每个人都有各自心目中的金枝玉叶，当狄武不经意间吐露心声，原本属於他的世界正在离他而去。他甚至不知道自己会因而失去什麽、失去多少？
    他仿佛听到一阵熟悉的鸾铃声自院外远去。墙头蹲著一排破衣烂衫之辈，闻声纷纷扭头张望，齐起哄道：“噢，妞跑喽！噢，妞儿跑喽嘿……”李逍遥只道他的妞儿跑了，匆忙搞定唐英年的伤处，急急返问：“哪呢哪呢，谁的跑啦？”唐英年躺油泊中挣扎道：“堂棣之花，还我！别这样啊，孰不闻古风有云？渴不饮盗泉水饿不食什麽来著……”
    李逍遥哪有工夫理会他穷叫不迭，穿过一群跑来探护唐二少的川汉子身旁，到院内探头探脑。墙头破衣烂衫之辈全蹦下来，本想抖一把，恁奈连日困乏脚虚，十个里倒栽了八，没摔的和摔了爬起的全过来围拥李逍遥，为首正是崔德李武，後边跟著耿炳文，揉著摔破皮的膝盖雀跃曰：“逍遥哥，咱援兵都到了。要剁谁，凭哥一句话！”小椴叼著肥肠含混道：“话声未落，管叫他人头先撂这儿！”板爷扛著车在旁称是：“就是这麽绝！”
    李逍遥与这帮厮鸟热烈拥抱毕，说道：“大夥儿来了就好啦，不需剁人。我只想找回家里带出来的妞儿……”陈猱头提著松垮垮的破裆裤推门而出，说道：“这还不好办？大夥把这方圆若干里的地头包围起来，见妞就扣下，然後集中一堆让老大找他那个。还不快去？”板爷跟著大夥扛一独轮车正往外挤，二狗认得那车是店里搬柴米用的家生，忙喝：“喂喂喂……你！偷我店里车干啥？”板爷扛著车跑。
    二狗生怕沧月回来怪罪，忙欲追时，却给旁边的一把提拎回。猱头老彭遇春小宁围观二狗於廊下，皆奇：“这狗怎麽净说人话呢？”二狗子忙掀皮而出：“这不就行啦？”众均恍悟，只有冯小缸仍蹲二狗背後瞠目啧然：“这条鸡鸡还是瞅著可疑……跟尾似地！”
    瓦上一个戴大毡帽的汉子抱臂郁闷。李逍遥哪识此是唐家四叔、“飞天鹞子”唐过墙。烦恼只因这找碴的事儿又黄，非仅狄武那边来了多个难惹的帮手，连瘸子这头也拥上来一大堆泥腿子，举刀纷做“劈友”状。
    本来经唐二少上前衅试，探知狄武空负“天下第五”的威名，如今自身抱恙、力有不逮。伤唐二时仅凭出奇不意、恃快招取胜，纵然戳他个措手不及，亦已无法把“霹雳刀法”的声势之威尽呈人前。其中不无运气使然，倘若唐英年独门暗器“堂花”未失，结果又会有所不同。
    这唐二少也有他的浑，只道堂花在手，此时即便一击不果也能全身而退。不免过於托大，以为狄武多半不行了，憋了半天饮个酩酊，明知劲敌当前，仍乘酒性赌一把运气。所下的注便是“堂棣之花”这门偷自老太太床头柜里的神奇暗器。这番出门寻衅，只盼手刃狄武，把自己的名头摆上武林风评榜“天下第五”，回去好向大公子炫耀。四叔唐过墙知其脾性，为要成全他，那时并未与之联手收拾狄武，只道这是个落水狗，经不起二大少折腾。怎料狄武的刀法非但毫不含糊，唐二竟在关键时候屙稀。万没想到独门暗器竟会失窃於一瞬间，狄武的刀并不像家里的妞儿那样耐得性子等他。
    唐过墙见侄儿没死，心头恨意稍减，但仍不甘罢休，朝狄武冷哼道：“看得出来你刀上没什麽劲儿，强弩之末，扎不透一胖子。”李逍遥在旁忍不住插一嘴：“我看他是有心不要那肥仔的命，否则只须……”提手作势往咽喉一抹，口里“哢嚓”配音。
    唐过墙瞪著他，怒道：“刚才就是你坏了事儿！小贼，把那暗器筒儿还回来，不然……”陈猱头打手势叫李逍遥别搭理，他从檐下徐徐探头仰觑，狞脸咋唬道：“下来下来。居然敢站那麽高跟我老大讲话，当心把房子拆喽，让你没地儿站去……”二狗不安道：“别拆房啊！汪汪！”冯小缸从背後绕过脸到前边歪著瞅他。
    李逍遥转面乱寻，企盼看见灵儿熟悉的俏影晃将入眸。但见东厢走出数人，为首那青年目光犀锐，似是先前探窗观望者。冯小缸一脸严肃，只是盯著二狗子，眼光深沈，越发揣摩不透。二狗被他盯缩了回去，便在这时唐过墙朝李逍遥跃身扑攫，怒叫：“小扒手，先料理你……”左手探抓李逍遥，右手抄出一把铁蒺藜，冷不防抛射狄武。便是要趁其不备，瞅准时机一石二鸟。
    蜀中唐门别的暗器鲜有人亲眼见过，但其发射铁蒺藜的手段堪称武林一绝。往往极尽诡谲变幻，教人防不胜防。况且姜是老的辣，这唐过墙不仅暗器手法老到，心计亦歹，乍似扑向李逍遥，另手却将暗器同时袭射狄武，料必难以防备。
    此刻狄武的目光正迎向东厢里走出来的披氅青年，彼此早就识得。他却仍感意外：“天赐，你如何在此？”不意暗器骤至，李逍遥看狄武反应不及，连忙抢身欲助其一臂之力，飞龙探云手乍伸半道，便见狄武反手荡袖，扑簌一响，劲风带处，数簇铁蒺藜立变去势，嵌於旁边廊柱。
    李逍遥看他身形不动，貌似风轻云淡，已自化险为夷，有恙在身犹能若此，这份本领实属常人莫及。赞佩之余，不禁暗惭：“跟狄武、无忧这些人一比，我只是世人眼里的一坨屎！不知灵儿会怎麽想？”
