究仗学过几天木匠活儿，李逍遥往幽篁里一钻，背挎的篓子里已摆满了新削的竹剑，模仿九大名剑形状，镂刻以“倚天”、“工布”、“鱼肠”云云，直不知所谓。待要出来，想起忘了正事儿：“尻！忘了砍竹给灵儿作箫……”复又返身另寻，一路所见竹竿皆粗，不合尺寸。
    好不容易觅得一支中眼儿的，正欢喜间，忽闻闷撞声响连连。李逍遥奇而张望，见有一人以胸顶树，发力猛撞，落叶无算。他侧著头瞧过去，绕到前边一瞅却是识得：“咦！何子峰，你在这里干嘛？”何子峰敞著怀跟树顶一回牛，转面见是李逍遥，立时变色而走，却不搭话。
    李逍遥看那大树给顶撞得皮都没了，想是练功，方感好笑：“这种笨功夫……”眼见何子峰慌欲开溜，毫无当日水家渔排所见的大模大样，难免存疑，因唤：“‘波牛’，走啥走？”何子峰没停步，边走边摆架式吓唬人：“敢跟来，当心我使七伤拳‘克’你！”李逍遥知他不会，哪给唬著，亦虚摆剑式，举著新竹乱比划，说道：“来呀！没事就练练……”何子峰走得更快，李逍遥只道这大个子怕了，正宽慰时，忽听林中传出一声低哑的惨叫，他不由一愣，待要听明究竟，其声嘎然而止。
    他对何子峰只有好笑，本无纠缠之心，但听那叫声分明有异，不禁矍然跟来，问道：“搞什麽鬼？”乍入树丛便失那大个子踪影，顾盼寻找之际，猛丁一道劲风照後脖扫来，端是急促。但以李逍遥的身法，等闲休想打他著。知是何子峰偷袭，并不慌忙，滴溜溜移步避过，就势抄手撩腕，使出锦瑟所传上乘手段，猛地扭住何子峰的手，左脚随即抬起，往两边膝盖急蹬麻穴，此属风魔腿法，迅难给目。何子峰双腿一屈，稀里糊涂仆跪下去。
    李逍遥本要问明究竟，忽听林间“噗呼噗呼”，显是何子丘在内。他回头寻视，入眸赫然两具死尸。不由一惊，趋前看时，认出何子梁、何子壑哥俩，陡然变色道：“尻，谁杀了他们？”脑後又闻一声惨叫，转面只见何子峰翻著白眼倒毙，现出背後一个矮小老叟。
    李逍遥先是一怔，想了起来：“崆峒五老！”
    “小辈不算全没眼睛，”讶声乍出，他身後立时又多了一个翻眼望天的老者，负手作不值一哂状。
    在寒山寺外李逍遥曾见过劳氏五叟，是以认得，不意在此撞到，显非好与。他想起锦瑟之言，又见何氏兄弟死了仨，隐隐猜到来由，但既动干涉之念，又岂容退缩：“崆峒五老跑来杀人了，我要报官……”翻眼望天的老者冷哼道：“你不会有命走出去！”随即又闻噗呼噗呼，李逍遥一定神才见前边还有个老叟，手掐树後某个人的裆丸儿，不顾疼痛怪叫，生生拽将出来。
    李逍遥吃了一惊，随即喝道：“放开老鸟！不然……”原来那被掐之人便是何子丘，仍是满脸糊里糊涂状，但亦痛哼连连。而崆峒五老除南宫烈火打伤的两人以外，另有三叟在此。前边那叟掐翻何子丘，沈脸道：“你连犯本门数条禁忌，装疯卖傻混不过去！”何子丘除了“噗呼噗呼”，没别的话儿。
    李逍遥恼道：“他不是贵派前辈吗？你们怎麽可以……抓他老二干啥？”那叟仍掐不放，闻言冷笑：“这老贼私传本门绝学给他老二，犯下门户大忌。何家兄弟自知有咎，躲到此间终是拣了条死路……哼，崆峒派的事怎容外人在旁说三道四？”说完手端使劲，顿教何子丘老脸扭曲，越发萎靡。
    李逍遥恨这三个崆峒老者下手忒狠，不禁要管，待觉一事不好：“我忘了带兵刃……”先前袭毙何子峰的矮老者不声不响地欺到他身後，突然发指戳穴。李逍遥手中仅有柴刀，陡觉不好，胡乱一挥，虚势欲吓那老者缩手。矮老者嘿嘿一声冷笑，觑出李逍遥耍刀毫无威胁可言，探指往刀面叮的一弹，顿教李逍遥虎口发麻，柴刀脱手飞出。
    矮老者低哼道：“想管闲事，徒逞虚招可不行！”枯瘦的手陡探，闪电般抓向李逍遥喉头。这崆峒五老在江湖上享誉多年，手上实有独到之能，李逍遥一个托大，立时身陷绝境，方知这桩闲事非比寻常，倘不小心，连命儿也搭在此处。失刀之愕未缓，矮老者的锁喉手已至。总算李逍遥应变尚快，见势难抗，忙展身法後移急避。
    但未曾料矮老者探攫之爪仍似影随形，只是身法远不及李逍遥快。李逍遥若要趁此时机飞身逃走，谅那三个老叟必追不及。他却不愿弃何子丘於不顾，正盘念如何搭救，身形後跃之势骤绝。原来那翻眼朝天的高老者堵住了退路，虽自恃身份并不出手夹攻，可是这种关头抄断李逍遥退路，助矮老者一把，委实也与联手无异。
