第九章
作品:《眠月魔情录》 前去清月国游说的屈显武并没有走萧关,他担心自己会成为云氏父子与叶歆谈判的筹码,因而乔装打扮后翻山越岭进入顺州境内,然后往清月国急行,希望直接面见清月国的皇帝。这些日子他经常在诸势力间活动,外交手腕已经十分纯熟,知道清月皇帝远比云氏父子更好说话。
昌州的局势果然不出屈复清所料,夜寒很快就平息了各地的暴动,并推广了一系列新的土地政策,因为逃难而失去主人的大面积田地分发给留下来的贫民,官方还发放春季所需要的种子和农具。昌州的富人大都被屈复清迁往凉州,因此留下来的田地极多,而留下来的却又是最穷的人,这些政策顿时招来各方的好评。
叶歆休息了两天,便又让丁才和旷国雄回到双龙城。
‘公子!您要我代表肃州去签定和议?’丁才一直把自己当成是大皇子的部下,并不知叶歆早已做了手脚,因此对于他的安排大感惊讶。
叶歆含笑道:‘夜寒去安抚平民,这里剩下的都是武将,我又要坐镇此处监管各处兵马,根本走不开,除了你,我想不到任何人选。’
‘可……’
叶歆不给丁才拒绝的机会,一开口就封死他的退路,温言劝道:‘丁才,这又不是甚么大事,不就代我签个和约吗?我看你也不必推辞,等你回来我们再回青龙城看望你弟弟,昨天传来消息,说是病情稳定下来,因此你也不必太担忧。’
丁才为人忠厚,哪里知道叶歆在算计自己,见他盛情相邀,实在想不出理由拒绝,只能答应下来,与旷国雄一起往双龙城去了。
送走了两人,叶歆也没有闲着,立即起程前往萧关拜会云璧。
云璧刚刚接到朝廷送来的命令,要他伺机而动,争取占取更多土地,命令中虽然没有提及确定的目标,但他知道朝廷的眼睛盯着昌州全境,因此十分为难,十万大军进也不是,退也不是。
云从龙深知父亲的为难之处,见他眉头深锁,温言劝道:‘父亲不必担心,年关已过,转眼便是开春时节,军心、士气必然回升,叶歆的大军也未必能一帆风顺,也许我们还有可乘之机。’
‘一城一地对我们没有太大的意义,若朝廷要的是不断地扩张,即使我们占了昌州,只怕又会要我们去打凉州或是双龙城。’
云从龙讶异地道:‘父亲可以上奏啊!大军需要休养生息,否则不利于战,朝中也有许多明白事理之人,他们应该知道率兵的难处。’
云璧苦笑着摇头道:‘只怕更多人想的是带兵的好处,觉得带兵到处搜掠,可以大发战争财,只怕此刻朝中官员已有人在怀疑我们腰缠万贯了。’
‘岂有此理!’云从龙气得脸色涨红,怒声道:‘谁想发财就让谁来带兵,我看他们能发多少财。’
‘算了,我们是为国尽忠,若真是让那些小人率兵,只怕清月国就此完了。’云璧摆摆手,忽见门口有侍从伸头张望,扬声唤道:‘缩头缩脑的干甚么?有事就进来禀报。’
侍从吓了一跳,连滚带爬地走了进来,跪倒禀道:‘属下并不是想偷听,只是……只是城外来客人了!属下见大将军和云将军正在议事,不敢打扰,所以想等两位说完了再进来。’
‘有客人来访?’云璧眉头轻皱,问道:‘甚么人?’
‘那人自称叶歆。’
‘甚么!’云璧惊得从椅子上跳起来,再次逼问道:‘你说是谁?叶歆吗?’
侍从吓得伏倒在地不敢抬头,喏喏地应道:‘没……没错,他孤身一人已到关下,不知大将军见不见他?’
云璧脸色微变,半晌后才喃喃地道:‘这个叶歆,没事跑我这里来干甚么?难不成又要耍甚么手段?不过他居然敢一个人前来,真是个不可小觑的人物啊!’
