天色渐渐有些暗了，包子山对于自然光线的模拟还算相当成功，除了见不到火红的夕阳之外，就仿佛真的到了傍晚。当见到其他同伴的时候，李元开依旧心静如水，之前所发生的一切似乎仅仅是一场噩梦。夏儿却早已哭成了泪人，不顾一切地冲进李元开的怀抱。这下倒令他有些不知所措，只好一言不发地搂着她，静待这种情绪平息。夏儿在往常一向乐观豁达，极少像今天这样不吝惜泪珠。李元开备受感动，知道她这次是真的动了情，诚心实意地为自己担心。
    查尔斯与罗伯特则默默地等在二人身旁，也纷纷表露出一种发自内心的微笑。此刻，李元开觉得自己是这个世界上最幸福的人之一，虽然无权无势又是个需要靠人接济的懒惰穷光蛋，可是他却拥有这世界上最宝贵的三样东西，友情、亲情以及爱情。朋友与恋人就在眼前，而那不知何时才能够再次相见的父母，此刻也一定在深深地惦念着自己。父母亲情是一种无私的爱，而对于朋友或恋人来说，却需要彼此间相互去关心。李元开深知，自己在后者上做得还相当不够，心中不免产生了几分愧疚。
    这时候，夏儿却变得哽咽起来，脸上边哭边泛起了欣慰的笑容，并抬起那纤纤玉手擦拭着自己的眼眶，说：“小开，吓死我了，我以为你已经被时空机器的故障吞噬掉了呢。”
    “好啦，我这不是活得好好的么。”说着，李元开也缓缓伸出右手，在夏儿的粉嫩脸蛋儿上轻轻擦拭了几下。他感觉自己简直幸运得出奇，竟碰上了夏儿这样一位可爱的‘稀有动物’。以前，他曾经极端的认为，美女都应当是为这浮华世界而生的寄生虫，在社会浮躁背景的熏陶之下，绝没有出淤泥而不染的漏网之鱼。所以，在最初与夏儿交往的几个月里，李元开便经常会深深的怀疑，她仅仅是想要欺骗与玩弄自己。
    可渐渐的李元开才发现，她虽然没有荷花那样的高洁品格，也未像某些女作家那般才华横溢，却是一位有着真性情的女子。她可以在僵持不下时主动向自己示爱，也可以毫不客气地拒绝其余想追求她的男生；即便有时也爱撒撒娇，耍耍小性子，却始终逃不过一个‘真’字，虽然这其中也许会有一些幼稚的成分。她不会明明不喜欢却敷衍自己，也不会在不高兴的时候强颜欢笑，的确她以前很少流泪，却只是由于还未到真正伤心处。
    没过多久，夏儿又恢复了常态，满心欢喜地将一枚五星胸针戴在了李元开的胸前。刚刚的教训就在眼前，李元开可不敢再轻视这颗‘保命符’，于是便干脆重新将胸针牢牢扎在了自己最贴身的衣服里。之后经询问才得知，原来教授确曾利用胸针定位的方法，希望将李元开寻回，结果却只独独召回来一颗胸针，难怪他之前怎么找也找不到了。
    “这次你们来，设置了几个小时时间？”李元开一本正经地问。
    见夏儿站到一边，罗伯特这才找到机会，上前与李元开拥抱了一下。这时候李元开发现，他手里还拎着一个肩膀宽、米许深的黑褐色手提袋，便随口加了一句问：“你这袋子里面装得是什么？”
    罗伯特又举起袋子详细介绍说：“还好那时间机器只是短暂的发生了一点故障，随后便很快恢复正常了。中间教授需要点时间来重新检测并调整机器，所以我们就抽空到中心广场去买了些临时营救设备。例如说无线通话器、通讯定位仪、气味搜寻装置等等，都在我这里保管，现在看又派不上用场了。这一次因为怕时间不够，所以我们和教授商量，将时长定为五个钟头，现在大约还剩下两个多小时吧。”
    “明山兄呢？他怎么没在这里？”李元开突然才发现，周围并没有张明山的影子。
    查尔斯走过来解释说：“别看你如今精神很好，张明山他可是吓坏了。忘了告诉你，其实一开始张明山也没有被传送回去。时空机器不都是一次传送两个人么，你与张明山就是最后一批。结果你也知道，机器突然就发生了故障，害得两个人的数据同时都丢失掉了。后来，教授便采取胸针定位的方法，结果把张明山传回去了，而你却只回去一枚胸针。后来，我见张明山有些神情恍惚，于是就让他先回去休息了。想想如果少来一个人的话，也能给机器减轻些负荷，毕竟才刚刚出现故障不久。”