    李逍遥刹然受阻，懊恼之感犹未生起，矮老者的手爪子便扼上他喉，使他毫无转念余地。李逍遥骇然之下怎容多想别的招儿，不等矮老者掐实，家传快手後发先至，使的却是自小熟门熟路的“猴偷桃”。
    矮老者哪里想到这少年不但身法快，出手比他更快且诡，顿发一声凄厉已极的尖呼，五官挤做一小团，如同李逍遥手中之物。见矮老者扼喉之劲急泻，李逍遥本想放手，後边那老者不知就里，乃愕：“怎麽地？”矮老者嘶声道：“大意失荆州就是这般！小子掐我‘练门儿’，如此知根知底，想是咱们对头派来的……”闻语轮到李逍遥愕：“什麽对头？”
    旁边那翻眼朝天的老者突然见到李逍遥手腕配环端非寻常，一怔便解：“傲家之物！难道他……”三个老者纷纷变色，李逍遥欲遮不及，暗怪寒玉双环往火里浇油，使难善罢。他本想制著矮叟，以便胁迫另俩放何子丘。孰料“寒玉”既现，劳氏三叟立时气急败坏，杀机凌然。“难怪小贼一出马便奔咱罩门来，想是傲家的人果真摸到了咱‘七伤拳’最大的弱点乃在於……”
    “乃在於‘鸡鸡’是吧？”李逍遥突然明白何子丘何以遭受同样的苦楚，但觉好笑。“这哪是什麽‘秘密’？别说你们练七伤拳的，那话儿等闲给‘捞一把’，换了哪个倒楣的还不都一样有劲使不上净嚷嚷了？”
    原来“七伤拳”一经蓄劲猛发，端的威力惊人，以拳而论，任谁都难硬抗，倘若放对之势已成，唯一对付之法便是先发制人，抢在崆峒高手出拳之前抓其“罩门”，使之发力不得，纵有多强的拳劲也无济於事。崆峒五老知此弱点，多年来苦攻防护之法无果，毕竟“七伤拳”与众不同，本不凭招式之巧，制敌全靠独到之劲。五老与何子丘皆是自幼修炼该门拳术，发劲之强不在话下，因欲弥补不足，亦淬套路之巧，合众人多年之智，不觉把这套拳法推至炉火纯青的境界，哪料一朝遇上李逍遥这双快手，竟会功亏一篑，始知拳法中的那处漏洞究竟补救不得，除非似这少年一般天生快手。
    矮老者憋脸道：“定是何子丘这漏嘴的泄露了罩门所在，足见……足见留他在世上到处招摇实有多险！甭理我死……死活，快把这一老一小杀了罢……”李逍遥一听“杀”字，忙从背篓里掏一支竹剑，仿灵儿耍“剑三”的手法，作势持以防身，却虚晃一下，投出手掷击前边那老叟，料打不中，只要阻其下毒手加害何子丘。
    前边那老叟究竟与何子丘同门多年，急难狠下心取他性命，受竹剑一阻，就势舍下何子丘改取李逍遥。矮老者怒道：“老三，到此地步你还这等糊涂……”那老叟二话不说，铁青著脸抢近，朝李逍遥呼的发出一拳。
    後边那翻眼朝天的老者也同时发作，李逍遥腹背受敌，情知对方独门拳术厉害，另取竹剑不及，唯有腾身高跃，飒然掠过三个老者头上，霎间蹦到何子丘身旁，同时暗叫侥幸：“还好其中有一个尚算虑及同门之情，刚才没施毒手，否则我怎麽折腾也保不住何子丘的老命……”未及立稳，劳氏两叟发拳追袭而至，李逍遥听风暗骇：“打这麽重的拳没怎麽听到拳风，可见修为之深！”他从小便听多了此门拳法各种伤人於无形的传闻，积忌良深，单只想起何子壑那套假的“七伤拳”已足骇然，当真撞上了崆峒名家，怎敢与之放对？
    那两个老者看出李逍遥有逃意，拳势骤分，一左一右疾来抄堵。李逍遥把何子丘拽起便跑，恁奈此间树丛茂密，杂棘错落，非比宽阔之地，难以尽展玄神步法。两个老者不须煞费周遭便又追上，李逍遥慌忙转而他往，哪料後边横出一排杂树，他奔窜得急了，只苦了何子丘。李逍遥把他一拽，脸撞在树上了。
    趁此一碍，矮老者突然跃身而到，恨李逍遥刚才所为，发拳当头猛袭。李逍遥见逃不脱，唯有取剑拼搏。岂等矮老者扑近，取出竹剑先行拦击，使上大开大阖的乱剑打法，窄处剑路施展过宽，竹剑叭一声打在旁边树干上，应声即折。
    三个老者乘机将他逼在中间，李逍遥立感生还无望，再要另取竹剑已然不及。！地里，林梢上方传来奇怪的声音，似无数锐物骤密破风，若万千流蝗漫天席卷，待又近几分，又恍如急雨曳落，但更尖锐、更犀利。
    几张脸齐往上仰，突然各均变色。映眸只见大片乌云疾覆而下。劳氏三老虽说见多识广，阅历远非李逍遥这等初出茅庐之辈可比，究也未曾得睹此般惊人声势，李逍遥只是嘴一张，作声不得，三叟却已骇然而呼：“这麽多箭！”一时之间，都忘了先前到此为何，面笼死灰，眼露不甘之情，斗展身形忙逃。李逍遥亦不例外，当箭雨覆临之时，霎然明白：“在这样强势盖天的箭雨之下，一个人武功练得再高又济何事？”顷时心寒透彻，幸仗“风魔天下”绝技已然不弱，堪堪来得及拉起何子丘从满空镞影骤撒间隙一掠而远。
