叶歆若无其事地笑了笑，扬声道：“既然三爷要我说，我就直说了，据在下所知，这片荒漠的大军都在丹络，即使其他人有任何想法，没有军力支持，一切都只是空谈。”
    姚开微微颔首，似乎对这种答案还算满意。
    “还有一点，三爷虽然拥有雄心壮志，但老太爷的话没有错，引狼入室终为大患，铁凉的将帅不是黄口小儿，怎么会看着这片富庶之地旁落他人之手？即使暂时给点利益，将来也会想尽办法夺还。”
    “依你之见，该当如何？”
    “简单，无非是以自己之力。如今铁凉大军都在悬河城，因此悬河城外的大片草原没有任何防备力量，尤其是荒漠出口的丹西草原，若我手中有兵，一定暗暗将势力向那片无人地带扩展，以姚家的财力以及矿产，建立一支精良的骑兵不过是唾手可得之事，有了骑兵，有了军塞，有了后援，就可以向铁凉要求和平谈判，使他们主动将那块地送给姚家，如此一来，兵力既雄，又得城池土地，一举数得，何乐而不为？”
    不但姚开大为动容，在场的人都变了脸。
    “先生之言极是，只是冒然渗透，恐怕会激怒铁凉。”
    “激怒又如何，那片土地本就不属于姚家，成功了，可以得军得民，得城得地；失败了，大不了退回荒漠，铁凉绝不敢派兵来攻，而且以铁凉如今的情势，他们不可能与姚家交恶，如此一来……这笔生意稳赚不赔，岂有不做之理？”
    “妙啊！先生之言太妙了。”
    “不过由何人做这事才是关键。”
    姚开愣了一下，抬头盯着叶歆，脸色微沉，点头道：“此言不错。”
    “三爷明白就好，我们大人在东面，西面的事无论如何都干不了，听说五爷在西，也许会由他去做。”
    “不行！”姚开眼睛一瞪，忽然发现场合不对，在场的人太多，难保没有其他兄弟派来的奸细，脸上顿时又露出微笑道：“大家还愣着干甚么？菜都凉了，来，我敬大家一杯。”
    厅内的气氛顿时又高涨起来，喝酒的，划拳的，谈笑的，好不热闹。
    姚开含笑看着叶歆，道：“先生高见，宴后还请先生到小厅一叙。”
    “三爷有命，在下怎敢不从。”
    “好，好，好，尽情喝吧！”
    ※※※※※
    饭后，姚开唤走了四名姬人，在小花厅招待客人，除了赫洋和叶歆，还有三名没有在宴会中出现的文士。
    “赫洋，你是依靠我妹妹才爬到这一步，我知道很多人看不起你，也不把你当成一回事，但芒野城就是证明，没有比你更好的内政管理人才，我很欣赏你。”
    赫洋含笑道：“谢三哥夸奖。”
    “不过我还是第一次知道你高明的识人眼光。”姚开看了看叶歆，微笑道：“他比你所有门客加起来都要好，是难得的人才，能网罗他实在是你的幸运。”
    “辛师爷的确是大才。”
    “你的动作不小啊！听说已经有四个城落入你的控制了。”
    赫洋大吃一惊，转眼看着叶歆。
    叶歆泰然自若地坐着，如果姚开知道细节，早就把两人杀了，不会等到现在，如今说这一番话，一定是为了下一个目的而投下的陷阱。
    “不必在意，我其实很高兴，你居然把老二的城给收了，这份胆识可真了不起。”
    “是那城出了奸臣，二哥长年留在丹络，所以我去肃清叛贼。”
    “不必解释。”姚开没有说谎，赫洋与二哥为敌，他就少了一份竞争，这是好事，而且以赫洋的资力和威望根本不足以与他争权。
    “辛师爷，你刚才的话我都明白了，利用铁凉的紧张情况从中取利，这西扩的计划的确高明，只不过我在东面，要想去执行西面的计划，只怕有些麻烦，所以请你来商量。”
    “这还不容易，这个城虽然好，也只是一个城，守军不过三千，纵使有银矿也不能当兵用，因此不必留守此处，只需带着大量财力去完成计划，到时候手中握有雄兵，何愁大事不成。”
    “嗯！有理，此次为老爷子祝寿正是个好机会，只要说明利弊，相信他不会反对，只怕其他人要争这个位置，尤其是老五，他的城最西，只怕会以此为借口提出要求。”
    叶歆淡淡地道：“要想成大事，怎能没有手段？我看三爷还是在这里做富翁算了。”
    厅中众人脸色都变了，惊愕地看着他，没想到他敢当面顶撞姚开。
    姚开脸色铁青的问道：“你是说我没有手段？”
    “要做事当然要先付出，难道三爷没想过这一点？”
    “你是说想办法收买老五？”
    “三爷自己斟酌。”
    姚开沉吟半晌，点头道：“好，我就试试用平辽城换他的城。”
    叶歆暗暗点头，姚开果然有魄力，为了将来，竟要将苦心经营的主城换给别人，这不是一般人能做到的。
