西门庆盖起来了花园卷棚（房顶中间不起脊梁的建筑样式。），装修完毕之后，前后焕然一新。
    八月初旬的一天，西门庆去给夏提刑过生日。吴月娘在家，整治了酒肴果品，带领娘子军到新花园中游玩，园中的花木亭台，一望无际。正所谓：春赏“燕游堂”，夏赏“临溪馆”，秋赏“叠翠楼”，冬赏“藏春阁”，桃李争相斗彩，荷花暗香浮动，孤标傲世，梅花凌寒独放，飞燕穿帘入幕，黄莺呖呖娇啼，游鱼直视无碍，粉蝶花间起舞。一年四季姹紫嫣红，四时美景尽收眼底。
    这种如诗如画的景色，偏偏要与一班俗人朝夕相处，这不能不说是花园美景的悲哀。这也是大多数名山大川、浪漫元素的共同命运，即使对于大自然，想要与知音相伴，也非易事。
    吴月娘来到海拔最高的卧云亭上，与孟玉楼、李娇儿下棋，而潘金莲、孙雪娥和西门大姐都在玩花楼上朝下观看，楼前有牡丹花畔、芍药圃、海棠轩、蔷薇架、木香棚，还有耐寒君子竹（苏轼说“无竹令人俗，无肉令人瘦”，竹子心虚节贞，有君子之风，故称。不过在“金瓶梅世界”中不应该存在这种高洁之物，因为和整体环境不和谐。）、欺雪大夫松（《史记》中的《秦始皇本纪》记载，秦始皇到泰山祭天时，遭遇暴风雨，在一棵松树下躲避，权力欲望登峰造极的秦始皇不满足于只对世人进行随心所欲的赏罚，竟然封这棵松树为“五大夫”。从此，“大夫松”往往成为松树的代名词。同样，在“金瓶梅世界”中没有一棵傲立风雪之中、不改其常度的“青松”，只有随遇而安、苟且偷生的“歪脖树”。这只是作者显示文笔，没有实际的赞美。我之所以加上这几段景物描写，是告诉大家《金瓶梅》所包含的浩瀚文学元素，只不过是篇幅所限，或者因为笔者立意重点的取舍，只能“择我‘需者’而演绎之”了。）。
    后来，在喝酒的时候，月娘派人把陈敬济请来了，他坐在西门大姐旁边。喝了一回酒，众人各自搞些休闲娱乐活动，月娘三人依旧下棋，孟玉楼和孙雪娥又到楼上凭高望远，“发思古之幽情”，只有潘金莲最为“雅量高致”，孤身一人在假山前的花池边，用白纱团扇扑蝴蝶玩儿（《红楼梦》第二十七回的前半回是“滴翠亭杨妃戏彩蝶”，“杨妃”是指杨贵妃，此指薛宝钗，因为她身材丰满。后半回叫“埋香冢飞燕泣残红”，“飞燕”是指西汉成帝皇后赵飞燕，此处指林黛玉，因为她身材苗条，她在这回当中创作了让人肝肠寸断的《葬花吟》。同样是扑蝴蝶，同样是人与景物的交融，不过美学欣赏不尽相同，思想境界更是大相径庭。关于两部书在这些方面的比较会有专篇。）。
    不过接着发生的一件事儿，破坏了潘女士自己营造的“孤独的诗意气氛”。
    原来陈敬济悄悄来到她的身后，戏说道：“五娘，你不会扑蝴蝶儿，让我替你扑。这蝴蝶儿忽上忽下、飘来飘去，心儿不定。”那潘金莲扭回粉颈，斜瞅了他一眼，骂道：“贼短命，让人听见，你就要死了。我知道你也是不要命了。”敬济笑嘻嘻地靠近她，搂她亲嘴，被妇人顺手一推，跌了一跤。不想，孟玉楼在玩花楼上看见了她（原文是“却不想玉楼在玩花楼远远瞧见”。应该是没有看见潘、陈二人那段公案，也可能看见了，可是孟玉楼一直是心机深沉，而且和潘金莲是战略同盟的关系，一直没有声张。），招呼她过来，她这才撇开敬济离开了（当然在《红楼梦》中，薛宝钗扑蝴蝶时也探听到一些隐私，就是小红要和贾芸谈恋爱，需要坠儿传递信物，被薛宝钗听了个清清楚楚，她为了摆脱自己被人猜忌，和她们说自己是来找林黛玉的，结果“聪明”的她把林妹妹装进去了。不过，《金瓶梅》中的人物要直截了当，掐头去尾，直接奔向主题，不玩虚的。）。
