徐绍是武臣出身，通过李纲这道奏报，他立即洞察到河东的局势与河北颇有不同之处。河北地形平坦无所依托，但河东沟壑纵横，东有太行山，西有吕梁山纵贯南北，自古以来是兵家必争之所。眼下，河北义军因为没有统一的指挥，也没有朝廷的支持，各自为战，导致溃败。但老九这个“河东义军总管”很称职，二十几万义军，如果善加利用，会是一支颇为强大的力量。对遏制李逆的扩张，将起到不可忽视的作用。
    既然李纲上奏说，李逆亲临前线督战，且金军亦有可能出兵协助，那么陕西方面的确应该有所动作，断不能坐视金人侵占河东之地而无动于衷。想明白这些，当即撇下手头事务，带了李纲这道奏本出了枢府，直投禁中而去。
    今日“详议司”未开，有司官员各在衙署理事。官家最近为诸多政策推行不动而忧虑，以致饮食不畅，卧病在床。徐绍入宫之后，问明官家在广极殿安养，遂径直而往。至殿外，遣内侍通禀之后，不多时传出官家口诏，命枢密使入见便是。
    赵桓才干方面不说，但有一点比他老子强。那就是“音律声伎”一无所好，而且登基之初为鼓励军民，首倡节约，一天只吃两餐饭。直到这次击退金军之后，方才恢复膳食。但徐绍入了广极殿，直感寒意逼人，天子的寝宫竟连个火炉也省了。心里着实感慨了一阵，匆匆而入，远远望见首相耿南仲侍奉于御榻之前，正从内侍手中接过汤药。又取一个瓷杯，舀出一些，亲自尝了尝，这才双手捧给皇帝。
    就这么一个细小的动作，就不难让人明白，当初东京民变闹得那么厉害，耿南仲位居“四贼”之首，可如今李邦彦等人均遭贬谪，唯独他的地位不可动摇。原因何在？这人在东宫伺候了太子十年，如今太子作了天子，还念着他的旧情呢。
    “臣徐绍，叩见吾皇，愿陛下早日康泰。”徐绍于御榻之前拜道。
    赵桓披着锦被，正靠着床头半起，脸上没甚么血色，无力地抬起手来挥了挥，嘶声道：“徐卿不必多礼，平身赐座。”
    内侍搬来座椅，徐绍谢过之后落座下去，赵桓知枢密使掌全国军务，无事不会轻易入宫，遂问道：“徐卿入禁中所为何事？”
    徐绍一欠身，劝道：“请陛下用过汤药再说不迟。”
    “无妨，些许小疾，便是不用药，也当自愈，你且说来。”耿南仲拿了软枕垫在他背后，使皇帝坐得舒服些，而后立在旁边，也不见回避。
    徐绍闻言，便将那奏本递交内侍转呈君前，一面说道：“刚刚接到陕西李纲奏报，李逆接连侵占府州，但河东诸路义军同仇敌忾，纷纷予李军迎头痛击。如今，河东平阳昭德等府州云集两河义军二十余万。并有消息说，李逆已经亲率精锐兵临前线督战，金人也有可能会参与其中。李纲认为，义军应该善加扶持，在朝廷暂时无力掌控河东的情况下，借以遏制金人。”
    赵桓翻看着奏本，对徐绍的话没发表什么意见，倒是看罢之后面露笑容道：“爱卿这侄儿倒确是干才。”
    徐绍谦虚道：“都仰仗官家栽培提携，否则，徐九哪有今日。”
    “若不是你这作叔父的从中作梗，徐九岂止才是今天这地步？朕明明想提他作殿前司都虞侯，现在倒好，拔个姚希晏起来，竟跟捅了马蜂窝一般，参他的奏本都摞了两尺高。如换作徐卫，断不会有诸多非议。”赵桓这话，本是半开玩笑半认真地在说。
