当天叶昊天和兰儿到城里买了些衣食用品带回雁荡，让三位大儒在雁湖边隐居著书，等待下山时机。然后他和兰儿跟三人道别，要去寻访其余大儒的下落，同时还要准备终南聚仙会。临行之际，三位老人将自己一派封闭监天尺的口诀细细解说了一遍，叶昊天听了牢牢记在心里。
    天黑的时候两人下得山来直飞长沙，不久停在苏府旧址的一片废墟中。看着眼前的断垣残瓦、枯草孤坟，叶昊天又一次潸然泪下。时间虽然已经过去好几年，灭门那一幕却仿佛犹在眼前。他又一次回忆当初父母带自己到苏府拜寿的经过，耳边依稀传来母亲叹息的声音“唉，眼看又是腊八，老爷子那里还是要去的”，然后是父亲高兴的声音“腊八全家一起去看老爷子，有这样的儿子，哪里都敢去啊！”往日的欢乐忽然涌上心头，益发彰显眼前的凄凉和苦楚。忽然他感到手心里传过一阵暖流，回头看时发现是兰儿用一双玉手紧握住自己的手臂， 不由得感激地看了她一眼。
    他一直在不停的思索全家惨死的原由。或许外祖父身为六位大儒之一给苏家带来灭门之祸，但为何别人都只是被捉，而他却惨死当场呢？也不知老人家有没有来得及将易派的大儒之位传下去。如果有传人会是谁呢？
    府中所有的痕迹都被一场大火毁掉了。如果有什么留下来的话，绝不会在地面之上。想到这里他忽然心中一动：“当初自己被外祖父推入地窖，随后得以从密道中逃生，不知道地窖中还有没有藏着别的东西。地上的东西固然全被烧没了，地下的东西却可能还保留着。”
    他在废墟中走来走去，希望能判断出地道的位置。兰儿看他一言不发的来回走动，不知道他在想什么，然而她知道男人在思考问题的时候最好不要去打扰他，这时的他们就像钻进洞里的一只青蛙，等他们想通了自己就会走出来。所以她只是在旁边静静的看着，同时替他留意周围的动静。
    叶昊天仔细回忆当初进入苏府所走的每一步，然后原样从废墟边缘的大门处开始向里走，残留的断墙碎瓦给了他很好的参照。他一路走去，最后判断出一家人聚集的大厅位置，就在孤坟北边不足十丈的地方，那里堆积着大片的残瓦，残瓦的厚度明显高过周围的废墟，可见本是高堂正厅所在的地方。
    他仔细辨认大厅门的位置，然后推测自己当时所站的方位。接着双掌轻轻发出一道风印将方圆五尺之内的灰尘瓦砾吹开。不到一盏茶工夫真的找到了地窖的入口。地窖上方盖了块薄薄的青砖，青砖上的蒲团早已化作灰烬。由于青砖所阻，下面的地窖还是完好的，并没有多少灰尘涌入。
    这时他才抬起头看了兰儿一眼，抱歉的道：“对不起，我做事太专心，竟然把你暂时忘了，请原谅。”
    兰儿宽容的笑了笑道：“我明白，不过我要你有空的时间加倍补偿啊。”然后她看看地窖说道：“我们一起下去找找看。”
    叶昊天点点头，领先纵身而下，回手接住跟着下来的兰儿，轻轻搂了她一下，然后扶她站在实地上。兰儿觉得心中一阵温暖。
    两人向周围看去，地窖很小，连着的地道却很长。他们仔细察看了地窖，没有发现什么，然后沿着地道走去，一人查看一面，大约百丈后来到地道的尽头，仍然什么也没有。接着两人交换位置，查看对方曾经看过的一面，一直走回地窖，最后还是相视摇摇头。
    出了地道，兰儿安慰道：“公子莫急。你再想想看，或许府上还有别的地窖也说不定。”
    叶昊天点点头道：“外祖父有个书房，他经常在里面闭关沉思，一关就是几十天，或许那里另有玄虚也未可知。只是不知道书房在什么地方。我对苏府并不熟悉，熟悉的人现在都不在了，看来真的很难找。”停了片刻他又道：“这又不像别的天然的宝物，通灵宝玉也用不上。”
    兰儿想了想道：“不如公子请人向官府买下这片土地，就说想建造房屋，然后慢慢寻找。”
    叶昊天点点头道：“如果别无他法，或许只好如此了。待我再想想看。一般大户人家的书房应该在什么地方？你父亲的书房在王府什么方位？”
