堂上，身长过八尺的粘罕一杆枪似的立在文案后，背负着双手。他身上穿着一件南方常见的丝绸衫，这和他秃顶挂金环的装扮看起来，有些格格不久。没办法，天气太热，南人虽然都是怂包，但搞这些莫名堂的事情确实是好手。就说身上这衣衫，居然能织得如此之薄！估计，南人就是将精力都放在这些事上，才没闲工夫去壮大自己的军队。
    堂下，立着几个汉人，从穿着上看应该都是体面的人物。其中有一个，衣着光鲜，腰带上挂着些小玩意儿，年过花甲，须发皆已半白，正拱着手对粘罕说道：“宝室寺为数百年历史之古刹，历来香火鼎盛，巨钟铸于唐贞观年间，为天下第一钟。对鄜州百姓而言，乃祖先遗留之器，望国相高抬贵手，保全则个。”
    原来，金军入城之时，大肆劫掠，普通百姓家自然不必说，敢反抗，你脖子有弯刀快么？抢完了府库，民宅，金军又把主意打到了宝室寺那口天下第一钟上。也不知他们是从哪里听了谣言，说那口重达三千斤的巨钟，非但是古物，其肩部镂饰展瓣莲花和四面的飞天，更是用黄金所铸。于是一群金兵冲进宝室寺，要抢大钟。僧人们哪怕抵挡？只得任由强盗为非作歹，但那口钟奇重无比，金军根本弄不走。有人想出了办法，就在宝室寺里架炉化钟。地方上有头有脸的人物听说此事，这才大着胆子前来找粘罕请愿，希望能保全古刹和天下第一钟。
    粘罕听完了他的陈词，问道：“一口钟而已，值当如此稀奇？”
    那老者听完了解释，顿首道：“于鄜州而言，意义重大，万望国相恩准。”
    “意义重大？有多重？你肯拿性命换此钟么？”粘罕笑问道。此话一出，满堂鸦雀无声，那此请愿的人无不两股战栗。此时，有一人抗声说道：“从古至今，便是狼烟四起的乱世之中，但凡折庙毁佛，亵渎神灵者，从无好下场，望国相三思。”
    粘罕见他说话的神态不对，便转向旁边通晓两族文字的官员，听完翻译之后，冷笑道：“我女真人历来敬萨满，拜佛是你汉人的事情，与我何干？你等既来请愿，我也不让空手而回。只要你们当中有一人，舍得项上人头，我便下令保全寺庙古钟，谁来出这个头？”
    没有一人答话。读书人平时袖手谈心性，临事一死报君王。你让我临危之际，以死报君王社稷，我考虑一下，为了保全寺庙古物，就有点……左右咱们是来请愿的，既然你不听，咱们又无力反抗，那就罢了。
    粘罕见此情形，手指几人道：“我听说，你们南人呼我为北夷，自认书读得多，便视女真为贼。可如今，不读书的女真人用快马弯刀打下了两河中原，我倒是很想问问你们，是书本有用呢，还是刀马有用？”
    堂下众人无言以对，粘罕不想再多说什么，挥挥手，示意他们滚蛋。这些人默然无语地步出帅府，心中的屈辱可想而知。至街上，分别之时，那为首的老者仰天叹道：“狄夷不通教化，对牛谈琴啊。”
    “没奈何，谁叫那班贼配军不争气？”又一个接口道。余众频频点头，深以为然。
    堂内，粘罕正与僚属讥笑南人迂腐不堪，只会耍嘴皮子，真刀真枪就都孬了。忽见值守的谋克领着一人匆匆而入，至堂下，施一礼后道：“国相，西军正攻坊州！”
    粘罕听了这话，虽然觉得有些意外，但也没有太放在心上，随口问道：“多少兵力？何人领军？”
    那信使喘息不止，赶紧回答道：“恐为西军主力，领军大将乃徐虎儿。”话音一落，堂上顿时哑然！两国开战数年来，在金军眼里，南朝的军队都不堪一击，但西军还行。南朝的将领都是贪生怕死，望风而逃之辈，但也有例外，其中一个，就是紫金虎。现在已经确切地知道，徐卫只有二十几岁，祖上都是行伍出身。这小贼，自当年紫金山浮桥一战开始，便成为金军劲敌，二太子斡离不，在他手里吃了个大败仗，东路军几乎全军覆没，回国之后郁郁而终，临死之前，评论宋金局势时，着重提到了此人，认为他异日必为名将。
