蜿蜒盘旋的洛水突然在眼前拐了一个弯，正是这个弯在水边勾出一片巨大的河滩和平地来。寒风呼号，如刀剔骨一般，就连脚下的泥土好象也被这寒冷的天气给冻硬了。当南路讨司的部队拐进这个弯时，眼前赫然出现一片人潮。
    如林的长枪犬牙交错，似猛兽张口，欲吞噬一切。早已“恭候多时”的金军将士们各执兵刃，正拿冷峻的目光注视着这群不速之客。步军大阵后头，大批弓箭手手拿长弓，腰悬箭袋，正躁动地活动着筋骨，否则这该死的天气得把人冻僵了。最后头，是宋军将士们绝对不想看到的一幕。数百具大型弩机成排而列，这里面，不乏让人看起来非常眼熟的东西……看到宋军迤逦而来，金军的指挥官们露出蔑视的目光。在接到阻击命令时，上头就已经说得非常清楚了，这是一支西军偏师，侥幸拿下了保安军，不过这里，就是他们此行的终点。
    “人不少。”一名汉将对身旁的同僚道。
    “是不少，打个赌，多久破敌？”同僚饶有兴致地提议道。
    那汉将极目远眺，一时拿不定主意。因为直到此刻，仍有源源不断的宋军士兵在涌入河滩，看这架势，不止一两万呐。谁的部队？莫非就是环庆军么？
    “赌不赌？”同僚见他不言语，遂催促道。
    “赌！等不到晌……黄昏！”汉将十分肯定道。
    同僚不屑地转头看了他一眼，冷笑道：“那我赌等不到晌午！”话刚说完，他转过头来又向宋军望去，只见那密密麻麻的人潮中，有一件东西分外醒目。当他定睛一看，仔细辨认那物件之后，脸色微变，对汉将道：“别赌了，小心应付！”
    汉将显然没搞清楚状况，侧道问道：“怎么又不赌了？”
    “看那面军旗。”同伴呶嘴道。
    汉将昂首望去，果见一片旌旗中，有一面大旗分外扎眼。它众星拱月一般被簇拥在当中，这面战旗最特别之处在于，那上面绣着一头紫色大虎！按爪待扑，十分威武！而大虎旁边，四个大字让谁也忽视不成，忠勇徐卫！
    虎儿军！
    不少金军将领心头一震！徐虎儿怎么跑到此处来了？他的防区不是在京兆府么？怎地从保安军出来？上头说这是支西军偏师，可再偏的师，它也是紫金虎的部队！
    领军阻击的金将是名万夫长，他虽然不识得汉字，却认得那头大虎。向旁边的部将问道：“那旗上写的是甚？”
    “徐卫。”部将正色回答道。
    这金将眉头一挑，他是最近才从云中枢密院调到陕西的，还没跟紫金虎交过手。但他久闻其名，知道这厮号称是西军大将，南朝虎臣。与金军大小数十战，罕见败北。但世上的人总是如此，没亲身经历过的事情绝对不信邪！更何况，他还有撒手锏！
    回过头去，望了望大阵最后面那数目众多的巨弩，他笑道：“听说西军所倚重者，唯火器与巨弩，今火器我有，巨弩我也有，便是徐虎儿来了，又有何惧？传我将令，诸军不得妄动，等他来攻，也叫他尝尝这强弓硬弩的厉害！”
    听了这话，各级军官顿时觉得轻松不少。不错，徐卫威震陕西，凭借的就是他麾下将士能打。为什么能打？因他为器械锐利，装备精良。可现在，我军的器械与之相比也丝毫不差，怕他个鸟！紫金虎？老子专门打虎！
    另一头，宋军正迅速布阵。在山地作战的好处就在于，是以步军为主，没看到么，从前金军习惯性在两翼布置“拐子马”，可今天连马毛都没看到几根，更不用提什么大规模骑兵部队了。