    兰儿回答道：“这个不一定，跟个人的喜好和房屋的整体布局都有关系。不过一般来说，书房离卧房不会太远，或者就跟卧房连着。如果一家人子孙满堂，老爷、老太太的卧房应该在内宅最正中的位置。既然老人家经常独自闭关，看来书房有可能在一个离卧房不远的独立的房子中。”
    叶昊天心中十分佩服，不住点头道：“兰儿，你说的不错。待我找找看，我是一时糊涂了。”然后他循着苏府正中线从南往北，一直走到最北边后花园的位置。虽然经火以后花树全都死了，但残存的树根还很明显。然后他转身向回走。花园的南面有大堆的瓦砾，那里大概就是外祖父母的卧房了。离开卧房的附近只有东面有一片残垣断壁，别的都离得稍微远些。叶昊天走过去站在那片废墟的附近，回头看看兰儿，兰儿对他点点头。
    看来这里的希望最大，叶昊天决定仔细找找看。他运功凌空一抓将上面破碎的瓦砾移开，然后一股旋风将所有的灰尘吹了出去。下面是一块块光洁的青砖。他挨个敲了敲青砖，发现只有墙角一块发出空洞的声音。掀开青砖，下面果然有一个洞穴。洞并不太深，同样连着一条甬道。两人下入洞中，沿着甬道向前走，大约走了五十丈，进入一个宽敞的石室，石室内通风良好，身在其中并没有憋闷的感觉。石室中间有一张书桌和一把椅子。兰儿一眼看见桌上还有半截蜡烛和一张摊开的纸，她走过去将蜡烛点上，发现纸上还有些字，急忙招呼叶昊天过来观看。
    叶昊天过去看时，但见纸上浓墨写就四句话：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有大儒痴，书中自有百变‘易’。”
    两人心中明白那是说所有的秘密都在书中了。叶昊天环顾四周，发现周围有一排书架，藏书不下数千卷，随手抽出几本，竟然全是易经有关的书籍。他大体看了看，发觉一时难以破解，于是将所有书架标上号，然后原样装入乾坤锦囊里，最后将石室仔仔细细搜寻了几遍，没有别的发现。
    兰儿笑道：“公子，这些书的整理就交给我吧。我在锦囊中慢慢找，要是弄通了说不定就身兼儒家两派了啊！”
    叶昊天“呵呵”笑道：“你要是不觉得头痛，身兼六派我更喜欢。我可不像某些人希望‘女子无才便是德’。”
    兰儿恨恨的道：“我最讨厌的就是那句话，不知道是哪个混账说的。”
    叶昊天看着她说话时激动的样子道：“这是本朝文士陈继儒说的。他说：‘男子有德便是才，女子无才便是德。’后人将前半句删了，就剩下后面半句了。”停了一下，他又道：“你离家好几个月了，想不想回去住几天？我们顺便回京找找另外一位大儒杨士奇。”
    兰儿立即高兴的道：“好啊，感谢公子为我想得周到。我们是该回去看看了。”
    两人将石室的入口封好，又将瓦砾堆了回去，看看跟周围差不多了才转身离开向京城飞去。兰儿在锦囊中慢慢寻找那个所谓的“大儒痴、百变‘易’”。
    到京城的时候天刚蒙蒙亮，两人在秦淮河边吃了早点，消磨了一会光阴，才慢慢走向王府。入府前兰儿躲入乾坤锦囊，不想让无关之人见到。
    进入内宅，兰儿按捺不住激动的心情，快步跑向父母所在的正房，发现父母正在屋内用茶，她一头扑在母亲的怀里，口中叫着：“娘，爹，我回来了！”
    王爷和王妃刚刚用完早膳，忽然看见兰儿扑进来，先是吓了一跳，继而听到她欢快的声音，知道她没事才放下心来，立即捉祝糊嘘寒问暖。王妃将她撑开，上下打量了几眼，发现兰儿出落得更加美丽了，腰身还是一样的纤细，眼睛里的内涵却丰富了很多。
    叶昊天随后进去，跟王爷、王妃见礼以后坐在旁边的椅子上。一时之间屋子里充满了欢快的气氛。
    几个人各自叙述了别后的经历。叶昊天道：“王爷”，忽然想起自己已经跟兰儿定了婚，于是改口道，“爹，我升任九江知府一事您是否曾经跟吏部打过招呼？”
    王爷摇摇头道：“这事我没说一句话，不到万不得已我不会出面，一切全靠你自己努力。”