    唐过墙想：“不料狄武仍能躲过我的独门暗器，那我只有退而求其次，先收拾这个次货！拿回堂花再说……”哪料他扑下来时，李逍遥为帮狄武先窜身而去，却教唐过墙抓了个空。眼看“一石二鸟”泡汤，心里的懊恼就别提了。瓦脊上一干帮手纷有异动，唐过墙眼掠惠天赐、田丰等人身影皆在狄武左近，暗感棘手，忙朝屋顶喝阻：“这有外人，别乱发暗器！”毕竟洛英王和田丰背後的老察罕都非好惹之人，是有投鼠忌器一惮。
    声犹未落，脚下横搁一绊，步趋跌撞，瞥见旁有一个提枪汉子满脸春风地收腿，不知此是常遇春。唐过墙正要收拾他，一根狗尾突然啪的打在脸上，眼为之疼。二狗刚收尾蹦开，冯小缸特深沈地发爪抓唐过墙的裆丸子，叭的一捏。唐过墙悲嚎，提手正要卯其脑袋，罗贯中从後边拿书猛敲脑心，作醍醐灌顶状，追求的是茅塞顿开的意境。唐过墙怒叫，反踢一脚踹那读书人，哪知芝麻李的刀在背後迎著削落，唐过墙扇趴了这个操家夥的，不意陈猱头悄立身後，腾出挠裆的手，举做鹤嘴状，笃一下痛凿後脑勺。唐过墙大毡帽掉地顾不上捡，只是晕头转向，怒目寻视，见一满头疙瘩的愣头青挠著小鸡鸡走开，貌似若无其事，拿不准是不是这厮出过手。唐过墙追上去给他一脚，没来得及踢著，脑後突然“纠”一声响，擦後颈掠过一个不明飞行物，幽浮幽浮地落回冯小宁手上。唐过墙兀自东张西望，只见一樵子挥舞砍柴刀打著旋儿疯也似地来剁。唐过墙拎冯小缸扔到一边，见老彭刀路凶猛，只得挪身避让，檐上蹲著一个蓬发似鸡窝的幼女，使劲搬一砖砸将下来。这时唐过墙避开柴刀，老彭抢身追至，闷砖恰好落在他头上，哎一声晕了。
    唐过墙落脚未定，不经意间瞥见陈猱头立在後边貌似浑无其事地掏裆，他本想忽略这个，待得後脑勺又挨一下，顿知端的。本欲怒扇一掌，忽感裆下有异，低眼瞅见冯小缸一脸严肃地蹲在底下做怪。唐过墙大怒：“这群鸟人！”手掐冯小缸耳朵欲扔，脑门又挨一闷砖，迷糊间只见一个蓬发似鸡窝的脑袋从屋顶缩回。唐过墙本来不愿杀小孩，这时一怒之下，便掏暗器，不料罗贯中扑上来咬手，硬不让拔出兜去。唐过墙一耳瓜子扇开这书生，脑後又给擦了一下，纠的掠过一物，飞回冯小宁手上。
    唐过墙转头乱寻：“什麽东西？”但见常遇春挺枪戳来，识得此属巷陌流行的“王拔枪法”，摆头忙避，这回没人堵他，却不留神脑後有一柱，脑袋晃摆，咚一声急撞上去，只是眼冒金星。好不容易稳定，转脸忽见陈猱头幽灵似地悄立一旁挠裆，边挠边掏。唐过墙方愣，猛不丁迎脸射来一注飞尿，汁液溅眼难睁。陈猱头抖擞一下跑开了，换二狗子上来搂著脖子咬耳不放。可怜唐过墙自恃练就一身武侠传说中的好武艺，又仗祖传法宝傍身，眼下竟落入活生生的困厄，到江湖上跟小混混们一干仗，打起来全不是家里想的那回事儿，就跟官派毬队或军队似地。只有悲愤大叫，狠心要下毒手，拽开仍在底下乱掐不休的冯小缸，怒喝一声：“非逼我使出‘孔雀翎’不可！”
    李逍遥吃了一惊，方要挥剑回救这干小的。忽听乓一声大响，唐过墙刚踢开冯小缸，手拔暗器欲射之际，裆下忽然炸锅。众人都感震耳欲聋，转面惊望，只见唐过墙眼珠七上八下地瘫坐於地，胯间有焦烟混著火星嫋嫋冒出，烟花火箭嗖嗖升空。旁边的一时都不明何解，只唐过墙忿不甘心地瞪著冯小缸，各皆深沈严肃。“合著你往我这裤裆里装了鞭炮？”
    冯小缸特深沈地点了点头。唐过墙气不打一处来，转面却见罗贯中指著书中一处念给他听：“瞧，‘火烧新野’这一段我写得多好哦，给你念念？”唐过墙转朝另一边，见那挠裆的仍蹲一旁做若无其事状。顶上又掉下一块闷砖，砸灭裤裆之火，唐过墙翻白眼欲晕之际，脑後又嗖一下有不明物体飞过，唐过墙不禁耸然四望。蓝欣草拾起一个滚到她脚下的筒子，摆弄两下，说道：“唐爷，你们拿‘孔雀翎’出门的时候，老太太没跟你说麽？”唐过墙奄然道：“说啥子？”蓝欣草叹了口气，不忍见他仍蒙在鼓里，告知：“堂花也好、孔雀翎也好，早就丢失了。”
    唐过墙一口气透不过来，只憋涨了老脸。田丰叹道：“这麽倚赖祖传的法宝，一代代荒废了练自个新活儿。一旦失了老祖宗遗宝时，瞅你现下，几个娃儿就把你摆平了！”
    唐过墙心中不服，暗觉刚才倒霉只因他让著猱头们，反遭宵小所乘，尤其冯小缸的行径最可气。只用几个寻常炮竹，居然把“孔雀翎”名家放倒在这，尚幸四叔的年齿已然够大，足以把裆下挨炸的损失降到最小，即便日後难免有所压缩，也於生产无碍──他过了这年头了。
    只是悲愤不平：“孙子哎！这帮小流氓比我孙子还调皮……”罗贯中在後边诵诗：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，小流氓换了代依旧在，老流氓有几个不早成了夕阳红？”唐过墙怒目而视，头顶上又嗖的掠过不明飞翼，摇摇摆摆地搁屋顶上了。这回轮到冯小宁急：“咦耶！”方自望空蹦脚，一只精白面粉捏造也似的小手从檐头把木鹞子拣了去。
