六月三十，徐卫带着火速集结的马步军一万余人赶到耀州的美原县，与先行一步的吴玠会合。此前，杨再兴亲率数百轻骑越过华州边境前去侦察，据探，金军就在不到四十里以外的华州蒲城。只见得连营遍地，旌旗蔽日，可以说是来势汹汹。
    在徐卫到来之前，宋金两军已经有过小规模的冲突。六月二十九上午，金军千骑跨过华州边境，企图寻找战机，正撞上宋军游骑，因兵力悬殊，宋军马军并未与之接战。受此鼓舞，当天下午，大批金国骑兵一度逼近到美原县。吴玠这时候手里马军不满千，步军不满万，也不敢与敌正面交锋，遂命收缩防守。据吴玠判断，金军恐怕也还没有完全完成集结，不断遣骑兵来袭扰，不过是为了给宋军造成压力，以待部队陆续赶到。
    徐卫听取了汇报之后，马上召集将领们商讨战术。从前徐家军作战，上下意见都是高度统一。但这回却有些例外，一些将佐建议“避战”。当然并不是“畏战”，他们认为，金军麦收遭到我军破坏，其补给肯定是个难题。
    现在金军急于求战，也正反映了对方这种因缺粮而造成的“焦躁”心态。这种情况下，我军应当避其锋芒，坚守城池，让其徒劳无功。如此一来，金军随时都得防备着我军袭扰，不管是他耕种还是收获。长此以往，女真人还能在陕西呆下去么？平原不比山区，敌我双方都是来去自如，金军靠着平原地利进展神速，而我军也可借此最大程度地牵制对方。久耗下去，亏的一定是金贼！
    可徐卫不同意，他承认，此次宋军完全可以避战，依靠坚固的城防让“焦躁”的金军无可奈何。他也承认，娄宿现在最希望的，恐怕就是他接战。但为什么要坚持打这一仗？原因就在于，这一仗，宋军如果不打，那么陕西的局势还和从前一样，双方对峙。耗下去，金军只能寄希望从河东得到补给，时间一长，实力就会彼消此长。
    但如果宋军打了，会是什么情况？分两种说法，一种是战败。如果宋军战败，那么我们剩下的力量，固守长安仍旧没有问题。宋军在陕西的实力均衡，也不会因为这次败仗而有根本性的改变。
    如果战胜，那么局势立即将出现一边倒的状况。都知道金军入侵陕西，尤其是粘罕亲自出征时，女真人兵强马壮，说不好有十几二十万大军。在经历了长安攻守战，偷袭战，万年耀州之战后，现在，留在陕西的金军兵力有多少？我就当他有十万左右，这十万兵马大多布防在保安军和鄜州，以及关中平原。现在娄宿要跟我大干一场，他肯定得从保安或鄜州抽调兵马。如果这一仗，我军战胜，其意义，便是擂响了收复全陕的战鼓！
    意见很快得到了统一，徐大帅坚持要打，虽然有些冒险的意思在，但却值得。这一仗若能击溃金军，收复全陕便不是奢望。尽管西军不团结，可那是处在强敌当前的前提下。娄宿这次集结大军来攻，要是一败涂地，其他各路大帅们看到这种情况，会不来抢软杮子捏？至少曲端第一个就会发兵直取保安！若把现在陕西的局势比作一盘棋，那么这一子下去，这盘僵持的棋局，便算彻底活了！当然，前提是，必须得保证打胜！
    徐家军确实有这个底气，现在他们兵精良足，器械锐利，而且士气高涨。关中平原上，能拉出来作战的部队，就有五万上下。女真人不是吹嘘“女真不满万，满万不可战么”，我们没那么高调，但如果有五万马步军，哪怕面对优势金军，咱也敢跟他硬碰！
    从七月初一开始，后续部队陆续抵达美原，徐卫甚至考虑把扎在坊州，原本计划进取鄜州的部队也调来，胜算更高。可再三考虑还是作罢，金军也不是傻子，万一收到风声，从鄜州打下来，那倒麻烦了。
    金军的骑兵仍旧时常出动，一天之内，数量不等的游骑竟达五六批。而且玩的全是虚招，晃一枪就走。徐卫下令所有部队进入高度警戒，这次金军可有“铁浮屠”。当年在小西山，咱们虽然跟对方打了个平手，可“铁浮屠”重骑兵的威力，大家是有目共睹的，千万马虎不得。