云从龙沉思片刻,进言道:‘依孩儿所见,叶歆此来大概是游说我军不要卷入昌州战事,使他的四十万大军可以一起投入与屈家的战斗之中。’
‘我知道,只是……’云璧回头看了一眼桌上的圣旨,脸上露出无奈的苦笑。
若是以他之意,苏家才是大敌,若是能与北面的叶歆结盟,清月国便能全力与苏家周旋,可惜朝廷的声音却与他的想法背道而驰,身为臣子,除了遵命没有第二条路可走。
云从龙察觉到父亲眼中的杀意,脑海中弹出一个想法,心头一震,颤声问道:‘父亲莫非想……’
‘国家的命运比起个人的声誉更加重要,若是能以叶歆换取昌州大半土地,想必朝廷内便不会再有声音,到时候……我也能功成身退了。’云璧抬头望向窗外,雪晴后的太阳分外灿烂,却无法化解眼中的冰雪。
云从龙惊得说不出话,做为儿子,他当然知道父亲最重视家族声望,若挟持叶歆做为人质,就等于用云家的声誉为国家换取土地,然而这么做并不会得到朝内的赞扬,反而有些‘正义’人士必定会大加指责,云家也必然会在清月国没落。
‘父亲要三思啊!这可关乎父亲一生的声誉,万万不可大意。’
云璧踱了两步,觉得自己并没有甚么选择,沉声吩咐道:‘你去请叶歆进城,好好的招待,挟持他虽然是迫于形式,却没有必要伤害他,毕竟这是不义之举。’
‘父亲……’
‘去吧!’
‘……孩儿领命!’云从龙深切地体会到父亲的无奈,心里既痛又哀,堂堂一国重臣竟落到这种地步,实在委屈。他默默地望了父亲一眼,不情愿地离开屋子,带着一彪亲兵赶到城门前。
望着每日都见的城门,云从龙第一次感觉这扇大门是那样的沉重,打开它就等于开启了一扇耻辱之门,心里一百个不愿意。亲兵哪里知道他的心情,见他呆呆望着城门半天也不说一句,都显得茫然,却又不敢打扰他。
沉默了很久,云从龙摆了摆手,有气无力地道:‘开门吧!迎客。’
‘是!’十几名精壮剽悍的大汉冲了上去,奋力把厚重的城门向两侧拉开。
随着城门吱吱呀呀的打开,一名青年顿时进入云从龙的眼帘。只见一名两鬓皆白的男子背手而立,略显削瘦的脸上满带笑意,眉宇间看不出一丝紧张,轻松之态就像是回到家中一样。
云从龙与妹妹一起出使过肃州,原本还希望叶歆成为妹夫,因此对他印象特别深刻,一眼就认出他。数年不见,发现叶歆的风采丝毫不减当年,沉稳中又多些宁静之感,还有一种隐隐的气势,令人肃然起敬。
他心里胡思乱想,脚下却没有停,抢步走到叶歆面欠身行礼,含笑道:‘家父有要事处理,所以特命我来迎接叶公,还望叶公海涵。’
‘原来是云公子,别来无恙否?’叶歆微微一笑,目光从他脸上扫过,然后若有深意地望向后面的亲兵队。
云从龙的心境并不平和,想到父亲所要做的事情就不由自主地感到不安,见叶歆狐狸一般的目光四处游移,像是在搜索着甚么,心头没来由的一阵紧张,担心叶歆察觉到甚么。
为了掩饰自己的不安,他含笑拱手道:‘多谢叶兄记挂,此处风大,我们还是进城再谈吧!叶兄请︱︱’
‘好!’叶歆微笑着点点头,背着双手信步走入城中。
众人这时才发现他没有骑马,不禁都有些惊讶。
云从龙不想怠慢他,回头指着一名亲兵吩咐道:‘你下来,让叶公上马。’
叶歆笑着摆摆手道:‘不必了,我不喜欢骑马,又喜欢欣赏风景,所以没有骑马来,到了这里也用不着了,还是走走吧!’
云从龙有些不知所措,愣了片刻才反应过来,随手把马交给部下,陪叶歆走向城内。
‘累得云兄也要步行,叶某失礼了。’
‘哪里!我一个武人,平时也喜欢走走。’云从龙笑了笑后话锋一转,盯着叶歆问道:‘不知道叶兄此次来访,所为何事?’