    亡命狂驰之际，百忙中瞥见林间处处布置稻织人，持戈各做伏兵形状。顷间全遭箭雨所穿，个个有如刺蝟一般。
    李逍遥看得惊心，不由奔得更快，隐隐猜想这般声势似非冲著他来，大概“崆峒五老”也没这麽大面子。因怕慌不择路迷失方向，逃时东瞧西觑，脚步稍缓得片刻，背後锐声齐集，却是箭雨覆盖之地急速扩张，密密层层地往他身边泼来，瞬间举目遍撒飞羽。
    他怎敢迟耽，拼凝一股求生之劲，慌忙揪著何子丘遁离险地。自从习获玄衣神“风魔天下”秘技以来，未曾有过今时这等迫近极限之感，纵出全身解数，亦如巨岳镇压下的一蚊。倘若这一片片绵绵不竭的箭雨乃朝他撒射，任有天大本事也难逃得性命。尚幸当下目标不是他，待离万镞所向的那片林子，耳边沙沙撒射之声渐稀渐远。
    临江岭巅五将并肩凛立，举目远眺。
    李思齐：“素闻察罕军用兵穷绝生机，原来是这麽回事！”微喟中竟也抑不住几许触目惊心之情，足可见得适才所见箭雨激撒大地之象堪震魂魄。
    王保保：“只是撒手！，等闲不敢轻易动用。”
    众将齐望傲雷。他於帅麾之下冥神阖目，犹如雷神雕像，浑无一丝别人看得出来的表情。只有其妹在旁才知刚才万镞齐发之时，他面颊上微微搐然。傲雪妙目凝注，猜想她二哥必是想起孛罗。果不其然，傲雷俄顷说道：“察罕精於强弩射杀之阵，当初大爷孛罗随他征伐教匪，亦曾见识。”
    中军董抟霄：“大元诸将之中，用兵高明者各具千秋。察罕军专精骑射，擅以疾骑穿山越岭、长途奔袭，兵临城下继之以八万连环杀阵弩同时强攻，势无可抗。答失军善守御之道，凭险临渊如岳之峙、如天幕之覆，筑垒扎寨以连营结栅之势严密无隙，不论在何处驻防，一概固若金汤。”
    李思齐：“两军攻防兼胜，合则无敌於天下，实属大元之福。”众将点头之际，王保保称谦：“扩廓却觉傲家征自四大汗国之‘西域雄师’、秃赤之色目悍族‘阿苏军’、思齐将军之‘屯兵於民’、董大人的‘仁义之师’，加之斡难河军，劲旅云集，才是真正的各擅胜场。”
    傲雷突然冷冷问道：“各位以为强雄如何？”其妹在旁美目微转，只听不言。李思齐禀：“强雄没有拿得出手的军队，只是匹夫之勇。”傲雷微微摇头，王保保见他望向自己，不得不答：“窃以为不然。关东耶律不以大军结阵为长，所擅有二。其一为契丹游骑神出鬼没，令人难觅其踪；其二，强雄属下还有一队女真兵，素善近距搏杀、夜战偷袭。他以高相龙为谋士，兵行诡道，惯於行间用险，心机叵测不以常理忖度。”
    傲雷听毕阖目片刻，说道：“突击、奇袭、流窜、埋伏，我知‘八百龙’有此四般惯技。”
    “所以今日的演练便是为此，”董抟霄明示众将。“借扩廓之箭，破关东强雄的‘山林埋伏’。以‘强击’抑其‘突击’、以‘清洗’破其‘奇袭’、以围堵防其流窜，以逼剿迫其埋伏不成。”
    众将沈吟之间，傲雷睁眼精光凌然，语更一针见血：“不仅为此。我还想借此机会让江南百姓看看咱们的威武之师。面对无敌雄军，倒要瞧他们是什麽神情？”
    神情不重要，最要紧是心情。当李逍遥得以拣回小命，心情唯惊而已。便纵逃返船上，良久亦难定神。除灵儿以外，另两人也等得焦灼，见他回返方才松一口气。冯长舅道：“李相公如何四处去？当下官军正在演练杀阵弩，方圆数里地堪称绝险之境！”灵儿无语，待看李逍遥安然无恙，芳心暗定。
    李逍遥兀自摸不著头：“演啥？”冯长舅领他到船首，於帆影中指点道：“前边路堵便是为此。相公请看──”原来前边河面之上漂著一溜儿木排，其上各有耕牛栓定。打他们视线里望去，两岸人群如鲫。东面一马平川，早有数千名头罩黑布的兵士搭构强弩，严阵待命。西边离岸甚远乃一片坡脊，四方百姓或闻风而来，或被里长驱策而至，不得不糜集观看察罕军演兵。
    毒鼠强：“怪道探马赤连夜北移，想是为了赶这盛会！却教二狗兄弟扑个空……”李逍遥在旁困惑：“啥盛会？”鼠强指点一处岭巅：“上边冠盖云集，想是傲雷亲自到了。他们说官军演武是为了让老百姓不必再恐惧盗贼，依靠官军从此不用再害怕。可是老百姓只能更害怕，他们不知道老百姓害怕什麽……”
