第二百一十章 初战告捷

作品:《宋阀

    十一月中旬,徐卫起马步军六千余人,以杨彦为(前)锋军统制,率本部三千精锐先出潼关,马泰领八百骑兵随行,而自己亲掌主力,杀奔河东。李贯的人马早就于半月之前动身,联络河东义军以及刺探消息。
    那河东豪杰听闻紫金虎亲提劲旅前来,倍受鼓舞,一时间河东南部争相风传,士气高涨。就在徐卫出兵之际,李植已经到了前线,就屯兵在他从前任职的威胜军,虎视平阳,昭德二府。十一月十三,李植遣其长子率两万余人寇平阳。时平阳城内有各路义军五万,但苦于没有人统一指挥,在李军的强大攻势面前,平阳府岌岌可危。后来,城内各路义军推出一位首领,据说是从河北而来。在此人统筹谋划下,一连击退李军数次进攻,杀贼上千。
    李植见平阳府有备,转攻昭德,接连扣城三日,最后以火焚毁城门而入。城内义军死伤惨重,被迫退往泽州。昭德一陷,平阳府面临的威胁愈大,李植倒不愧是武臣,并不急于拿下平阳,而是继续追击义军于泽州。意图取了泽州之后,以三面包围之势,迫使平阳投降。
    杨彦所部经河中府,过绛州龙门时,接到李贯细作的消息。言泽州危急,城陷只是旦夕之间,李军气焰日益猖狂,大有过年之前就接管河东的架势。杨彦闻讯大怒,催军急行,一昼夜走百二十里,进入泽州地界。
    这日天气异常寒冷,连呼出口风都感觉快要冻出霜花来。士卒连夜行军,极是疲惫,各级统兵官都请求扎营歇息后再前进。杨彦严厉驳斥了部下,说我杨大是在徐招讨面前立下军令状才把这先锋的重任抢过来。你们这些撮鸟,在定戎军时,个个上窜下跳地请战,现在遇上这么点困难就退缩,你们也配称“虎捷”?一席话激得统兵官们纷纷表示,“死且不惧,何畏严寒?”遂加速行军。
    至一处,见有一大山阻于路前,地形险要,道路难行。好在李贯那些在虎捷军官看来不务正业的孩儿们早就摸清了情况,此山名唤鹿台山,位于泽州之西,再往前六十余里,便是泽州重镇阳城。
    “传我将令,全军疾速而进,到了阳城老子给你们架大锅烹羊!这大冷天,羊肉最是美味,再喝上一大碗肉汤,全身烧得跟炭一样!”杨彦身披全副铠甲,只是未戴兜鍪,他自己鼻头都冻红了,却连随时鼓励士气。官兵听了他这话,谗得直流口水,更加卖力起来。
    绕过了鹿台山,地形稍微平坦了些,正欲加速前进,忽然前头踏白来报,说一伙队伍正奔我军而来,人马极多!
    “不慌!量他李贼也不敢主动来袭我!想是河东义师!”杨彦提着曲刃枪大声吼道。嘴上虽这么说着,却还是下令结阵以待。虎捷士卒操练日久,又经历了战阵考验,早不是当初的模样。眨眼之间,三千人结成阵势,严肃以待。马泰的八百骑蔽于两翼,准备应变。不多时,还未见人影,已听得嘈杂之声愈来愈近。
    杨彦踩着马镫直起身子眺望过去,只见一片人潮跟山洪爆发一般涌了过来。也不见旗帜,更不队形,只是一味的乱奔,竟像是在逃命一般。杨彦见状,回头大喝道:“掌旗兵!亮我的先锋大旗!”
    一名虎背熊腰,身长八尺的壮汉利索地将军旗挂上旗杆,而后一发力,生生将两丈长的军旗竖立起来,只见军旗飘扬,写得分明,河东招讨使司锋军统制!这边刚亮旗,对方已经蜂拥而至,士卒们看见,这些人既没有铠甲,甚至许多连件兵器都没有,难道是百姓?不是说河东民众已经逃散一空么?这黑压压的人潮,至少当以万计!
