由于这位厄齐尔.萧特并不买几个人的账，周黎只好说出了告辞的话。查尔斯仍旧心有不甘，希望即使二伯父不在，至少可以见一见二伯父的儿子。从年纪上推断，他或许会知道自己父辈们的事情。可是，面前这位孙子辈的家伙却回答说，今天就只有他自己一个人在家。
    无奈之下，四人只好乘坐电梯返回楼下。电梯中查尔斯迫不及待地问：“黎叔，你为何轻易就领我们下来了？”
    “照目前的状况，再问下去也不会有任何意义，对方根本不相信我们的身份，不如先往其他亲戚处走走。”周黎平淡地回答。
    罗伯特不停地用右拳敲击着自己的左手掌，随后惋惜道：“早知如此，就应该让警局给我们开具一份亲属关系证明，看他们还说什么。”
    “今天毕竟是工作日，否则至少这位亚杰夫二伯父的儿子肯定会在家。看样子，屋里确实就只有他孙子一个人呢。”查尔斯又自言自语似的分析说。
    电梯的四面内壁，是采用一种反光性能相当强的金属材料制成，只可惜表面沾了不少污垢。李元开故意摆了个金鸡独立的姿势，望着对面墙壁中，自己模模糊糊的影像，随口说：“似乎这位厄齐尔还是一个典型‘宅男’，想必他留在家里，是在做与网络相关联的工作。”
    “这有什么好奇怪的，现如今网络在整个联邦的国民经济中所占的比重，几乎已经快要达到百分之四十五了。”罗伯特配合着回答。
    闻听此话，查尔斯也不再想之前的事情，把胳膊搭在电梯边的扶手上，参与讨论说：“那要看怎么计算了，如果凡是与网络沾边就算数的话，恐怕没有任何一个行业不会用到网络。”
    李元开摆正姿势，重新试着分析道：“百分之四十五的数据，应当是按照纯网络企业来统计的吧。以前的传统行业，虽然也在利用网络，可至少，他们的核心业务还是需要人力来操控的，例如说采矿、建筑、化工……”
    “人力？你是指操纵机器去工作吧。”查尔斯将嘴角轻轻上挑，似笑非笑地说：“要是没有《禁止高级人工智能条约》，恐怕人类早已经全部失业了。”
    “关键就在于高级人工智能，只会傻傻做工的机器，自然不会威胁人类生存。”罗伯特说道。
    “也对，如果允许使用智能机器人保安，相信周勃老师与哈克特等人，如今早已经下岗了。不过，未名国的生产机械化程度，目前还远远比不上理想国，人家那边都可以让百分之八十的居民，天天在家里呆着了。”李元开冲着众人微微一笑。
    此刻，电梯已经下到了一层，于是几人便再次迈步走进楼道内。回身望了一眼右侧那户人家紧闭着的铁门，李元开心中暗自发狠道：“竟敢欺骗我们，下次再让我撞见，一定打得那小子满地找牙。”不过，这也仅限于想像罢了。
    作为‘领导’，查尔斯最后总结说：“其实，未名国人口就业率高，主要有两大原因。其一就是，未名国人口太少，总共才不过十几亿人，而理想国的人口总数，目前已经超过了一百亿；第二则是由于，我们国家比较喜欢讲‘人性化’。例如，几乎所有的服务行业都禁止单独使用机器，必须至少雇佣一个人看店，二十四小时自助式银行除外……”
    再次穿越楼道中那堆破烂儿，重新回到楼洞口边，四个人此时才发现，外面竟然已经劈里啪啦下起了倾盆大雨。一直在对面滑行舟中等候的吴天与张明山，立即打开舟门从上面跳下，并各自撑起一把雨伞，手中似乎还握有另一把。由于地面坑洼不平，许多地方都积攒了相当深的雨水。两人非常够义气，也不顾及自己脚下，蹚着水直接来到楼洞外，接应李元开等人。
    “刚刚那些围观者怎么都散了？有本事继续看呀。”李元开的话语中虽然略带讥讽，但实际上只是在开玩笑。
    不想，吴天却一脸得意地解释道：“实际上，他们只不过是好奇罢了，因为我们的滑行舟牌照。”由于担心被雨声扰乱，他还故意提高了嗓门。
    “牌照？怎么一回事？”李元开侧了侧脑袋。
    查尔斯终于恍然大悟，露出笑容道：“因为我们的滑行舟用的是军方牌照，对吧。”
    “是的，因为申请私人牌照，价钱实在是有些贵，所以苍海亮先生就非常热心地帮咱们办理了几张军车牌照。”周黎依旧沉稳地说。
    李元开一拍脑袋，明白道：“原来如此，我还一直不曾注意过呢。难道说，他们看到军方牌照，还以为我们是来搞什么秘密行动的？”