    李逍遥越发听得稀里糊涂：“你到底在说什麽？都不知道你到底在说什麽！”但有一点他还是听明了，那就是傲雷在此。方感心下不踏实，转面见灵儿望著前边，俏目蕴含恻隐不忍之情。他不由得一愣，待瞧那些充作箭靶的活牛犹似若无其事，焉知死到临头。他心中便即明白：“灵儿这小妞心好，给她瞧见这等屠杀的场面还能受得了？”
    毒鼠强恨恨的道：“左近百姓哪家不给拉走了耕牛，人人怨声载道……”灵儿悄声问李逍遥：“他们拉许多牛来做什麽啊？”借此间隙，李逍遥饮过一杯她捧来的茶，定下心神，瞥见灵儿复依昔日妆色，秀发仍往脑袋两边各束一辫，青丝柔柔，随风款飘肩畔。他看了悦然，待又转而另觑，随她目光投向那排无辜待戮的耕牛，心为之沈。
    回良骏坐於一把椅子上，吃一口呸一嘴，手上半只肥鸡已然无余。待闻令兵传示，回良骏眼光一狠，提起血红大旗朝前挥动三下。顷间万箭齐发，东岸飒然劲啸。
    冯长舅见李逍遥兀自不明，方在解说：“当下傲家在朝中得势，连老察罕父子也不得不看他脸色行事。因闻武林峰会在即，江湖各派齐入姑苏，分明置傲家戒严令於不顾。尤其林天南借机重新号令武林，以夺绣为名招揽天下英才，连关东强雄也来捧他的场，足知面子多大！眼见得峰会照开不误，傲家越看越不爽，是有这一出，无非炫耀武力……”
    声犹未落，河岸惊声四起，连灵儿也霎时埋下脸去。李逍遥矍然而起，只见河心木排上密密匝匝插满了箭矢，唯独上边的大小耕牛毫无伤损。灵儿抬起头来，一双妙目里满蕴愕然不解之色，先前捏了一把汗，此时不禁欣慰，轻拍心口暗觉虚惊一场。
    常人虽看不明官军此举用意何在，李逍遥究是先已领教过察罕军箭雨的厉害，心有余悸未消，当下一看便知端的：“好厉害！这麽多乱箭一古脑儿撒出去，独留活牛不伤，这又比射中一只半只更准了！没想到有这麽‘神’的箭法……”灵儿心又紧起，忙问：“哥哥，那些牛不会有事麽？”
    “难说！”冯长舅移目而望，只见东岸探马赤兵复换床子弩，一排排超长投枪推到前头。回良骏取巾拭嘴，眼光又凛，瞥看岭上将星聚处，桀然道：“刚才试过‘放生’的箭法，接著该让傲雷见识一下‘灭绝’之弩！”
    傲雪在岭巅心有不忍，对其兄投以质疑之眸，低声道：“既是演练，用稻草靶子就行了，何必……”傲雷：“该当见血。”傲雪听出其语所含“杀鸡儆猴”之意，心头一紧。想起二姊傲霜曾说，恐惧是用血写的。
    毒鼠强怒骂：“贫民百姓跟苦牛相依为生，仿佛一家子似地，当著老百姓面前杀牛，简直是拔他们命根子！只能招更多人恨！”冯长舅叹：“官府总是这样，自以为聪明，却不断地激怒百姓。经年累月，终於把各行各业民众推到极端境地，越来越多的敌人其实是官家自己一手制造出来埋葬他们的……”毒鼠强唾一嘴入水：“他们连卖耗子药的都得罪了！”
    李逍遥於大道理稀里糊涂，心头便有一处不解：“傲雷到这里搞什麽鬼？这会儿又跟牛过不去啦……”因见灵儿脸色越发苍白，他不知如何开解才是。忽闻东岸劲啸如潮，大片排子弩飕飕齐射，灵儿再忍不住，发出一声低低的惊呼，抬眸时柔睫莹然。
    一排急箭过去之後，河面殷然。西岸一片惊声嘎然转哑，帆外一片可怕的死寂，伴以令人不安的沈默与压抑的粗喘。顷间又是一簇乌云飙然疾移，瞬即化为箭雨骤落，陡然冲击眼眸，声势之强，直迫人心。毒鼠强望後便倒：“晕……”
    李逍遥扶舷的手亦即筋紧，良顷方敢投目河面，只道牛群已在这片箭雨中悉数尽殁，但见眼帘里犹剩一只幼犊孤零零地留在插满乱矢的木排之上，徒睁惊愕的双眼，不知发生何事，不明它的母亲何以突然倒下不起。
    回良骏哈哈大笑，似已读懂众百姓心底之惧，又瞥岭巅一眼，得意地回顾左右：“不容易吧？我们想要谁活著，谁就能活！想要谁死，谁就得死！这叫生杀予夺，尽操在手……”人群里不知谁骂一声：“我操你妈！”回良骏一怔，旋即满面杀气。
    灵儿垂头不敢觑视血红的水面，但感杀气又炽，可怜那头小牛，不禁说道：“逍遥哥哥……”两人相处多日，李逍遥知她心地性情，无须她多说半字，便即领会，而他本是天不怕地不怕的性子，一旦激愤关头，顿时浑忘一切顾忌，加上灵儿与他当下心念投合，他俩忍无可忍，决意挺身而出救护弱小生命。他瞥了旁边那俩伴当一眼，说道：“咱把船只管往前开，两位若是害怕，这会儿下去还来得及。”那俩齐道：“什麽话？”
