楚轩带着两个兄弟走进平原楚府，张歧带着数十名侍卫不管门口家将阻拦也跟了进来，楚轩微微皱眉，笑道：“小五，可要看看你以前住的地方？”
    “小弟倒是无所谓，”楚铮指指跟在身后的苏巧彤说道，“只是她非要看看小弟儿时所居之地。”
    楚轩一愣，他先前心思全在应付楚铮上，这时才注意到苏巧彤气质不凡，绝非是楚铮的侍女，不禁问道：“这位姑娘是……”
    “巧彤，来见过我大哥。”
    苏巧彤裣衽一礼：“小女子苏巧彤见过大公子。”
    楚铮笑道：“大哥，巧彤乃吏部成侍郎的侄女，与小弟……这个不说了，大哥想必应是明白的。”
    “喔——”楚轩看着苏巧彤，“你便是成奉之的侄女？成大人不已是吏部尚书了么，小五你与这苏姑娘可真是门当户对啊。”
    楚铮赧然道：“大哥你这话说的……嗯，小弟离京时成大人仍是吏部侍郎，大哥消息真是灵通啊。”
    楚轩嘿嘿一笑，不再多说，领着众人在楚府内转了一圈，楚铮边走边小声与苏巧彤介绍着，武媚娘也站在苏巧彤一旁，不时指指点点。
    到了客厅，楚轩道：“小五，你在京城出门也带这么多随从吗？”
    楚铮懒懒地说道：“这些人是受爹娘之命寸步不离保护小弟，小弟赶也赶不走，只好视而不见，今日就几十人还算少的了，大哥你也只当没看到他们便是。”
    一名平原楚府家人过来说道：“大公子，酒菜已经准备妥当了。”
    楚轩点点头，道：“三弟，五弟，请！对了，还有苏姑娘，请。”
    三兄弟分别就座，武媚娘陪苏巧彤坐在楚铮下首，张歧带着十余人站在楚铮身后。云中客在平原楚府乃客卿身份，不便入坐，便在楚轩一旁束手站立。
    酒过三巡，楚原见楚铮仍与楚轩东拉西扯，实在忍不住了，明知五弟是在拿自己当枪使却也顾不得了，道：“大哥，我老三向来有话直说，从不似你们二人掖掖藏藏拐弯抹角，我只问你一件事。”
    楚轩放下手中酒杯，沉声道：“老三，今日见面我便觉得你对我有所不满，说吧，所为何事？”
    这边楚铮却是脸色一沉，道：“闲杂人等出去，这边暂且不需人服侍。”
    几个下人看了看楚轩，犹犹豫豫地站着不动。
    楚铮道：“张歧，将他们轰出去。”
    楚轩一拍桌案，怒道：“小五，这里是平原楚府，并非在爹娘身边，何时轮到你来施发号令了？”
    楚铮冷冷说道：“大哥，小弟知道三哥想问什么，才命这些下人出去，说起来也是为了大哥你好。张歧，把这些人拖出去。”
    云中客拍了两下手掌，从侧厅走出五位大汉来，锃的一声，腰间长刀已经出鞘。张歧冷笑一声，一挥手，侍卫们从腰间取出了连弩，对准了云中客和那几人。
    云中客双瞳微缩：“诸葛连弩？”
    楚原突然一声爆喝，道：“都给我滚出去。”上前夺过一个下人手中的托盘，扇了他一个巴掌，将他向门外一推。楚原平时逢年过节时常回楚府，这些下人们都将他当成半个主人，见他有令，大公子又再不说话，便一个个都出去了。
    楚原指指云中客：“你是何人，出去！”
    楚铮说道：“三哥，我看不必了。这几人应是大哥心腹，那事他们也应知道的。张歧，你与芳华四姐妹留下，其余人等在屋外警戒。”楚铮已看出云中客旁边几人武功并不算高，不过苏巧彤在此还是小心些好，便让张歧和楚芳华等四人留在屋内。