    叶昊天点点头道：“好，在朝廷妖氛未除之前，爹千万不可出面。小婿若是见势不好，自有保命之法，请爹放心。此次回来我想请教您两件事。第一件是关于吏治的，我想大力整顿九江的吏治，但整顿吏治不免得罪官员，或许有人会将我告上吏部，不知道吏部哪位官员为官清明一些，请爹帮我查查，我想提早结识一下，疏通好关节。另一件事是关于少傅、兵部尚书、华盖殿大学士杨士奇的，我想知道这个人的详细情况。”
    王爷回答道：“自保之道我比你精明，生于王室之家的人哪个不精于此道？一府的官员不过是六品、七品的小人物，告上吏部也不可怕，不用太放在心上。吏部尚书顾兴贤为人还算不错，你可以找找他看。”顿了一下他又道：“少傅杨士奇这个人我也比较熟悉，只是他下场比你们苏家还惨，我一直不愿想他的事，想起来心里就很不舒服。”
    叶昊天听了心中吃了一惊，不知道怎么个惨法。
    王爷叹息道：“杨少傅百岁高龄仍然精神矍铄，十年前才从兵部尚书、华盖殿大学士之职退了下来，但仍然身居少傅之位。五年前忽然有人告他私藏贡品，理通藩国，皇上盛怒之下将其收入大理寺审问，家中物品悉数抄没，据说派去抄家的人竟然有六、七百人，每一寸地皮都搜过来了，从家里查出了几件禁品。杨少傅矢口否认，说自己从未见过那些东西，不知道是谁栽赃陷害。大理寺审问三月未见结果。其间多名官员为其求情，皇上也想放他一条生路，于是并未治罪，只是降旨将其赶出京师，允许其返回故里。于是杨家乘了一只大船沿江而上欲返四川，没想到途经汉口船竟然沉了，三百余口全被淹死！没有一人活命！消息传来，满朝文武都说天有不测风云，杨少傅实在太倒霉了。”
    叶昊天闻之气愤填膺，怒道：“这是又一桩血案！肯定有人暗下毒手。长江之上行舟甚多，如果是自然沉船，那么多人总会有几个人被救上来。不知当时力主陷害杨大人的是谁?”
    王爷道：“是宦官王希及其死党刘衡。自那以后王希将两位国师迎进宫中，朝中气氛日坏一日。”
    叶昊天愤恨的道：“又是王希！这个王希只怕是妖人拣选后送入宫中的。”接着他将九江通判吴之晴的事讲了一下。
    王妃听了连连叹息道：“吴夫人大概也很不幸，王希不一定是她的兄长。只怕是情人将她抛弃才会如此。”
    王爷沉思了一下道：“这个王希是有问题。宫里的太监大多是自幼净身入宫的，而他进宫时已经二十六岁，竟然还是举人之身，所以见解不凡，入宫之后提升飞快，不几年就成为皇上面前的红人，八、九年前既已炙手可热，现在更是一手遮天，为所欲为。”
    叶昊天问道：“不知当年跟杨大人相熟的都有什么人？他出京的时候有哪些人送行？”
    王爷想了想道：“跟杨大人相熟的人极多，他是朝廷重臣，出事之前哪个人不是争着跟他结交？ 更兼他为人豪爽，见面即熟，所以满朝文武多半认识。虽然出事之后多数人跟他断了来往，但据说出京时还是有五位大臣为他送行。可是后来那五人竟然也被王希编织罪名收入监中，结局都是极惨，虽然逃过了满门抄斩，他们个人却均是未得善终。自那以后满朝文武噤若寒蝉，谁不看王希脸色行事？”
    叶昊天摇头叹息，心中不忍，最后又问道：“杨大人的府第是否还在？”
    王爷道点点头，接着又摇摇头，道：“当年抄家的时候搜查极细，杨府不可能还有东西留下来。”
    叶昊天听了心中惆怅，不知道如何寻找春秋派大儒的传人。
    在座诸人一时沉默下来。叶昊天考虑半天道：“爹，有没有办法查出三十年来所有进士的名单？我有些用处。”
    王爷答道：“这个容易，我叫人跑一趟吏部就成了。”说完拍手叫了个年轻人进来，道：“ 张玄，你去吏部将四十年来所有进士的名单抄一份来，慢慢抄，别漏了。”
    年轻人答应一声去了。
    此时叶昊天简单的叙述了大儒会的由来，说杨士奇是上代六位大儒之一，只有找到他的传人才有可能找到监天尺，至于其余几位大儒是谁目前还在寻找之中。兰儿只是在旁边微笑的看着他瞎说，也没有透露自己就是新一届大儒之一，生怕父母为自己担心。
