在父亲与‘奶奶’的轮流照看之下，李元开逐渐康复起来。虽说他们并不知道这位‘小兄弟’的真实身份，却仍旧十分体贴，这说明二人都保有一颗博爱之心。随着接触日趋深入，似乎二人对于眼前这位年轻人的怀疑也与日俱增，只不过在没有找到真正答案之前，他们仍不愿意表露。
    转眼间，李元开已经在医院住了整整一个星期，医生们的工作基本接近尾声，在一系列卓有成效的治疗步骤之后，右腿创口处的疼痛感已然基本消失。这期间没有听到夏儿等人的任何消息，不免令李元开有些失落，难道教授与同伴们已经放弃了对他的营救？
    这一日早上，‘奶奶’突然领着一位自己从未见过的客人走进病房。看样貌，此人年纪大约在四十五岁上下，鼻直口阔目光犀利，却有着男模特般的良好身形，使其身上穿着的衬衫与长裤都显得格外精神。如果再年轻个十几岁，他绝对可以与当红的影视明星们一比高低。看起来，他应当就是传说中的克雷姆.阿扎克代理市长了。
    住院期间，李元开一直装出一副无邪天真的样子，今日自然也不能例外。他赶忙摆出一脸笑容，用一种能令人浑身起鸡皮疙瘩的稚嫩语调，拉长声音说道：“市长夫人，您身边这位帅帅的大叔难道就是……”
    “大叔？我有那么老么？”不想，来人却也油嘴滑舌地说，“小兄弟，你难道不认为我的样貌很像三十多岁么？”
    平日里说话沉稳的市长夫人，也同时配合着娇声说道：“他便是我的老公，也就是你成天埋怨不来探望你的那位‘可恶大叔’。你果真不认识他么？”
    “如果您不介绍，我当然不认识。”李元开一脸奇怪道，“难不成，市长大人你在联邦里很有名望？我以前可是从来都没有听说过。”
    “我的名声果然还没有传到理想国……”这位‘大叔’就仿佛受了什么打击一般，表情丰富地走到床对面一张沙发上坐了下来。李元开心中称奇，这年头为何连这种人都能混上司令与市长的宝座，他真是百思不得其解。
    李牧拉着市长的女儿，紧随其后走进病房，同时一脸坏笑地介绍说：“我们司令大人可是未名国远近闻名的美男子，即便在邻近国家恐怕也拥有大量粉丝。许多少男少女就是由于司令大人的存在，才奋起投身于我们疆域开拓舰队。不过，那也是十几年前的事情了……”
    阿扎克‘大叔’一脸尴尬地反驳道：“胡说，至少在七年以前，拥护我的粉丝还随处可见。只不过，由于先后远征并建立了馒头山与包子山两座前哨站，害得我久久未能在国内媒体上露脸，导致我人气大损。”
    “这两座星门与前哨站，不是被国内媒体广泛报道过么？您怎么能说一直没有露面？我看纯粹就是因为您已经‘年老色衰’吧，不要再狡辩了。”李牧依旧肆无忌惮地调侃着。
    阿扎克却忽然间咯咯笑了起来，一脸得意道：“李牧，我记得你就是在馒头山建立之后不久才加入舰队的吧？说实话，当初你是不是被我的人格魅力所吸引才过来的？”
    “别黑了，我那是参军填错了志愿。一开始，我还以为这个舰队也是留在有缘星上混日子，舰队名称就像‘飞虎队’‘先锋团’一样，只是个随便取的代号。可后来才知道，原来‘疆域开拓舰队’不是部队的雅称，而是确实说明了舰队的任务。”李牧继续倒苦水说，“跟着你一起建立包子山前哨站，一晃就是三年多没有回家，害得我连女朋友都搞丢了。”
    “可下一站你也没说不想去吧，我看你早已爱上这种生活了。”阿扎克若有所思道，“之前两座前哨站的名字都没有取好，下一个我一定要好好想想。要不叫‘猪头山’？不好。‘饺子山’……也不好。”
