当年他资助徐卫的靖绥营，首先是出于对贼寇的憎恨，商人最怕的就是这个。其次，他时常经运河南下，夏津县如果不太平，对他也没有好处。最后，才是口头上宣称的感念其壮举，心服其忠勇。当然，如果说胡茂昌在那时就有“投资”徐卫的想法，未免不切实际。谁能想到一个不及弱冠，专好惹事生非，架鹰遛狗之徒能有今天的地位？
    不过，胡茂昌既然能“劝退”从陕西各地蜂拥而来的客商，足见其人实力手段都不一般。猜测了徐卫的用意之后，他笑道：“知军大人明鉴，小人先前已经说过。旁人只盯着钱，胡某却是抱着为定戎的重建献一份心力的想法而来。”
    嗯，快切入问题核心了。徐卫作感兴趣状：“哦，那本官倒是愿闻其详。”
    胡茂昌带着一丝自得的笑意，娓娓而道：“知军大人麾下的弟兄们，为保境安民，不计生死浴血奋战，虽说是行伍中人本分。但我等受其庇护，岂能无感恩之心？胡某闻听将士们如今还住在军帐之中，这炎天暑热，蚊虫叮咬实是辛苦。因此，这营房修建一事，就包在小人身上。半年之内，我保证修建完毕。”
    这军队营房修建，本是朝廷的事。虎捷乡军现在两万多人马，分另驻扎在关西镇、解县、以及定戎周边。李纲倒是拔了钱给定戎，徐卫也将瓦片木料这些备妥了，可就是苦于没有专司土木的匠人。胡茂昌现在提出由他修建，可算是雪中送炭。此人见识不凡呐，在这之前肯定没少打听情况。
    见徐卫仍作倾听状，没表什么态，他又道：“大通，丰利两处炭井，确系产量最高，质地最优。但小人没想过一口吞下，知军大人占一成，半年结算一次。当然，除此之外，军中若有紧缺之物，用得着小人的地方，义不容辞。”
    坦白说，胡茂昌提出的条件不可谓不诱人，除了修建营房，还白送一成干股，而且是半年结算一次。但也不是没有比他条件高的，定戎本地几家富商，找徐卫谈这事时，甚至有人给出了三成的比例，而且只要他点头，立即送上五十万钱。
    徐卫轻轻地敲击着桌面，若有所思，胡茂昌端起酒杯抿了一口，也不去催促。宋代，对官员经商是明令禁止的，无论你是在职，还是赋闲，都严禁参与商业活动。可即便如此，在这个全民经商的时代，文武官员经商的风气可以说是贯穿整个宋朝始终。
    早在宋太祖开宝三年，成都府“押纲使臣并随船官兵多冒带货物、私盐、锦缎，所过不输税算。”不但作起了生意，甚至还偷税漏税。
    又如南宋时，殿前司统领诸将官公开“养兵营运，浸坏军政”。将领们不但在驻扎之地私自兴贩营运，而且经营商店，当铺等勾当。
    举个世人皆知的例子，《水浒传》中，请武松助拳痛打蒋门神那位施恩，职务是管营，也就是一个厢军的小军官。他在快活林自己开了一家酒店，还用营里的百十个囚徒作伙计，一个月下来弄个两三百贯小菜一碟。这可以说是宋代武臣经商的一个缩影。
    综上所述，两宋时期，文武官员经商可以说是公开的，而且朝廷打击力度一直很小，就连贩卖宫中禁器牟私利的官员，也不过是“降三官”的惩罚而已。而且，朝廷的打击对象，往往集中在“非法”经商的官员群体。也就说有犯法行为，比如偷税、受贿、强买强卖等。对那些“本本分分”经商的官员，就采取睁一只眼闭一只眼的态度。
    一阵之后，徐卫笑道：“胡掌柜的诚心，本官看到了。只是，兹事体大，仓促之间也不能决断，容我考虑数日如何？”
    胡茂昌一听，赶紧道：“那是自然！那是自然！只要知军肯抬举小人，天大的事还不是大人一句话？”又闲聊一阵，徐卫推说不胜酒力，先告辞离开。胡茂昌亲自送到楼下，再三拜托。
    往后三天，除了定戎本地商人时常想要求见徐卫外，胡茂昌一直没有露面。到了第四天才终于坐不住，又来见了一次。这几天，徐卫经过深思，总感觉对方这一成白送的干股不能拿。如果拿了，那就跟受贿是一个性质，这世上没有不透风的墙，况且上头还压着一个曲大帅。
    但是，石炭这块肥肉，也不能不吃。都说养兵养兵，拿什么养？还不是拿钱养？与士卒同甘共苦，的确能让当兵的争相效死。可看清楚了，同甘在前，共苦在后。饿着肚子谁跟你出生入死？虎捷乡军军饷就那么一丁点，说得难听点，一月单靠军饷，嫖回私娼都不够。非要等到打仗，才能阔气一回。可那还得看你运气好不好，否则，有命挣，没命花。
