第二卷 第四章

作品:《异说三国

    正如李疆所料,在李昌离开以后。梁王李霸根本不买五哥晋王李茂的帐,非但不随他回城,还强拉着秦王李坤跑到齐王营中相会。李坤本来有些不愿意,毕竟这是违抗圣旨的罪名。可是转念又想,兄弟相会,父皇也未必会见责。而且太子被禁,齐王极有可能成为东宫之主。李坤与李霸二人平日就十分支持齐王李吉,当然要急着将这好消息告诉他。
    三兄弟多时未见,李吉见二人前来,也十分的欢喜,急忙命侍卫再准备酒菜,就在军帐中吃喝起来。
    “老十啊。”李吉端起酒杯,在手中晃了晃,道:“此次战事凶险,为兄险些不能回来见你们了。”说完将酒一饮而尽,又道:“为兄本打算这次陪父皇出征,能多立些功勋,却万万没有想到,居然会大败而归,唉!”语气之中,显得十分惋惜。
    李霸急忙替他将酒满上,含笑道:“二哥,这次虽然你没有立功,但与父皇同甘苦、共生死,还怕父皇会忘记么?而且,嘿嘿,我和八哥现在前来,就是有个天大的好消息,要告诉二哥。有人在京城胡作非为,已经被娘娘禁了起来,只等父皇回去处置。”
    “哦?”李吉原本有些醉意的双眼,突然又明亮起来,但知道李霸年少鲁莽,说话未必作准。转头问向李坤,道:“老十说的是真的?东边那位真的出事了?”
    李坤点了点头,也展颜笑道:“不错。太子殿下被娘娘下旨软禁起来,连丞相马杲与其子都被关进天牢。不过这些天,娘娘懿旨,除了三哥之外,众皇子都安心在府中读书,所以不能打听到太子究竟犯了什么事。但以小弟看来,这祸闯得肯定不小,因为连京城的守卫都换成了宛城的镇南将军于轨。”
    “难怪这次他没有前来迎接圣驾。”李吉一边思索,一边道:“太子既然被软禁,哪监国之位岂不是老三代替?”
    “是啊。”李坤急忙答道:“三哥这些日子春风得意,二哥是不是……”
    “八哥也忒多心了。”李霸哈哈笑道:“就三哥那点出息,难道还敢有什么非分之想么?他自己也该好好掂量掂量,有什么本事和二哥争?”
    “话不能这么说。”李坤复道:“三哥在京城很做了几件漂亮事,比如……”
    “暂时先别管他。”李吉双眉紧锁,起身踱了两步,口中喃喃道:“太子究竟会犯了什么事呢?”又走了几步,突然问道:“你们谁见过傅羽?就是已故燕国公傅俭的嫡孙。”李坤二人不明白他为何突然有此一问,互望了一眼,都茫然地摇了摇头。
    傅羽奉旨突围回京援,当时该是太子主持政务,可是李坤二人却没有见过他,那必然是太子将这事隐瞒下来。李吉原本极为聪明,顿时明白了大概,哈哈笑道:“天作孽,尤可恕,自作孽,不可活。老大这次犯下死罪,就算母后偏袒,也怕是不能翻身了。”
    李霸听到太子被禁的风声,但却不知道原因,听李吉如此胸有成竹,不由问道:“二哥,究竟是什么事?也说出来让兄弟们高兴高兴。”李吉却摇了摇头,道:“老十,我现在也只是猜测而已,不好胡乱开口,等回京再说吧。”李霸轻哼一声,道:“原来二哥是不相信我们。”李坤急忙轻喝道:“十弟,你又发什么颠?二哥不愿意说自有不说的理由,你瞎起什么哄?”
    李吉见李霸有些委屈,遂笑道:“来来来,喝酒。老十,不是为兄不信任你们,只是越是关键时候,越不能错什么岔子。反正过两日就回到京城,父皇自然要给个交代,我们只管看好戏便是行了。”
    李霸虽然十分好奇,但对二哥从来都是敬爱有加,见他不肯说,也只好作罢,陪着喝了几杯。酒水落肚,便又口无遮拦地道:“二哥,这次太子下来,东宫之位,就非你莫属了。”虽然说的实话,但毕竟现在太子还是太子,此时说出这样的话,便是觊觎东宫,也是死罪。李坤便又要开口呵斥,李吉却也沾沾自喜,挥手笑道:“这话说的早了些。但若蒙十弟吉言,为兄绝不忘记二位弟弟的好处。”三人互相看了看,都各自大笑。
    笑声之中,便听帐外李吉心腹将领彭林道:“殿下,楚王千岁在营外求见。”帐中三人立刻沉默下来,都互相望了望。李霸最先道:“他不是被父皇单独召见么?来这干什么?”
