没等别人插进话来，亨利循着我们的目光盯着谢普。“你在这儿干什么？”亨利问道，听起来愉快而惊讶，“还在训斥泰纳的事情？”
    “是啊，”谢普冷淡地说道，“全是关于泰纳。”
    “噢，为什么你不留待以后再说呢？”亨利补充道，“让这些孩子单独相处一段时间吧。”
    “实际上，这个更加重要。”谢普抗争着。
    “或许你还没有明白，”昆西插嘴说道，“我们希望这些孩子单独呆一会。”恰好在此时，对抗结束了。首席财务官的级别高于保安主任。
    “再次感谢你这么做，”亨利对我说道。他的身体前倾，凑近耳语：“那么忍忍吧，卡卢索——帮助我们得到肯尼——这是一个完美的方式来圆满地完成你的商学院申请。”
    我和查理静静地坐在原地，而谢普勉强地跟随亨利和昆西走向门外。他们即将离开的时候，谢普转过身来，抛给查理一束标枪式的愤怒的目光，刺穿了他的心脏。房门砰的一声关上了，然而这件事已经毫无疑问了。我们所做的一切就是延长痛苦。
    “那么我看起来还不错吧，或者我看起来还不错吧？”他们一离开，肯尼就问道。
    查理依然处于惊愕之中。
    “你在这儿干什么？”我不假思索地问道。
    “很高兴见到你，”肯尼说道，在办公桌前面找了一个座位，“你对你的客人们总是这样热情吗？”
    “是啊……不是……对不起——只是有些日子里。”我结结巴巴地说。我努力保持冷静——尽管很显然，我做不到。
    肯尼说了点别的什么，然而我心中思考的一切是谢普。我和查理面面相觑。在你的兄弟的目光中，没有什么比恐惧更加糟糕的了。
    “告诉我们发生了什么事情，”我对肯尼说道，“你面试哪个职位？”
    “面试？”肯尼觉得好笑，“我不是来这儿找工作的——我在这儿是作为一位客户。”
    我飞速从椅子上站了起来。
    肯尼需要看见的一切就是如此。大白痴咧嘴一笑。
    “我告诉你，房地产总是那么激动人心，”他补充道，他的牙齿依然保留着淡黄色，“一千七百万——而且那些仅仅来自收购全部控股权。你在别处还能像那样得到活动现金吗？当然我的意思是，在不被逮捕的前提下。”
    砰的一声，肯尼关上了身后的房门，我立即倒在座位上。查理忙碌着，无法停下手脚。“或许我们应该打电话给谢普，”他一边说，一边开始踱步，“他仍然是我的朋友……他会听从劝告的……”
    “请给我一分钟……”
    “我们没有一分钟了——你知道，他任何时刻都可能出现在这儿……而且倘若我们所做的一切就是无所事事……我的意思是，我们还在这儿干什么呢？如同等候挂在我们裤子里的拉开了拉环的手榴弹。”他转来转去，极力激起我反驳，可是让他感到意外的是，我给他的只有沉默。
    “怎么了？”他问道，“我现在怎么办？”
    “把你刚才说的重复一遍。”
    “关于我们裤子里的手榴弹？”
    “不是——在那之前。”
    他想了一秒钟：“我们还在这儿干什么？”
    “就是那句，”我说道，我的声音此刻沿着飞机跑道缓慢行驶着，“你怎样回答那个问题？”
    “我不明白。”
    “我们还在这儿干什么？”我一边问道，一边从座位上站起来，“谢普刚才揭露我们偷窃三百万美元——但是他会不会告诉亨利？他会不会告诉昆西？他会不会召集他在情报局的伙伴们？不会，不会，不会。他走开了，为将来保留了对话。”
    “所以？”查理耸耸肩说道。
    “所以第101执法法案的第一个条例是什么？”
    “每次你命令某人停在路边时，成为一个着迷于权力的傻瓜？”
    “我是认真的，查理——是规则手册的第一页——别让那些坏家伙跑掉了。如果谢普嗅到了什么事情不对劲儿，他应该直接去找老板。”
    “想一想，你现在骤下结论了。或许他只是给我们一个机会来解释。”
    “或者也许他——”我中断了自己的话，怀疑得眉毛扬了起来，“你对这个家伙了解得怎样，查理？”
    “噢，别这样……”他说道，眼珠骨碌碌地转动着，“现在你认为谢普就是那个贼？”
    “完全有道理，如果你回想这件事。他怎么会知道最初的达克沃斯的传真呢？”
    “他告诉你了，福尔摩斯——他看见它进来……”
    “查理，你知道每天有几百封传真发到这儿吗？除非谢普每天都在搜索大楼里的每一封传真，否则他是绝不可能发现它的。所以，要么在它到达这儿之前，就有人向他泄露了……要么不知何故，按照某种方式……”
    “他早知道它会来。”他说道，终结了我的思索。他的嘴巴张大了，身体僵硬了，仿佛血液变冷了一样。“你真的认为他……”
    “你一点也不了解他，是不是啊？”我问道。
    “我——我们的工作命悬一线。”
    “我们应该从这儿出去。”我脱口而出。我动身了，奔向门口。
    “现在？”
    “我们在这儿呆得越久，我们被标记为替罪羊的可能性就越大——”猛地打开房门，我抬起头来。门口有一个身影。
    胸膛贴着我的脸颊，谢普举步向前，强迫我向后退却。他一进入房间内，就迅速把门关上了。他仔细打量着查理，然后又盯着我。他那粗大的脖子使他的脑袋弯成了冷酷的拱形，然而这并非一种进攻——他正权衡我们的斤两，斟酌，计算。如同第一次约会结束时的那种沉默——决定在此作出。
    “我会和你们分享它。”谢普说道。