    再说那一头,正仓皇逃命的人望见一支部队结成严阵,先是一惊。等看清旗号,有人竟激动得大声号哭,不顾一切冲将过来。
    杨彦将枪一招,部下士卒立时拿大刀斧钺敲击长盾,发出整齐而洪亮的响声!这是在警告阵前之人,犯阵者死!可对面那压过来人群明显就懂这种军事警示,还一个劲儿地扑,就跟刚断奶的娃看到亲娘一般!
    手中大枪再度一招,士卒齐声呐喊,声势惊人!可前面这支烂队伍还没停下的迹象,杨彦将枪一挥,所有官兵突然暴喝一声,往前跨出半步,立盾在地,兵器朝前,这已经是作出了进攻架势!
    再笨的人也该看出来,这支军队马上要开杀戒了。那跑得忘了形的人急忙收住脚步,在杨彦军阵前百十步堪堪停下,面面相觑,交头接耳,显然是不明就里。人马越聚越多,最后,也不知是几个胆大的,还是这些人的头领,骑着马奔过来,也不敢太靠近,离着十几步从马背上下来,半跪在地上大声喊道:“我等是河东义军,敢问前面是何人队伍?”
    艺高人胆大,杨彦连个卫兵都不带,拍马上前,至那几个面前方才一勒缰绳。战马人立而起,下跪数人抬头见他如此威风,赶紧低下头去。
    “我且问你,你说你是河东义军,有何凭证?”杨彦用枪尖指着那些人问道。
    内有一人,从身边取出一物,双手呈上道:“不敢相瞒这位官人,我等确是河东义军,有徐卫徐总管颁下的朱记为证。”
    所谓朱记,也就是武官的官印。经徐卫的提议,朝廷授予河东各路义军首领名义上的官衔,以表彰他们勤王护土之功。杨彦用枪挑起那人手中布包,折开一看,果然是个“成忠郎”的朱记。
    验明无误后,将朱记扔还给他,杨彦朗声道:“本官是河东招讨副使兼都统制麾下先锋杨彦,奉命招讨李逆!你等从何处来?前头形势如何?”
    一听是徐总管部队,喜得几个义军首领跃地而起,先不回答杨彦的话,回头大吼道:“此小枢相军!招讨李贼来了!”
    话音方落,刹那之间,这荒山野地顿时爆发出雷鸣般的欢呼声!漫山遍野的义军齐声高喊!杨彦看在眼里,心头亦喜,不想九哥得人心如此。
    发泄般地吼了好大一阵,那“成忠郎”方才抱拳回答道:“杨先锋,我等自阳城来。李贼遣军万余,一路从昭德追过来,阳城守不住,我等弃城而出,欲投河中府。不料,李军追赶甚急,我们连折几阵,才奔至此处。”
    阳城已陷?直娘贼!好生猖狂!爷爷若再放任你,岂不打到我定戎来?量你李贼乌合之众,也敢来捋虎须?心里虽气,却还是对那几名首领说道:“你等勿再奔逃,就于此处整顿队伍,徐总管大军眨眼将至。本官自率部曲,去攻阳城。”说罢,也不理对方,径直打马回阵安排。
    这还没跑到阵前,忽听背后一片喊声,再回头去看时,见刚刚平静的义军又慌乱起来。争先恐后地往西跑,杨彦极目远眺,见一彪兵马打东北角杀来。也不见旗号,但义军看到他们便作鸟兽散。奔在最前面的,是数百骑兵,都挺大刀长枪,追到义军之中如虎入羊群,撵得这近万人四散奔逃。
    杨彦狠狠啐了一口,一双眼睛立时通红,举枪高呼道:“马二,跟我上!杜飞虎,你指挥!”言毕,一扯缰绳调转马头,双腿用力一夹,那战马长嘶一声,闪电般射了出去!他前脚一走,军阵中立时奔出数十骑追随而去。
    “杀!”杨彦一人一骑,如离弦之箭!那敌骑只管追杀义军,还没看到不远处的杨彦所部,冷不防一骑冲杀过来。为首那个刚一怔,曲刃枪已经在他胸口捅出一个血窟窿。巨大的力量,使得他连人带马栽倒地上。
    杨彦一击成功,并不丝毫停留,手中那杆大枪如蛟龙腾空,刺、撩、砍,眨眼之间立毙四人!那数十敌骑此时才发现有人回击,弃了狼狈而逃的义军,打马围了过来。奔至半道,忽觉不对,此人全副戎装,看模样不似义军吧?正猜疑时,猛然瞧见一彪骑兵部队奔雷般袭来。再往后看,终于发现,这是南朝官军!