    冯小宁嚷：“喂喂喂，别拿！跟你急……你哪班的？”屋上小妞抱了玩具就跑，撂下一句奶腔奶调：“我小班的。”冯家哥俩头上各挨一块闷瓦。田丰赞：“你有这手造‘飞来去’的绝活，跟墨翟、公输般辈简直有一比！”冯小宁：“什麽笛？搬啥？对喽，你不说我还忘了──搬梯！”这哥们刚走，唐过墙在另一边闷葫芦不断：“怎麽回事怎麽回事？堂花孔雀翎全没啦？怎麽你们外人知道得比我们还透彻噢？”
    蓝欣草冷笑：“有这事老太太也不敢放著嗓子说，唐家过了这许多年太平日子，还不全靠这俩样祖宗的玩艺唬住仇家？一朝没了，旦夕遭殃。”唐过墙变色不已：“可你……你怎麽晓得？”蓝欣草拿那筒子朝他发射孔雀翎，唐过墙乍吓一跳，待得撒了一脸老太太的脚趾甲屑儿，心往下喽喽而沈，原本仗有这法宝，倨傲得有如老孔雀，当下立时颓然。
    陈猱头在旁乐而开笑：“孔雀开屏是好看的，转过去就是屁眼儿了。”听了这句点评，唐过墙的老脸越发有如屁眼儿。蓝欣草不屑瞧他，随手丢弃那筒子，伸脚踩瘪，俏冷冷的道：“你道小甜甜上唐家去白遛达麽？这事早给她踢爆了，已然传遍江湖。就你们唐门的人自个蒙在鼓里头！”陈猱头蹲在一旁呆看蓝欣草双足，心想：“我要能学会足部按摩多好哦！就不愁吃不愁玩了……”
    事已至此，唐过墙还能说什麽。唯让瓦顶上那夥挨泥腿子挤兑得没地儿站的同门赶紧铩羽，连同没死的二大少一块儿往外抬。知今儿决计讨不了好去，莫说对方来了帮手，就算狄武仍然落单，唐门失去祖传的法宝，凭他们这夥别的本事休想占到便宜。但仍不甘：“姓狄的，咱没完！还有一瘸子，你也走著瞧！田七爷，道上的规矩你不能不讲！”
    田丰望见罗贯中在旁有热闹不看只看书，因感奇怪，充耳不闻唐过墙渐离渐远的叫嚷，却问一句：“这位先生，何以如此超然於外？”罗贯中合了书走，一路自笑：“不是我超然，是你们没劲！也包括那些敷衍才子佳人逸事的骚客……有什麽呀？还是人家京皮子王嘴儿说的是。”田丰笑问：“又瞅谁不顺眼了他？”罗先生且走且骂：“有什麽呀？弄著一帮半老徐娘在那儿言著情，假装忒纯假装忒娇，一句话就难过半天，哭个没完，光流眼泪不流鼻涕，要不就是一帮小心眼儿的江湖术士，为点破事就开打，打得头破血流还他妈大义凛然，见著番邦揍番邦你站一边喊打仗不好，回头也操家夥诈唬别个，人家干啥都不对就你对，有这麽两面派的麽？好象人活著不是卖酸菜的就是打冤家的。那点事儿也叫事儿？”田丰愤然发指：“反了你！搁哪朝你这样的都得靠边站……忘八！直娘贼！氽养儿的！”
    李逍遥忙劝架：“算了，田七爷咱别这麽小心眼儿跟术士似地。”猱头也连拉带哄：“就是！跟写书的过不去你想遗臭万年麽？”田丰拎著擦鞋箱仍然忿忿不平，李逍遥接著开导：“他说的对。都记不清过去几朝几代了，剩下的只是书活得长，多久以前的都混得过来，古人那处境多恶劣，随便一卷草稿都能这样繁衍开了，可见生命力呵！咱别没事把自个儿臭名往书上挤──万一没留神儿就该‘名垂千古’了！您老十根手指又能捂住多少书呢？”田丰听得闹心，唯自我安慰：“没事儿。他不是写三国的吗？有我什麽事儿？”冯小缸一脸严肃地走过来：“没准儿你的名字早晚会在里头。”田丰强笑：“哪的话？我要在书里也是在‘元史’。”
    史载，西元一三五六年，元至正十六。时当太子问政，刘福通吊民伐罪，群雄蜂起。中原红巾军与元军激战，红巾将领毛贵取海道攻克胶州，李武、崔德西进，数月间连破商州、潼关、下陕西，北渡黄河，摧城拔寨所向披靡。次年入武关、迫长安，关中震动。老察罕受命於危难之秋，率河洛精骑追驰奔援，会合关中名将李思齐破之。三月，毛贵击败董抟霄，掠取山东各地。六月，刘福通统兵攻汴梁，分遣诸将全面出击，白不信、大刀敖、李喜喜等入关中；关先生、破头潘、冯长舅、沙刘二、王士城等入晋冀；毛贵从山东进逼大都。
    面对遍地烈火，元帝国统帅答失承认一切平息民愤的补救对策失效，旋即病死军中，其子孛罗代之领兵。七月，镇守黄河的万户田丰归降红巾义军。一年後，毛贵攻杀元廷名将董抟霄，红巾前锋直迫京都通县南郊柳林。关先生、破头潘迅猛北进，纵横数千里，取辽东半岛，兵行险著破高丽。陈友谅部将康泰攻福建。元以孛罗守河南、察罕屯陕西、李思齐屯凤翔，力挽危局。後因毛贵军逼近大都，调察罕入援。察罕至晋南，一路与关先生等激战，破李喜喜，连遏红巾锋头。
    不久，中原义军忙於内讧，赵君用杀毛贵、续继祖杀赵君用、陈友谅杀徐寿辉、关先生死於高丽，红巾一时势衰。孛罗移屯大同，乘机加强大都外围。察罕得以整军收复山东诸地，田丰、王士城被迫投降。张士诚、方国珍、李武、崔德纷纷归顺各地官军。朱元璋畏察罕，遣使“通好”。