    陈敬济虽然没有实现追花猎艳的伟大理想，在关键时刻功亏一篑，不过他学过辩证法，知道世界上的事物总是“呈螺旋式上升”的，只要自己再接再厉，锲而不舍，一定会实现色男的生平之志。
    他要坚强地奋斗，不屈不挠。
    那一面，西门庆从夏提刑的庄子上喝酒回来，从一片娱乐场所集中的红灯区走过，因为他以前在这里混过，所以和这里的光棍都很熟悉。其中有两个，一个叫“草里蛇”鲁华，一个叫“过街鼠”张胜，是鸡鸣狗盗之徒，平时受到西门庆的资助，当他看见这两个人正在赌钱时，就把他们俩叫了过来。西门庆首先说自己有事要让他们办，只是不知道他们肯不肯。二人当场表态道：“大官人没的说，小人平时受恩很多，如果有什么差遣，即使赴汤蹈火，万死不辞（这种口吻确实是混社会的人说的，我听过很多次。）。”西门庆说：“你们既然这样说，那明天来我家，我有话说。”二人道：“哪里等得到明天，你老人家现在就说吧。”
    西门庆附耳低言，就把蒋竹山和李瓶儿的事儿说了一遍，需要二人替自己出了这口气。随后，把口袋里的四、五两银子都给了二人，说：“这些钱先拿过去喝酒，只要事情办妥当了，我还有安排。”鲁华哪里肯接，他道：“小人受你老人家的恩还少吗？我以为是让我们去东洋大海里拔苍龙的角，去西岳华山上取猛虎的牙哪，让我们做这些确实为难。可如今您吩咐的是这样的事儿，手到擒来。这些赏钱，小人不能拿。”西门庆说：“你不收，我也不找你们办了。”于是让玳安接过银子，打马就走。张胜马上拦住，并对鲁华说：“你还不知道他老人家的性格？不拿的话，还以为我们是在推脱。”二人接了银子，趴到地上磕了头，说道：“你老人家只管在家坐着，不上两天，稳稳当当地让您笑一次。”张胜说：“只希望大官人明天把我推荐给提刑夏老爹，当个亲随，小人就知足了。”西门庆道：“这是小事儿。”后来，西门庆把张胜推荐给了周守备，这人对故事情节的发展还有很大的推动作用，不过这是后话。二人得了钱，仍旧耍钱去了。
    我们再看一下西门庆的“办事方法”，金钱在他的人际关系交往中已经成为第一公关媒介，如果不拿他的钱，就像林冲刚上梁山时没有交纳投名状，被王伦百般刁难一样，只有拿了他的钱，他才有安全感，才能把你纳入他的统一战线之中。不过也可以看出，这个社会流氓办起事来确实不同凡响，他不是一味地逞强斗狠，也不是一味地强取豪夺，虽然最后还是“羊毛出在羊身上”，不过他的行事原则确实有很大的迷惑性，在世俗的观念中，他是一个出手大方、手眼通天的“成功人士”，多少升斗小民对他顶礼膜拜，多少“物质女人”心甘情愿地被他蹂躏，甚至是迫不及待地投入他的怀抱，不是为了用可怜的自尊换取变现的银两，就是为了希望得到这个所谓头面人物的保护。比如李瓶儿。
    西门庆回到家中，就和潘金莲泡在一起。他一边喝着葡萄酒，一边仔细打量潘金莲的打扮。我们知道潘女士有一项重要的工作，就是浓妆艳抹之后上床厮杀，她的全部物力、财力和智力都投入到这项工作中，乐此不疲，而且常抓不懈。