    王爷听到监天尺立即兴奋起来，连声道：“监天尺！中流砥柱监天尺！匡扶正义监天尺！当此危难之时，多少人都在翘首期盼着它。没想到监天尺跟大儒会还有关系。”顿了一下他又道：“ 不好找啊！我帮你暗暗查查，看杨少傅平生跟谁走得最近。你要想将所有进士查一遍简直太难了，还不如去抽签算卦呢！三十年来的进士不下八百人，那么多人你怎么查啊？ ”
    叶昊天听到抽签算卦不禁心中一动，动用先天神卦未尝不是一个办法，只是要想弄懂那些卦书只怕不是朝夕之功。他看了兰儿一眼，兰儿对他点点头，似乎明白他心中所想。
    他又陪着王爷、王妃聊了好大一会儿，然后对兰儿道：“你陪爹娘坐着，我想出去在京城走走，看看有没有运气找到点线索。晚上我会回来的。”
    兰儿还没来得及说话，王爷挥手道：“去吧，找监天尺最重要，兰儿就留在这里等着。”
    兰儿只好笑着点点头。
    叶昊天出了王府，改变形貌化成一个四旬文士，在大街上不急不徐的走着，眼睛盯着的不是街上熙熙攘攘的行人，也不是路旁鳞次栉比的店面，而是人家屋顶上数丈高的天空，盼着能找到一个冒着淡淡紫气的宅院。如果说杨少傅常住京城，他的传人留在京城的可能性也比较大，如果运气好，说不定能找到点蛛丝马迹。当然这种希望十分渺茫，一则那人可能并不在京城，二则即使在京也可能早被九阴教捉去了。
    他从城东开始一条条的大街依次走过，一个时辰后到了罗开山的府第，想想好久没见了，不如去找他聊聊。来到门前，发现大门紧闭着，不似往日人气旺盛的样子，不禁有些担心。他上前扣了扣门环，过了好大一会儿才有一个老家人出来开门。
    叶昊天招呼道：“老人家，请问罗大人在家吗？”
    老人用有点奇怪的眼神看他一眼，道：“罗老爷改任福建副总兵，三个月前已经前去赴任了。”
    叶昊天听了一震，心中既有寻人不见的遗憾，也很是替罗开山高兴，知道以他的才华，放在外地多做点实事，异日出将封侯是大有可能的，总比困在翰林院一辈子好。相信罗开山自己也一定非常兴奋。
    离开罗府他继续沿街而行，又走了一个时辰，眼见已经看了大半个京城，仍然一无所获，脚步不禁渐渐加快。眼前是一个非常幽静的长长的街道，街道两旁全是宽敞的雕梁画栋的厅堂，开向街道的大门却只有少少的几个。每扇门都十分宽大，门前蹲伏着硕大的石狮子，门上的金漆和兽面锡环很是醒目，似乎里面住的全是达官贵人。连门前的街道也是那么幽深，颇有“一入侯门深似海”的感觉。
    他一直朝前走，过了一会儿发现街道在一个深宅大院前止住了。抬头看时，发现大门上方的匾额上写着两个大大的金字“宋府”。 他看了看大院，没有看到自己要找的紫儒之气。正准备离开的时候，忽然听见大院里传来隐隐的哭声，渐渐的哭声越来越响，变成呼天抢地的声音，不久大门忽然开了，好些人身着白衣抬了副棺材走出来。
    叶昊天急忙闪在路边，眼见棺材后面跟了好些人，哭声一片不绝入耳。其中一个老妇人一边跌跌撞撞的走一边伤心的哭道：“我可怜的女儿啊，你怎么走得这么早啊！怎么走到娘的前面了啊……”又一个老妇人高声哭道：“我那孝顺的儿媳啊，还有那没出世的孙子啊……，我们宋家是作了什么孽啊……老天爷，你睁睁眼啊 ……”一个年轻人在棺材后面跟着，面色凄苦，双目无神，痴痴的看着前方。
    叶昊天摇头叹息，看样子这家人的媳妇是生产不顺死了。没办法，这年头生孩子就像闯一趟鬼门关，弄不好就是一尸两命。人命太贱了！
    棺材从他面前经过，没有一个人转头看他，每个人都沉浸在悲伤痛苦之中。他看着那娇小的棺木，心中想着“天有不测风云，人有旦夕祸福”，不禁心内跟着难过。正在十分低沉的时候，忽然看见一滴鲜血从棺中滴下来，他心中一惊，凝神静听良久，竟然听见棺中还传来一声微弱的心跳。
    棺中人还活着！竟然没有死透！
    叶昊天一下醒悟过来，急忙走上前去拦住众人道：“且慢，请将棺材抬回，里面的人还没死!”