    思前想后，徐卫决定入股。当他把这个想法提出来的时候，胡茂昌犹豫再三还是答应了。毕竟这是人家的地头，穷不与富斗，富不与官争，几千年来都是这个道理。而且知军一入股，那就是休戚与共，风险同担，何乐不为？还有一个关键的问题，那就是解县境内的炭井，都是开发好的，一切设备齐全。只需雇上人开工，当天就可开采，一月之内就能见着现钱。矿主所要支出的，其实就是那笔承包费而已。
    条件谈妥了，还有一个问题需要解决。大通，丰利两处炭井规模最大，包给了外地商人，本地客商肯定有想法，要让他们心服口服，就得想法子。徐卫想来想去，想到了一手。
    八月二十四，就在前些天胡茂昌请徐卫吃饭这家酒楼，最轩敞的雅座中，徐卫邀请了几乎所有想承包炭井的本地外地商人。其实，外地来的商人，主要出自京兆一带，几乎都被胡茂昌给劝退了。不过今天，他还是带了几个人来，无非是充充场面而已。
    雅间中，两派商人各自坐在一处，互相谈论着。这买卖人讲究上和气生财，表面上必须过得去，因此但凡新来一个，无论本地外地，都还是客气地点点头。
    “我是不是眼花了？那是胡茂昌？”有定戎本地商人小声问道。
    “就是他，打进门我就发现了。这厮手伸得真长，长安城里，质库、酒肆他有十几处，前些年在河东倒腾石炭，经运河南贩，赚得不少，衙门里熟人不少。这回又盯上定戎了。”旁边的同行笑道。
    “哼，这可是在定戎，他想称心如意，恐怕没那么简单。”有人不怀好意地朝胡茂昌一瞄，沉声说道。
    当即就有人提出不同意见：“不好说，这石炭在解州，咱们从前都没经营过。胡茂昌在这方面有优势，莫小觑了他。”
    “那顶个鸟用？还不是衙门一句话……”话说到这里嘎然而止，因为衙门里的徐知军和张大人都到了。
    看得出来，徐卫张庆两个都不想让事情看起来太过正式，因此没穿官服，青衣纱帽，折着西川折纸扇晃晃悠悠进来。满屋的客商都起身行礼，他二人也客场地相还。坐定之后，先请了茶，继而徐卫开口道：“今天本官请诸位掌柜主东来，挑明了说，就是为了解县那十几口炭井。”
    虽然明知道是为这事，但“炭井”两个字一入耳，所有人还是禁不住心里颤了一下。
    “朝廷的制度，诸位都知道，民办。只是，炭井大小也就十七口，这僧多粥少，各位呢又诚心诚意，搞得本官是半个月没睡好觉。”徐卫打着哈哈。一众客商也陪着笑，都说大人勤于政务，实在是官员楷模，我等之福云云。
    “本官想了许久，觉着这个事，包给谁都难免被人说是非。斟酌再三，抓破了头皮，总算合计出个法子。下面，请张大人给诸们说说。”徐卫说罢，便瞧向张庆。
    张庆倒不急着说，从腰带上取下一卷纸张来，按人头发放一张，客商人拿起一看。那纸上把解县境内十七口炭井都按产量大小标了号，大通丰利自然是排前面。在项目之后，留有空白，要求填写承包价格。
    待发完之后，张庆不慌不忙坐回位置喝了口茶，这才道：“诸位都看清楚，这上面十七口炭井都在，你想包一处也罢，全包也好，填上价格。当场开示，价高者得。”
    众人一听，都觉得新鲜，这叫什么法子？不过细想一下，似乎也合理，这官府自然是想拿最高的价。但高到多少却不一定，总还有个参照。比如我寻几个相熟的一商量，故意把价压低一些，你也没奈何不是？正打着这主意呢，只听那张大人一声吆喝，突然从外头窜进来一群士卒，刚进来二话不说，先把那明晃晃的钢刀给“唰”地一下拔出来，然后奔到各客商面前，来了个人盯人。
    商人们正吓得不轻时，又听张庆道：“未免有人舞弊，窜通起来压低价格。今日知军衙署包下了这酒楼，各位掌柜都有单间，可前去细细思考斟酌，填写完毕之后，交给门外把守之卒。待九份文书齐备后，现场公示决定。”
    话一说完，便由九名士卒跟押犯人似的将一干客商带了出去。徐卫看也不看一眼，只顾喝茶打扇。他倒是悠闲，可就苦了九名商人。现在每人一间房，压根没法找人商量。而且，这九名商人都是单独打着旗号前来，也没谁说要联合承包。即使有人拿到了那文书之后，临时起意还找人压低价格，可连说话的机会都没有，就让当兵的带走了。
    呆在单间里，绞尽脑汁，把各种可能都想尽了，还是不敢随意乱填。写低了，你承包不上，白忙一场。填高了，那可是钱，不是土疙瘩，亏不死你。再三考虑下，有的人干脆放弃了大通丰利这样的大炭井，转而盯上了一些规模较小的。