    “那倒还不至于，只不过军方牌照在城市中非常少见罢了。”张明山大声补充说。
    “可他们的装扮又究竟是怎么一回事？”罗伯特仍然非常好奇，“我记得，在未名国，公民就算是失业，至少也可以享受每月1500共合币的生活补助。所以刚才我就一直在想，这些家伙应该并不是真像表面上那样穷吧。”
    “哈哈，这我也问过。他们说，那其实是一种时尚。最近，在未名国的草根阶层，正在掀起一场回归‘简单美’的运动。”吴天又说。
    “‘简单美’？我看应该叫‘简单而丑陋’吧。”罗伯特有些诧异道。而李元开与查尔斯则完全无语了。
    “船长，咱们下一站准备去哪里？”张明山声音洪亮地插话问。
    查尔斯轻轻瞟了一眼手上写有地址的纸条，而后又询问周黎的意见，最后决定道：“就去离这里比较近的一处吧，去我与罗伯特的大姑妈家。”
    说罢，几个人便撑着伞，蹚水回到滑行舟上，每人脚下的鞋子几乎都湿透了。李元开原本还有恃无恐，因为自己脚下的黑胶底布鞋完全防水，想不到路上水深处，竟然完全没过了人的脚面，使得他的鞋里彻底灌了个满瓢。看起来，刚刚他们待在楼上的时候，外面的雨势可能比现在还要大上许多。当然，另外也有一种可能性，那就是此地地势低洼，所以周围的雨水全部都汇聚到这里来了。反正，居住区附近的下水道排水系统，早已在大雨中宣告堵塞失效。
    随后，两辆滑行舟冒着大雨一路疾行，就仿佛在水帘洞中穿越，也顾不得观看城市景色，一直从秋叶市西南跑到了西北部郊区。最终，他们的滑行舟在一堵橄榄绿色的砖石围墙外停了下来。
    罗伯特大姑妈家的房子异常豪华，占地面积不亚于总统的私人别馆，庭院规模差不多可以顶两三座他们现在居住的土山别墅。这种反差，倒是令众人吃惊不小，毕竟刚刚拜访过的二伯父家的子孙们，居住在那样‘寒酸’的地方。
    “刚刚二伯父家一共有几间房？虽然不曾进到屋中去看，我估计最多也就是三室一厅，总建筑面积不会超过一百平方米，而且还是那么破旧的老房子。”罗伯特粗略估算完之后，又自顾自地说道：“为何大姑妈这么有钱？太奇怪了。”
    “谁知道呢，等进去再说吧。”查尔斯道。
    既然有围墙，自然也会建有出入口。灰蒙蒙的天色下，透过雨雾向前方观望，出入口墨绿色的大铁门处，竟然有两名‘家丁’把守。他们歪坐于铁门旁边的木结构门房中，似乎正在饮酒对酌。见查尔斯等人的滑行舟停在门前，二人的脸色顿时一变。其中一位，通过门上的扩音器高声喊话，询问来者究竟何人，语气似乎很不友好的样子。罗伯特试着打开滑行舟一侧的窗户，大声向对方阐明此行的来意，却似乎并未能穿透雨声，传达到对方耳朵里。
    此时，另一位‘家丁’刚刚将铁门前的黄色照灯打开，窥望中他好像突然发现了什么，于是迅即披上一件蓝色雨衣，亲自跑出门房，大步来到两辆滑行舟跟前，恭恭敬敬地说：“几位是军方派来的官人儿么？请问有何贵干？”
    同时，罗伯特也礼貌地做了个手势，随后道：“我们是来拜访朱莉叶.萧特女士的，请代为通传一声。”
    “找我们老夫人？这还真是少见……请问几位，找老夫人有什么事情？您能否顺便透露一下，也好让小的我向上面禀报。”这家丁虽然一脸酒气，语气仍十分清醒，似乎被军方的滑行舟车牌给镇住了。
    这时候，查尔斯也动手摇下自己身边的车窗，代替罗伯特回答道：“你就说，‘有故人的后代前来拜访’就是了。”查尔斯显然吸取了之前的教训，并未直接说明几人的来意。
    “我明白了，请您稍等一下。”家丁说着又迅速转回身，大步跑回到门房当中。
    又过了好一会儿，铁门边的扩音器里忽然再次发出声音说：“老夫人已经同意会见各位了，请将滑行舟直接开到院中去吧。”说罢，眼前的大铁门便吱呀呀敞开了，那沉闷的响声甚至能够穿透雨声，清晰地传达到李元开等人的耳朵里。
    众人急忙透过满是雨水的滑行舟前窗玻璃，极目向远方观望，庭院正中央道路的两侧，耸立着几排墨绿色参天古柏。再往里瞧，似乎有一座气势恢弘，如同宫殿般华丽的银白色建筑……