乔伊向天空伸长脖子，仰望着曼哈顿上东区的三十层大厦。“你确信她在家里？”乔伊问道，面对这一高度，简直眩晕了。
    “刚刚在十分钟前，我假装一个电话推销员与她谈过话，”诺琳说道，“现在是晚餐之后。她不会去任何地方的。”
    乔伊点点头，在遮阳篷下转过身去，窥视着通向门厅的双层玻璃门。大厦内部，一名门卫蜷缩在前台的旁边，浏览着报纸。
    乔伊满脸笑容，从腰带上取下手机，举到耳朵旁边，然后拉开了门。“哎唷，我讨厌他们那样做！”她冲着手机抱怨着，“齐膝短裤太中产阶级了。”
    “你在说些什么啊？”诺琳问道。
    “你听见我的话了！”乔伊喊道，她没有示意就匆匆掠过了门卫，径直冲向电梯。门卫摇了摇头。
    过了一会儿到了二十三层，乔伊按响了23H公寓的门铃。
    “谁啊？”一个女人应答道。
    “特莉。格拉赫——全国证券商协会的，”乔伊解释说，“卡卢索最近申请了第七级执照，因为将您列为介绍人之一，我们想知道是否可以询问您几个问题。”乔伊说这些话的时候，明白第七级执照并没有任何的介绍人审查，可是这不曾让她慢下来。
    一阵平静的丁当声，乔伊能够感觉到对方正在透过猫眼仔细打量着她。一旦外面的天色暗下来，纽约的女人们有许多理由将陌生人拒之门外。
    “他还将谁列入其中了？”对方质疑道。
    为了制造良好的印象，乔伊从小包中抽出一个小小的记事本。“我们看看……一个妈妈，名字是玛格丽特……一个弟弟查理……格林银行的亨利……以及一个名叫曼宁的女朋友。”
    链条嗡嗡作响，门锁发出铿锵声。房门打开的同时，曼宁探出头来：“卡卢索不是已经拿过第七级执照了吗？”
    “这是为了更新，曼宁小姐。”乔伊平淡无味地说道，“不过我们仍然希望对介绍人审查一下。”她朝着记事本打了一个手势，然后显露出一丝十分讨人喜欢的微笑，“我保证，只是几个简单的问题——丝毫不费力气。”
    没有特别针对性地耸了耸肩，曼宁从门口退了回去。“这儿一团糟，你见谅……”
    “别担心，”乔伊笑道，一边走了进去，冲着曼宁的前臂挥了挥手，“我的地方要糟糕五十倍。”
    昆西并非一个踱步者，或者并非一个忧愁者。事实上，当高压锅的盖子卡住的时候，当其他所有人都在地毯上焦急地踱来踱去的时候，昆西仍然稳坐在椅子上，安静地考虑着各种可能性。即使在他的四女儿早产了三个月的时候，昆西也只是后退一步，用事实无声地安慰自己，百分之八十的同样年龄的婴儿被证明安然无恙。当时，这些数字对他有好处。今天，它们不受他控制了。
    “他说过别的什么吗？”昆西冷淡地问道。
    “没有……什么也没有。”亨利说道，他的中指关节反复地敲击着桌面，“他们只不过想要我们咬紧嘴唇罢了。”
    昆西点点头，一个人站在角落的窗户旁边，凝视着窗外的地平线，伸出手握住覆盖着蝴蝶花纹屏风来支撑身体，“或许我们应该等一天再告诉股东们。”
    “你疯了吗？要是他们发现我们在隐瞒……昆西，他们会喝掉我们的血作为早餐的。”
    “噢，我讨厌透露给你，亨利，但是无论如何，他们都会吵嚷着饮血的——除非我们找到卡卢索和那笔钱，否则我们什么也不能做。”
    亨利的指关节敲击得更加猛烈了：“我已经打过两次电话了。高卢还没有打回来。”
    “如果那样会使情况好转一些，亨利，我很乐于尝试一下。”
    “我不明白……”
    “或许高卢需要用两只耳朵才能听见，”昆西暗示说，“你就稍微改变一下局面吧。”
    亨利犹豫了，观察着他的合伙人：“是啊……不……那太好了。”
    几乎与此同时，昆西动身去门口了。
    “只是不要忘了高卢和德桑克蒂斯是哪一边的，”亨利大声喊道，“真正涉及这件事的时候，执法者与任何其他客户都是一样的——从头到尾都是为了他们自己的微不足道的小钱。”
    “你用不着告诉我，我都了解。”昆西离开了房间。
    “那么，我们顺利吗？”德桑克蒂斯问道，用下巴支撑着电话。
    “很难说。显然，我们遇到了一些小麻烦，不过我认为完全会消除的。”他的同事解释说，“那边怎么样？高卢和那个妈妈相处得如何？”
    德桑克蒂斯窥视着单向玻璃，注视着高卢帮助麦姬穿上外套。“我们掩盖了那件事。”德桑克蒂斯平淡地说。
    “听起来你不太自信……”
    “等到我们押送他们的时候，我就会有信心了，”他强调说，“查理和卡卢索或许逃脱了一次，但不会有下次的。”
    “你考虑过邀请其他侦探吗？”
    “没有——绝对没有。”德桑克蒂斯反驳道，“相信我吧，我们不想那么头疼。”
    “这么说来，你真的认为你和高卢能够摆平此事？”
    “就我个人而言，我看不见太多的选择——对于我们任何人都是如此。”
    “此话怎讲？”
    “没什么，”德桑克蒂斯冷淡地说。玻璃对面，高卢引领麦姬走出了审讯室。“你就做你的事吧，我们会做我们的。只要好好照料那位，他们不会有机会的。”