一记耳光扇在少年清俊的脸上，印落五道红痕。谢崇意愣神抬头，谢崇华怒声，“天下的人你都可以自大的说他们没出息，唯有双亲不可说。父亲再如何贫寒也好，可有做过对不住你的事？他手里哪怕只有一个馒头，也会全给我们，你怎敢说父亲的不是？”
    谢崇意双目已红，雨水落在脸上，分不清有没有落泪。见兄长拽住自己要折回，他已猜到他的意图，死活不愿跟上去。
    “你要回书院，好好念书。哪怕将来考不了功名，也尽力做个私塾先生，至少温饱不愁。”谢崇华因病有些气弱，冷雨一浇，步子都快提不动。可手却还紧紧抓着胞弟，不愿让他再入迷途。
    “我不去。”谢崇意颤声，“哥，你放手，我不去，我不会回去了。”
    “三弟！”谢崇华被气得哆嗦，“你为何这样不懂事？”
    谢崇意狠狠将他手甩开，又要跑。可这一甩，却见兄长踉跄一步，竟是没站稳，跌落地上，摔得满背黄泥。唇色苍白如雪，看得他心生惊愕，“二哥？”
    邵大夫年老跑得慢，一手拿着谢崇华方才丢下的伞一边寻来，远远见了此景，疾步跑了过去，见他又已昏厥，怒声，“你二哥为了找你，染了风寒，昏迷三日，刚刚醒来便来找你！你却这样胡闹。”
    谢崇意猛然愣神，心有万箭刺来，再不敢逃，背起兄长随邵大夫去医馆。
    冬雨不歇，寒意浓郁。坐在屋里烤火的谢崇意已经不冷了，他求了菩萨千遍万遍，只愿兄长平安无事，快点醒来。
    宋寡妇煮了驱寒汤出来，见他仍在祈求，本来还觉得他不懂事，可现在又觉不是，“谢三公子，先喝了这汤吧，免得你也生病。”
    谢崇意道了谢，将汤水喝下，又小心问道，“我二哥还没醒么？”
    “没，还躺着呢。”宋寡妇见他脸色也不好，说道，“你也去躺着吧，瞧瞧你的脸，都白成纸了。等你二哥一醒，我就去喊你。”
    谢崇意不肯，宋寡妇不耐烦道，“你真想自个也得病是吧？赶紧去睡。”
    他只好起身随她去空房，临关门又道，“我二哥醒了你一定要喊我。”
    宋寡妇点头，拿着空碗送回厨房出来，见有个中年男子在药铺门口张望，也不像是看病的，面生得很，问道，“找谁呢？”
    男子作揖说道，“请问这儿可有一位叫谢崇华的年轻人？是几日前从永福客栈送到这来看病的。”
    宋寡妇好奇打量他两眼，“有是有，不过你是谁？”
    “在下林莫，是墨香书院的先生。”
    宋寡妇可不是个笨人，当即明白过来，便领着他去谢崇华房里。
    邵大夫刚给谢崇华针灸完，见他缓缓睁眼，心里不由叹了一气，面上仍是平淡神情，“醒了就好，我让阿宋去熬药了，等会她就会送来。”
    话落，门就被敲响了。他意外道“竟这样快”，起身去开门。门一开，宋寡妇就道，“这里有位林莫林先生要找谢二公子。”
    谢崇华一听是自己弟弟的先生来了，忙强撑起身。房间不大，林莫走快几步，已能伸手托住他。见他如此，面有自责，“真没想到，你竟亲自找来了。我外出几日，刚到书院，王伯便说你找我。可我去了客栈，又听闻你得病被送到了这。”
    这些话并不是谢崇华最想听的，问道，“林夫子，我弟弟是十分喜欢念书的，可是为何突然不去书院，书院又没有将此事告知我们谢家？明明我托人送钱来，每次都是到书院由你转交的，为何你却一字未提？”