    众人正在极度伤心之中，都奇怪的看着拦在棺前的人，不知道他在说什么。
    年轻人泪流满面的道：“恶鬼滚开，让我娘子静静的上路，别打扰我们！我要陪她走完最后的路！”
    叶昊天加重语气高声道：“人还有救！快抬回去！再晚了就难说了！快！”
    大家都停在那里，几个抬棺材的年轻人回头看看走在最后的一个五旬儒士。儒士盯着看了叶昊天一会儿，看到的是叶昊天不怒而威的面容，真诚和期盼的眼神，还有那一身浩然正气，于是心中一震，吩咐道：“抬回去，先抬回去！”
    众人掉转头，又将棺材抬进府中，两位老太的哭声并没有停下来，只是不由自主稍微低了一点。叶昊天跟着棺材经过前厅七间、中堂七间，进入后堂，入目是房上的黑板瓦、屋脊上的花样瓦兽以及彩绘的梁、栋、斗栱、檐桷，心里明白这家人决不是普通人家，而是位极人臣的公侯之家。进入内宅，他吩咐无关的人员走开，只留下年轻人和几位老人在旁。
    年轻人手扶棺材不肯让开，儒士也郑重的上前几步，对着叶昊天问道：“先生是什么人？你怎么知道还有救？”
    叶昊天不愿多言，却又不得不说一些话来让众人相信自己，只得道：“我是祖传的神医，只要一息尚存，就有救活的希望。”看着众人怀疑的目光，他向旁边跨了几步，来到一株碗口粗的松树旁，左手轻轻发了一掌，片刻之间松树就枯萎下来，松针哗哗的落向地面。众人无不大吃一惊退后了好几步，不知道他要做什么。
    叶昊天看看众人，又抬起右掌发出春风化雨，眼见松树一会儿工夫枝叶返青，不多时恢复了勃勃生机。年轻人和两位老妇人见了扑通跪在地上，口中呼道：“请仙长救命啊！救救他们母子啊!”
    儒士心中也燃起希望，于是不再拦阻，对他道：“请仙长施术。”
    叶昊天上前将棺木打开，入目是一个面色如纸的少妇，身上盖了一张白色的毯子，毯子下部已经为鲜血湿透。他伸出手去，摸了摸少妇的脉门，良久之后感到寸脉微微搏动了一下，那是心脉尚存的表现。
    儒士看着他道：“儿媳向来身体健康，大夫说胎位不正，转也转不动，所以生了三天生不下来，活生生的人折磨成了这样。宫里的太医都来看过了，如果仙长没办法我们也不怪你。”
    叶昊天沉吟片刻道：“我有办法可以救活夫人，但是有一个要求，希望你们能答应。”说到此处他顿了一下，看了一眼众人接着道：“救活之后你们不得四处宣扬，不得将我救治的方法说出，能做到吗？”
    儒士郑重的点点头，年轻人和两位老太跪在地上不肯起来，几个人都说道：“请仙长搭救，我们决不敢在人前提起，您放心。”
    叶昊天听了，从乾坤锦囊中取出一株不死草，覆盖在少妇面上。几个人都惊奇的看着他，不知道那兰草一样的东西有什么用。
    叶昊天知道一会儿工夫少妇就会醒过来，但腹内胎儿的位置不能不校正，于是站在棺材旁边双手虚抬，微微发出一点功力，透过少妇的身体托住腹中的婴儿，想将婴儿转个位置，结果试了一下却没有成功。他放出神识探查了一下，原来是脐带将婴儿的头颈缠住了，于是小心的将脐带解开，然后才将胎儿转了个方向，成为头下足上的位置。
    刚刚弄完，忽然听见少妇口中“嘤咛”一声，不出所料的苏醒了。叶昊天迅速将不死草收回锦囊。周围几个人一下围了上来，年轻人将夫人扶着坐起。少妇气息微弱的道：“相公，我对不起你，这孩子怕是生不下来了。我好命苦啊！”
    叶昊天对她道：“夫人请放心，我已经将胎位正过来了，请再坚持一会儿。”说着又取出一颗补中益气丹递给年轻人道：“夫人失血过多，中气极弱，将这颗丹药给她服下。然后速将夫人抬到床上，再传稳婆来！”
    年轻人千恩万谢的接过丹药放在夫人口中。少妇听说胎位正过来了，立即满脸欣喜的看看叶昊天，眼睛里透出期盼的神采。随后年轻人将她抱入房中，稳婆已经被叫来了。