    西元一三六一年十月，察罕攻陷济南，包围益都，红巾守将陈猱头拒之。察罕强攻不下，引水灌城。元史上最壮烈的一页出现了，当其他人或与元军眉来眼去、或忙於内讧争权夺利之时，面对笑守孤城的陈猱头，昔已归降元军的田丰、王士城做出了令世人不解的举动──刺死官军主帅察罕，毅然走入益都，助老朋友陈猱头同守危城。
    察罕养子扩廓帖木儿即王保保，统兵继续围攻益都。次年九月，刘福通从安丰出兵救益都，至火星埠，被扩廓部将关保击败。入冬，扩廓帖木儿大军攻破益都，杀田丰、王士城，俘陈猱头送大都处决。陈猱头守益都一年零一个月，他的夥伴田丰、王士城同生共死，洒下热血写汗青，只凭一个“义”字。“自反而缩，虽千万人，吾往矣！”
    此是後话，田丰的脑袋按下不提，只提当下。
    既有陈猱头冯小缸辈安抚那擦鞋的万户，李逍遥得以抽身，心中犯急：“外边这麽热闹，连擦鞋的都跟写书的急，可是灵儿怎仍没哼没哈不闹点儿动静只叫我闹心？”
    本要上前，碍著狄武却绕不过。虽然狄武此刻也正闹心不已，耳边萦转的只有刚才驰远的鸾铃声音。惠天赐距他八九尺处悄立止步，凛然凝视俄顷，待狄武目光移转而来，他才冷冷的道：“我拉不住那小鬟。她听了那句话比谁都急，跳上小姐的马说是要回去报讯儿。”
    蓝欣草望著狄武，知道他那句话在女人心目中的份量。
    惠天赐迟疑良久，英眉越锁越紧，提手朝狄武遥点几下，眼神透著掩不住的失望、憎恶之情。末了撂言：“好自为之。”率先出门而去，不再理睬狄武。大概没有人知道狄武时下在想什麽，仅能想象他的心情。
    狄武是武林天骄，人们都在想象他的感受，没谁知道李逍遥这辈小卒子在旁心情怎样。别的他倒不在乎，越不见灵儿出来，他越牵心挂肚，急得猴似的，不断朝狄武身後的屋子张望。好歹瞅著隙儿，趁狄武心神稍疏，朝屋廊下走去。大眼溜溜乱寻：“灵儿这小妞是不是在水月宫里玩多了捉迷藏、躲猫猫噢？这麽难找！”
    没能多跨半步，胸前已按著一只粗厚的手掌。李逍遥暗嗐：“粗──野！”眼皮抬起，与狄武目光相交。狄武自然不识他是谁，怎知意欲何为，皱眉道：“小兄弟，屋有女眷，且止步。”
    李逍遥眨著眼问：“谁的女眷？”狄武讷於言，一时未有语对。屋角有呸瓜子杂音，伴以浪笑：“狄武，人没七情六欲麽？没犯点迷糊没整点私心怎麽算是人？你怎麽能这样！忒臊蛋哪你！”罗贯中今儿瞅谁都不顺，听到嗑瓜子的骂人，他也开骂：“什麽浪客、剑客，狗屁不通！不入流的小辈，连起个名都这麽没出息！干脆叫‘嫖客’好啦！”
    趁狄武转脸之机，李逍遥步法陡幻，晃过横拦胸前的手掌，绕身而过，疾往北屋飞窜，口里叫道：“灵儿！”只道摆脱狄武，步犹未落，胸前横掌依然，狄武又立於前，不动声色地把他捺回原地。
    若非先前李逍遥曾拔剑相助，狄武这一下已不客气。蓝欣草识得李逍遥，但不知他与屋中的少女是何干系，诧异地望著他，没言语。李逍遥急了，迎著狄武微愠的双目，说道：“我问你，狄大哥。屋里可有一位赵姑娘，就是名叫灵儿家喻户晓的那个……”狄武暗诧，浓眉微轩：“你……”
    屋角嗑瓜子的撺唆道：“瞅呢嘿！有人要单挑狄武了，这位哥儿剑法看来有道，趁这会儿剁掉姓狄的，大把的成名机遇！乌龟吃老虎，成了，开头辟地头一遭。不成，王八脖子一缩，照旧当我的龟孙……呸！”吐了一口瓜仁屑。
    田丰笑兮兮望著李逍遥与狄武纠缠，似乎早料有这一出，搁鞋箱撂闲话：“傻小子睡凉炕──全凭火力壮！”山野浪噙瓜仁儿臊眉道：“癞蛤蟆跳脚背上──咬不咬吓一跳！”冯小缸向李逍遥投以勉励的眼神儿，语调深沈的道：“拿著纱窗擦屁股──给外头的露一手！”
    圈外嚷得热闹，恁凭怎麽起哄，里边两人却斗不起来。只因狄武心头已自猜到几分，瞧著李逍遥秃头、土脸、上边胡套村花土裙、底下光著两腿、脚没鞋又脏又臭，这副模样无疑是天下痞子之最。狄武看得皱眉，不禁瞧向蓝欣草，实感难以相信：“赵姑娘天仙般的人儿，甘心为之九死一生的心上人居然是他？这麽样一个……我无法形容。”此言并未出口，心中暗暗怀疑。
    蓝欣草知李逍遥至少不是雾月教一路，但除狄武以外，她哪个汉人也不信。她自然不知狄武并非汉裔，当下只瞪著李逍遥，脑里回想那次在“三宝颜”打的交道。忽问：“跟你打听个人，不晓得你後来有没有见过阿黎？”李逍遥摇了摇头，眼望北屋，心头忧急不已，也问一句：“灵儿在屋里怎麽啦？”
    狄武反问：“你是何人？”猱头从後边插一嘴：“这是我们‘大大’！猪猡湾有名的逍遥哥……”李逍遥不由回头愕问：“哪儿来的猪猡湾呐？”猱头凑他耳边低笑：“这叫扮猪食老虎，唬唬他‘天下第五’！”李逍遥想正事要紧，没工夫唬人，把脸转回，迎视狄武，告之曰：“我姓李，和赵姑娘一起出来的……”
    话未撂落，脸颊叭的吃一耳光，嘴边的烟棒儿掉地。