    杨彦在马背上站了起来，手搭凉棚眺望对方阵形。突然瞥见金军陈形后方有着数量众多的大型弩机。别看他只剩一只眼睛，但目力却极好，仔细辨认之后，自言自语道：“神臂弓？”惟恐看错，又详加辨认，确信无疑之后，麻利地骑上马背，向中军飞驰而去。
    “大帅！金军布置了神臂弓！”奔到徐卫近前，他小声说道。
    尽管宋金交战已经数年之外，对方可以通过多种渠道，获得宋军的武器装备，再加以仿制。但当徐卫听到这话时，也仍不免有些意外。脱口问道：“有多少？”
    “金军阵形后方有数百具大型弩机，照这么算，神臂弓至少也有几十座！”杨彦猜测道。宋军的兵种构成，弓弩手占相当大的比重，而这里面，神臂弓往往半成都不到。一是因为神臂弓乃宋军利器，不轻易示人，二是因为制造费力，大规模装备不现实。因此，用神臂弓加床子弩，踏张弩混合使用，是最理想的方案。
    不要小看区区几十座神臂弓，它巨大的威力足以射穿前面的士兵，再射倒后面的人。就算杨彦的虎捷军打头阵，但穿着步人甲的重步兵恐怕也难以抵挡。而且，神臂弓临敌不过三箭，那是说对付速度极快的骑兵。重步军装备太重，速度跟不上，从进入神臂弓射程开始，一直到短兵相接，那得放出多少箭？
    徐卫当即召集了几名主要将领，商议战术。狭路相逢勇者胜，军官们倒不惧神臂弓，最后决定，还是让虎捷军打头阵，将配备大盾和斧头的重步兵放在最前头，希望借助盾牌和步人甲能挡住神臂弓的弩箭。只要进入距离金军大阵一百步左右的距离，对方就不得不派出步兵迎敌。因为很明显，我军兵力占优势，如果对方原地防守，最后的结果一定是被包围。
    虎捷军将金军步兵引出来缠斗之后，磐石军就从两翼迂回过去，攻击金军的主阵。这个距离，巨弩的威胁已经不大了。两支重步都顶上去后，弓箭手就上，将外围把住，尽快解决战斗。
    杨彦又主动请缨，徐卫没搭理他，箭头不长眼睛，你现在是招讨司的都统制，你的位置是在指挥上，不是冲锋陷阵。虽然没能亲上一线，但杨彦还是不放心，亲自到虎捷军前作布置。
    “弟兄们，金贼手里有神臂弓，千万留意。尽量跑快些，能少一箭是一箭，但注意奔跑之际阵形不要乱。一旦短兵相接，你们务必把虎捷军的气势拿出来！我这个人好面子，别给我丢脸！知道么？”
    “都统放心！成军之日起，虎捷没有怂过！”一名身穿步人甲，头戴兜鍪，手执盾牌斧头，只露出脸部的统领军官说道。
    杨彦听着这气提气，上前替他整理着铠甲，见他腰带绑得太死，便替他松了松，一边道：“你这过紧了，万一力大绷开了革带，身甲就会散开，影响格斗。从前就出现过这个问题，哎，我提了好多次，你身为统领，给老子当耳边风？”
    “都统息怒，非是卑职违抗，只是，腰本来就这么细，嘿嘿。”那统领笑道。
    杨彦独眼一瞪，笑骂道：“那你驴日的是咋混进虎捷来的？你这小身板应该去作弓箭手！好好给我打，否则，真把你驴日的清退了！”
    正说笑时，忽闻号角声大作！别急，这不是金军的号角，而是虎儿军的银号。徐卫的部队用号角，这在西军中是独一份。中原军队习惯用战鼓鼓舞士兵，传达讯息，但战鼓一来不方便携带，二来也不够灵活。