    “父皇单独召见他?”李吉不解地道:“刚才你们怎么没有说?难道你们还没有去觐见父皇?”
    李霸哼了一声,道:“父皇偏心,只召见三哥,让我们回城待旨。我和八哥想念二哥,所以偷偷的跑来了。”
    “胡闹。”李吉突然喝道:“你们这是抗旨,知道不知道?父皇要是追究起来,谁也保不了你们。”
    李霸见二哥变了脸色,心里也吓了一跳,口中却强道:“不会吧?我们兄弟相会,父皇应该不会责怪吧?”
    “现在是非常之时,你们还是小心些。”李吉立刻起身道:“你们现在跟着彭林悄悄离开回城,不要被别人看见。”
    “不可。”李坤急忙道:“二哥,既然三哥是从父皇那边过来。想必父皇多半已经知道我和十弟在二哥营中,若是悄悄离开,反而显得心虚有鬼。不如坦然相见,反正我等兄弟许久不见,饮酒叙旧,也不算什么罪过。”
    李吉略作思考,觉得八弟说的有理,便道:“既然如何,等老三来的时候,你们千万不可再提太子之事。”吩咐妥当,李吉才又道:“你们在这等着,为兄亲自去出去迎接。”
    李吉出帐后,就见李昌等候在外,急忙抢上前去,道:“让三弟久等了。”李昌立刻行礼道:“小弟见过二哥,不敢有劳二哥亲迎。”
    “一家人何必说这些客套话。”李吉哈哈一笑,便与李昌携手走入帐内。李昌见李坤、李霸都在,故作惊讶地道:“怎么八弟、十弟都在?”
    李坤起身见礼道:“我与十弟多时不见二哥,十分挂念,所以未曾禀报父皇,便前来相见。”李霸却不冷不热地道:“三弟最近可是大忙人,怎么也有空来看二哥。”
    李昌知道他的脾气,也不为怪,赔笑道:“十弟这是哪里话?二哥陪着父皇北征,戎马辛苦,可恨为兄武艺不精,不能与二哥一起并肩杀敌。今日二哥归来,为兄先去向父皇问安,然后立刻赶来拜见二哥,心中真是对二哥十分敬佩。”
    “三弟过奖了。”李吉邀着他一起坐下,才缓缓道:“三弟虽然没有去边关杀敌,但在京城也做了不少大事。听说这些天朝中都是三弟在主持,真是劳苦功高啊。”
    李昌听得出齐王的语气中不是很高兴,急忙正色道:“此事小弟正要向二哥禀明。太子殿下犯下过错,被母后软禁在府。父皇与二哥北征,朝中不可一日无人。按照长幼之序,小弟自然当仁不让,担此重任。这些天小弟也是战战兢兢,唯恐辜负母后恩典。二哥这样说,真是让小弟汗颜,无地自容。”
    李吉虽然不相信李昌想与自己争夺嫡位,但听到他在京城监国,心里多少还是有些不高兴。现在被李昌几句话一说,心中也就坦然了。太子犯错,身为皇三子的楚王李昌暂代监国,也合情合理。李吉于是笑道:“为兄只是随便说说。还想问问太子殿下究竟犯了什么罪,以至母后如此震怒,将他软禁?”
    李昌见他语气松动,立刻换上愁容,叹道:“小弟忝居监国之位,自知能力有限,这几天食不甘味,夜不安寝。终于盼到父皇与二哥回来,才可以甩掉这副重担。太子殿下所犯之罪,十分重大。小弟来见二哥,就是想让二哥能看在兄弟情分上,回京之后,能为太子说几句话,好歹保全他的性命……”
    李吉虽然心中猜到几分,但亲耳听到李昌说出来,总还是有些激动,急切问道:“太子犯的是死罪?”
    李昌点了点头,道:“太子殿下一时糊涂,我等兄弟总该在父皇面前极力保全。至于太子之位,只怕是保不住了。”说着又望了李吉一眼,道:“按着长幼才干论下来,二哥日后可不能忘了小弟今日报喜之惠。”
    李吉吃不准他究竟是什么意思,只得笑道:“三弟慎言,虽然太子殿下犯事,为兄可没有别的意思。”
    李昌心中暗骂了一句,然后又道:“小弟明白,请二哥将此事放在心上,一定要替太子殿下求情。小弟不胜酒量,不能与二哥多饮,就此告辞了。”李吉假意挽留几句,然后便亲自送他出营。
    李昌回到御营,便直接被萧刚带到安排居住的营帐中,秦舒、赵乾二人早等候在内。等萧刚离开后,李昌劈头便问:“子逸究竟想让孤干什么?”