    西门庆乘着欢喜，对妇人说：“我有一件事告诉你，到明天，管情让你大笑一场。那个蒋太医开了生药铺，到明天保证让他的脸上开果子铺。”然后就把安排鲁、张二人伺机报复的事儿讲了一遍。妇人笑道：“你这个作孽的畜生，明天不知道要造多少孽才肯罢手。”又问：“这个蒋太医，不是常常上咱家看病吗？我看他是个谦虚恭敬的人，见了人总把头低着，可怜见儿的，你竟然如此作践他。”西门庆道：“你不知道他的真面目。他低着头，是在看你的脚哪。”妇人说：“你少胡说！他低着头哪能是看人家老婆的脚（那时女人的脚可是有专利权的，除了丈夫以外，别的男人要非礼勿视。不像现在的女人，身上但凡能露的，必然让它大白于天下，何况大脚丫子乎？）？我不信像他这样的文化人，也能干这事。”西门庆道：“你别看他的表面。一次，他买鱼回来，有人在路上拦住，请他去看病，他说要把鱼送回去家再去看病，可人家说病很急，请他快去。他来到那人家，发现病人是个女人，在给她把脉的时候，就想起自己的鱼还在外边挂着，有些担心被人家的猫儿偷吃了，可是他忘了现在是看病，本来想询问病人的病症，却脱口而出道：‘嫂子，你下边有猫儿也没有？’这不明显是调戏吗？被她丈夫听见，过来揪住他头发，打个臭死，把他衣服扯稀烂，药钱也没给。他就是外装老成，内藏奸诈（这是西门庆的一面之词，不可全信。如果要是真的，蒋竹山也确实不堪。）。”一夜晚景不表。
    现在再介绍一下女主角婚后的生活。
    从李瓶儿招赘蒋竹山，到西门庆铺谋定计时，大概有两个月光景。刚开始，蒋竹山为了讨妇人欢心，配制了一些，买了些景东人事（女性自慰工具）、美女相思套（男用器具）之类，实指望能够打动妇人。“不想妇人在西门庆手里狂风骤雨经过的”，而蒋竹山在这方面明显存在兵源不足、粮草不备、火力不猛、攻坚不力的巨大失误，再加上妇人又喜欢接受强有力的挑战，这样才能鼓舞自己的斗志，从而获得精神满足感。“蒋将军”的战场指挥风格渐渐地让李瓶儿心生厌恶，尤其是她经过比较分析，发现自己和西门庆才是“棋逢对手、将遇良才”这个事实之后，本来是希望蒋竹山也能够自力更生、独立自主，威风凛凛地独当一面，可是发现他实在是个“扶不起的刘阿斗”，并且对蒋竹山需要外援的做法十分不满，便一股脑儿地把淫器都砸得粉碎丢掉了。她骂道：“你本虾鳝，腰里无力，净买这些没用的东西戏弄老娘！原来你就是一个中看不中吃的蜡枪头，死王八。”蒋竹山常常在半夜三更时被撵到前面铺子里睡，李瓶儿不让他进房，不想看他上不得台面的指挥艺术，一直想念曾经在战场上叱咤风云的西门庆。
    性生活不和谐，必然引发职场危机。
    李董事长没病找病，不断查账，让蒋总经理心力交瘁、腹背受敌。
    蒋竹山受了一肚子气，来到柜台里值班。只见有两个人，喝得踉踉跄跄，眼睛发直，进来就坐到凳子上，有一个问：“你这铺子里有没有狗黄？”竹山笑道：“别开玩笑！只有牛黄，哪有狗黄？”又问：“没有狗黄，那给我拿来点儿‘冰灰’也行，我要买几两。”竹山道：“药铺只有‘冰片’，是从波斯国来的地道进口货，哪有什么‘冰灰’？”另一个说道：“你别问他了，他才开几天生药铺，哪里能有这样的药材？只和他说正经话吧！蒋二哥，你不要推三阻四，假装糊涂。你三年前老婆死的时候（蒋竹山的老婆去年才死，这明显是无中生有地找茬。），向这位鲁大哥借了三十两银子，今天我们来就是讨要本钱和利息的，算起来也不少了。可是想想你被人招赘在家，刚开铺子，如果刚进门就讨要，倒像我们故意诋毁你品行似的，这也不是积阴德的事儿，所以刚才拿几句疯话挑斗你，是为了让你自己承认。可如今你假装不认识我们，那就只好直接讨要了。”