    但号角就不一样，号手带上一支号角，根本不会造成负担。而且随时随地都可以用，遇到紧急情况，马上就可以吹号示警。而且，通过长短急缓不同的号角声，来表示不同的命令，士兵们也容易记住。
    “大帅下令了！记住，一是尽量迅速，二是保持阵形！好了，上吧！”杨彦大声吼道。
    那统领军官深吸一口气，将手中的大斧举起，高声叫道：“弟兄们！”
    一片齐刷刷的动作！所有奉命出击的重步兵们将本来竖在地上的盾牌提了起来！
    “走！”统领一声令下，身旁身后的士兵们迈出了整齐的步伐！他们一边推进，一边有节奏地用刀斧敲打着盾牌，发出铿锵的响声！
    一堵黑色的墙离开了虎儿军的大阵，缓缓推进，另一头，看在眼里的金军将领们各自提醒着，这就是徐虎儿拿手的重步兵。号称无坚不摧，无固不破，极具战力！士兵从头到脚都裹着重甲，刀矢难伤。只有面部，手臂，和脚踝露在外头。但它也有弱点，那就是速度很难提起来，只要不被它分割包围，就可以从容避开。
    此时，金军各族士兵眼见敌军压过来，全是黑盔黑甲黑缨，踏着整齐的步伐，敲打着盾牌兵器，嘴里吼着号子，声势相当浩大！
    “传令！敌一旦进入射程，神臂弓先射！床子弩次之，踏张弩再次！敌近百步，步军迎击！记住，不要跟它正面冲突，不要被它分割！马上散开将它围起来！尽量限制重步兵的活动范围！”金军主将大声下达着军令。看来这位倒是个行家，至少，他对徐卫有研究。否则，马五怎么会派他来阻击？
    三百余步外，虎捷重步已经快逼近神臂弓的射程之内！
    统领再次将兵器举起，高声喊道：“举盾！”
    “举盾！！”士兵们同声重复着他的命令！三千余猛士，几乎在同一时间，将盾牌举起，护住身躯！继续推进！
    “冲击！”统领吼完命令，身先士卒之前，奋力向金军发起了进攻！
    “冲击！！”士兵高声回应，刹那之间，原来徐徐而行的几千人全都奔跑起来！兵器铠甲相碰撞，发出令人胆寒的声响！但毕竟是重步兵，他们的铠甲重达四五十斤，再加上兵器盾，全身负重在七八十斤上下，哪怕是一个壮得跟牛一般的汉子，负重七八十斤，当然不可能奔跑如飞。
    但得益于常年艰苦的训练，能进入虎捷磐石两支重步军的士兵，都有着异于常人的体力和耐力！他们快速地向正前方的金军大阵冲突，每名将士都发出愤怒的吼叫！这一支精锐，好似一柄万钧之力的巨锤，砸向了金人！
    另一头，金军严阵以待。大阵后面的弩手们已经瞄准了目标，只等命令。只从原南朝鄜延帅张深献上诸般器械的图纸和匠人以后，云中枢密院非常重视。动用了大量的人力物力加以研究仿制。现在终于形成规模，装备成军！
    而弩手们也按照宋军的方法严格训练，分工有序，动作迅速，竟不在西军之下！
    “放！”一声在紧张，压抑，慌乱之后所迸发出来的声音，显得那么刺耳！
    神臂弓巨大的弦响声往往将操弩手和协作的士兵震得耳朵嗡嗡作响！但这绝对值得！几乎是在弦响的同时，本来毫无破绽的宋军重步兵阵形立刻就出现了缺口！
    “杀！”统领官举着盾，全力奔驰，一双快喷出火的眼睛从盾牌顶部的缺口看出去。还有近三百步的距离！身旁传来一声惨叫，本来紧紧跟在旁边的那个身影不见了，可他没有时间去看，他必须率领部下，用最短的时间，冲出两百步！哪怕迟片刻，也会多出不必要的牺牲！