    楚轩哼了声道：“小五，你好大的胆子，也不量力为之，居然在我府中撒野。”
    “此处也是小弟当年所居之地，不想在此与大哥刀兵相见，只是三哥与小弟有件事要问大哥。”
    楚轩看着楚原，放缓了语气，道：“老三，有什么事你我兄弟不能坐下来好好说吗，小五自幼喜欢挑拨离间，你不要上了他的当。”
    楚铮苦涩地一笑，斟了杯酒一饮而尽，道：“想不到在大哥眼中，小弟竟是这般人。”
    楚原缓缓说道：“谁对谁错过会儿便知，大哥我且问你，嫂嫂她是否仍在府中？”
    楚轩一震，强笑道：“老三，方才为兄不是说过了吗，小仙她感染风寒正在府中休养，呵呵，她不在府中会到哪儿去。”
    “那好，小弟想见嫂嫂一面，大哥可否允许？”
    楚轩怒道：“老三，你怎么也与小五一般胡闹，叔嫂有别，岂是你说见就见的？”
    楚原愈加相信楚铮所言，道：“不见也可，那请大哥解释一下这手镯怎么会跑到罗山县去了。”说完，楚原从袖中取出那镯子扔给楚轩。
    楚轩一把接住，看了一眼登时脸色大变，干笑道：“此镯已失窃许久，为兄替小仙找了许久都未曾找到，想必是被不肖之人偷出去私自卖了。”楚轩心中却在发冷，罗山县？那不快到京城了？
    “老三，此物你是如何得来的？”
    楚原瞪着楚铮道：“小五，该你说了，这究竟是如何一回事？”
    楚铮慢吞吞地说道：“启禀二位兄长，小弟离京时途经罗山县，偶遇一行人行踪诡异，于是上前盘查，竟发现嫂嫂也在其中，小弟自认记性还算可以，应该不会认错，便将嫂嫂救了出来。”
    “叮。”
    那手镯从楚轩手中滑落，可楚轩浑然不觉：“那……那小仙现在何处？”
    楚铮盯着楚轩，一字一句地说道：“在京中爹娘身边。”
    楚轩脸色数变，缓缓弯下身将手镯捡起，苦笑道：“既然你们都知道了，为兄也就不再隐瞒了。不错，小仙已经失踪多日，为兄暗中也曾四处派人寻找，但却无丝毫音讯，幸亏上天有眼，想不到竟为小五所救，为兄在此多谢了。”
    楚原哼了一声，道：“大哥既发现嫂嫂失踪，为何不封锁平原郡各道关卡，那些贼人纵有通天本事，也不可能一日内飞出平原郡吧？”
    楚轩道：“三弟，我们楚家何等身份，为兄又是一郡司马，居然连妻室都无故失踪，传出去岂非授人予笑柄？何况为兄觉得其中另有隐情，不便大肆张扬，因此连岳父大人也瞒了下来。”
    “隐情？”楚原冷笑道，“大哥不妨说来听听？”
    楚轩看了看楚铮，道：“小五，你既然已救出小仙，想必也抓到几个贼人了，口供可曾问出？”
    楚铮把玩着手中酒盏，忽然笑道：“自然是问出了，为首那贼人名叫罗闻枫，乃破釜塘断剑山庄少庄主。”
    楚轩一顿足，道：“果然是他。此人半年前来楚府拜访，为兄见他博才多学，气度不凡，还以为他是个谦谦君子，虽说出身差了些，但我大赵正当用人之际，为兄便把他留在府中。没想到此贼人面兽心，居然打小仙的主意。为兄平日忙于政务，等到发觉时正要处置此贼，此贼却与小仙一同失踪了，而且据平原城的城卫们说，当日那罗闻枫离城用的就是小仙的宁府令牌。”
    楚原盯着楚轩，咬牙说道：“你的意思是说小仙是自愿随这贼人走的？”
    楚轩平静地说道：“三弟，你我与小仙一同在平原城长大，彼此关系甚好，为兄也不相信小仙会做出如此之事，可除此之外，为兄实在想不出他二人为何无声无息地从平原城消失。”