    还有的人心存侥幸，偷偷打开门想浑水摸鱼。刚露出半个脑袋，就听见一声喝：“你想作甚！”
    看着那张一丝不苟的脸，还有那把看一眼都能割破眼皮的利刃，忍不住吞了口唾沫：“上，上茅房。”
    这徐知军的部下倒也通情达理，把身子一让：“我陪你去。”
    就这么折腾了将近两个时辰，九份文书才算全部交齐。等回到雅座，先前还意气风发的客商们就跟赶了几百路似的，个个耷拉着脑袋。
    张庆将九份文书平摊在桌面上，每一张都有各掌柜的私印，作不得假。而后，他逐份逐项地审核价格，记录下每一处炭井的“中标者”。下面九位商人都目不转睛地盯着他，迫切地期盼最后结果的出炉。当然毫无悬念，最大的两个炭井，都由胡茂昌中标，而且，他的价格只比第二名高出千贯不到，而他，又是最后一个上交文书的。
    这事一敲定之后，凡是承包到炭井的商人便开始雇佣炭工，这事还得求徐卫。解县百姓是逃散一空，现在那里的劳动力都是归徐卫节制的乡兵，他不点头，你找谁干活去？胡茂昌倒挺积极，自己承包的炭井还没有开工，就已经从京兆方面调来了大批泥瓦匠，徐卫又从乡兵中提了些身强体壮的帮忙，开始修建营房。此事在军中传开之后，上到军官，下到士卒，个个欢喜。
    转眼间到了十月，陕西方面开始派人到各府、州、军、县考核官员政绩。到了定戎军以后，官员们发现原华阴县境内，户口恢复很快，农桑水利逐渐起色，走商贩货也日渐兴旺。而原解州境内，虽说受战乱破坏较大，但因为徐卫组织了乡兵屯垦，又将炭井复产，预计两年之内会有较大恢复。因此给出了个中上的评价。
    而整个陕西方面，得益于李纲在民政方面的努力，粮食丰收，赋税充实，对夏国作战，又取得几次较大规模的胜利。赵桓亲点的大臣巡视陕西之后，回到东京上报说，官家用李纲宣抚陕西，实乃英明之举。赵桓一听，本来就是有意将李纲下放到陕西，现在就更没有调他回京，重掌大权的打算了。皇帝还特意问起了徐卫和姚平仲等年轻将领的成绩，当听到徐卫兵务民政都处理得不错，姚平仲在陕州练了精兵万余人，都是步伍整肃，杀气腾腾后，大为欣喜。专门就此事对枢密使徐绍说，他日复河东，朕必使此二人为先锋。
    可刚欢喜没几天，就从北方传来一个惊天的消息。说是女真人现在借助高世由，李植二人以及大批投降官员，已经掌控了两河大部分地区。有意在这两人里挑选一个，建国号称帝。消息一传出来，真假姑且不论，就已经让大宋君臣心急如焚，而且不论主战主和。
    丢失城池土地，折损兵马粮草，他们可以不计较，不在意。可一旦有人僭越称帝，那就是挑战皇权，这是历朝历代最不能容忍的。大宋朝自太祖赵匡胤陈桥兵变夺了大位以来，世世代代最怕被自己人占了江山。现在，如果大宋的叛臣被立为皇帝，而且在大宋的故土上开国，这让赵家颜面何在？因此，赵桓一面急遣使臣入金关切此事，一面下令给陕西宣抚使李纲，让他挑选精兵强将，如果时局有变，即挥军入河东。无论如何，绝不能让大宋故有领土之上，又冒出一个朝廷来。
    在徐卫看来，女真人这招并不新鲜。历史上，在攻破了东京，灭亡了北宋的当年，他们就立了张邦昌为帝，国号大楚。可是张邦昌久为宋臣，自然知道这事是绝计干不得地，因此仅仅做了一个月皇帝，就请来了当年宋哲宗的皇后孟氏，由她垂帘听政，后来又正式把皇位还给了南逃的赵构。女真人恼羞成怒，两年多以后，又用大宋叛臣刘豫建立了伪齐，与南宋对抗。
    不过，朝廷这回如此焦急地要用兵，却让他有些意外。但转念一想，也不奇怪。历史上，赵构是一路南逃到杭州，自顾且不暇，哪还管得了伪朝伪军？而赵桓则不然，因为自己在那儿大扇蝴蝶翅膀，他免于与其父赵佶同被掳往北方的命运，而东京也免遭沦陷，西军又几乎没受多少损失。所以，他还有这个底气，气急败坏之下，愤然要用兵了。
    十一月初，徐卫接到命令，让他以河东义军总管的身份向河东南部各府州义军发布动员令，准备配合官军作战。十一月中旬，又接军令，他和徐胜、姚平仲三将，各率精锐到绛州集结。但却不是他们去打仗的，李纲在命令中说得很清楚，“耀兵于河东，以慑不臣”。说白了，就是去装装样子，搞搞演习，吓吓女真人及其傀儡。不要乱搞，我盯着你呢！因为有了这个指示，三大将谁也没当真，拢共一万人不到跑到绛州，号称五万，并宣扬说要直捣太原。