    “快！换箭！”金军阵中，指挥军官们厉声催促着弩手。
    每一座神臂弓旁，都有两名身强体壮的士兵在拼命转动绞盘，把弓弦扣上弩机。而后，又一名士兵手脚麻利地将一支短箭放入箭槽，最后由操弩手再次瞄准，发射！
    剧痛突然从胸肋间传遍全身！那名虎捷军统领官快速奔跑的身形也为之一滞！刚才那“夺”的一声，是神臂弓的弩箭射中了他！利箭洞穿了盾牌，再贯穿了步人甲，正扎在他的左肋上！从露在外头的箭杆看，至少入肉一寸！
    他没有多想，直接用手中的斧头敲断了箭杆！剧烈的疼痛让他嚎叫出声！本来军中正常的手法，是一手固住创口之外的箭杆，另一手去折断，以免箭头在体内再划出新的伤口。可他现在绝不能这样做！因为他有一只手举着盾牌，一旦将盾牌挪开，那么就可能有一箭再次命中他！没有了盾牌的防护，一箭就会要了他的命！
    就在这停顿的片刻，身旁的同袍弟兄们已经越他而过，疯狂地冲向了金军！一个又一个的同袍栽倒，士兵们不看一眼，不停一步，全力冲向敌军！
    “保持队形！”这名统领官曾经因为在长安城头上欺凌新兵，被徐卫撞个正着，当时他只是个都头，按照军法，要严办他。但恰逢金军进攻，他向徐大帅请求，等打完仗，只要不死，他自己去领军棍。战后，他因为英勇作战，被长官报功。但功是功，过是过，挨完了军棍之后，他荣升指挥使，调入了杨彦的麾下。几年以来，逐步提拔，如今已任头等主力军的统领官。
    “娘的！这些重步兵皮太厚！一箭还不死！”金军阵中，已经有人焦急地叫道。对方已经冲到两百步以内了，再发三两箭，我方步军就必须迎上去。但照这模样，等到短兵相接之时，也不可能射杀对方一半呐！而且稍微懂点行的一眼就能看出来，宋军的重步兵在冲击过程中，一直尽力保持队形，直到现在没有散过！
    “床子弩！放！”
    随着这一声令下，一百多架长箭指向半空的床子弩同时发射！在大型弩之中，神臂弓是直射，而床子弩既可直射，也可调射，以获取最大的射程！
    “踏张弩！放！”
    一百步！在虎捷重步付出数百人伤亡代价之后，他们终于挺过了要命的两百多步距离！
    金军主将牙关紧咬，一把抽出弯刀，几乎是从牙缝里喝出来：“步军，上！”
    早已蓄势待发的金军步兵，在得到命令之后，狂吼着冲离了主阵！他们并没有象宋军那样整齐的制式装备，有人穿着皮裘，有人穿着棉衣，外头都罩着铁甲，只是远远没有虎捷重步那样的坚韧防护。手中的兵器也是五花八门，有长枪，有砍刀，有骨朵，有斧头，有狼牙棒。但仔细一看，金军步兵显然摒弃了他们一直善使的长枪。因为枪对于宋军的步人甲实在不能造成多大的创伤。而骨朵，斧头，狼牙棒这样的钝器，正适合对付防护精良的重步！
    他们的兵力，比这部虎捷重步多出一倍以上！一旦脱离主阵，立刻布开队形！两侧趋前，企图包围！最大限度地限制敌军重步兵的活动范围！
    几十步以外，虎捷重步军已经能看到敌军的面容！他们稍稍放低了盾牌，拿手中的兵器扫断扎在上面的箭杆，一往无前的冲向了敌人！
    徐卫如今指挥作战，早没了初期那样的激动和慌张，就象一件工作一样，做久了自然成了熟手，不慌，不忙，不乱，从容应对，得心应手。
    见虎捷重步已经压上去，他朗声道：“传令，磐石军准备。”