    七月初五，宋军已经完全完成了集结，马步军超过四万人。而且把战场的所有情况都摸了一个遍，方圆五十里内，哪怕是一个小山包都在宋军的地图上标得明明白白。为了对付“铁浮屠”，地形不得不格外侦察清楚。将领们始终抓住重骑兵一个缺点，那就是不灵活，对战场要求极高，回旋的余地稍小一些，就有可能施展不开。
    最后，众将定下一个基本的战术套路。如果“铁浮屠”来冲阵，仍以“神臂弓”“踏张弩”先予敌最大创伤，距离近了，便用“奔雷箭”。短兵相接时，用密集的枪林加以阻挡，最大程度克制其有限的机动性，两侧的重步兵这时候包抄上来。总而言之，务必保证阵形不散不乱。
    再者，咱们现在在美原的马军，也有四千以上。就不能再象从前那样，将骑兵当成掩护布阵的工具，这是一支利矛，必须用对地方。不管对方步军还是马军来攻，我们的骑兵都有能力牵制它！
    今天立秋，较之前两个月，气候已经凉爽不少。尽管金军仍旧没有进攻的迹象，可徐卫不敢大意，他虽然敢冒险，并乐于冒险，但那是建立在周密的谋划和考虑之上。这几天，他不断派出游骑去侦察敌军动向，得到的答复，无一例外都是金军广布营垒，暂时没有动静。
    “徐经略，姚平仲奉命而来。”一个雄浑的声音在帐外响起。
    徐卫正在桌上摆弄一堆物件，那是由泥土塑成的各种地形。“沙盘”这东西起源于什么时候，他不知道，但他知道，这是描绘地形最直观的方法。方圆几十里的地形已经侦察清楚，他将消息汇总，集合军中巧匠，弄成了这仍嫌简陋的“沙盘”。简陋归简陋，但有了这东西，周边一带的地形，大到河流，小到山丘，尽收眼底。并且，他已经圈定出四个有可能成为战场的地方，分别制定相应的计划和战术。
    “进来。”徐卫唤道，目光仍旧未从沙盘上离开。
    身披铠甲的姚平仲昂然而入，至帐中，对徐卫一抱拳，叫道：“大帅！”
    “哎，平仲兄客气了，坐。”徐卫抬头笑道。在保卫东京时，姚平仲是都统制，他还作过其下属。后来两人先后到了陕西，姚平仲时运不济，接连倒霉，如今和徐卫的距离是越拉越远。
    姚平仲如言坐下后道：“既在军中，阶级分明是理所当然。况且，大帅在兄弟危险之时施以援手，这份情义，平仲记下了。”
    “谈不上什么援手，说句不见外的话，你我都是官家派到陕西来的，身负重任，理当团结照应。况且，‘小太尉’的名号又不是吹出来的，本帅相信，你早早晚晚必将执掌一路。”徐卫宽慰道。
    姚平仲倒也不客气，叹了口气道：“这几年走浅水，无可奈何。徐经略，不是平仲夸口，若遇机缘，似曲端等辈，我还不放在眼里。”
    徐卫频频点头：“那是那是。说起机会，现在就有一个。”
    姚平仲听了这话，略微吃惊，赶紧追问道：“哦，请大帅明示。”
    徐卫作思索状，半晌之后，趋身向前，低声道：“现在徐宣抚主持陕西军政，他是我的关系，你知道。”
    “不错，徐宣抚乃大帅季父，人所共知。”姚平仲点头道。
    “前些日子，本帅在秦州，徐宣抚曾说过。令尊大人被重新起用，如今在御营司勾当。这说明朝廷对你们姚氏一门还是信任的。眼下，徐宣抚正在考虑你的安置问题。”徐卫说道。
    姚平仲在陕州时，就通过家书知道了其父姚古被起用的消息。朝中有人好作官，他心里也清楚，自己怕是要挪挪位置了，只是没料到这么快。沉默片刻后，拱手道：“多承宣抚相公提携。”
    “宣相的意思，想让你官复原职，仍知环州，兼任兵马都钤辖。当然，这只是宣相与本帅闲谈陕西局势时，随口说的，具体如何执行，还不得而知。若果真如此，你意下如何？”
    姚平仲听罢，一声冷哼：“曲端无故陷害于我，此仇如何不报？若得宣相提携，平仲愿去环庆！”
    徐卫看他一眼，又道：“本帅听说，熙河一路，十余年间年年易帅，只有令尊大人连任三载，有这事么？”
    提起这个，姚平仲掩饰不住自豪：“那还有假？在熙河，姚家老小与党项人血战多年！现在熙河一路的大小将佐，多为家父旧部。”