    李牧心里又气又好笑，一脸无奈道：“干脆叫‘食品城’。”坐在床上的李元开也在一旁暗自偷笑，心想：“这位所谓的‘著名探险家’，简直就是个老顽童，真不知他是如何来指挥一支舰队的。”
    不想，那阿扎克却突然严肃起来，站起身对着李元开深鞠一躬，说：“对了，我应当求得小兄弟你的原谅才对。这次，完全是由于我这个代理市长的疏忽，才导致你失去一条右腿。刚来上任的时候，官邸周围雇佣了许多警卫人员，我跟人事部的那些官员建议，看能不能裁掉一些，结果他们竟然荒唐的报告我说‘裁减公务员需要上报国家政府批准’。索性我就想出这么个方法，用安全设施替代安保雇员，最后政府果然批准了。”
    李牧赶忙不好意思地插话说：“建‘泥池子’的馊主意是我想出来的，主要还是怨我。之前一直没敢告诉小兄弟你。”
    “但霍尔的手下开枪，却完完全全是我这个主人的不是。”阿扎克‘大叔’接着叙述道，“是我考虑不周，没有安顿好霍尔的护卫，这才令他们不得不待在院子里巡逻，才发生了后来的事情。”
    闻听此言，李元开感到非常好笑，这阿扎克‘大叔’简直是有些妄自菲薄、引喻失义。难不成客人因为主人慢待自己便可以随便开枪伤人？这算是哪门子的道理。更何况，这件事最不对的根本就是李元开自己，保镖们阻止闯入者进入，这本来就是天经地义的事情。只不过，不问青红皂白便主动开枪，这一点有悖常理。如果真要去追究的话，顶多应当追究个过失伤人罪，因为他是在非必须开枪的情况下开枪。
    这时候，李元开真想问一句‘大叔，您是不是脑子烧坏了？’不过他至少知道些分寸，考虑再三之后并未表露出来。
    想不到，阿扎克却突然间话锋一转道：“好了，说完了我的过失，现在咱们是不是应该来谈一下小兄弟你的过错了呢？”李元开闻听，倒吸了一口凉气。
    “首先，无故企图闯入政府官员宅邸，光凭这一项便可以将你拘留一星期。此外，那些假共合币的事情，我也有所耳闻。经警方再三验证，最终已经确认是假币无疑。先不说那二十多道防伪措施究竟是如何被一一破解的，单从你本人身上的种种疑点来判断，我就可以断定，你和这些假币的源头必定有着错综复杂的联系。我已经派人将你的DNA样本送到理想国，而理想国政府却回复说‘查无此人’，那么你究竟是来自哪个国家？另外，我还派人查过最近的出入境资料，你与你的那些伙伴们，根本不是通过正常途径来到的包子山。而现在，你的那几位朋友却又离奇失踪，这些就更加令人费解。我现在可以断定的就是，现今他们应该仍未离开包子山，但是又跑到哪里去了？”阿扎克就像在历数李元开的十大罪状一般，滔滔不绝地质问起来。
    面对这些问题，李元开只能避而不答，因为他实在是没有办法去回答。说谎吧，一时间很难编圆满；讲真话吧，似乎又很容易改变历史。无奈之下，他只好摆开‘肉头阵’，来了个一问三不知。
    “行啦，克雷姆，别再问了。你又不是刑侦局局长，有什么权利如此逼问人家孩子。真想盘问的话，等孩子腿完全好了之后，你可以叫警察来问。我可知道你的毛病，你从小最喜欢看的便是悬念侦探，咱们家两大柜子图书之中，有一半都是这方面的书籍，你别在人家孩子面前发神经了。”最后，还是阿扎克的夫人好心给解了围，就这样拉着阿扎克市长大人回去了。