    望著帆篷鼓起，迎风招展，帆面一个斗大的“顺”字猎猎在目。灵儿不禁眼眶一热，轻唤道：“逍遥哥哥……”李逍遥在船首抱臂而立，浑似昔时独在乡间山巅，闭目凭风，自有一派翩翩浊世卓尔不群的气概。听到灵儿在旁叫唤，他微微一笑：“灵儿妹妹，这会就靠咱俩吉运了。”灵儿把手悄让他握，抿嘴而觑，并不觉得死有多可怕，只要能在他身边，便不会生离死别、独剩孤雁在天涯。
    清凉宝宝在後扯起风帆，驱舟逆流而上。眼见东岸强弩又举，生死关头便连毒鼠强也不由得面如土色，颤声道：“真……要去呀？这会儿後退还来得及！”李逍遥将身护著灵儿，脑子里先转一遍所有学会的家数，自感此去凶多吉少，但义愤关头又岂容多虑，灵儿与他一般皆是少年血性，到了豁出去时，一样把生死抛诸脑後九宵云外，只想这红番大船过去帮那幼犊挡住一触即发的箭雨。
    两人执手对视一眼，皆是会心微笑，恍觉此情长已有之，他们一起面对的不是强权暴政、生死逆境，而是两人早就约好的一刻，抬眼恍见面前便是他俩说定要携手开办的“逍遥客栈”新牌额……
    冯长舅虽也头皮发紧，但见这两个少年如此洒然无惧，在常人眼中简直不知天高地厚，然而他笑不出来，只觉他俩是对的，该当舍命追随而往。大船前驶之时，两岸皆是惊呼愕望，实难想象世上有此浑不知死活之辈。回良骏发狠道：“好啊，敢跳出来！这麽有种？”底下有兵咕哝道：“谁像你？有鸡鸡跟没似地，连美妹都比不上……”
    毒鼠强见东岸三五千弩已换连环排箭，不禁骇然：“这道可行不得！要不……要不咱拐小道儿且避这锋头？”
    李逍遥在船头说道：“咱走正路，不行歪道。只管朝前走，该避的不是咱！”冯长舅点头道：“对，当这许多人面前，我不信他官军真敢朝咱放箭！”给两个娃儿鼓了劲後，低声对毒鼠强道：“箭是一定会发地！待会咱俩各护一个，拼著一死也得把他们先推下水去，或可保住小命……”毒鼠强叼著皱烟颤嘴道：“好哇，就这麽地……瞅著那俩娃娃粉雕玉琢也似，实是叫人心疼。合该好有好报……反正咱俩没亲没挂不是吗？”
    两岸众目呆觑之中，清凉宝宝鼓足风帆，将大船一往直前。
    岭巅诸将尽皆诧异，虽不知船上是谁，当“船运四海”之帆飘然入目，都感勇气逼人。傲雷不觉握紧椅手，瞳孔锐如针芒箭镞。王保保瞪视帆影良久，叹道：“显然是当众向我等挑战！”李思齐点头：“不可示弱！”万箭待发，众候一声令下，傲雷一时拿不定主意，闭眼间恍见孛罗独踞墙影之下，终日面壁自啜心头悲楚。
    眸中烟云乍迷即散，万箭齐发，射向黄河边那群走投无路的百姓。当时孛罗曾经亲历的情景掠上脑帘，傲雷不由地心弦绷紧，经不住其妹几番投眸瞪视，且感心头亦难欢畅，转头吩咐：“叫下边人且住。”傲雪心中一宽，然而回良骏在山下先已挥动令旗。
    李逍遥问：“灵儿，咱们要开的客栈叫作‘逍遥客栈’可好？”灵儿想了想：“叫‘仙剑客栈’不是更好些麽？”李逍遥涩然自笑：“叫这个名，咱们就会有好报吗？”灵儿闻语亦感凄然：“不叫这个名儿，咱们又能有好报吗？”
    大船遮挡血河犊影之际，回良骏横挥赤旗：“第一关，扫阵连锁箭！”东岸弦声纷响，千羽箭若扇面陡展，往河上平撒而去。回良骏凝旗又举：“第二道，旋风洗阵箭……”
    灵儿抬面望天，想起不知何处读过的一段语句：“抬起眼帘，望向天穹。是谁创造了这一切？是造物之神创造了点点繁星，又逐个给它们起好名字，由於他神奇的力量，没有谁会被漏掉。”
    箭风飒响，水面排排白线疾推。岸堤上百姓心头紧起，如何敢瞧？李逍遥不是莽撞之辈，接过灵儿递来的越女剑，已有准备。殊不知察罕军这“扫阵连锁箭”实非一排撒射便罢，而是分为上、中、下三层，最先射到跟前的是擦著水面掠来的一排伏波箭。待得大船受撞！震，李逍遥才知无从挡起。只道官军此番乃为警告，旋即第二排箭平平泼到，幸仗大船两舷高厚，挡去泰半。
    冯长舅、毒鼠强本是说定了东岸发箭时便来舍命掩护两个少年，哪料察罕军的排子弩如此迅疾，说到就到，头一梭子撞於舷底，震得二人站立不稳。第二梭又使大船剧震若颠，他俩仆跌甲板上，耳边嗖嗖不绝，箭风尖啸锐鸣，如鬼魅之哮。这俩虽说见多识广，一时间也不禁心寒胆战，同感险刻：“若非李相公这条红番船足够高大，换了别的小点儿船如何当得下？”