    也合该这些李军倒霉,自打投到李植麾下,一路向南侵占府州,自以为山中无老虎,猴子称大王。后来虽有河东义军为敌,却被他们追得仓皇逃窜。便以为自己是虎狼之师了,便是官军也不惧!因此,虽见杨马二将数百骑来袭,却也浑然不怕,拍马迎敌!可刚一照面,不是就斩落人头,就是被刺于马下,等发现风头不对想撤时,早已脱不开身。
    骑兵虽不是宋军所长,但徐卫分外重视,虎捷全军的骑兵部队最盛时,也不过三千人,但训练严格,待遇很高,骑卒也以此为荣。此次出征,杨彦为锋军统制官,马泰杜飞虎为副统制,徐卫是有意让两个兄弟多摔打摔打。
    若说杨彦是“勇”,那马泰就真的是“猛”了。杞县劫粮一役,他身遭重创,几乎丧命。可这场劫难非但没让他心生恐惧,反而愈加骁勇。此时,身先于士卒之前,挥舞着他的大板斧,敢挡马二者,人马俱裂!
    所以说,骑兵的天敌永远还是骑兵。李军数百骑,眨眼的功夫只剩下掉头就跑的份。好戏还在后头,这支李军是李植长子李单的部队,攻陷了阳城之后,李单派出数百骑兵追杀,又遣三千步兵在后头接应。结果,一交手就被虎捷马军击溃,仓皇后撤,杨彦马泰都杀得性起,毫无罢手之意。一直追出四十多里,正撞上前来接应的李军步卒……结果,经常发生在宋军身上的杯具,原模原样地发生在了李军身上。虎捷八百骑,愣是将三千李军步兵冲了个落花流水,哭爹喊娘。一路追杀到阳城,杨马二将方才收手撤兵。李单闻讯大为震惊,有意弃阳城,回防泽州。以至于杨、马、杜三将率军兵临阳城时,这里早已是空城一座。
    锋军在此休整一日,马不停蹄直奔泽州城。李单在泽州有兵万余,自侍城池坚固,兵多粮足,有意坚守。探得宋军兵力不多之后,先后三次遣军阻击,结果三次完败,骇得这位李逆长子又弃了泽州,夹着尾巴逃往昭德。哪知杨彦还是不放过他,命马泰率精骑狂追!在高平县米山追上李单残部,杀敌上千,余众皆降,李单在亲信护卫下,只带着十几个人逃进入昭德府。一进昭德城,这厮见人就哭诉,说他遇上西军了。又急忙向坐镇威胜的李植报信,言宋军势大,恐有收复河东之意。
    李植自然是不信,他知道现在南朝无力光复河东。宋军此来,威慑的意思居多。不过,两军初次交战,自己就折了上万人马,这个跟头栽得不轻。同时,他心里也明白,自己虽然号称十万大军,但除了当初投降时那点家底外,其他的都是招降纳叛得来的河东乱民,凑数还可以,指望他们打仗,那是痴人说梦。有鉴于此,他一面收缩防御,一面催促太原的完颜突合速尽快派金兵来援。杨彦等人收复泽州,以他的性子恨不能继续北上,一直打到太原才罢手。但一来徐卫有命,至泽州便勒兵。二来如果继续北上,粮草也不济,于是屯兵驻守,等待主力。
    腊月初三,徐卫率军入泽,将此消息向河东义军广为散播。李植探到这一点,多少有些吃惊。徐卫的名字他倒是听说过,不过他惊的不是紫金虎的威名,而是“河东招讨”这四个字。他从前是南朝武臣,知道制度,如果没有明确的方针,东京朝廷是不可能设立一司。现在这个河东招讨使司既然已经打出旗号了,莫非南朝不欲放弃河东之地?
    还有,据说徐卫现在镇守华县,那便是陕西五路的官军。他却打出“河东招讨”的旗号,这么说来,这个招讨使司是设在陕西?李纲挂的帅?诸多问题理不清,他一股脑地报给了金国。