叶歆早有准备,微笑应道:‘没甚么,只是闲着无聊,所以来拜会一样名动天下的云大将军。’
‘哦……是吗?’云从龙深知事情必然不会如此简单。
叶歆左顾右盼观察着四周,由于战火的关系,城里的百姓早已逃走了,民居都变成了兵舍,但依然显得井有条,唯一不足的就是士兵状态一般,不少人的脸上都有病容,一看就知道是因为受不了冬季的严寒而病倒。
‘天寒地冻要这些士兵来回奔波,实在很可怜,嗯︱︱看来城中缺药,若是需要,我可以从军中调拨些药物赠与云兄。’
云从龙顺着他的目光望去,也看到一群病汉,脸色忽然微微一红,刚才心里被事情所扰,因此没有留意情况,但见叶歆一脸挚诚,才感觉好过些。
‘叶兄如此慷慨,云某真是惭愧啊!其实军中药物足够,只是少数士兵水土不服,不过晒晒太阳也是好事。’
‘是啊!我也喜欢晒太阳。’叶歆微微一笑,之后便甚么也没有说,只是用目光扫视着城里各处。
云从龙不知父亲安排得如何,心里不安,因而也没说话,气氛显得有些沉重。
踏入云璧帅府的一刻,叶歆突然感觉到气氛异样,鹰眼般的眸子扫了一圈,发现周围都透出阵阵杀气,心里暗暗一笑:‘看来我来的正是时候,云璧大概看中我这个猎物,只可惜他要失望了。’
云从龙见他踏入帅府后突然停步,心头也猛地一紧,含笑道:‘叶兄里面请,家父正在厅中等待。’
‘好!’叶歆若有深意地朝他笑了笑,慢步走入帅府。
云从龙又是一颤,感觉自己在叶歆的目光下像是被剥光了衣服,赤裸裸地站着,一切的秘密都荡然无存,叶歆那亲和随意的笑容突然化作一条毒蛇,狠狠地咬着他的心。
‘好舒服的地方!云大将军的威名果然不虚,若是多住些日子倒也不错。’
‘是……是啊!这里的确不错,风景也很美。’云从龙虽然才干优长,但从政经历却远不如在政场中摸爬滚打的叶歆,心情、表情都落入了无形的控制中。
‘贵客到了!’一把洪亮的声音从正中的大厅处传来。
叶歆知道云璧到了,整了整了衣服,挂在脸上的笑容更是灿烂,转头望向厅门,果然见一位英武的将军大步走出,一身赤红色战甲,肩披雪白帅袍,气度非凡,英姿威武,令人有肃然起敬之感。
‘这位想必就是叶公了吧!’云璧抢前几步冲到叶歆面前,亲切地握住他的手道:‘久闻大名,如雷贯耳。今日一见,实在是云某之幸啊!’
叶歆见他把自己捧得如此之高,心里微感诧异,目光锁定云璧的眸子,却找不出半点虚情假意,这才相信云璧这番话发自肺腑,不禁一阵慨然。
‘走,走,我们到里面说。’云璧没等他说话便拉着他往厅内走去,乍眼看上去亲密无间,孰不知厅内早已暗云密布,剑拔弩张。
叶歆对杀气极为敏感,踏入大厅便感到四面传来压力,目光突化作利剑指向四周,厅内布置庄重典雅,表面上一切太平,但他仍能从两侧的角门处察觉到阵阵杀气。果然是想动手,堂堂一代名将施展如此手段,看来云璧的处境也不好过。
他一边暗暗琢磨,一边含笑赞道:‘看此处便知云大将军的品性,正如墙上这幅菊花图,高雅清幽,不染俗尘,乃真汉子。’
云璧被他一捧,心里不禁暗生愧意,高雅清幽这四个字就像四把小刀同时插向心房,不安的目光游向两侧角门。门外埋伏了五十名好手,只等自己一声令下便冲出来抓人,虽说做出如此安排实属无奈,但心里总是揪着。
‘叶公请坐︱︱奉茶!’
叶歆望着两名随军侍从捧着热气腾腾的香茶走来,摆好茶碗又急速退走,然后含笑说道:‘冒昧来访,还望云大将军不要见怪,只是觉得你我两家素无仇恨,也非敌人,彼此之间应该多往来才是。’
‘喝茶!’云璧笑了笑,端着茶碗,右手揭开碗盖吹了吹飘起的热气,片刻后才应道:‘如今大下大乱,诸侯之间不能相安,实在是件遗憾之事,不过食君之禄,担君之忧,身为臣子也不好说甚么,若有甚么冒犯之处,还望叶公包涵。’
‘哪里!你我在此捧茶闲聊,哪有半点杀伐之气,堪为世人的表率。我知道云大将军是一代名将,断不会做出甚么有损国家体面之事,所以才敢孤身而来,是吧?云大将军!’叶歆神色轻松地端起茶碗,意态之间看不出半点杀气,但语气之中却藏着冰刺般的利刃。
云璧被他用话一挤,脸上顿觉火辣辣的,原本想摔茶碗的手竟如同僵化一般,半晌动弹不得。
云从龙坐在旁边一直观望着事态的发展,见父亲被叶歆用话压住,心态变得很怪,既是着急又是庆幸,一方面希望父亲能为国家立下不世之功,另一方面又担心父亲的声望会受损。
叶歆倒也不怕云璧有甚么动作,只是不想与云璧公然对立,日后谈判便会有更多麻烦,见他一直都没有动静,继续用话挤住他。
‘久闻大将军治军有方,方才见城中井井有条,真是名不虚传啊!’
云璧久在官场,见叶歆一直在捧自己,心里略略感觉他已有所察觉,但仍觉得情况的变化还在控制之中,动与不动只在一念之间。
他琢磨了半天,觉得事情确实没有任何回旋的余地,只有夺取了昌州才能化解朝中的压力,心念一动便想摔碗,然而叶歆的一句话说得他愣住了。
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