聂小蛮一看见景墨，突然站起身来。他的精神饱满的脸上，显出一种热诚的笑容。
    小蛮开口和景墨招呼道：“景墨，你几乎半个月不来，竟累我闲了半个月。你好忍心！”
    景墨一边把大帽放下，又卸了身上的一件白粗布的上褂，一边也笑着答话。
    “真是笑话，哈哈哈，我又不是偷抢拐骗之人？你空闲没事，怎能抱怨到我身上？哈哈。”
    “不，不对，我有一种直觉……不，可能是一种迷信。自从你婚后和我分开至今，每逢你到我这里来，往往会有奇怪的案子跟着发生。……你虽然不是制造犯罪案件的人，却可算是一个给罪犯案件提供引子……的始作涌者。”
    “那么，今天我总要让你失望一次了。不但我没有带来什么案子给你，并且像这样的热天，我可以保证，也没有有人登门喊冤的。”
    聂小蛮突然皱着眉头，摸了摸他的光秃秃的下巴，重新回到圈椅上去，佝躬着把地板上的一柄蒲扇重新拿在手中。
    他嘀咕着说：“这句话再扫兴没有！你岂不知道我是耐不住空闲的？”
    “喜动不喜静，虽然是你的素性，但在这样的天气，你的脑子能得暂时休息一下，也未必不是一种调剂啊。说实话，这样的天气我倒是但愿什么事都没有才好，就是一动不动我都嫌累嫌热，就算有什么案子我也不想理会。这样热的天气，居然有罪犯还有力气犯罪，就让他自己热死好了。”
    景墨说完了话，也在那只小蛮斜对面的圈手椅上坐下。景墨看了看这书房中的景状，已经略略有些变动。那只靠壁的书桌，已移动了地位，放成折角形。从窗口里射进来的阳光，便从斜侧里照射到书桌上面。桌子脸上除了砚台、笔杆，和一些纷乱的纸片和书以外，似乎又增加了几个墨渍和被烧过的烧痕。书桌上的书籍文件，和零碎而没有粘贴的刑部通报剪条，仍旧堆叠了满桌。还有几只也不知道作什么使用的白瓷杯，却和一个插着一丛娇艳欲滴的紫薇花的古瓶乱放在一起，显得十二分不调和。这白瓷分明是小蛮用过以后随便留在桌上，不曾放归原处。
    聂小蛮在探案的时候，他的精密而合理的头脑，衡情察理，处处都能有条不紊，并且他的责任心最强，从不曾有过疏突然失误的行动。但他的书桌上那种杂乱的状况，在不知他底细的人看见了，也许会怀疑他是一个没有秩序没有条理的懒汉。
    从前景墨和聂小蛮一起住在馋猫斋的时候，他就有这种倾向。景墨也不知道劝过他几次。小蛮自己也承认这习惯的不良，有时也会发动一个狠劲，把书桌整理得清清楚楚，不过不多几天，桌面上又恢复了那种杂乱堆叠的原状。
    所以景墨曾向小蛮说过：“你这张桌子上的懒病，终于无药可医了啊！
    “哈！景墨，这里有一节记录，真值得注意！”
    景墨立即收拢了目光，回转去瞧小蛮。景墨从小蛮的惊呼声上分析，以为小蛮在空闲无聊之余，也许在刑部通报上发现了什么惊奇的案子，足以破除他的烦闷。不料，景墨的目光一旦看到小蛮的脸上，却又怀疑自己所料的未必是事实。只见聂小蛮的右手挥着蒲扇，左手中握着一张刑部通报，唇角上带着一种有些轻鄙意味的微笑，但绝对没有紧张之色。
    景墨问道：“什么情况？难道有什么凶案？”
    “是啊！一桩厉害的凶案！”小蛮顺手把刑部通报递给景墨瞧，又将蒲扇的柄，在那靠边的一节记录上指了一指。
    景墨仍旧满腹疑团。小蛮的语气尽管很严重，但他脸上仍露着有些嘲讽的表示。景墨于是依着聂小蛮所指的那条记录瞧去，当真令人失望。记录纸上载着东岳客栈中，有一个妓~女，被她的一个熟识的客人用刀捅死。那凶手姓徐，是个新晋的秀才，当场被人捕住，已送交应天府。据他自供，行凶的动机，就因为争风吃醋而杀人。
    景墨上上下下看了两遍，带着疑惑的声音问道：“终究哪一点可疑？不过就是争风吃醋杀妓~女的事情嘛？我看不出来有什么值得注意之处。你的说，可就是这一条么？”
    “是！”
    “奇了怪了！这样的记录刑部通报上天天找得到，真是司空见惯。值得你这样大惊小怪？我看了一下，这案情清楚，又是当场抓住，应该没什么问题才是啊。”
    “什么？这样的案子，你以为不值得注意？”聂小蛮说了这句，突然放下了蒲扇，从圈椅上站起来，走到书桌前面，又转过身来看着景墨似乎有些不忿的样子。
    苏景墨越发诧异。莫非聂小蛮当真闲不住了，就是这样平淡无奇的案子，他也计划去尝试一下？难道想去翻案吗？或是他的神经已经被这闷热的天气弄得不清醒了，他的话竟是“言不由衷”的胡话？
    聂小蛮深深地喝了一大口酸梅汤，才转过头来向景墨说话。
    “景墨，你的神经真是太麻木了……你想，一个年纪轻轻而又处于刚刚取得功名的读书人，居然会出去鬼混，居然会嫖宿这个妓~女，居然会得和人争风，又居然为了这种荒唐事杀人！读书人是天下的元气，竟有这种种现象，你说不值得注意？”
    景墨这一来才明白聂小蛮的不满，原来是因为他的牢骚而发作的，自己却误会到别方向去。看来聂小蛮真的是闲到肝疼了，居然操心起世道人心来了，这难道是要改行做道学先生？
    景墨知道小蛮闲得快发火了，为了避免这火气不冲着自己而来，只好顺着小蛮的口气答道：“你原来说到道德人心方向去了。这确是一种最坏的现象。现在我们大明，正在艰难困苦、频发危机的时期，而天下的士人中除了最少数外，大部分都在那享乐、奢靡和消极等等的恶习的笼罩之下。莫怪人家公然说世风日下，人心不古了。”