    “放屁！”楚原一脚将身前桌案踢翻，戟指骂道，“你与小仙成亲后对她极为冷落，私下又与琪郡主藕断丝连，你以为小仙都不知道吗，这一切都是你一手造成的。”
    楚轩从小到大没被弟弟这么骂过，登时脸色通红，道：“老三，休得胡说，这些事你是从何处听来的？”
    楚原想都没想便答道：“这是小仙亲口对我所说。”
    楚轩森然道：“好啊，只怪我没早些休了这贱人，不仅不安于室，还四处造谣生事，这些话老三你也信？”
    楚原怒视着他道：“两相比较，我宁可相信小仙之言。”
    楚轩不再理这三弟，他就算再闹无真凭实据也奈何不了自己，倒是楚铮坐在那边一言不发让楚轩有些心寒，道：“小五，那罗闻枫招供了些什么，是否亦有抵毁为兄之事？”
    楚铮听楚轩这番言语说得环环相扣，倒有些佩服起来，大哥这几年经过挫折磨炼，确实大有长进，只可惜时不予他，而且所做之事也太过分了些。
    楚铮伸手从怀中取出几张绢纸，道：“这便是那罗闻枫的口供。”
    楚轩正待去接，楚原却抢前一步，道：“先让我看看。”伸手便抓向那几张纸。
    不料楚铮手掌一合，那几张绢纸已被他揉成灰烬，楚原奇道：“小五你这是何意？”
    楚轩在一旁也惊疑不定，楚铮却微微一笑，道：“大哥方才说的有理，三哥不要再与大哥争了，似罗闻枫这等江湖匪类之言不可轻信，小弟先前也是莽撞了，请大哥见谅。”罗闻枫这份口供是吴安然所记录，而赵琪之事他并不知晓，上面只写他是受楚轩指示去接近宁小仙，这口供拿出来又有何用，还不是被楚轩否认得一干二净，即便让楚原看了，也无非再大吵一场而已。
    楚轩见楚铮态度大变，一时猜不透他在打什么鬼主意，只好先顺着他意道：“小五所言甚是，这等江湖人是信不得的。”
    楚原悻悻不已，忽问道：“小五，这罗闻枫你可否将他杀了？”
    楚铮摇了摇头，道：“没有，暂且关押在罗山县大牢之中。”
    楚轩一惊，道：“这种人为何不快些杀了，万一他胡说八道怎么办，传了出去对我楚家声誉有损。”
    楚铮笑道：“大哥放心，这罗闻枫如今口不能言，眼不可视，不会泄漏任何事情。小弟留着便是为了交予大哥处置。”
    楚原冷冷说道：“此事不必有劳大哥了，此去上京城我顺便将此贼子处置了。”
    楚轩心中寻思，也不知小五之言是真是假，是否应派人到罗山县将罗闻枫先杀了。但转念一想，罗闻枫落在楚铮手中已经这么多天，恐怕都快被榨干了，此时再去灭口已是多余，倒显得自己心虚了。反正他所说之事自己一概不承认，小五又能奈何。而宁小仙确是自愿跟着罗闻枫走的，仅此一点他怎么说自己也可将他驳倒。
    楚轩尚不知宁小仙早已查到赵琪怀孕生子之事，顿时心安了许多。
    楚铮忽道：“不过嫂嫂被劫一事虽不可张扬，但这断剑山庄实是胆大妄为，大哥准备如何处置？”
    楚轩对断剑山庄也是恨之入骨，何况楚铮和楚原两人都在此，由不得他不动，于是道：“为兄准备上奏朝廷，起兵讨伐。”
    “大哥，若真是上报朝廷，这一来一去至少半个多月，若是这断剑山庄中人得到消息跑了如何是好。依小弟之见不如直接调集平原大营兵马前去讨伐。”