    夏儿也在一旁笑着补充说：“你们这位姓张的兄弟实在是太没有男子汉气概了，才被独自一人留在这里一个多小时，便吓得魂飞魄散。我甚至一度怀疑，他也许有可能精神失常了。”
    闻听此言，李元开心中暗笑，与张明山相比起来，似乎自己的心理承受能力还算相当不错。
    “可父亲的事情我还没有弄明白呢，还有那位长相酷似***代市长夫人。”想到这些，他却又并不满足于如此回去了，而是自信满满地宣布说：“既然还剩下两个多小时，那大家陪我到离上层电梯不远的一处别墅去探探吧，相信会有意外收获的。”
    “我听你家夏儿跟我说了，那里住着你的父亲是不是？”罗伯特随即答话道。
    “真的么？那是该去看看，反正我父母是没时间去找了。”吴天也好奇的插话说。
    李元开偷偷转头看了眼夏儿，心中暗自高兴，罗伯特称呼她为‘你家夏儿’，却没有遭到任何反弹，似乎她已然默许了这样的称谓。于是，李元开又劲头十足地挥舞起拳头说：“那就快走吧！时间也不多了。”不料，他才刚说出这句话，肚子又不争气的咕咕叫了起来，弄得自己一脸尴尬。
    夏儿赶忙要过罗伯特拎来的手提袋，从底下翻腾出一包压缩饼干，并掏出来一瓶纯净水，温柔地举到李元开面前。“我真是太幸福了！”李元开心中欢畅不已。随后，他便又狼吞虎咽般开始进餐了，一边吃还一边死盯着夏儿的俏脸，就好像这样更能促进消化似的。
    吴天都有些看不下去，便拍了拍李元开的肩膀说：“你们别那么肉麻好不好？快吃……”
    等他三两下将饼干吞光，五个人便一齐往‘公仆小区’的方向去了。大概是因为吃完饭有了力气，李元开精神百倍的带领众人，再次来到那处自己事先勘察过的低矮围墙外。可由于天空还有些光亮，几个人只好在绿化带中暂时隐蔽起来。趁着空闲，李元开又将自己遇见父亲的经过，以及看到霍尔也前来拜访的事情讲述一遍。
    吴天又吃惊地问：“霍尔也来这里了？他可真闲呀，上午拜访完罗伯特家，下午又来你父亲这里晃悠。自己部队的事情不用去处理么？”
    “他可不是来拜访我父亲，而是来拜访我父亲的‘老板’——代理市长大人。听门口的警卫说，这位代市长同时还兼任疆域开拓舰队司令，恐怕军衔至少也是中将了吧。”李元开解释说。
    “我听未名国的那位‘老爹’讲过，各大舰队的司令长官至少是上将，只有极少数编制较小的舰队，最高长官为中将衔。至于说这‘疆域开拓舰队’的司令究竟是哪个军衔，我就不大清楚了。”查尔斯也没有给出权威的答案。
    李元开原本的想法是，天黑后就直接爬墙进去，但是其他人很快便提出了反对意见，因为这么干危险性实在不小。用查尔斯的话来说：“即便是再过麻痹大意的官员，也不可能会选择摆‘空城计’这样没谱的事情，那些看似可以轻松翻越的围墙后面，肯定有埋伏着什么机关。”
    让大家最纳闷的地方就在于，这区区两米多高的砖砌护墙，不要说用人力去攀爬，就算是一般的民用滑行舟，只要加大油门全速前进，也能在瞬间腾空两米以上，轻而易举便可一跃而过。李元开自信考虑了所有的可能性，始终觉得这面墙壁没有任何特殊性可言。索性，他干脆大胆往墙内扔了一块拳头大的鹅卵石，依然没有任何警报发出。在探求真相的强烈好奇心驱使下，他渐渐开始有些头脑发热，最终决定力排众议，即使是冒着被抓的风险，也硬要爬进去设法看个究竟。
    “你们不用进去，都在外面接应我好了，反正执意要翻墙的人只有我一个。”李元开突然放话说。
    吴天马上不高兴道：“那怎么行？你也太不把我们当哥儿们了，我这次是舍命陪君子了。”
    “我本来想跟小开一起进去的，既然吴天你主动请战，那这样办好了，就由你们两个先进去，我带领其他人在外围接应。”查尔斯趁机顺坡下驴说。当然，他也同样有些幼稚的认为，即便二人被抓应当也不会出什么生命危险，只要到时候被时空机器传送回去也就好了。
    时间一分一秒地过去，随着天色渐渐暗下来，大家都有些按捺不住。最后，当周围的一切都已经陷入到黑夜之中时，还是查尔斯抢先下命令道：“可以了，咱们行动吧……”