”
榆生想了想不对,又问:“给它吃什么呀?”
桐生说:“没事,我家有半缸小米呢,够它吃几年的。”
半路上碰到梅生。梅生看他们又说又笑的高兴样子,忙问:“咋了?”
榆生还没说完,梅生性急嚷着要看,桐生不肯,说是回家装到笼子里让她慢慢欣赏。梅生一听也对,就不再争了。
仨小伙伴等在堂屋里要看嘎啦鸡哩,没想到宋秀珍从灶房里用托盘端出三碗汤来,笑嘻嘻地说:
“嘎啦鸡死了。我炖了一锅汤,两尕娃一人一条腿跑得快,丫头俩翅膀飞得高。快趁热喝了吧!”
梅生没见到嘎啦鸡有些遗憾。接过汤碗,忍不住馋涎欲滴,端起碗先喝下一口,好味道,一辈子也没喝过这么好的香汤。榆生不忍,刚才还是活蹦乱跳的野鸡娃顷刻间就成了碗中餐。他端着汤碗正发愣哩,桐生喊了一声,嘲笑说:
“呔,有肉不吃,你们家是地主啊?”
喝完野鸡汤,梅生回家,桐生还觉着不惬意,拉上榆生说要到供销社看看来了什么新的学习用具。榆生本不想去,砍柴的陪不住放羊的,他比不过桐生整日没事可干。一是看梅生走了,留下桐生一人觉着有些过意不去,再说刚喝了人家的鸡汤,总得表示表示不是。他这一次犹豫,没想到给自己留下了终生的祸根。
供销社正在卸货。满满当当一马车,吃的穿的,铺的盖的应有尽有。两个小装卸工满头大汗如水洗一般,你来我往出出进进像走马灯似的。供销社主任张震汉五十多岁的小瘦老头,戴着一副老花镜,右手攥着半截铅笔头儿,左手捏着一个小本本,里面瞅瞅,外边看看,生怕有些纰漏。猛抬头看来了俩不速之客,更是增添了十二分的小心。榆生在前,桐生在后,到了近前张主任看清一位是大队支书的儿子,思想才稍有懈怠。事有凑巧,一条麻袋破了个口儿,里边露出一盒饼干。桐生倒背着手,佯装无事地走到跟前,猛一回头把那盒饼干扯下来,塞到裤腰里,扭头就走。张主任早在后面瞅着哩,抓了一把没抓住,跟屁股就追。奈何张主任上了岁数的人,眼睛不好使,腿脚不灵便,没跑几步早已气喘吁吁。回过头来,一看这边还有一个。张主任一把揪住榆生,大声呵斥道:
“好你个狗日的尕娃,小小年纪就敢偷东西,反了你了!”
榆生脸涨得通红,急忙分辩说:“张叔,我没有,不信你搜!”
张震汉在榆生身上摸了摸,也没摸出什么,遂大声喊道:“快说把东西藏到哪儿去了?你们两个球娃,连裆裤穿的好啊!一个掩护,一个行窃。真没想到,你爹为革命丢了一只手,你倒成了三只手,真给你爹丢人!”
榆生急得号啕起来,边哭边嚷:“我没偷,我没偷。我从来不偷东西,不许你诬蔑我爹!”
“不是你,还有谁?尕张老王,把这个球娃看着些,我去找他爹去。”
赵春莲差点没气个半死,拿起爷爷的拐棍儿,没头没脸一顿暴打。可怜的榆生既不躲闪也不喊痛,一直就这样咬牙坚持着。爷爷的拐棍都快要打折了,爷爷在门外急得又是跥脚又是喊叫:
“有你们这样教育孩子的吗?再打再打,再打一下我可就给你们拼命了!”
董传贵从赵春莲手中夺过拐棍儿,把门打开,拐棍递给董万山,说:“爹,您去缓着吧,这事我来处理。”
董万山跌跌撞撞回到自己屋里,不时地回头看看,生怕孙子再挨打。赵春莲俯在炕上被子捂住头号淘大哭:
“老天爷呀,上辈子做了啥啦,怎么让我生下这么一个孽障?”
董传贵一旁解劝道:“算啦算啦!打也打了,骂也骂了,教育娃也不是你一个人的事,我没当好爹,我也有责任。”
榆生跪在屋地中间,轻过脸来,泪眼兮兮地望着董传贵说:“爹,您别生气,我真的没偷东西,张主任骂我的话,我永远都忘不了。”
“张主任骂你啥了?”爹问。
“他说,他说爹丢了一只手,我长了三只手。爹,那时我听了这话,心里好难受,就像刀子割的一样。爹您放心,我一辈子都不会偷人家的东西!”
赵春莲一骨碌从炕上爬起来,搂着榆生的头,泪眼扑簌地说:“我的傻儿子呀,你在外头干了什么事,你爹都跟着受连累。你说你这不是拿刀剜娘身上的肉吗!”