    林莫迟疑稍许，不大愿意开口。谢崇华又求了他几句，他才道，“是崇意以死相要挟，不让我告知你。”
    谢崇华错愕，“为何严重到要以死要挟？”
    林莫放在膝头上的两拳紧握，眉头拧如川字，重叹一气，才缓声道，“书院去年为激励学生用功念书，便想了个法子，考第一的学生不但可以免除学费，甚至有三十两银子可得。此公告一出，书院念书的风气确实好了很多。而崇意更是用功念书，挑灯苦读，我不敢说别的书院可有比他用功的，但墨香书院他最为努力。后来他真考了第一，可是……”他说着，又重重叹气。
    叹得性子急的宋寡妇也急声，“可是什么？”
    林莫摇摇头，颇为遗憾，“可是另一个学生的父亲想为儿子夺这个虚名，于是贿赂了温洞主。温洞主便将崇意降格第二，让那人得了去。崇意气恼不过，去找温洞主理论，温洞主不愿改口，两人就动起手来。温洞主理亏，怕事情闹大，不敢赶他走，让我去跟他说，给他五十两银子。可崇意不愿，一定要温洞主重新布告。但这事关书院名声，自然不了了之。崇意一气之下，执意离开书院，最后都没有拿那银子。”
    谢崇华愣神，刚平复的心绪又波澜急跳。身为兄长，他却连弟弟受了这种委屈都不知道。甚至责骂他不回书院。不愿告知家人，是不愿家人也一起和他受这种气吗？
    五十两于他们家而言意味着什么，弟弟不会不明白。可是哪怕如此，他也没有弯了自己的腰，折了自己的志气。
    邵大夫见他掀被下地，问道，“你这是去哪里？”
    谢崇华沉声，“去找温洞主。”
    林莫引路到宽长的巷子树下，没有继续领路，“再往前，第一间大宅就是温洞主的家。我……不好露面。”
    谢崇华明白，没有功名的读书人要找一碗金饭碗不容易，能告知他真相，为他引路到这，他已心有感激，“林先生回去吧。”
    林莫禁不住说道，“依照温洞主的名望，你是斗不过他的，想要说理，也绝无可能。”
    这点谢崇华知道，谢过他的提醒，缓步走进巷子。看得林莫在后面叹气摇头，谢家兄弟……都是一身傲骨啊。
    朱红大门高有一丈，狮子铜叩更让大宅显得威仪慑人。他叩响铜环，不一会门就开了，一个下人装扮的男子问道，“公子找谁？”
    “我找温洞主。”
    谢崇华今日穿的是齐妙去铺子里为他裁量新做的冬衣，一身黛青色宽大长袍，将他的身形衬得挺拔。面貌俊朗不凡，因心中沉冷，更显人沉稳从容，眸光冷漠高傲。让见多识广的管家下意识觉得这公子不简单，又不听自谦，直接是“我”，暗想来头不小，就直接请他进大厅坐着，再去通报老爷。
    温洞主一听来了个气度不凡的年轻人，问及姓名，管家不知。正好手上无事，便放下笔墨，去外头瞧瞧。到了大厅，跟他一照面，当即觉得眼熟，可又肯定没见过，心有疑惑，“不知公子是哪位？”
    谢崇华见了他，瞳孔微缩，“谢崇华，谢崇意的兄长。”
    听得那半年不曾听过的名字，眼前人又是其兄长，温洞主脸上就沉不大住了，暗想事情过了这么久，竟然还来寻他晦气，顿时没了好脸色，“管家，送客。”
    “等等。”谢崇华冷声，“听闻温洞主嗜才如命，可是没想到，背地里却做收受贿赂的龌龊事。我弟弟离开这样的书院，看来并没有错。”