    叶昊天和儒士在外面等着，儒士和年轻人在院子里焦急的走来走去，叶昊天安慰儒士道：“先生请放心，您要有孙子了，恭喜恭喜！”儒士愈加惊奇的看着他，心里的焦虑却始终不能减低，毕竟人死了一次再救回来，谁知道还会发生什么事？
    不到半个时辰，一个老太太走出来道：“生下来了，是个大胖小子。母亲平安，只是小孩好像不太好。”
    叶昊天点点头道：“胎儿在腹内停留太久，缺血少气，只怕已经伤及脑络，请将孩子抱给我看看。”
    老太太道：“天太冷，怕孩子受了风，不如请仙长进去看吧。”
    叶昊天跟着进去，少妇已经斜躺在床上，身上盖了被子，将婴儿抱在怀中，正在暗暗垂泪。
    年轻人跟她说了句话，她泪流满面地将婴儿递给叶昊天，眼睛里透出的是绝望和无助。
    叶昊天接过婴儿看时，发现婴儿面色红得发紫，不哭不叫，仔细探查，果然发现有两条入脑的经脉和一条入肺的经脉堵住了。他运起春风化雨大法将婴儿的经脉疏通了一遍，片刻之后忽然婴儿哇哇大哭起来，面色也渐渐变成淡红的颜色。听见哭声，每个人都面上一喜，知道婴儿已经好些了。
    叶昊天对少妇道：“孩子的脑脉已经通了，你放心吧，将来一定会完全正常，不会留下任何后遗症。”
    夫人当即挣扎着要下床给叶昊天磕头。年轻人和两位老太已经跪了下来。叶昊天赶紧将他们阻止。
    儒士将叶昊天请入正厅，让所有人退下，面现感激的道：“仙长救了我家两条人命，敝人感激不尽，不知如何才能报答？”
    叶昊天摇摇头道：“举手之劳，不用挂在心上，我只要看着他们母子平安就很高兴了。”
    儒士无比钦佩的看着他道：“我欲敬献仙长五万两纹银，请您笑纳！”说着就待叫人取银票来。
    叶昊天急忙将他阻住道：“先生不要如此，我说不用就真的用不着。我还有事，这就告辞，以后有缘再见。”说着就要离开。
    儒士急忙道：“仙长且慢，我还有下情容秉。”叶昊天停住身子看着他，不知道他要说什么。
    儒士却犹豫着没有开口，只是在厅中不停的走来走去。过了一会儿他似乎下了决心，忽然上前跪下对叶昊天纳头便拜。
    叶昊天吃了一惊，这是老先生第一次拜他，知道对方非是普通人物，这一拜只怕有些原因。正待阻止，儒士果然面色沉重的道：“我这一拜并非因为仙长救了儿媳和孙子，而是有事相求，想求仙长大慈大悲出手救治一个病入膏肓的人。那个人非比寻常，我全家人的性命跟他相比简直贱若泥土！只要能救了那人，无论任何代价我都在所不惜。”
    叶昊天明白，面前的儒士定然位居公候之列，以他的身份说出这样的话，那人不知道是哪位皇亲国戚了，不由得心中略感兴趣，说道：“先生不用顾虑。只要那人不是十恶不赦之徒，我都愿意伸手一试。另外请您不要呼我仙长，不如叫我田天好了。不瞒先生，我的本名目前不便提起，但跟田天两个字有些相近。”
    儒士看了他几眼，沉吟一下道：“好，我相信自己的眼光。不管你是什么人，有这一身凛然正气就够了。我就叫你田天。你可以装作我的手下跟我去一趟，路上可能会有人盘问什么，你不用回话，一切有我。”
    叶昊天答应道：“好，请先生这就上路吧。”
    儒士又看了一眼叶昊天，回头吩咐下人：“去拿一套本府师爷的长衫来。”下面有人立即跑了去拿，片刻之间拿来了。
    叶昊天跟着儒士来到里间换上长衫，那是一袭青衣，袖口有两个金丝织成的字：“宋府”。大小倒也合适。
    儒士又道：“那里检查很严，身上不要带有铁器，否则无法通过。另外这东西你拿着，入门用得着。”说着递给叶昊天一块牙牌。
    叶昊天接过牙牌，又将乾坤锦囊取在手中道：“我身上只有这么个小小的锦囊，除此别无它物。”说着将锦囊递给对方察看，儒士随手捏了一下道：“没问题，这么小的东西连把最短的匕首也藏不下。”