    其时红番商家远洋贸易，海上并不太平。为保人货平安，大多海船往往依仿战船构造，舷坚樯固，里外加板甚厚，以防海寇袭击。李逍遥所乘此船本是番人设计，其坚足以承受元军强弩标枪齐射。只一震撼，依然平稳如初，不虞颠覆。
    李逍遥料灵儿身体未复，使不成“金刚咒”相护。头一排箭触舷之际，他已抢到东面以身护她，凝起“天罡战气”，乃至“真元护体”，不管有用没用，急迫关头只要给自己壮胆。旋即第三溜箭迎面射到，此番高掠，舷栏护板便挡不住。
    他大眼一瞪，说道：“瞧我的！”宝剑唰然撩出，倾洒乱剑著数，存心复试“十面埋伏”新招的厉害，运剑拨转如银龙夭矫。冯长舅等只道无侥，待见李逍遥身随刃舞，游掠来去，无一矢堪能穿过其锋所织之网。转瞬箭落无数，悉拨舷外水中。冯长舅等皆不敢相信眼前所见：“什麽剑法这等厉害？”
    “不妨叫做‘逍遥神剑’！”但闻一声叱吒，风帆激转，李逍遥跃到船首立於护栏上方，陡然收剑止势，照旧抱臂伫立，闭目做高深莫测状，聆听两岸鼓掌喝彩之声。岂只舷板下那俩傻眼愣然，连灵儿也不禁暗加赞叹：“哇啊……逍遥哥哥是这等酷哦！”
    沿岸众人见逞绝艺，竟能独凭一剑之妙化险为夷，均是由衷叫好。趁探马赤兵犹未反应过来，李逍遥抄抓缆绳跃到舷外，仗有灵儿和另俩帮忙，救那小牛犊儿到船上。那牛犊除一腿受伤之外，尚无大碍。灵儿甚是喜慰，说道：“多谢逍遥哥哥！”随即蹲身替幼犊治伤。
    虽说时下情势堪虞，听闻灵儿喜谢，李逍遥一怔又即苦笑，但感心中既甜，冒多少险亦值。毒鼠强扁著嘴想：“为一头小牛犊子如此浑不要命，我不知道该怎麽说你俩娃儿！”冯长舅忧：“只怕官军不会干休，咱得赶快冲过去，莫纠缠为好！”鼠强：“对对。後橹那披蓑衣而且神出鬼没的水手怎麽不会听人话的？快叫他把船往前鼓足了劲儿开呀，愣啥？”
    话声未至後艄，骤闻旋风狂飙，大团阴影密覆而到。船上几人抬眼一望便齐骇然：“又来一拨！”说时迟那时快，李逍遥抢身上前，剑辉再次倾向那团骤卷急撒的箭矢。比起先前平射之矢，眼前这圈激旋的箭群更难尽挡周全。李逍遥使剑已近乎於应念即招的境地，凭借灵气与快捷，来不及稍想片刻，出手便是乱剑著数，犹如马君武在兰陵渡困境里力御群蛾。
    灵儿怕他独力难支，怎顾自身有恙，拾起一支他筐里所落的竹剑，使开水月宫飘玄剑术，与他并肩渡劫。当此箭雨临头时刻，她所想的不是自身安危，巧剑拨箭，在旁专护李逍遥。这样一来，反而让李逍遥担心她，不由改变乱剑招数，转而为她挡箭拨矢。两人危难相扶，互为庇护，一改片刻之前各使各招的情形，剑路渐变，如织万千银练，丝丝入扣，浑然一体，而构无形之网。
    不知不觉，两人都忘身处险境，眼中并无纷纷扬扬的镞光箭羽，仿佛落英缤纷，他们同练一门剑法，竟尔如痴如醉，情意绵绵，然而剑势既成，便似天衣无缝，一招一式水乳交融，彼此意会心领，牵引互动，契合无间。翩若蝶相舞燕双飞，呼应唱和毫不拘滞，双刃如一，宛然珠联璧合。不论船中岸上，人人看得目策神驰，渐连喝彩也忘了，只觉俗世浊流不应有此出尘之景。
    李逍遥突觉自己剑路似受灵儿引领，全不由己，两人合使的竟像修剑痴的“痴心情长剑”，只是远较兰陵渡对抗宫九时更见融洽。他脑帘里闪过厉风行一双凛凛瞪视的锐目，旋即林大小姐挺著胸蹦将出来，喝：“跟修呆子做了一路，剑入魔道了你！”他吃了一惊，想起修剑痴的剑法确非蜀山正道，太过执迷於情，而近乎心魔驭剑。方感异样，已不甚专志，灵儿立觉剑势有隙，待要提醒於他，嗖一声响，李逍遥肩窝登穿一箭。
    他吃痛猛省：“因我之故，这路剑法终不能无隙可乘！”为免灵儿见了心乱，他将身侧转，咬牙削去露出身外的一截箭杆，随即挥剑欲再拨打飞矢，却撩个空，才知适才那片纷乱箭雨已歇，船上水中一片狼籍。
    他稍松口气，回看灵儿纤身无恙，冯长舅、毒鼠强拉著何子丘趴於舷栏低处，虽各面如土色，总算安然。至於清凉宝宝，披著不知哪儿找来的蓑衣在後艄也模仿李逍遥之状在那里蹦跳避箭。李逍遥心头方宽，暗感难以支撑。情知前边两通乱箭范围尚小，与林中所遇漫天镞雨相比威力有限，若再来一拨更猛烈的射袭，难保船上人人周全。虑及於此，他不禁暗涌苦水，但已後悔不得，唯抗到底。