    温洞主忍气，“那你如今来做什么？想讨回公道，还是要当面冷嘲热讽，你心中才会舒服？老夫告诉你，我四十年的名声就摆在这，凭你这初出茅庐的小子便想毁它半分，做梦！”
    谢崇华双眸满是冷意，紧盯这道貌岸然的伪君子，语气森冷，字字道，“君子报仇，十年不晚。温洞主最好不要让谢某有出头一日，否则……定不会忘了往日所辱！”
    这是他这二十年来，说过最狠，也是最自大的一句话。他从不早言成功，可如今这话，却好像在跟温洞主宣战——有朝一日，定会加倍奉还！
    温洞主一时惊愕，等要喊人赶他走时，谢崇华自己已经转身离开。这种地方，他不愿多待一刻。可不为弟弟当面斥责这小人一句，他气愤难平。
    走了约莫小半个时辰，才回到医馆。宋寡妇见他鞋子又湿了，喊他去唤。谢崇华摇摇头，问了弟弟住在何处，径直往那走去。
    屋里没有动静，里面的人已睡熟了。谢崇华走到床边，看着双目紧闭却面色不安详的弟弟，心中滋味百转纷杂。
    许是察觉到有人在一旁，一会便见他睁眼。谢崇意见了他，瞬间欢喜，欢喜的神色却又转瞬沉落，生了怯意，“二哥……”
    谢崇华应了一声，拍拍弟弟的肩膀，语气平静沉稳，“二哥听林先生说了缘故。二哥不怪你，也绝不会逼你回那种污秽地方。走，跟二哥回家。”
    谢崇意蓦地愣神，看着自己的兄长，眼里顿时生涩。
    不知何时，二哥已能为他们守住这风雨飘摇的家。
    那他又有什么理由再逃避，再忍心让兄长操心。
    少年点头，强忍泪水，“嗯。”25
    ☆、第26章 大年三十
    第二十六章大年三十
    腊月二十八，齐妙买的年货都已经送到家里，里外也打扫干净了，可桃符还没买。她和沈秀心中忐忑，没心思去。
    沈秀打起精神去镇上问人，还是没有儿子回来的消息。失落回村时，见有人卖鱼，想到儿媳这几日食欲不佳，鸡蛋也该吃腻了。摸了摸口袋，拽着钱袋过去问了价钱，买了十几条手指宽长的鱼，打算回去煎煮。
    回到家中，齐妙已经烧好了饭。如今她除了生火，还会烧饭了，只是做菜依旧难吃。见婆婆买了鱼回来，便立刻去拿了盆到井边看她清洗。想帮忙又不敢碰，怕腥。
    沈秀埋头清理鱼肚秽物，说道，“进屋去灶台那吧，有火，暖点。”
    用过饭，齐妙便去喂养。沈秀抢着去，她忙拦下。只觉丈夫不在家后，婆婆待她便和善了许多。也不知是何故，许是因为家中只有两人，有点互相依靠的意味？然而要是有第三人在，她的地位又会被婆婆摆在第三位。
    她拿了晾干的草去了羊圈。羊圈还是丈夫离开前一晚做的，下了这么多天的雨也没有垮，外头挖了排水沟，里面铺着厚实的草，羊住在里头好像也挺暖和的模样。可齐妙却发现它又在吃窝里的草，扁嘴道，“咩咩，兔子都不吃窝边草，你却吃个不停。你再吃自己的窝，晚上会冷的，不许吃，吃这些，快过来。”
    羊羔好似听懂了，起身走到前头。齐妙摸摸它的脑袋，“真乖。”
    “咩~”小羊欢腾地叫了一声，这才低头吃草。
    齐妙回头说道，“娘，咩咩好像在笑。”
    沈秀正在屋里缝补衣服，闻声禁不住说道，“羊怎么会笑，别说胡话，喂完就赶紧进来。”还有，给只羊取什么名，果真是个还没长大的姑娘家。不过天真些也好，比那些心眼多的好多了。