董传贵拉起赵春莲,然后也让榆生起来坐到炕沿上,拿手绢给儿子把脸上泪水擦干净,放缓了口气说:
“榆生,给爹说实话,谁拿了供销社的东西?”
“桐生。”
“什么东西?”
“一盒饼干。”
“你当时为啥不告诉张主任?”
“我不能说。”
“咋了?”
“他们两家有仇。”
“你怎么知道?”
“有一次朱三叔和张主任吵架,张主任说朱三叔和他老婆睡觉,朱三叔说再胡说就杀了张主任。我要说了怕……”
“好了好了,”董传打断儿子的话说,“小娃娃不要管大人的事。这一块钱,你去交给张主任。”
“我不,又不是我,为啥让我们赔钱。”榆生嘴撅得老高。
“现在你还小,长大你就明白了。快去!”董传贵拍拍儿子的后脑勺。
“这回桐生又占光了。”榆生小声嘟囔着。
“不要这么想,儿子。亏总是人吃的,吃点亏能长大。榆生,刚才娘打你打痛了吗?”
“不痛。爹,真的不痛。挨一次打长一次记性,我知道爹娘都是为我好。”
赵春莲心痛地用手去抓榆生的衣服,颤声说:“儿啊,快让娘看看,哪儿打坏了没有?”
榆生赶忙双手推开说:“娘,别看了,又没伤着哪儿。爹,我给张主任送钱去了。”
榆生刚一出门,董传贵忍不住眼圈发红,埋怨道:“就这么点小事,看你把娃打成啥了?”
赵春莲这会,也觉着后悔。听传贵一说,不由得泪珠子扑哒扑哒往下掉,反嗔道:“事还小啊?连你都牵连进去了,如果真在外面干了啥坏事,给你脸上抹了黑,叫我怎么在人前走哇?”
“看你说的都是啥话?我不是他爹,娃娃我就不该管?”
赵春莲知道自己说漏了嘴,连忙纠正说:“子不教,父之过。你是娃的爹,你不管谁管?”
董传贵换了个话题说:“不说那些闲话了。说句正经的,看娃娃面黄肌瘦的样子,时间长了可不行。大人还好说,娃娃正在长身体,饿坏了可是一辈子的事。家里还有啥吃的吗?”
赵春莲说:“能有啥吃的?家里就剩下仨鸡蛋了。爹上了岁数,身体又不好。你受了那么重的伤,这阵里里外外公事私事把你熬煎的,都没个人样子了。娃娃没病没疾的,能抗过去,我担心的就是你和爹。”
董传贵想了想说:“实在不行,把我的抚恤金拿出来吧,都到这时候了。”
赵春莲作色道:“那怎么行?那是你拿命换来的,不到最要紧的时候,一分钱都不能动!”
董传贵踱着步子,低头沉思了一会,突然想起了什么,说:“明天我和榆生上玉殒谷挖野蕨麻。总不能等着饿死,度过眼前难关要紧。”
董传贵和儿子还没进到谷底,老远就看到,玉殒谷一改往日的寂静,满山满洼到处人影攒动。别说蕨麻,树叶儿也难得寻到几片。当年那棵枝繁叶茂的老榆树,早已断枝剥皮,白晃晃的只剩下主杆和粗大的枝桠,活像是一个被人扒光了衣服的老妇人。瞅着瞅着,董传贵心里酸酸的不是味儿,榆生紧紧拽住爹的衣角,怯生生地望着眼前的一切。
“爹,咱们回家吧!”榆生说。
董传贵抚着儿子的头顶儿,无可奈何地点点头。走着走着,董传贵突然想起青土坡山顶上有块洋芋地,头年挖的迟了,地已上冻所以没有挖干净。再加上那地方太背静,一般人不会知道那儿有洋芋地,弄不好还能挖出几颗冻洋芋。爷儿俩走到地头一瞅,果然有几根干瘪的洋芋秧儿在凛冽的寒风中可怜巴巴的摇曳着。榆生性子急,一铁锨挖下去,地冻如铁,只铲下一条白白的冰花印儿。幸亏董传贵带的有攫头,连挖带刨,不多会儿就挖满了两小布袋黄橙橙的冻洋芋。
爷儿俩兴冲冲赶回家,赵春莲一见也十分高兴,连忙倒进盆里洗干净。刚煮进锅里,就听见桐生和梅生在门外叫榆生。榆生有了好东西,不喜欢一人吃独食,小朋友都叫进来。谁知冻洋芋一煮熟就变了样儿,黑乎乎的像是炭渣一般,又苦又涩,桐生试着咬了一口,忙不迭地吐出来,“呸呸”两口,嘴里骂道:
“啥球破洋芋,猪都不吃!”
榆生不理会,欢欢喜喜吃了两碗,梅生也吃了一碗。榆生说第二天还要和爹一道去挖冻洋芋去哩,梅生吵着也要去,问桐生去不去,桐生用鼻子哼了一声,看样子是不肯去的。
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