    三名文士都惊呆了，连声劝道：“主公，不可如此，此城是立身之本，若无城，西面暂时又无立足之处，此事还是缓缓行之，不可操之过急，否则后悔莫及。”
    叶歆要的不是姚开的成功，而是他们的失败，此计若成，姚家和铁凉必然交恶，同盟之事就可避免。
    再则，姚开的才能的确不凡，日后必成大患，让他早一点失败，免得自己日后付出更重的代价。三则用姚开对付姚氏一门更直接有效，也用不着承担任何责任。
    赫洋有些茫然，叶歆这些话从来没和自己说过，因此他只明白了一部份，弄不清此事有甚么好处。
    姚开野心极大，又坐拥巨大的财富，总想把势力扩张到丹络以外的地方，这几十年困在荒漠，感觉已经厌烦透了。
    “不必多言，此乃我成功的第一步，绝不能放弃。”
    叶歆见了姚开的神色，知道他快要上钩了，含笑道：“三爷处事果断坚决，实在是大将之才。”
    姚开哈哈一笑，道：“辛师爷的妙计同样出神入化。”
    离开小花厅后，赫洋立即把叶歆找到院落的书房中，询问着今夜所说的计划。
    “先生，你真是龙天行的军师？”
    “以前是。”
    “难道此次前来是为了龙天行？”
    叶歆愣了愣，忽然哈哈一笑道：“原来大人担心此事，难怪表情会如此。此事大人不必担心，我来此并非为了龙天行。”
    “哦！”
    “不过，以大人之才，若是换个主公，定可施展抱负，姚家实在不适合你。”
    “先生不是要我争吗？”
    “争是为了晋身之阶，不过这是后话，眼下大人要想的是如何利用机会，取得更强的实力。”
    “你是说丹西草原的计划？”
    “正是。”叶歆点点头。
    赫洋问道：“先生，你怎么事先也不给我打声招呼？这么匆忙就下了决定。”
    叶歆满不在乎地笑道：“既然是姚开的事，大人何必在意？只需安安稳稳地过日子就可以了。”
    “可这么做是不是会引发姚家内部的争斗？”
    “争斗本就存在，即使没有我的计划，他们也会想尽办法自相残杀，既然如此，不如把他们纳入我们的计划之中，至少可以清楚地察觉和引领他们的动向，方便日后的行动。”
    赫洋苦笑道：“这些权谋之术实在太诡诈了，听着就觉得毛骨悚然，我还是喜欢治城。”
    “天下大乱，权谋阴邪之术是非常手段，不可不用，也不可不防，尤其是手中有权的人，若是不加以善用就会被别人有机可乘，到时候不只是权力丢了，只怕连性命也难保。”
    “一切都听先生的，下一步我们该怎么办？”
    “甚么都不需要做，一切交给姚开去做，到时候只要坐收渔翁之利就可。”
    “只怕会是场闹剧。”赫洋摇了摇头，起身道：“夜深了，先生回去休息吧！”
    叶歆拱了拱手，悠然踱回自己的房间，见凝心坐在桌边捧着腮发呆，含笑道：“姐姐在想甚么呢？”
    凝心呆了呆，随即绽放出灿烂的笑容，嫣然道：“没甚么，只是在想白天感觉到的那个道士。”
    叶歆在她身边坐下，问道：“姐姐没有再修炼吧？”
    凝心摇头道：“既然有道士在附近，我担心会对你造成影响，不敢修炼。”
    “谢谢姐姐体谅。”叶歆感激地笑了笑，沉吟道：“看样子我们要和姚开一起动身去丹络城，如果道士是他的门客，也许会跟着去。”
    “对呀，如果我在你身边，他一定会发现，这可怎么办？”凝心低下头，眼神有些不安。
    叶歆思索片刻，沉声道：“不如这样，我们主动引他出来，是敌是友先做个了断，免得影响到将来。”
    “也好！”
    叶歆起身道：“我们现在用遁术离开，对方应该能够察觉，只要把他引到无人处就行了。”
    “好！”凝心握住他的手。
    两人相视一笑，身子随之消失在空气之中。
    ※※※※※
    城北有一片湖，名叫辽湖，是城中最大的淡水湖，也是生命之湖，尤其在盛夏，这里支撑着整座城市。叶歆和凝心两人利用遁术迅速来到湖边，等待着对手的出现。
    “来了！”凝心突然轻呼一声，“右后方……噫！居然有两个人。”
    叶歆点点头道：“不错，是两个，不过速度比我们慢。”
    凝心知道他的灵术还有待发展，心里微感不安，握着他的手小声问道：“真的没事吗？”
    “放心，我没事。”叶歆给了她一个安心的微笑。
    片刻之后，十丈外的空地上出现了两个身影，星光微弱，只能看见对方的外形，却看不清样貌，只觉得对方穿着道袍，隐约可见到衣上绣着一个图形，却不是五行的图案。
    “难道是八卦！？”叶歆轻吟了一声。
    左侧的男子走前两步，尖锐的目光上下打量着叶歆，忽然惊问道：“这不是辛师爷吗？”
    叶歆悠然一笑，点头应道：“不错，是我。”
