“然后？”
    “没有卡卢索的……”
    “该死……”
    “虽然他们确实有一剂药方上的名字为查理的卡卢索。”
    乔伊顿了一下：“告诉我，你……”
    “噢，对不起——我说的是卡卢索吗？我本打算说查理的。是的，卡卢索。”
    “很好，很好。”乔伊说，“那么你发现了什么？”
    “噢，他有一剂用于治病的所谓盐酸美西律的药方。”
    “盐酸美西律？”
    “我说的就是那个——然后我打电话到处方医师的办公室，后者非常乐于协助一次正在进行中的保险调查……”
    “你的确变得擅长这种伎俩了，不是吗？”乔伊问道，“那么最后的结果呢？”
    “查理患了心动过速症。”
    “什么？”
    “心律不齐。他自从十四岁时就患上了这种病症。”诺琳解释说，“那就是全部的医院账单的来源。这段时间以来，我们始终认为它们是妈妈的。它们不是，它们全是查理的。它们在妈妈的名下的惟一原因就是，他当时是一个未成年人。他们太不幸了，遭遇第一次发作的时候，花费了十一万美元的手术费才将他修补好。显然，他的心脏里存在着某种有害的电线，使得他的血液不能恰当地注入。”
    “看来它比较严重？”
    “只要他失去药物治疗。”
    “啊，狗屎！”乔伊说道，摇了摇头。“你认为他有病在身？”
    “他们直接从中央车站出发——我不认为他有第二双袜子，更不用说他的盐酸美西律的日常剂量了。”
    “如果没有药品，他能够坚持多久呢？”
    “很难说——医生猜测在理想状态下是三到四天——如果他东奔西跑或者处于压力之下就会更短。”
    “你的意思是，类似于匆匆离去、亡命天涯的生活？”
    “正是，”诺琳说道，“从现在起，查理的时钟开始滴答作响。而且，如果我们不尽快找到他——别去管那笔钱和那宗谋杀案——那些会是这个年轻人的最微不足道的麻烦了。”