    陈猱头等蹦脚怒喝：“姓狄的！好端端怎麽动手打人哪？”大群人抄家生纷纷围了上来，狄武只做不见，怒视李逍遥，面色铁青。田丰在旁冷笑，瞅李逍遥怎麽办。蓝欣草抬脚夹刃唰的虚扫半圈，教逼近的大群泥腿子呼啦蹦散走避，她才转瞪李逍遥，冷哼道：“换了我是那位小姑娘，扇你嘴巴还算轻的！”陈猱头端著她的足问：“怎麽说呢怎麽这样说人呢？”蓝欣草踹翻他，脸仍朝李逍遥这头，愠然不减：“带个如花似玉不经世事的小妹妹出来，你又撇下她四处疯耍！险些糟践了人家，要我早就不跟你走了！”猱头蹦跳曰：“哎呀，这麽跩？抽你丫的……”
    李逍遥忍不住道：“猱头哥，你且带兄弟们到外边歇会儿？大夥儿在这里，我无法集中精神……”猱头：“都出去了，姓狄的打你怎麽办？”李逍遥道：“我不跟别人乱打。”因见那夥泥腿子均仍踯躇未动，各持家生作势要砍狄、蓝二人，李逍遥为免生事，唯道：“有事时我喊你们还不行吗？”二狗子在旁因虑打起乱仗砸毁店里家什，亦劝那夥：“不如到店堂里歇会儿脚，请大家喝酒。”猱头：“对，到大堂里坐著去，这院里有事也能望得见。”
    待那群泥汉随二狗走开，李逍遥方才弯腰拾回烟棒儿，转脸时刚要说话，立时又挨狄武一耳光，脚步踉跄趋跌，头别一旁。好在二狗及时顺手拉门半掩，没让先进店堂的那夥泥汉瞧见，李逍遥没吭声，猱头们只道无异，急奔奔地四下找酒：“哪呢哪呢……说是有酒？先前怎麽没搜出来？”二狗：“能让你们搜著吗？”
    田丰见李逍遥脸肿半边，不由嘿然：“虽说这小子忒浑，可再浑也有脾气不是？”李逍遥趋趄几下立稳，涩然道：“我没脾气。”直起腰身，再次面对狄武。他若当真四处花耍，而置灵儿於不顾，此刻自然无颜回来见她。然而他相信灵儿知道他去做的事情，料她必会明白，她晓得就够了，无须向旁人多言解释。
    见他如此神态，狄武第三记耳光反倒抽不出去，脸色仍然深蕴怒气。李逍遥感激他搭救灵儿，诚心揖谢为礼，方才转脖朝屋里叫道：“灵儿，哥哥接你来啦。”屋里并无答应，直教李逍遥暗暗惊疑不定。蓝欣草冷眼旁觑一回，说道：“我要是她，打这以後就不跟你走了。”
    看到他们如此神色，李逍遥心中越发不安，对灵儿的歉疚之情愈甚，但没敢乱猜，只盼不至於太糟，听了蓝欣草此言，他一时怔然，仿佛幼年无心闯了祸般。狄武受李逍遥外表所蒙，只道这是个纨！子弟，或曰轻薄无良之徒，油嘴滑舌，不知以何卑鄙手段诱骗灵儿上其贼船，到了手又不管她，只弃如敝履。
    狄武敬灵儿有如天人，本又是直肠血性汉子，见她落此地步，不免怪李逍遥这个登徒子有负於她。一怒之下打俩耳光，当李逍遥仍然赖在屋外不走时，狄武的眼神已似要赶他出去。
    李逍遥不多辩解，只想见灵儿。田丰忍不住笑叹：“这小子……左牵一傲三娘子，右手还不放别个，实是贪得无厌！”蓝欣草冷哼道：“他会一个也得不到！”狄武并不说话，但他的神色胜似千万语，俨然李逍遥这号宵小之辈永远逾越不过的高山雄峰。
    李逍遥心头一急，便欲硬闯，口中叫道：“灵儿，到底怎麽样你得撂一句话来！哥哥遭人取笑了都……你要不要紧哪？”狄武岂容他窜过去，知这少年身法了得，便在李逍遥乍要起步之际，往肩窝速捺一掌，潜运上乘功力，使他脚步失衡，打斜里倒跌丈来远。
    狄武掌法虽妙，李逍遥也不含糊，掌未及抵身，步法自有变数。将避未避之时，突然间灰了心，暗想：“只是要接回灵儿。若她不肯理睬，我跟他打什麽劲儿？”念转颓然，不败自败。哎呀一声跌出老远，肩後硌著庭院石墩，吃痛不已，但听北屋有一声低低的娇呼，似是有人心疼、怜惜，透著不忍。
    李逍遥心头一喜，随即暗骂：“灵儿这王八……”既知端的，他索性惫懒劲儿大发作，假作这一掌挨得不轻，或似撞伤了筋骨，满脸痛苦之色，只是哼哼不起。但凭田丰、山野浪等旁人的眼光见识，自然晓得狄武那一推没使多少劲。蓝欣草见这痞儿如此做作，顿知他打何算盘，分明摸准了灵儿心软，要引她出来相见。蓝欣草瞅出其奸，忙朝屋里喝道：“小妹子忒不识事！连日跟你说了多少遍了，这些男人最是奸诈，略施小计就又使你……别理他！”
    山野浪呸瓜子道：“就是！跟他不如跟我……”当下这番话无疑触犯众怒，蓝欣草第一个发作：“淫贼！一路盯梢的帐到此为止结清了罢！”素足夹刃，嗖的撩出，没等挨近，腿脚已缠上数圈绳缚。蓝欣草为匿行迹，免招雾月教寻踪追杀至此，等闲不敢乱使毒蛊，单较武艺却非她所长。山野浪嘻嘻笑道：“都知扶桑人是好色的，你还敢光著脚犯上来？”略使缚花伎俩，正想将她扯入怀抱，忽见狄武落手按刀，将欲出鞘。
    山野浪登吃一惊，即便明知狄武身上有恙，亦怎敢撄其刀锋。忙推蓝欣草到身前一挡，趁机後跃急避。不意李逍遥悄横木剑擦过地面打踝，此即乱剑诀之“无地自容”中的一个变著。山野浪叫一声苦，唯有上窜屋脊，不意田丰跃身拦截，後发先临，比他还快！