    那回良骏本是顽悍之人，哪肯轻易罢休？头两拨急箭过後，眼见船上的人竟然无损，这等奇事端的从所未见，不免又惊又恨，只道手下人不卖力，当众坏他面子，遂迁怒於众卒，拿鞭乱打。骂了几声之後，又教放箭，瞪著河上那片孤独的帆影，咬牙切齿道：“臭百姓！轮到你耍横吗？”举起令旗，教人推出百辆牵机杀阵弩，搭上七层排子梭，每排装有丈许长的强劲投枪。万梭待命，只等赤帜挥下，便是满天飞梭骤穿，莫说伤人，毁船崩垣亦绰绰有余。
    正要发弩，中军董抟霄忽喝：“慢著！”岭麓旗语传令阻止，非仅众兵将一时愕然不解，李逍遥等船上诸人也均奇怪，方自顾目相觑，只听岸边有童奔跑叫喊：“看哪！後边来了好多船……”随村童纷指之处，李逍遥和灵儿转面望向後梢，始见许多大小船只纷从四周河汊驶出来，帆影渐集，随同“船运四海”之帜浩浩荡荡前行。
    灵儿惊异道：“看──这麽多船！”李逍遥亦摸不著头，乍以为官军出水师来捉，先是担忧，待瞧无一官船，纷随而至的全是商船、渔舟模样，凭他在方老板手下打工的经验，当然一见便能分辨。李逍遥咦：“怎麽……”想起张士诚一夥爱闹的，只道他们跑来凑乎，瞅半晌不见“龙船会”之旗，乃愣。
    适才李逍遥这艘船驶在箭雨弩阵中本显孤独无依，即便在傲雷眼里也是如此壮烈，暗觉此舟再若前行无非求死一途，不少官兵甚至暗暗为其悲哀。转眼间大群民船跟随上来，不少人甚至站到舱外，立於舟头，视强弩杀阵如若无睹，但都默默无言，纵然素不相识，此刻都把各自安危浑忘脑後，似是受了前边红番船的感召，同来陪伴。
    李逍遥愕然不已：“这些都是谁呀？怎麽不怕死哦？瞅著也不像方国珍之流哇，记得他应该是一露面就抱著条有‘奶奶’的干鱼……”舷旁那俩正在探头探脑，忽听有人叫唤：“毒鼠强，你怎麽跑这儿躲来啦？”毒鼠强吃了一惊：“不是我……”船群中有个渔人指著他笑骂：“狗Bī！怎麽不卖耗子药啦？小子忒毒哇，害我死一笼鸡！”旁边有问：“毒鼠强？遮莫是邸报上新近遭人骂街的那厮？”渔人笑：“对对对，就是邸报上所指那‘毒鼠强猛於虎’的……”毒鼠强本想躲，耳听得众人取笑，不由老羞成怒，破口大骂：“有什麽呀？瞅啥不是啥！一年到头净会仗势骂街，骂完这个骂那个，嚷过谁谁不如狗，这回又说耗子药猛於虎了……猛你妈！怎麽不说‘苛政猛於虎’呀？净没种，孬样儿的那些个刀笔吏！”渔民：“不是呀你那药也忒毒！甭卖了，招骂不是？改行干水手就对了……噢，毒鼠强改行水上讨生计喽！”
    回良骏唾：“阿猫阿狗！”忍不住又想挥旗，但望岭麓帜影未举，虽不甘心放过河上那拨不知死活的，究是将令难抗。
    河上聚帆愈众，如汇长龙。因见傲雷脸色不善，中军董抟霄与王保保对视一眼，躬身齐禀：“大帅，众怒难犯，不如……”李思齐犹豫一下，也趋前禀劝：“倘如他们胆敢成帮结派跟官军作对，杀之有据。然而依末将观察，底下无非乌合之众，临时糜集，形形色色，想因逞一时意气所至……”
    众将告禀之时，傲雪目不转瞬地望著她兄长，眉蕴隐忧。不出所料，傲雷没等听毕便哼一声，目光沈下，“妇人之仁！盐贩张士诚拉帮结派在长江闹事，依法杀之有据。可我三催五令，陈友定怎麽不听？这样下去，朝廷有何威信？”董抟霄听其语带杀机，不禁心弦绷紧，急劝：“大帅三思，下边的民船何止成百上千，末将以为这些人罪不至死……”李思齐见劝不动，眼圈微红，低声咕哝道：“大多是拖家带口的人呐！”
    傲雷锁眉注视河道，目光凝定於最前头那面大帆，冷然道：“我只要杀一儆百。”众将一怔方明，李思齐点头称是：“大帅英明仁厚，只诛带头的，其余不究。”余者面面相觑，暗觉此法原也出於无奈，不敢再多言语。傲雪见兄望来，她心头又凛。
    “你一定有话要说。”傲雷背对董抟霄，竟似不须回眸便知他的心思。
    董抟霄顿首：“杀阵弩虽强，末将只虑伤及无辜。大帅请看河上情势，犹如众星拱月。”
    “你的意思我明白，”傲雷微叹，“士卒原本出自百姓之家，叫他们朝那些平民放箭，虽说军令难违，料必不服。”董抟霄称慕：“大帅明见。”傲雷转目望向其妹，不出傲雪所料，他说：“小雪，你知道该怎麽做。”傲雪心头仍是一紧，悄眸望向河上那面“船运四海”大帆，不得不答：“知道。”