    “嗯。”见窝里的草被它吃出个缺口，齐妙便又去抱了一把草准备铺上。才行几步，只见木门吱呀一声打开，一个清瘦的年轻人露了脸。她稍愣片刻，手中干草哗啦全散落在地，人已飞快往前奔去，扑在那人身上，紧紧抱住，“二郎。”
    谢崇华差点没站稳，妻子穿得又多又厚，像个雪球扑进怀里，却撞得他高兴安慰。轻抚着她的头，说道，“我回来了。”
    “瘦了。”齐妙睁大了眼抬头，又摸了摸他的腰，明眸睁得更大，“瘦了好多。”她收手捂在他冰凉面颊上，“我给你养肥的肉不见了。”
    成亲以后她总嫌他吃得太少，顿顿都要夹许多菜给他，可没想到好不容易养出的一点肉，竟然就没了。
    谢崇华握了她的手，笑笑，“娘和三弟都在呢。”
    齐妙这才瞧见小叔跟在一旁，羞赧笑了笑，“我去给你们做饭。”
    沈秀心下也是松了一气，拉着他俩就进屋，“进去等着，娘去给你们敲两个蛋。”
    谢崇意一路忐忑，不知要如何跟母亲交代。如今见母亲欢喜模样，更是心中有愧。视线投以兄长，谢崇华微微摇头，面色平静，示意他不要说话。这才忍下来，随母亲进了屋。
    晚饭吃得不算丰盛，早上有霜，菜冻得半熟，炒了也不好吃，下午就没摘，沈秀和齐妙便将鱼都吃完了。现在只炒了个蛋，看得齐妙心里不舒服，“要是知道你们回来，我和娘就不把鱼吃了。”
    谢崇华笑问，“鱼好吃吗？”
    齐妙转了转眼，“不好吃，难吃。”
    “嗯，那就没念想了。”
    “嗯。”
    沈秀和幺儿对视一眼，果真是新婚燕尔，都不顾及旁人仍在。吃过饭沈秀让他们休息去，连齐妙要帮忙也赶她走，低语说道，“快回屋去捂热被子睡觉。”
    这个时候说睡觉，齐妙可听出来了，这是赶她快去给她造大胖孙子呢。她脸微红，洗了手才进去。进屋见他背身在铺被子，背影看来更是消瘦三分。
    谢崇华闻声，还未转身，就被人从背后抱住，贴脸靠来，“妙妙。”
    “你不是去接三弟吗，怎么迟了这么多天，还瘦了这么多。”
    脑袋在他背上磨了磨，磨得他背痒。捉了她的手拉到前面，捧了她的脸瞧，以额相顶，说道，“一定是太挂念你了。”
    齐妙没好气道，“你怎么也油嘴滑舌了，不许说假话。”
    谢崇华仍笑看她，又见她瞪眼，才道，“三弟半年前就没去书院了……”他将事情挑重点的说，因要提及邵大夫，只能将自己得病的事简略一提，“……便是这样耽误了几天的。”
    齐妙咬牙道，“那个温洞主真不是东西，身在书香之地，却沾了一身铜臭味，道貌岸然伪君子，我呸！”
    谢崇华轻捂了她的嘴，“犯不着为这种人说脏话。”
    “我气。”齐妙哼声，“迟早要将这笔账算回给他，二郎不急，君子报仇十年不晚。”
    这报仇的想法倒跟他一样了，其实反之来想，不就是如今还奈何不了那温洞主么。又觉悲凉又觉感慨，不过至少没有垮下，便仍有翻身的机会，哪怕是需要十年。
    齐妙又恨恨地骂了他一通，心气这才顺了，又眨着明眸大眼问道，“你不会觉得娶了个悍妻吧？”
    “挺好的。”谢崇华和她分开近时日，真有种小别胜新欢的感觉。弯身将她抱起就往床上走，压身相抵时说道，“明日去镇上买桃符，再去拜见岳父，也提提邵师叔的事。”
    齐妙已经有些情迷意乱，应了一声环住他的脖子。