    可听到徐绍耳却完全不是那么回事，甚至有些隐忧。为何？官家这话的言下之意，便是在说，姚平仲不如徐卫会做人，看看，朝中大臣都讨厌他，怎么不见弹劾徐卫的呢？这可不是什么好兆头，臣子有毛病，皇帝才喜欢，因为他知道你的缺点是什么。老九为人太谨慎，不该说的话不说，不该做的事不做，年纪轻但城府深，官家今天虽然只是玩笑一句，但不得不引起重视啊。
    好在官场上摸爬滚打几十年，徐绍立即有了对策，告罪道：“这怕是臣的过失。”
    赵桓看他一眼，笑问道：“又怎地扯到徐卿身上？”
    “臣受陛下厚恩，执掌枢府，大臣们想是冲着臣的脸面，纵使徐九有过失也不予指正，自然是臣的罪过。”徐绍回答道。
    赵桓闻言，竟开怀笑道：“徐卿真实诚君子也。”耿南仲此时面露冷笑，肩头微微一耸，这个细微的举动也没能瞒过徐绍的眼睛。
    又说一阵，赵桓竟掀开锦被下得床来，耿南仲慌忙劝止，说身体要紧。皇帝却说，陕西这道奏本比汤药管用，遂披衣离榻，至文案前坐下，喝两口暖茶下肚，搓着冻手迫不及待地问道：“依徐卿之见，此事如何处置？”
    “陛下，以臣愚见，可遣陕东各府州出兵河东，对李逆施以惩戒，对金贼予以警告。对河东义军，臣认为，可量力扶持一把，于军械，官阶……”徐绍话没说完，却遭耿南仲一口打断：“官家，出兵可也，然河东义军断不能扶持。”
    赵桓听了，便问原由，耿南仲道：“此辈以勤王抗金为号召，然多行劫掠之举，名为义军，实为剧盗。朝廷可以利用，但不能扶持，否则，久必为患！”
    这话未免说得有失偏颇，义军也是人，总要吃饭，两河被女真人糟蹋得面目全非，他们又不像禁军那般有粮有饷，干些劫掠的勾当，也是在所难免。但如今这个局面下，应该拉拢一切可以拉拢的力量共同抵抗女真。照你这耿南仲这个意思，宁愿让李逆和女真把河东全部占了去？把刀直接架到南朝的脖子上，你就欢喜了？
    徐绍正暗自鄙夷时，不料耿南仲还没完，继续说道：“官家，兵可以出，但必须控制规模。两河禁军几乎损失殆尽，陛下今后可侍者，唯西军而已，万万不可胡乱使用啊。臣之见，徐卫为河东义军总管，定戎又最近河东，莫如让他率虎捷乡军前往，最是恰当。”
    好你个耿麻子！东绕西绕，你还是绕到我家老九身上来了！直娘贼！腌臜厮！
    徐绍虽怒，但当着官家的面也不好驳他这宠臣，本来此事也是老九提出来的，他也确是朝廷指派的河东义军领袖，于情于理都应该去。可李纲不是说了么，这回金军有可能会直接参战，那风险便要大上许多，让老九一个人去，怕是太冒险了。
    正作难之际，便听皇帝问道：“徐卿意下如何？”
    “一切但凭圣上裁决。”徐绍无奈回答道。
    赵桓沉吟片刻，一把合上那奏本，朗声道：“既如此，便命徐卫带兵出潼关！告诉徐九，朕在东京日夜盼望他的捷报！”说到此处，又嘱咐道“不过记得叮嘱他，视情况而定，切莫逞强。若战事不利，速速撤回陕西，他是朕亲自擢拔的，别有个闪失才好。”
    大宋靖康二年十一月，枢密院秉承皇帝旨意，设河东招讨使司。同制置使一样，这是个临时委派的差遣，不像宣抚使，经略使那样是常置职务。对于“招讨使”的定位，朝廷给出的解释是这样的。“掌收招讨杀盗贼之事，位在宣抚使之下，制置使之上，以文臣充任。军中急速事宜，待报不及，许便宜行事。”