    傲雷从鬼力赤手中接过一支乌羽长箭，放眼前端详稍刻，倒转箭头递给其妹。“用我的‘迅雷之箭’。”
    “迅雷，”诸将闻言皆凛，知此是傲雷专用之矢，可是连他身边的人多年也未见此箭离弦。傲雷从不轻易动用此般特异箭矢，当下却递给其妹。王保保觉察傲雪神情微有些异样，不禁进禀：“帅爷，何须劳驾雪郡？交给扩廓好了……”傲雷：“你的‘千机弩’不嫌杀机忒大了点儿麽？”
    王保保在傲军服役时日已然不短，此属一时风气，察罕营里也曾有傲家的女婿孛罗随同行伍。他与傲雪一样，对傲雷除了敬畏之外，尚怀另一层侍若兄长般的情感。当傲雷目光瞪视，都觉言尽意未了。傲雷的不言之意似是说：“那艘船上分明有身手了得的人，我怕你的部众奈何不得他们，倘若动用‘千机弩’必造更大杀伤，激民变於眼前。何况距此已不甚近，岭巅诸将除我妹子之外，谅无别个有能耐遥遥一箭夺命。也只有她，才配用我的‘迅雷’！交给你们若一发未中，本帅的颜面岂非当众扫尽？”
    众将不敢再多言，移目看箭。鬼力赤将矢身续继，三段合一，箭长近丈，通体黝黑，乌鲸脊刺所造，其尾为雷鹏羽，末梢乃青簧尖镞，粗棱厚镝，两翼留孔数排，不知做何用处？李思齐暗暗咋舌：“似此重矢，雪郡主小小年纪怎使得动？再说要射那麽远，先不提何种强弓劲弩方适，单凭这份力道已远胜我辈须眉……”
    河上千帆竞渡。直到此时冯长舅悬起的心犹未落定，但见四周许多船只伴随，东岸官军尚无动作，似有所惮。他与毒鼠强对觑一眼，究仍担心这一关过不去。待看李逍遥在船首倒显神情自若，旁边那小姑娘也是一副少不经事的样子，浑不知生死只悬一线。冯长舅唯有苦笑，心道：“你们是没吃过官府的苦头，狗官们勾结奸商劣绅抢人田地、逼死农民，坑蒙拐骗、倒买倒卖，歹事还干得少了？当真放起乱箭，河上这几百条船千把人命在那些老爷眼里算得多大事儿！”
    灵儿毕竟天真，察看过米宝宝与小牛犊儿在舱里尚且周全，其他人也未伤损，宽慰之余，她只道脱险，反觉满船狼籍多懊恼，小嘴不禁微呶。她没敢多瞧河里浮尸血涛，想到那许多耕牛顷刻尽殁之惨，心里暗自悲伤。出门以来，虽然经历风雨不少，但她仍存小女孩儿心性，在李逍遥这等样顽童身边并无大变，待见河上越来越多船驶近相随，方老板的大船昂然在前，犹如一帆领航，劈波斩浪，自有一派壮观气象。灵儿又觉兴奋，脸蛋红光漾然，转面望向李逍遥。
    当下未离险地，李逍遥强忍肩窝伤痛，怎敢稍露声色？因见官军弩车未移，一排排长箭仍然触目惊心，他背对灵儿，独立舟头持剑防备。虽然一向狼狈不堪，待到沧海横流时，这个驻剑泛舟的少年立显其英雄本色，终究风尘无掩。
    “他使的剑法令我想起一个人，”傲雷在其妹苦涩的目光中自顾说道，“马君武。当年大哥赏识於他，多番礼遇亦留不下。这种人太自行其是，下场都不好。”
    傲雪移眸再望河上帆影，无法看得更清楚。
    蓦然之间，李逍遥心头一凛，只觉寒意透髓。凭他的机敏竟察觑不出凶险何来，但那是一种被人瞄准的感触。犹如苍茫野地中的一个猎物，分明落入箭头所指之下，欲避无从，却至死也看不见猎人在何处。
    船每前驶一分，他的心便凉一层。虽不知杀机何来，但若有一分把握，他便不至如此。突感今次必难再像以往那样凭运气化险为夷，毕竟明枪易挡、暗箭难防。明知官军必不甘休，怎料来这一手。他纵使看不清晰，闭目凝神之下亦觉多半有一支冷箭遥遥瞄准自己。心既凉透，唯盼旁人不受伤害，让他一人去承担好了。
    仿佛命里注定，这是他避不开躲不过的霜刀雪箭。旁人都未觉察，谁也帮不了他。
    “嗖”一声响，蒙蒙雨帘骤掠箭芒，破风之声犹如雷夔长哮。傲雷一闭眼间，恍见旭日方城积水洼中孤零零地伫立一名双手空空的剑客。他应声倒地，腰侧穿箭血如泉涌。十年前的迅雷矢仅二段续合，力道已然非同小可。庭前石阶高处站著打伞的鬼力赤，旁边那年岁尚稚的男孩儿持弩说道：“马君武，既然躲不开我的迅雷箭，那就从狗洞里爬出傲家罢！”
    马君武当日爬了很久才找到狗洞，其实是一个通往高墙外的泔水沟。可他宁愿从臭水沟里挣扎著爬出去，也不肯留在旭日方城。
    当年这一幕，感到受了侮辱的不是势单力孤的马君武，而是傲家。
    剑的风骨，在於剑士之脊。如今傲雷仿佛又看到了第二个马君武……