    蒋竹山听了这话，吓得呆了，说道：“我并没有向他借什么银子呀？”那人道：“你没借银子，难道诬赖你不成？自古‘苍蝇不抱没缝儿的鸡蛋’，你不要抵赖。”竹山说：“我都不知道阁下姓甚名谁，素不相识，凭什么向我要银子？”那人道：“蒋二哥，你这样说就不对了，自古‘于官不贫，赖账不富’。想当初你不得志时，走街串巷，摇铃卖膏药，多亏了这位鲁大哥仗义扶持，你才有今天。”另外那人说道：“我就姓鲁，叫鲁华，你妻子死的时候，借我三十两银子做丧事。如今本利合计四十八两，说什么都要还我。”竹山慌道：“我什么时候借过你的银子？就是有这事儿，也得有借据和保人。”张胜说：“我张胜就是保人。”并且把借据拿出来在蒋竹山的面前晃一晃，把他气得小脸蜡黄，骂道：“好杀才狗男女！你是哪里来的光棍，到这里讹诈我。”鲁华听了，心中大怒，隔着柜台“嗖”的一拳就打了过去，蒋竹山鼻子瞬间进行凌波微步，歪在一边，而且他们还把架子上的药材撒了一街。
    蒋竹山大骂不止，并且召唤天福上来帮助，可是被鲁华一脚踢翻，他还哪敢上前？张胜把蒋竹山拖了出来，并拦住鲁华，“讲情”道：“鲁大哥，你都等这么久了，也不差再宽限他两天，让他想办法凑给你吧。蒋二哥，你看这样如何？”竹山说：“我什么时候借过他的银子？就算借过，也好话好说，怎能如此撒野？”张胜道：“蒋二哥，你现在回过味儿了吧？你要是早承认，尽快凑银子还他，我还能让鲁大哥少要些利息，这才是解决问题的办法。你为何把话说得那么硬，难道那样说人家就不向你讨债了吗？”遇到这样胡搅蛮缠的流氓，蒋竹山气得要死，他说：“气煞我也！我要和他见官去！谁向他借什么钱了？”张胜说：“恐怕你早晨喝酒了，仍然不清醒，还说混话。”冷不防鲁华又是一拳，打得竹山仰八叉摔倒在地，差不点儿掉到排水沟里，头发也散了，头巾也污了。弄得他大叫冤枉。
    一切好像都是安排好的一样，地方保甲上来，不由分说，把所有人都用绳子捆起来带走了。李瓶儿在房中听见外边吵嚷，来到帘子下听觑，看保甲把蒋竹山绑走了，气得发呆，赶忙让冯妈妈把牌匾、幌子都收了进来，关上门窗，闷坐家中。撒在街上的药材，被人抢了许多（在《水浒传》中有一经典场景叫“鲁提辖拳打镇关西”，当中的鲁智深为了挑动镇关西，先是要十斤细碎瘦肉，一点儿肥肉不许带，接着又要十斤细碎肥肉，一点瘦肉不许有，要完这些又要十斤脆骨，同样要切碎，这就是明显的找茬。而在这里先要“狗黄”，再要“冰灰”，同样都是挑衅。同时，那里的叫鲁达，这里的叫鲁华，是不是有一定相似之处？不过二者场景相似，本质完全不同：一个是行侠仗义，一个是助纣为虐，一个是挑战强权，一个欺压良善。这就是侠客与流氓的本质区别。）。