    山野浪变色道：“你可是接了唐家的活儿……”田丰叹曰：“业余界的作风就是这样说变就变，不大靠得住！”山野浪惊问：“什麽意思？”两人说话间急交数招，乱绳飞缚，悉遭田丰袖中藏刃撩断。田丰刀不见影，看似出掌，其实出刀，使的是驭刀近搏手段，三下五除二便教山野浪技穷。方才冷笑道：“黄榜上有你一笔，扭你上衙门我也不至於白跑一趟！”
    田丰虽然自称业余刀手，出刀却是精准无比，不知胜过世间多少专吃人命饭的。罗贯中在茅房里边揉草纸边唏嘘：“看，没几句文戏就又打打杀杀，要不就是卿卿我我……没劲！真没劲！平白糟蹋大夥眼球不是？不如看我吧，咱那是三国演义，一个个古人正儿八百满嘴仁义道德为民谋私争权夺势……民永远也别想当主儿最多以民为本施些小恩小惠保我一夥永享江山……占著茅坑不拉也死活赖著不肯走这叫能耐！”话没唠叨完，田丰刀风激处，整座院侧茅房立时砸在罗先生身上，只露一呆若木鸡的脑袋。
    陈猱头们依次来瞅罗先生的糗样儿，见几片黑衫随风飘落，那浪人居然没撇尸留下，各皆怔然。田丰跃回原处，眼望墙头血花星点洒落，冷哼：“东瀛遁术！算你溜得快……”陈猱头道：“是你刀慢，难怪只好擦擦鞋挣些糊口的饭粒儿。”因见李逍遥躺地叫苦，众怒不已：“大大，谁伤了你？”
    李逍遥想：“这麽多生人围在这儿，难怪灵儿这小妞生怯不出。我怎麽不早想到她是不喜喧闹的？”念转此处，趁机生计曰：“就是刚才那倭子，黄榜上悬赏好几……几百两的主儿，他受了伤，大夥儿怎还楞著？这钱不挣白不挣呵！”陈猱头们忙去追。
    蓝欣草瞪著李逍遥，冷哂道：“你还不滚？别逼狄爷拔刀，那会儿就晚了！”李逍遥不去理会，只是悲从中来，朝北屋酸著鼻子说道：“灵儿，那……哥哥走啦？唉，这一身伤，估计也走不了多远……”暗瞄一眼，屋中似有动静，门却未开。李逍遥叹了口气，眼圈红了，边爬起边说：“可怜宋姊姊她……唉！”
    心里默数到“三”，屋门吱呀打开，奔出一个俏影儿。李逍遥强按心头激动之感，故作不见，拖著伤腿，迳直一瘸一拐地往外走。细微的脚步声追到背後，随即有语柔俏地问：“宋……姐姐怎麽了？”
    李逍遥心头一阵激荡，鼻涕盈唇，暗叹：“不问我怎样了，却先惦记著问宋姐姐？”背对著她，一时心中有愧，没有立刻回头，脚步早钉那儿了。闷声道：“她不在了。怪哥哥无能！”田丰在旁冷笑：“你哄骗小姑娘倒是很有能的！”李逍遥抹一把涕，突然回头，只见背後一张玉靥映眸朦胧。
    灵儿以为他专门来接，自有百般欢喜、万番心动，只是强按著没雀跃投怀而已。此是蓝欣草的主意，便是要她懂得沈住气，守定一份矜持，免太主动反遭情郎轻贱。蓝欣草连日这番教诲，其中不无试探之意，便是要帮灵儿测知她在那少年心目中的份量如何。先前说得好好的，不料临到头来功亏一篑，灵儿究是忍不住先奔了出来。
    蓝欣草暗暗摇头：“这就跟什麽事也没有似地！日後还有你的苦头吃……”李逍遥见灵儿玉容清减，妙目含泪，似为宋香柠的噩耗难过。他纵有别的话也急难尽诉，两人相对无言。
    灵儿默默地悲欢交集了一阵，避开李逍遥目光，转面望著狄、蓝。
    狄武感觉这样的眼神是告别，只微微颔首不语，一时心乱，背转了身，想进屋去。灵儿忍不住珠泪悄淌粉颊，从李逍遥身边离开，朝狄武宽厚毕直的背影鼓起勇气叫了一声：“狄爷……”蓝欣草又不禁暗叹：“本是叫人‘狄大哥’，现下改唤‘狄爷’了。”殊不知灵儿对狄武的感激、亲近之情丝毫未减，只因李逍遥在旁，究竟亲疏有别，不得不在言辞上对狄武显得生分些。她咬了一会子唇片，悄瞧一眼身後那少年，妙波宛转，望回狄武背影，未语脸先红，犹豫稍刻，低声说道：“我跟逍遥哥哥走啦，狄……狄爷你保重。”
    狄武点了点头：“你也保重。”灵儿微抿小嘴，点了点头，又瞥狄武一眼，见他并未转回脸面，只是呼吸微显浊重。她咬了咬唇，转望蓝欣草，朝她感激地笑了笑，说：“蓝姐姐……”蓝欣草冷然道：“道谢的话就不必说了。只是，我仍然觉得你像……像那个人。”灵儿微呶小嘴，显得难以相信，但仍拉著蓝欣草的手，朝狄武的背影瞟了一眼，低声说：“先前我凝神专志试了半天，没办法再像以往那样有治疗人的法术。刚才在屋里写了张方子，依此而为可替狄爷解毒。蓝姐姐，我不知道该怎麽报答你俩……”言至於此，眸子里不禁泪光泫然。
    蓝欣草本来神色冷淡，听闻狄武有救，眼光一亮，暗自喜慰之余，也给灵儿悄悄塞了一个解除蛊毒的丸子，嘴朝李逍遥那边呶了呶。狄武对自身之危反似浑不为意，想了一想，转觑李逍遥，蹙眉稍刻，正告一句：“路上小心著点儿。”虽只寥寥片语，所含深意自在不言之中，李逍遥知是警告，心头凛然：“他是要我小心看护著灵儿，好生照料她，别再跟以前一样漫不经心，老出岔子。”
    他暗感不快，马上复萌桀骜不驯之态，仰头吹声口哨，不搭理灵儿，转身便走自个的道。
