过后便是初选，交泰殿的正殿上玉贵高坐堂上，秀女们排着队一个个进入。
    问的问题也无外乎三从四德，《女则》、《女诫》，诗词歌赋。到西林春的时候问她的乃是一句唐诗："雨落不上天，水覆再难受，郎情与妾意，各自东西流。请问该诗出自哪位诗人之手，其中又有什么样的典故？"
    西林春声音朗朗："这是诗仙李白的《妾薄命》，讲的是汉武帝的废后陈阿娇在长门宫中的悲惨遭遇——"一旁的乌苏嬷嬷点了点头，太监唱道："留"。
    宫中的长街上，秀女们排成一排等候结果，玉贵和乌苏嬷嬷领着几个小太监匆匆过来，向选中的秀女们行礼："恭喜各位小主能通过这次的初选和复选，在接下来的三个月中各位小主将在钟粹宫学习各种礼仪和规矩，等待皇上的钦点。在此期间倘若有小主犯错，或者不符合入选资格者，将被赶出宫外婚配，还请各位小主好自为之。"
    秀女们往钟粹宫去的路上遇到祥嫔等人，玉贵忙带着众秀女匍匐于地请安："祥嫔娘娘吉祥——
    祥嫔一副骄傲的模样："都起来吧，刘玉贵，本宫听说全妃娘娘推荐了一位秀女进宫，不知道是哪一个？"
    玉贵领着西林春上前，说道："回娘娘的话，就是这位西林春小主。"
    祥嫔上下打量了着西林春，冷笑道："我还以为是什么倾国倾城、颠倒众生的尤物，原来不过是比其他庸脂俗粉稍稍有几分姿色罢了，看来这一届的秀女还真不怎么样。"
    一旁的秀女兰轩插口道："娘娘这话错了。"
    常喜喝道："大胆，娘娘跟前哪有你说话的余地。"
    祥嫔笑笑："没关系，让她说下去，本宫倒想听听，本宫究竟错在哪里。"
    兰轩清清嗓子，道："回娘娘的话，依兰轩的理解，所谓庸脂俗粉是指那些年华老去、青春不再、需要用脂粉来遮盖脸上瑕疵的女子，而兰轩和各位姐妹年方十八，青春少艾，即使脂粉不施，站在阳光底下依旧明艳照人，既没有脂又没有粉，请问娘娘，哪来的庸脂俗粉之说呢？"
    一句话正着祥嫔的痛处，她气急败坏地伸手欲打："你——"手才抬到半空就被兰轩托住，"娘娘又错了，兰轩进宫前，阿玛曾经告诉过兰轩，宫里有个规矩，许骂不许打，打人不打脸，娘娘想对兰轩动手可是要触犯宫规的。"
    祥嫔慢慢放下手，冷笑："好好好，这一届秀女容貌不怎么样，嘴巴倒是挺厉害的，既然你那么懂宫里的规矩，本宫自然不能让你太过失望，刘玉贵——"
    刘玉贵忙上前应诺，祥嫔道："钟粹宫的秀女以下犯上，冒犯本宫，本宫要罚她们不许吃晚饭，你听明白了吗？"她往前走了几步，在乌苏嬷嬷的面前停下来，低声说："给我留意这些秀女。"乌苏嬷嬷忙应道："奴婢明白。"
    祥嫔满意地点了点头，又回头看了西林春一眼，转身离开。
    傍晚钟粹宫的内院里，兰轩一个人站在院子里踢毽子。正巧有两个秀女出来，一个说道："我为了选秀，一整天都没吃东西，现在饿死了。"另一个说道："都怪那个兰轩不好，不自量力，强出头……"另一个看到兰轩正在院子里，忙推了同伴一把，可她却仍然说道，"本来就是嘛，我怕什么？一粒老鼠屎，坏了一锅粥。"
    兰轩被她的话气到了，上前说道："喂，你说清楚，谁是老鼠屎？"
    那秀女回道："说你，就说你，谁叫你那么爱逞强，现在好了，害得大家都饿肚子。拜托你以后想逞英雄前先想想后果，免得到头来害人害己，连累大家。"
    兰轩气得直跺脚："你们……你们简直不可理喻。"她转身便往外跑去。
    太医院的门口，西林春漫步而来，心中念道："阿玛，我终于进宫了，现在就站在你以前待过的地方，我不会让你枉死的，我要让那个害你的人得到应有的惩罚，你在天之灵一定要保佑我——"
    突然听见前面柱子后传来了轻轻的啜泣声，西林春上前，看到兰轩一个人坐在台阶上哭泣。她忙过去问道："你怎么啦？谁欺负你了？"
    兰轩仍是满面的泪水："她们……她们都怪我不该顶撞祥嫔娘娘，连累她们没饭吃……"
    西林春一笑："原来是为了那件事，说实话，你顶撞祥嫔娘娘的那些话……"她话音还未落，兰轩已经跳了起来："喂，你也想责备我是不是？够了够了，我知道错了还不行吗？我以后再也不多管闲事了还不行吗？"
    西林春忙解释道："不是的，你误会了，我想说——你顶撞祥嫔娘娘的那些话真的很过瘾，有一种大快人心的感觉。"
    兰轩不可置信地看着她，问道："真的？"西林春用力地点了点头。兰轩这才破涕为笑："就是，我富察·兰轩可不是好欺负的。"
    正说着，外面传来了脚步声，两人对视一眼，忙躲到了柱子后面。原来是同为秀女的景珍拿着一盏孔明灯鬼鬼祟祟地走了进来，她双手合十，将孔明灯放上天。
    兰轩和西林春探出了脑袋，兰轩冲西林春使了个眼色，粗着嗓子说道："大胆奴才，胆敢在宫里私放孔明灯，你知道你自己犯了什么罪吗？"