    “想不到你还是位道士，真是失敬了。”
    “没想到两位竟是八卦道派的传人，真是难得。”
    左侧道人神色一凝，点头道：“好眼色，我是彭阳，他是我师弟子云，我们都是八卦中坎道的传人。既然都是道士，照理说应算是同门，不过我们各为其主，如果你们有任何异动，就别怪我们不客气了。”
    “两位不必客气，其实也没有甚么各为其主，我不过是个混饭吃的人，赫洋是我的朋友，不是主公，因此我是在帮朋友，不是在尽忠。”
    子云忽道：“彭阳，这位女道士好像是五行道派中的水系，不过辛师爷的遁术十分神秘，不像是五行道派，也不是八卦道派。”
    “哦！”彭阳问道：“你不像是五行道士，你刚才施展遁术时，我也没有感觉到五行的变化，你到底是甚么来历？”
    叶歆微微一笑道：“我是灵士。”
    “灵士？”
    “灵术之士，简称灵士。”叶歆早有准备，藏在袖子里的左手突然一伸，掌上出现了一个晶蓝色的光球，十分好看。
    “这是……”彭阳大吃一惊。
    “水之精华！”凝心微微一笑。
    彭阳两人对视了一眼，神色越来越凝重，两人学的是八卦中的坎道，也就是水道，与五行中的水系不同。
    水行道术以水为体，以水为用，攻防修炼都只与水打交道，而他们则全然不同，他们以水为体，以八卦为用，干、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，力量是建立在主体和用体合作之上，效果全然不同。
    叶歆随手一挥，两方之中立即出现一道水墙，蓝色的墙既奇特又好看，其实这不过是最简单的魔法，但在彭阳等人看来，却是操纵水之精华的手段。
    “果然是高手，想不到水之精华居然可以单独抽出，我们今夜算是大开眼界了。”
    叶歆又一挥手，解去水墙，含笑道：“雕虫小技，何足挂齿，两位好像都是以水为力，算起来更是同门了。”又对凝心道：“你也来吧！”
    凝心嫣然一笑，玉指轻拨，湖水凝成无数细丝，竟在她身下织出一片蓝色的水莲花，并把她托到莲花中央。
    彭阳两人更是大吃一惊，坎道八法中也有“坎为水”这一卦，以水助水，相得益彰，却没有凝心的精练，几乎人水不分。
    “五行道术果然有可取之处，难怪当年一枝独秀，蔚为风潮。此术简单而深广，不像八卦，要通晓八门，然后再进行修炼。”
    叶歆见了两人的脸色，知道凝心的神奇道术震撼了他们，微微一笑道：“不知两位有何指教？”
    彭阳二人对道士没有敌意，道士一直受到世人的唾弃，同为道士，多有些共鸣，只是因为叶歆的特殊身分，以及今晚的表现，所以才特别注意他。
    “只要两位没有敌意，我们也不想多事，不过话可说在前面，有任何异动，我们绝不会看着不管。”
    叶歆淡淡地道：“我也奉劝两位，不要卷入太深，否则后患无穷。”
    “多谢良言。”两人拱了拱手，扬长而去。
    凝心含笑问道：“现在放心了吧？”
    叶歆摇头道：“刚好相反，完全不放心了。”
    凝心惊讶地问道：“为甚么？现在知道是何人，应该可以防备。”
    叶歆摇头道：“正因为知道是甚么人，所以做事就会顾忌重重，而且他们一定会把消息传给姚开，以后我们的一举一动都会受到注视，想再搞小动作就很难了。”
    “这可怎么办？”
    “最好的办法莫过于让他们主动离开此处，只怕两人不肯。”
    凝心对俗事向来不关心，听了更觉得麻烦，轻叹道：“这种勾心斗角的事我可做不来，还是你决定吧！”
    “走！跟我追。”叶歆突然一把抓住凝心，身子随即遁去。
    片刻之后，两人在一片树林中追上了彭阳二人。
    “怎么了？还有事吗？”
    “当然，两位既然是道学高手，我们难得一聚，何不切磋一番？”
    两人微微一愣，随即明白叶歆的意思，脸色骤冷，问道：“难道你想动手？”
    “非也，只不过是各自施展拿手的道术，相互学习而已。”
    “哦！不是较量？”
    “我们都是修道者，用不着像那些武夫一样拳脚相向，道术的高低一眼即知，何必攻击对手？何况我们之间没有利益的冲突，也犯不着生死相拼。”
    “这倒也是，我们的确没有必要死拼，既然两位有兴致，我们就到野外去试练道术，免得引起城内的惊慌。”
    “走吧！”叶歆给凝心使了个眼色。
    凝心会意一笑，双手一合，空气凝成密云，接着拉了叶歆跳上云面，飘然而走。
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