    田丰在旁哼道：“这双擦好的鞋不要了是不？”李逍遥走几步忙回来捡鞋，故意大声道：“李香兰跟我青梅煮马，她缝的鞋咱不要命都要它！”蓝欣草一听又为灵儿不值，投目怒视。李逍遥穿上鞋子跺了跺脚，感觉不坏，转头夸赞一声：“祖传的手艺还真不赖！”田丰抽刀擦拭锋刃，口里嘿然：“没敢含糊著。”
    这句话说罢，田丰抬眼时已是目光狠厉异常。但并不瞧李逍遥，只望著狄武。
    蓝欣草冷哼道：“怎麽，你也想试试狄大爷的霹雳刀吗？”李逍遥本来要走出院子，闻言不由驻足，心想：“不管怎麽说，狄武总算於灵儿有恩。”只道田丰有意乘人之危，乃按剑留心。
    田丰却笑：“唐家的活儿也是活。但这时我若剁你小狄哥，谅你不服。”狄武微微一笑：“田七爷仍是义字当头。”田丰皮笑肉不笑：“这一刀先给你留著，但你若干下不义之事，我管叫你脑袋不保！”狄武微微点头：“田七爷的拖刀计向来有名，我知你办得到。”
    “悠著点儿，”田丰眼光尚未从狄武身上移转，话里刀锋已搁李逍遥那儿。“大姑娘养的，你还想带妞儿走麽？跟我去罢！”
    李逍遥好心每在不意间有好报，若非先存念帮狄武一忙，而是只顾自行其道，田丰出乎不意的一刀旁略，他未必不遭所算。但既提防在先，田丰再快的暗刀子已奈他不何。当下斜捺一剑，凝招蓄就浑然无隙的“剑二”，任何招式到他手里都有变化，这一变灵儿差点认不出来。
    田丰撩刀存心试探虚实，不意李逍遥长剑抢先，随手悄伸，倏抵胁下。虽隔尺许虚指，也教吃了一惊。
    李逍遥道：“还我六文钱。”田丰微微变色：“不是这麽小气吧？”李逍遥道：“先前你赌唐二脑袋不保，押错了宝喔！”田丰懊恼道：“唉，赌债是赖不得！”悄摸六文钱，瞅李逍遥不备，突然以钱镖打穴手法，嗖的迎面急掷，同时射袭“翳风”、“肩！”、“外关”、“环跳”、“章门”、“悬锺”六处穴位。
    姜是老的辣，这话就像专为田丰预备著。他看似乖乖交钱，哪料发难迅速，打穴手法比起宁财神虽落下乘，取位之刁、出手之快又别有千秋。李逍遥不免被六个仔儿打个措手不及，但并不含糊，一边快步後避，一边挥剑击挡，因手伤未能施展应急之攫，自忖抓钱不成，只好抱憾打飞。
    眼见这痞儿也有几下妙招，狄武本在暗赞，忽叫一声“当心”。李逍遥反应未及，先感手腕外侧“支沟穴”挨了一枚钱的打击，臂僵手木，剑即落地。他心中不解：“不是打掉六个仔儿了吗，怎麽还有？”耳听得田丰呵呵笑：“舍不得仔儿打不著贼，多花一枚算倒贴！”李逍遥望不著田丰身影，兀自不知话声何来，後退之势倏止，腰背“命门穴”硌一硬物。
    田丰左手从後边绕到前头，绰刀抵李逍遥咽喉，右手捣著他後腰那处死穴，在耳边冷笑道：“这招‘血溅五步’用你身上太糟践我多番苦练的工夫了点儿！”李逍遥暗觉此招暗伏绝杀之险，但受所制，决无幸理，一时冷汗浃背。“乜！叫‘血溅五步’？”
    “就是说，在五步之内没人逃得过我田丰这一手！”田丰嘿嘿一笑。“不信你问狄武。”
    狄武锁眉道：“我不会给你靠近五步范围。”言外之意无异於承认连他也无法逃过田丰的五步杀机。正如日後益都城下发生的那一幕，每事必有因果，田丰得手自有其道理。听毕狄武这一言，田丰微笑道：“人总有没留神的时候！”
    此亦至理，就像他自己也有不留神的时候，待得後脑勺啪的挨了一击，不免眼冒金星，又吃李逍遥反肘撞胸，受其内力所震，肋骨不保周全。总算田丰狡猾得跟老狸猫似地，吃亏之余竟仍有全身而退的道儿。李逍遥也没追著揍他，田丰飞身倒退，方才看见灵儿持剑俏立，护著李逍遥背後。
    两个男女孩儿虽无言语交会，彼此之间却配合得出奇之妙。仿佛已经事先演练了无数回，李逍遥手中剑落，因知灵儿在旁，他自然而然地把剑踢到她脚下，灵儿立即出现在田丰後边，於是就有了刚才那一击。旁人不知此是修剑痴之“痴心情长剑法”，暗称绝妙无伦，投眼所见，这对本似并不般配的少年男女突如珠联璧合也似，虽各站一边并没挨著，身形神气浑然天衣无缝。
    田丰揉著疼处咧嘴不已：“嘿！小娘们……”怎麽也想不到这娇怯怯的少妇有此绝活儿，她只立到那少年之旁，顿时不给田丰留下丝毫可乘之隙。李逍遥见灵儿低眸不瞧他，只默不作声地把剑递还。他不免也有些惊奇，乃问：“怎麽又能打了？”灵儿噘嘴不愿告诉他：“法力使不成，人家还有武功嘛！”
    李逍遥心道：“哼！不跟我说话，在狄武面前嘴跩得跟五万似地……”头转一边，朝田丰说道：“旁人不懂礼貌，但有得罪之处，我代她向你道歉哦！”田丰看出这是消遣人来著，摇头摆了摆手，哼道：“少来了！”李逍遥笑觑依仍。
    狄武不禁也感好笑，正言道：“田丰，双剑合璧，你拆他们不开。”田丰又哼：“我只要带一个人走，俩人谁伺候得起？”瞪灵儿一眼，暗觉这春愁含蓄的少妇难测高深，又碍狄武在旁，似有干涉之意，自忖当下讨不了好处，只得干嘿一下，眼朝李逍遥，对瞪一阵方道：“你有种！靠娘们保驾，但别叫我撞见你落单！”说完，不理李逍遥的感受，气呼呼地提擦鞋工具箱走了。