    可以看出，这个招讨使是有相当权限的，甚至可以临机专断，不用凡事禀报朝廷。李植叛国，在南朝看来，自然是“贼”，所以设招讨使以正名声。对于河东招讨使的人选，理所当然由李纲兼任，或者说挂名，招讨副使兼都统制，自然就落在徐卫身上。
    定戎军，关西镇大营。
    镇中百姓一大早就跑到军营来打听官军何时动身，好回去准备些干果腊肉等物劳军。自打京兆方面传下朝廷明令，以定戎知军徐卫为“河东招讨副使兼都统制”，率部出潼关，惩戒李植后。定戎军民是拍手称快，要知道，现如今定戎治下河东之民不在少数，现在徐知军要去河东痛揍李植和金狗，真是大快人心！
    “九哥！看看，这威风！”一身戎装的杨彦扛着杆崭新的大旗，左书“奉诏剿贼”，右书“河东招讨”，中书“忠勇徐卫”，端得是威风八面！
    徐卫插着腰盯着那旗看了半晌，咂嘴道：“太花哨了些。”
    “哪里的话！不如此，不足以彰显军威！娘的，我听说那李植叫嚣明年上半年要接管河东全境？呸！有虎捷在，我连太原也给他夺回来！”杨彦将手中大旗一挥，只听猎猎作响，引得四周军士回头仰望。
    张庆刚从军帐里钻出来，听到这话，笑问道：“我说杨大，你知道太原在哪处么？”
    “我管它在哪处，只要在河东便罢！九哥，不，徐知军，徐招讨！这回，锋军统制官万万得让卑职充任！此番我若作不成先锋，第一指挥的弟兄们会戳我脊梁骨的！”杨彦难得如此严肃地说话。
    徐卫闻听，跟张庆对视一眼，作难道：“这，不太好办，人家张宪也争着要率部作锋军呢。”
    杨彦一听就急了，将旗杆一抱，大声道：“张宗本，他算老几？我跟九哥剿贼的时候，他还不知在哪呢！再说了，定戎现在乡兵弓手三万多人，不得要人训练？张宪武艺精熟，留他最合适。”
    这话却也有理，临近年关，吴阶已经告假返乡省亲，定戎必须要有将领留守。张庆看杨彦心焦那模样，劝道：“索性应了他，若作战不利，拿他是问。”
    杨彦大喜，不过这事得九哥点头才作数，便眼巴巴地望着徐卫，终于看到对方点头应允之下，将军旗一扔，撒腿就往自家营中跑去。
    徐卫看着他背影笑道：“杨彦不是吴下阿蒙了。”
    张庆也附和道：“不错，这厮两年来长进不少。”
    徐卫听到这话，转身直面着他。从徐家庄出来的四个兄弟，不知是什么原因，徐卫与杨彦马泰都极为亲近，独独与张庆好像隔着点什么。当初在巩县，徐原曾经说过，人家张庆也是自幼习武，尤善骑射，你怎么把人家逼成个管钱粮的？当时徐卫没太在意，后来想想，两年多来，杨彦马泰都在前头冲锋陷阵，张庆始终管后勤，未免有些亏待人家。
    这回前往河东招讨，本有意带上他，可定戎的政务必须要有人主持。张庆人为谨慎持重，又是“主管机宜”，非他不可。
    “元长，此番我前往河东，定戎的政务可就悉数托付给你了。”徐卫郑重地说道。贼寇刚刚平定，定戎军是百废待兴，事务的繁重可想而知。
    张庆淡然一笑，一张黝黑的脸皮上不免有些许落寞：“于公于私，我都义不容辞。”
    徐卫自然看到了，笑着拍拍肩膀：“没办法啊，只有你在后头坐镇，我才能在前头安心打仗，换成任何人，我都不放心。”
    这话倒起了作用，张庆笑问道：“这是在夸我？”言毕，两人相视而笑。