    他们走后，李元开总算长出了一口气，屋子里就剩下自己与李牧两个人。不想，李牧却也突然冷冷地说：“小兄弟，我对你的怀疑始终就没有消减过，但是我觉得你终究只是一个乳臭未干的年轻人，不可能真正加入什么犯罪团伙，所以我后来一直都没有再多问。既然刚才司令大人说到这儿了，我也只能再多嘱咐你一句，好自为之吧。我今天有事需要离开，晚上再来看你，等下我会找看护过来照顾一切。”说罢，他也起身离开了病房。
    李元开起初有些莫名其妙，觉得自己比窦娥还冤，可转念一想又有些理解了，其实父亲与阿扎克市长都是那种正义感十足嫉恶如仇的人。他们一定是把自己当作一位‘失足青年’了，刚刚那些话只不过是一种发自内心的善意劝诫。
    虽然始终没有出过病房，吃喝拉撒都是在别人的帮助之下，但李元开还是隐隐觉得，病房外一直有警察局的眼线在监视自己。之前夏儿等人的离奇失踪，肯定给警方不小打击。他们虽并非训练有素的谍报人员，却也算兢兢业业，绝不可能再让自己这个唯一的线索逃掉了。原本是一件非常简单的事情，却无故生出如此错综复杂的问题，真令李元开感到有些头疼。
    就在他胡思乱想之际，一位身穿浅粉色护士服的年轻女子，缓缓推开病房大门，轻飘飘走进房中，随后又转身将门关上。李元开先是吓了一跳，眼见这位风姿姣美的女护士走近床前，他这才压低了声音说：“夏儿，你怎么就这样进来了？病房外肯定有警察在暗中窥视，实在太冒险了。一会儿还要有一名女看护过来守着我，要是被她发现你并非医护人员可怎么办？”
    “没事的，有这身衣服对方暂时还不会起疑。至于说你那位看护，她现在应该正被吴天与查尔斯他们缠住。”夏儿猛然间发现李元开残缺的右腿，眼泪顿时不自觉喷涌出来。“小开，你的腿……果然断掉了么……”但理智又迅速占据了上风，她赶忙抬手将脸上泪痕擦拭干净，并勉强挤出一丝笑容安慰说：“没关系的，以现今的医疗科技，即便装上假腿也会与常人没有多大分别。如果你愿意，还可以采用克隆技术，制造出一条新腿重新接上。”
    “是么，还可以让我的腿重新长出来？”闻听此言，李元开大喜过望，悲观失望的情绪顿时便一扫而光。夏儿则低头瞟了一眼手表，当即从口袋里掏出一枚瓶盖大小的五星胸针，并凑过来牢牢地扎在了李元开上身的病服内测。多日不见，心中的思念之情终于被释放出来，李元开趁机探出双臂，猛然将夏儿搂在怀中，大有‘小别胜新婚’的味道。
    “好了，我该走了，查尔斯他们脱不了太久。这枚胸针会在半小时之后启动，这期间你可千万别弄丢了。”夏儿边说边挣脱了李元开的双手，却又一直深情地回身望着他，依依不舍地缓缓倒退至门边，随后便匆匆打开房门转身离开了。
    就在她走后还不到两分钟，那位李牧找来的女看护，便轻轻推门走了进来。李元开这才松了一口气，似乎夏儿等人的行动目前还未被外人发现。
    更令人意想不到的是，就在这位女看护刚刚走到沙发处，屁股还没有坐稳的时候，忽然间又有人推门闯了进来。为首的，是一个身穿浅绿色军服，外罩黑色大衣的秃瓢壮汉。在他身后紧随着走进一位同样身着军装的魁梧男人，只不过这个人肩臂上佩戴的肩章竟然是三星两杠。等脱帽一看，此人留着一头疙疙瘩瘩长短错落的黑色头发。两条粗短的眉毛之下，生长着一对炯炯有神的深棕色眼睛，再配上端端正正恰到好处的鼻子与嘴唇。无论从哪个角度看来，都像是一副正直人物的样貌。
    李元开一眼辨认出，此人正是尚处壮年时期的霍尔，还真是冤家路窄。之前两次照面儿，可以说仅仅是李元开见到了对方，而霍尔却从未正眼仔细打量过李元开。当两人眼对眼四目相望之时，李元开完全被霍尔身上所散发出的霸气所震慑住了，他只是下意识随口喊出来两个字“国王……”。