    不过，一直以来徐虎儿都跟东路军作战，国相统领的西路军并不把他当回事。直到小西山战役，女真的骄兵悍将们才发现，紫金虎确有手段。及至定戎一役，完颜娄宿十万大军惨败，被挤入渭水溺死者不计其数，为女真建国以来未有之变。这一战，让金军大将们牢牢记住了几个名字，种师中、徐原、徐卫……粘罕面色不改，徐卫，南朝的一头熊虎，娄次与我军交战，除汾州之役外，未尝败北。据事后得到的消息称，当时徐卫因为父丧而还乡丁忧，并不在军中指挥。依此看来，他的确有可以骄傲的资本。但此次，我亲自领军再来，就是要破你紫金虎的不败金身！打掉南朝倚若长城的西军精锐！
    延安的东城已经被我攻陷，守军困于西城，用了多久必然拿下。我先不用与你争锋，万事待拿下延安府再作计较，使金军有立足之地后再作计较！
    打定主意，本不想询问将佐意见，但目光扫到耶律马五时，下意识问道：“我意，先处守势，遏制西军前进。待拿下延安再作理会，你等以为如何？”
    耶律马五略一思索，点头道：“国相所言是矣，天气炎热，军中士气不高，且主力围攻延安甚急，鄜州兵不满万。先且不必理会紫金虎，待延安到手，卑职估计西军将不战自退。”很明显，西军这次是为了救延安而来，如是城池已经告破，那徐虎儿也就没有留下的理由了。咱们这次虽然拿下了同州和浮桥，可没有一兵一卒去犯他的老巢定戎。甚至下令前头作战的将士们，连渭水也不要靠近，这个“面子”算是给得紫金虎够大吧？
    粘罕听罢，便对那信使下令，但他又想到，宋军野战虽然不行，攻守城池还是不错的，坊州城小，虎儿军作风又顽强剽悍，恐难以长久支撑。再三思量之后，命令道：“你回去传我将令，坊州至少支撑十日以上，十日后，能守则守，不能守，则还师鄜州，不为罪。”信使领命而去。
    当日无事，次日清晨，粘罕天未亮便被热醒，久居北地，很不习惯这种炎热的气候。就连这上好的竹席也难以抵挡暑热，一起身发现，那竹席上早被汗水浸透了。
    骂了一句，大金国相翻身起床，唤士卒打来凉水洗漱之后，步出房去。这里原是鄜延转运司的衙门，虽谈不上壮丽雄伟，但在女真人眼里，却比原来辽国的皇宫还好看精致。粘罕立于走廊之上，欣赏中庭的景致。不得不承认，南人打仗不行，但享乐这方面恐怕是天下无敌。就这么一个住的地方，也要弄如此之多的花样。能天天住在这种地方，那才是神仙般的日子……饶有兴致地看了一阵，粘罕也不知哪根筋不对，突然唤来部下传了一道命令。即日起，所有将佐一律搬离宅院，回归军帐。说完这个，又麻利地扒下自己身上的绸衣，补充一道军令，任何人不得穿着南人衣装。
    他并不是发疯，而是突然想到一个严重的问题。自从打入陕西以来，他就将帅府设在此地，一直住着精致的房屋，穿着精美的衣裳，而下面的人也有样学样，以至于除了头上的秃顶和耳朵上的金环外，几乎看不出女真人的标志了。
    昨天，他还在讥笑那些南朝读书人迂腐愚蠢，可自己却一步步开始向他们转变，这是一个危险的信号！
    “国相！”一个急促的呼声从外头传来。粘罕扭头去看时，耶律马五已经踏入了中庭。众所周知，马五是契丹人，而辽国深受中原影响，一切制度习气都向汉人看齐。甚至自命中华，认为和大宋的关系，不过是南朝北朝而已。反正大家兄弟之国嘛，你也是中华，我也是中华，你习孔孟之道，我读圣贤之书，都一个样。
    因此，马五就是标准的汉人装扮。穿直裰，戴幞头，宽大的袖子一摆一摆。粘罕一看就皱起了眉头，可马五似乎有什么急事，并没有注意到国相的表情。
    “国相！坊州出事了。”马五这句话让方才起床的粘罕有些回不过神来。什么叫坊州出事了？
    “何事？”粘罕问道。同时，心里面想着，是不是徐虎儿知道鄜州兵少，绕过坊州直奔我而来？
    “溃兵刚刚进城，近三千精锐，只剩下四十几人。守将战死，尸骨无存，据说紫金虎正统率大军，铺天盖地直奔此处而来。逃回来的士兵们还说，攻城之时，徐卫就发了话，遍告鄜延军民，说是如果有人能……”耶律马五说到此处，似乎有难言之隐，没再继续。