    正说着，张庆忽然看着一个方向道：“到底是新婚燕尔，难舍难分呐。”徐卫回头望去，果见一个熟悉的身影匆匆而来，不是结发妻子张九月是谁？
    这五品命妇，按说也尊贵，可张九月自打跟丈夫来了定戎，便换下了盛装，穿上了布衣。非但没成徐九的累赘，反而帮着他忙里忙外。就说定戎城内的重建吧，华县的库钱让白额兽抢夺一空，最后也没追回来几贯。李纲批下来的，虽占大头，却还是不够。后来，一些逃离定戎的大户陆续回来，张庆出主意说，动员动员这些人，多少捐点吧。结果徐卫还没去开口呢，这些富户们主动就把钱送到知军衙门来了。
    徐卫一查才知道，原来，大户们返乡之后，那些主妇有些来拜见知军夫人。九月知道丈夫为钱的事焦心，便有意无意地将这消息透露出去。那些妇道回去把事情给当家的一说，大户们赶紧合计，今后定戎便要仰仗徐知军镇守，得赶紧跟他攀上交情。再说了，这也是造福乡里的善举，何乐而不为，不就是几个钱么？于是凑了七八万钱，解了燃眉之急。感动得徐卫啊，差点没把老婆脸上亲出几个坑来。
    “见过夫人。”张庆含笑见礼道。也是杨彦那厮先跑了，否则见到九嫂，肯定会不自觉地摸摸额头，当日闹洞房不成，却闹出笑话来。为这事，杨大已经成了军中笑柄。
    九月过来，也一屈身：“伯伯。”
    “你们说，你们说，我去，看看风景。”张庆打着哈哈，径直走了。
    徐卫一双眼睛里，此时满是情意，看着娘子道：“你怎么来了？”
    “来看看。”张九月一捋耳际乱发，轻声说道。
    见她手里还提着包袱，徐卫拉着她手便往营帐里带，哪知九月抽回手去，回周一望，小声道：“军营重地，莫慢了军心。”
    徐卫一听，啧啧赞道：“看看，到底是出身行伍之家，懂规矩。”
    九月嫣然一笑，也不跟他耍贫嘴，麻利地将手中包袱解开，却见一件棉衣叠得整整齐齐：“行军打仗，也没个定时，我给官人多备一件。上回那件嫌大了些，罩在铠甲内过紧，这回改好了。”说到此处，又变戏法般地从棉衣里取出两双鞋垫来，“寒冬腊月，最怕冻脚，这鞋垫是为妻亲纳，极厚实，早晚为官人御寒。”语毕，将包袱重新结好，交到丈夫手里。
    徐卫接过，趁机拉着她的手不放，像是想说什么，却又没说出来。九月任他握了片刻，抽回手，见丈夫腰间金带未正，遂将之扶正，又拂去衣上皱褶，每个动作都十分细心。
    “官人这一去，不知何日得回。若有空，便写封书信来，我虽不识字，却可叫人念于我听。除夕将至，四哥四嫂那里不需官人操心，为妻自会尽到礼数，不让人笑话。”
    徐九再也忍不住，轻声唤道：“九月，我……”
    九月佯装生气，可满脸笑容却怎么也装不出来，嗔怪道：“官人可是一方长官，凡事需有个威仪体统，怎学得小儿女一般模样？罢了，为妻这便回去，等候官人捷报飞传。”说罢，竟十分洒脱，转身而去，没有丝毫拖泥带水。这么一比，反倒让徐卫显得有些小家子气了。
    可刚走出没多远，终究还是放心不小，战场上刀枪无眼，丈夫又素以勇猛而著称，与金人战，身被十数创而不退，新婚之夜，自己亲眼看到丈夫躯干上那触目惊心的伤痕。一念至此，停下脚步，回过头来，脸上到底还是有几分忧色，柔声道：“当心些。”深深看了一眼，这才头也不回地离开了军营，只留给徐卫一个坚强的背影……