    这一下李逍遥反而心痒，追著问：“别走哇别走啊！到底谁派你来找我，要带我上哪去……这麽多疑团你不跟我解我会闷死哦！”田丰的话声从林间远远传来：“好啊，你闷死去罢！”
    一路没见二狗那群人，料在左近闹腾。李逍遥多跑几步脚上伤痛又袭，赶不著田丰，竖耳悄听，知灵儿在後边不声不响地跟随。他心情暗定，不去理她，边走边想自己的：“田丰这麽有身家，居然靠擦鞋混饭，真怪！另又……茅山学堂有人逃课到了此处，难道左近也有分校？芝麻李那夥上哪去了？不然逮他们问问省得我想这麽多伤脑筋。”
    两人隔著几步一前一後地走著闷道儿。李逍遥存心折腾灵儿，既不跟她说话，步子迈得飞快，但仍念念不忘怕她走丢，一迳悄看她投在地上的俏影儿。觉她与日前有些不同，双束马尾辫儿改了样，只往脑後随意束一绺乌发跟拂尘似的，衣衫亦似镇上临时新置的粉裙，裤鞋皆素，飘逸款步宛然一尘不染。李逍遥心想：“这麽打扮跟少妇似地！哪有小姑娘样儿，我不爱看这种！她哪来的钱另添行头？准是狄武依著自个喜欢的款式给她花钱改扮，我非常讨厌这种乱傍大款的行为……”
    他哪里晓得灵儿那天落难，一身衣衫沾泥染垢，满山寻他时又挂破多处，已穿不得。因问不了端的，越想越不痛快，心头憋著郁闷难消，不禁想跟她说话，以便趁机摸底，可既绷起个脸，台阶却下不来，走几步生计，脚下一软装跌。“哎呀，伤痛难耐……”
    一双素手忙搀，此情不出所料。李逍遥板脸道：“不要理我，让我摔死！”瞥眼只见灵儿眼圈湿红，泫然欲哭，李逍遥心慌道：“又怎麽啦又怎麽啦？”灵儿拭泪：“你不理人。”瞅她雨打鹌鹑似的神情，李逍遥不禁又硬：“别人理你又怎麽地？你到底还是跟著一个不理你的人走了。”灵儿知他指谁，垂眸道：“人家本来就是跟著你的。”李逍遥冷然道：“不会改换门庭另投别派麽？”
    灵儿无言噙泪，自感委屈，但不多辩，只默默地重新替他换药裹伤，忽见他手上缺根麽指，一下愣住，心头既惊且痛，眼泪忍了半天终是滚滚而落。
    李逍遥忙掩手不给她多看，嘴上仍来点硬疙瘩给她嗑。“这会儿少来了！刚才我挨人耳光，你倒憋得住！”
    灵儿愕然抬眸：“有吗？”李逍遥怒道：“怎麽没有？那会儿狄武不问青红皂白，一听我自报家门就抽我嘴巴，你那时在屋里干啥？怎会不知，却跟母王八似地憋著龟缩不出……这口闷气我忍到现在了！”他哪知灵儿当时在屋里专神凝试法力，只盼多试几番回复灵力，会当闭窍不闻窗外事之时，如何能够分心？待她收了静坐入定的功法，已然错过了门前的好戏，否则自会忍不住早些出来阻止狄武。
    灵儿顾不上为自己分说清楚，只是痛惜李逍遥失指之憾，不禁哽咽道：“哥哥，你的手指怎麽没了？当时一定好痛的……这会儿还痛不痛？”李逍遥没好气：“哪能都没了？只是少一根而已……再痛也不至於要跟你抱头痛哭！”灵儿轻抚他创伤所在，垂泪道：“那你骂我吧，只要你……你觉得这样会好受些。打我都行。”她越温柔婉娈，李逍遥越不是个味儿：“骂你打你干啥？”
    灵儿亮晶晶的眼睛纯洁无邪地抬望他，自责自恨地诚心忏悔：“都怪灵儿不好。婶婶叫灵儿好生照顾你，怪我……我不该让哥哥一个人去冒险的，害哥哥受了伤、挨了痛。还有呵，灵儿笨，不知怎麽法力都没了，那种续骨药也用完了，帮……帮不了哥哥续回手指。怪我不好……”说到伤心处，不禁又抽泣难言。
    李逍遥看她不知怎麽喘得上气不接下气，怕会晕厥，没敢坐视，忙叫别哭，缓和语气说道：“好了好了好了，哭不济事，济个什麽事儿？再说，我又没捡回那根断指，你法力在也没法儿接上去。”说完叹了口气。
    灵儿仍然疼惜不已，忙给他换药细敷伤口，想到这根断指终是接不回，实属恨事，过一会又流泪，问道：“谁这麽狠心伤了我的逍遥哥哥呀？”李逍遥苦笑道：“伤我的人有不少，但最要命还是她……”灵儿仅凭一个“她”字便知是谁，蹙眉道：“又是那位林大小姐吧？尻……”
    李逍遥奇道：“咦，你斯斯文文怎麽会说‘尻’这种脏字哦？”若非一时气恼已极，灵儿没法儿将这个字眼儿脱口而出，闻得逍遥呼奇，她不禁红了脸羞道：“还不是跟你学的？”李逍遥心中喜欢，但仍装模作样：“可别给老婶听到你这麽粗俗。”灵儿窘一阵，仍对林月如造成的伤害愤恨难平，忍不住又愠红了嫩颊，捏起一个白花花的拳头，朝李逍遥鼻尖前晃了晃，说道：“别让我再撞见她！”
    李逍遥嘴巴瘪起，脸皱作一团，随即好言相劝，蹦著舌儿道：“我看还是算了！冤冤相报何时了噢？何时了嘛！”趁她一时愣没会过意来，李逍遥撇句“别跟著”，一古碌起身蹿树丛里头，半晌发出一声饱含苦涩的闷哼：“这会儿屙不出来了你说！”