    然后儒士出了大门上了四人官轿，让叶昊天捧了些书籍字画在后面跟着。一路行去街道越来越宽，宫殿越来越高大，走了不久竟然到了承天门外。儒士下了轿子，吩咐轿夫等着，仍旧让叶昊天跟着，然后迈步前行，过了端门来到午门前。
    叶昊天殿试的时候曾经入宫一次，今番再次来此仍然感受到午门的森然威严。看着高大的砖石墩台上的五凤楼，和两侧凸出的阙形成相对围合的空间，任何人都会有一种压抑感。
    守门的黄门侍郎上来问候：“宋太傅，今天怎么来得晚了一个时辰啊？”
    宋太傅从怀中取出一块牙牌道：“太子让我找齐了他要的字画就来，不论时间早晚。”然后指了指身后的叶昊天道：“此人是我府中的师爷，下得一手好棋，太子学棋甚切，想知道什么是上乘棋道，所以让我请位高手来在太子面前对弈一局。”
    黄门官看看叶昊天道：“你的牙牌呢？”
    叶昊天忙将儒士所给的牙牌取出来。
    黄门官接过去看了看，点点头，然后对儒士道：“宋太傅，依例检查，请多包涵。”
    儒士没有说话，只是伸开双臂任其检查。叶昊天这才明白面前的儒士竟然是当朝三公之一：太傅宋九龄。由于心中早已有底，所以也没有怎么吃惊。黄门官略略检查了一下宋九龄，接着十分仔细的检查了叶昊天手中的字画，又在他身上拍了几下，道：“检查完毕，两位请入宫。”
    两人刚欲迈步，忽然从宫内走出一位六旬老者，人还在三丈外就笑道：“刚才在远处听说太傅的师爷是围棋高手，不禁想出来认识一下。太傅真是好生了得，不单自身棋艺天下闻名，府中随便出来个师爷也这么厉害。以后有空倒想请教几局。”
    宋九龄上前拱手道：“原来是刘太师，今日已晚，我们急着要见太子，切磋之事以后有空再说吧。”
    叶昊天心中一震，面前站着的竟然是权倾朝野的太师刘衡，正是此人跟宫里的太监王希里应外合、把持朝政，弄得满朝文武敢怒而不敢言，不由得多看了他两眼。但见对方五短身材，大腹便便，一双眼睛几乎眯成了一条线，偶尔不经意的瞄过来却又满含神光。似乎身上练了某种功夫，看来不是一个容易对付的人。
    刘衡拦住两人道：“太傅且慢。我刚刚去看过太子，太子神色极差，刚刚入睡，你去了也要在外面等着。不如让他休息一下，过一个时辰再去。”接着话语一转道：“太傅，请给介绍这位围棋高手，我很想结交一下！”
    宋九龄看了叶昊天一眼，心里有点不安，面上不动声色的道：“这是本府师爷田天。田天，来见过当朝太师。”说着招呼叶昊天上前晋见。
    叶昊天尽力收摄自己身上的浩然正气，急忙上前施礼道：“久仰太师大名，今日得见实乃三生有幸。”
    刘衡紧盯着叶昊天道：“田师爷是哪里人啊？我也略通棋理，京城棋界高手无不相熟，为何未曾听说你这围棋高手的大名？”
    叶昊天不慌不忙的再次施礼道：“晚生青海人，向来以为棋术只是小道，从没想过以棋道扬名，所以很少跟棋界中人来往。”
    刘衡哦了一声道：“原来田师爷博学多才啊！不知道你最得意的是什么？最想扬名的又在哪一方面？”
    宋九龄有点焦急的看着叶昊天，不知道他怎么回答。
    叶昊天“呵呵”笑道：“我最盼望的还是有一天能金榜题名，这也是我拜在太傅门下的原因，实指望近水楼台图些方便罢了。今日见了太师，以后还请多多提携。”
    刘衡一摸短须道：“好，这也是读书人的本色。我且考你两个问题，若能答得好，我会跟太傅一起帮你打点，或许你不用科举就能入仕作个小官了。”
    宋九龄听了叶昊天的答复一个劲儿的暗暗点头，觉得很是恰当。忽然听见太师要提问题，他的面色有点不太自然，道：“太师，我们还要入宫面见太子，不如请您以后再考吧。”
    叶昊天却神态自若的道：“太傅莫急，既然太师有此雅兴，便请出题。”
    刘衡看他气定神闲的样子，略一沉思道：“这两个问题都是围棋方面的，第一个比较简单，如果答不出，今天你就不必入宫了。请问围棋手法有哪些名字?”