    早有人把这事告诉了西门庆，他一边派人通知保甲明天把人押解到提刑院（提刑是宋朝时设立的官职，“提点刑狱公事”的简称，主管地方的司法、刑狱。明清时有“提刑按察使”。），一边拿着帖子对夏提刑通了声气。第二天一早，夏提刑看完保甲的调查报告，把竹山叫了上去，问道：“你是蒋文蕙？如何借了鲁华银子不还，反而殴打他？确实可恶！”竹山道：“小人根本就不认识此人，更没有借他的银子。小人据理力争，他倒蛮不讲理，乱拳殴打，而且把小人的货物都抢了。”夏提刑便问鲁华：“你有何话说？”鲁华说：“他以前确实借过小人的银两，为他妻子办丧事，如今已有三年，拖延不还。近日小的听说他被人招赘在家，做了大买卖，完全有偿还能力，这才以理讨要，谁知他百般辱骂小的，还说小的抢夺他的货物。现在他的借据就在我身上，保人就是张胜。望爷明察。”
    “青天大老爷”夏提刑看完借据，拍案大怒道：“真是可恶！现在有保人、借据，你还这等抵赖。看这厮咬文嚼字的样子，就像个赖账的（大老爷果然是公正严明，咬文嚼字也是罪状之一。）。”喝令左右，大板子侍候。于是冲上来三四个人，不由分说，把竹山掀翻在地，痛打三十大板，打得皮开肉绽、鲜血淋漓。然后两个公人举着押解犯人的“白牌”，把蒋竹山押送回家，让他凑齐三十两银子交还鲁华，否则，就把他关进牢房。
    那蒋竹山被打得两腿剌八（这个词很形象，想像一下，屁股生疼、步履艰难的样子。）着行走，回到家里，哭哭啼啼地向李瓶儿诉苦，并让她拿银子还给鲁华。本来性生活不和谐就让李瓶儿恼羞成怒，如今看他这个样子，更是气不打一处来，她啐在蒋竹山脸上一口，骂道：“没羞的王八，你有什么银子在我手里，向我要银子？要早知道你这王八是个债樁（念充。指人满身债务。），就是瞎了眼也不会嫁给你这个中看不中吃的王八（这句话才是关键，是不是债樁倒在其次，主要是在某方面“中看不中吃”，是可忍孰不可忍？）。”公人听见屋里嚷骂，不住地催逼道：“蒋文蕙既然没有银子，也就不用耽误时间了，赶快到衙门回话才是。”竹山出来安抚了公人，又进去哀告妇人，直挺挺地跪在地上，哭哭啼啼地说道：“你只当积阴德，就当布施了三十两银子吧！如果不给银子，这一回去，我这烂屁股还怎禁得住严刑拷打？那我只有死路一条了。”妇人不得已，拿出三十两雪花银子给他，当着官府中人把钱交给了鲁华，扯碎了“莫须有”的借据，这才完事。
    鲁华、张胜得了三十两银子，一直来到西门庆家回话。西门庆准备好酒饭招待，当听完二人的口头汇报之后，满心喜悦，说道：“二位替我出了这口气，足够了。”当二人要把银子给他时，他哪里肯收，说：“你们拿去买酒喝，就当是我的谢礼。以后还有事麻烦。”二人起身谢了又谢，拿着银子，又耍钱去了。
    蒋竹山还了银子，回到家中，妇人还哪里容许他再住下去，说道：“就当我得了一场病，花三十两银子上你那儿买药吃了。你趁早搬出去吧！如果再晚一些，连我这几间房子，都不够你还债的。”蒋竹山知道自己也“无颜面见江东父老”，哭哭啼啼，吟唱着“霸王别姬”，忍着两腿疼，又去租房子了。两人进行协议离婚和财产分割，李瓶儿花钱购置的货物都留下，蒋竹山带过来的药材、药碾、药筛、药箱等物，全部拿走，就这样维持了两个月左右的婚姻宣告结束。
    在蒋竹山临出门的时候，妇人还“送送”他，让冯妈妈舀了一盆水，朝外泼去，说道：“喜得冤家离眼睛。”大有送走瘟神之意。打发走蒋竹山之后，李瓶儿一心只想着西门庆，又打听到他现在没事儿了，心中很是懊悔。每天茶饭不思、娥眉懒画，把门儿倚遍，眼儿望穿，就是看不见“医奴的药”主动上门。正是：枕上言犹在，于今恩爱沦。房中人不见，无语自消魂。