    李昌确实有些想不通,在父皇和母后面前为太子求情,那是为了表现自己友爱兄长。可是为什么在齐王李吉的面前,也要请求他一起保全太子?需知现在众位皇子之中,只有李吉在皇帝面前说话最有分量。一旦李吉真的答应帮着保全太子,所有皇子众口一词,说不定太子李建真能躲过此劫。毕竟阴谋造反的主要还是马杲父子,李建细论起来,只是懦弱无能,并无十恶不赦之行。现在李昌已经有心谋求太子之位,万一李建侥幸不被废黜,那岂不是竹篮打水一场空?而且再退一步讲,就算李建还是被废,李吉向皇帝求情的过程中,表现出对太子兄长的仁爱,也不就讨好了父皇么?李疆本来就对他偏爱有加,这样一来,岂不更加喜爱?所以李昌实在不明白,秦舒为什么要让自己去干这件看上去十分愚蠢的事。只不过多日相处,李昌已经发觉秦舒确实非同一般,才肯按着他的意思去做。可是从齐王帐中回来的路上,李昌却是越想越觉得不对,所以刚等萧刚离开,便立刻喝问起来。
    秦舒似乎料定李昌会有此一问,淡然道:“殿下这些时日虽然在京城监国,但殿下自觉在陛下眼中,可有齐王受宠?在朝廷百官眼中,可有齐王之威信?”
    李昌愣了愣,才摇头道:“老二这些年锋芒毕露,孤确实不及。”
    秦舒遂微微笑道:“殿下也知齐王锋芒太露。这几年朝中盛传太子与齐王二人明争暗斗,若非陛下有心偏袒齐王,而齐王又也是皇后娘娘亲生。以皇子觊觎东宫这样的大罪,就算不被处斩,也该被申斥疏远。殿下既非皇后娘娘亲生,又素来韬晦,不受陛下恩宠,若被人察觉有谋求太子宝座之心,只怕祸不远矣。”
    李昌点了点头,道:“你说的不假,孤自然不能与老二相提并论。”秦舒见他点头,继续道:“太子犯下重罪,被废黜乃早晚之事。若是以前,这太子之位必非齐王莫属。可是殿下在京城立下平乱大功,深得娘娘器重,得以担任监国之重任。齐王此时虽然无觉察,但日后回京,难免有人进言殿下有夺嫡之嫌。齐王为这太子之位,谋划多年,如果发觉殿下要来争抢,以他之脾性,又怎肯善罢甘休?殿下虽然现在在朝中有些势力,但远不如齐王派系,而且在陛下面前,也不如齐王受宠。一旦两厢争斗起来,殿下自思胜算几何?”
    李昌沉吟片刻,突然对着秦舒抱拳施礼,道:“若非子逸指点,孤几犯大错。”接着又面色转忧,道:“方才孤去见老二,神色言语之间,对孤已不如从前亲热。可见他对孤已经有所戒备,孤虽然按着子逸之意,前去示好,只怕还是难以让他释怀。”
    “所以殿下就要竭力保全太子。”秦舒接口道:“属下虽然让殿下劝齐王一道保全太子,但以齐王为人的心胸,又怎会放弃这样的大好机会,一定会全力置太子于死地。殿下努力保全太子,一则可以博得友爱兄长的名声,讨皇后娘娘欢心;二则可以表明心迹,绝无觊觎东宫之心,使陛下与齐王暂不怀疑殿下。”
    “可是……”李昌略作犹豫,还是说道:“这样虽然很好,但孤既不表明心意,那空缺的太子宝座,岂不落入老二手中?一旦他正式受封,入主东宫,孤岂不是替人作嫁?”抬眼看着秦舒脸上的盈盈笑意,不由问道:“莫非子逸已有良策助孤?”秦舒却摇了摇头,道:“此事属下帮不了殿下,不过有一人却能帮殿下。”
    “哦?”李昌顿时眉头舒展,欣喜地道:“敢问此人是谁?”秦舒微微一笑,一字一顿地道:“便是齐王殿下。”李昌立刻又沉下面容,道:“子逸莫非是在拿孤开心么?老二一心想要登上太子宝座,怎么会反而来帮孤?”
    秦舒并不在意,缓缓答道:“人在大喜之时,总会得意忘形。齐王多年谋求太子之位,眼看就要到手,自然十分的欢喜。更何况他性格张扬,难保不会做出一些出格的事。”说着又瞟了李昌一眼,道:“即便他不做,难道我们就不能帮他做些么?”李昌见他语气颇为自信,也不禁似懂非懂地点了点头,伸手握住秦舒的手腕道:“孤就全仰仗子逸了。”