    叶昊天不假思索脱口而出道：“《棋经十三篇》有云：‘夫弈棋者，凡下一子，皆有定名。其之形势，死生、存亡，因名而可见。有冲，有干，有绰，有约，有飞，有关，有搭，有粘，有顶，有尖， 有觑，有门，有打，有断，有行，有立，有捺，有点，有聚，有跷，有夹， 有拮，有辟，有刺，有勒，有扑，有征，有劫，有持，有杀，有松，有盘。 用棋之名，三十有二，围棋之人，意在万周。’”
    宋九龄听到这里，一颗悬着的心终于放了下来，暗自庆幸今天运气好，这位仙长果然非同一般。
    刘衡鼓掌道：“好！当真是当世国手，这个小问题当然难不住你。不过第二个问题有点难度，邵壅曾经写过古今围棋第一长诗，不知你是否听说过？能否背点儿来听听？”
    宋九龄听了邵壅这个名字，想了半天没有印象，抱怨道：“太师这是强人所难了，这诗我都没听说过，不知太师从哪里看来的?”
    刘衡得意的笑道：“这是我上月才从国子监的藏书室翻了许久翻出来的。我拿这问题问了八个人，没有一个答得出，大家都说连听都没听过。”说到这里，他停了一下，看看叶昊天道：“你只要背得出二十句，我就推荐你做宫廷棋待诏，官居六品，以后可以出入翰林院、亲王、公候的府地，甚至皇宫除后宫以外的部分也可以来去自如。”
    叶昊天却问道：“太师不用考察我的棋艺了吗?或许我只是棋艺平平而记忆较强而已。”
    刘衡哈哈笑道：“不用了，如果你真能背出此诗，可见对围棋确实有心，而且做过很深的研究，更兼智力超群，棋艺应该不会差到哪里。”
    叶昊天不忙背诵，又问道：“太师是否相戏尔?”
    宋九龄看他显得那么有信心，心想有门＃旱不定他真能背得出！于是故意呵斥道：“朝廷三公，怎会相戏于你?你若是会的话就背来听听，不会也没人怪你。”
    叶昊天抬头望天装作苦思冥想的样子，刘衡看着他那痛苦的表情得意的笑道：“背不出也没什么。莫说是你，就是翰林院的学士也没几个人听说过。要说背得全普天之下恐怕没有一个。”
    叶昊天装模作样停了半天，看看差不多了，忽然背道：“我来试试看啊，二十多年了，可能记不全了。好像是‘人有精游艺，予尝观弈棋。算余知造化，着外见几微。 好胜心已无，争先意不低。当人尽宾主，对面如蛮夷。财利激于衷，喜怒见于顽……’”开始时结结巴巴，随后逐渐加快，一句接一句，如同江河之水滔滔不绝，整整一顿饭的工夫才背到：“上兵不可伐，巧历不可推；善言不可道，逸驾不可追。 兄弟专乎爱，父子主于慈。天下亦可授，此着不可私。”最后嘎然而止。
    旁边的两人大眼瞪小眼都呆住了。
    宋九龄长叹道：“天呐，这么长的诗竟然真有人去背！竟然还真的能背下来！这人是傻瓜还是神仙啊?” 忽然想到背诗的人就在眼前，这话说得未免不敬，连忙改口道：“太师，棋待诏的事您看着办吧！”
    刘衡诺诺连声，说不出别的话来。只是道：“两位请进，太子该睡醒了。棋待诏的事待我秉明皇上过几日安排。”
    叶昊天和宋九龄正待迈步，忽然背后又传来刘衡说话的声音：“不知田师爷是从哪里看的这首诗?”
    叶昊天转身答道：“时间太久，我记不太清了，或许是敦煌石窟，或许是岳麓书院，或许是白鹿书洞。”
    刘衡听了未再问别的，这三处所在每处藏书都不下几十万卷，确实是很好的解释。