    楚轩想想也是，自己指使罗闻枫所做之事他的父亲和兄弟恐怕都是晓得的，若是让他们逃了，四处宣扬出来对自己极为不利，但又有些为难道：“朝廷律法严禁地方官员调动军队，此事若传到了京城，就算是父亲也不便替为兄遮掩。”
    楚轩突然眼珠一转，道：“小弟这边不是有五千黑骑军吗，不如请周将军统领大军前去剿灭断剑山庄。”
    楚铮一口回绝：“这可不行。这五千大军是兵部指名要的，小弟之责便是将他们一个不少地带到京城，否则难以对父亲和郭大人交代，何况黑骑军擅长平原驰骋冲杀，那破釜塘乃水泽之乡，黑骑军不宜出兵。”话虽这么说，楚铮心想：开玩笑！大哥在平原城待了多年，势力不容小觑，这五千黑骑军若是走了，自己岂不是任由他宰割。
    “不过小弟身边有兵部令符，大哥可凭此请平原大营出兵。父亲亦命人传信于小弟，他老人家对断剑山庄极为震怒，大哥若是将此事办成了，也许可稍稍平息他老人家的怒火。”
    楚轩疑道：“父亲他何时传信于你了？”
    楚铮淡淡说道：“有两个送信之人已落入大哥手中，大哥又何必明知故问，看在他二人亦是为我楚家效命的份儿上，还请大哥放了他们吧。”
    楚轩心中一凛，平原城是擒了两个送信之人，但没想到消息还是送到了楚铮手中，而且那两人所携信件如同天书一般，楚轩看得一头雾水。
    “竟有此事？”楚轩故作惊讶道，“为兄过会儿命人去查一下。自从你嫂嫂失踪后，为兄便命郡内各关卡严查来往行人，难免会有抓错的时候，小五莫怪。”
    楚铮不想再无谓追问，道：“原来如此，那就烦劳大哥了。”
    楚轩想了想道：“既然小五你有兵部令符，为兄稍后便去平原大营，请大营刘参将领兵讨伐断剑山庄。”
    楚铮失笑道：“刘参将？是不是小刘胖子他父亲，他还在任参将啊，此人行兵打仗能力有限，万一有个闪失，朝廷颜面何在？不如由大哥亲自坐镇，倒可立下军功一件。”
    楚轩摇头道：“为兄久不在军中，对此早已生疏了。何况以文官指挥平原大营军士，他们也未必心服。”楚轩暗想自己在这平原城，小五或许还有些顾忌，若是离开了，他非把这里掀个底朝天不可。
    楚原实在看不下去了，道：“你们两个不要再推来推去了，此事就交予我去办吧，刘大胖子还不至于不给我面子。”
    楚铮抚掌笑道：“有三哥出马，断剑山庄何愁不灭。”
    楚轩虽也并不想让楚原去，但又不便阻止，只好默不作声。
    ※※※※※※
    吴安然和陆鸣带着百余名鹰堂弟子，来到了平原城一座宅院门外，陆鸣指挥众人将这院子团团围住，走上前去一掌将门击开。
    院内之人似已觉察到外面动静，不少人面带惊慌之色。陆鸣巡视了一眼，沉声喝道：“姜亭扬何在，让他来见我！”
    一个中年汉子看了看陆鸣身上的禁卫军服饰，不由脸色一变，躬身道：“在下便是姜亭扬，请问这位军爷突然闯进我府，有何贵干？”
    陆鸣盯着此人，缓缓道：“你不是姜亭扬。”
    那人笑道：“这位军爷说笑了，在下不是姜亭扬又是何人了？”
    陆鸣道：“你若真是姜亭扬，根本不会问我等是何人。看来姜先生已经不在人世了，尔等束手就擒吧。”
    那人摇头道：“恕在下不懂军爷的意思。”
    陆鸣一声呼哨，百余名鹰堂弟子手持诸葛神弩站于院墙上。那人显然认得这些禁卫军拿的是何物，身子一震，额头顿时冒出细细的汗珠，说道：“平原城乃是有王法的地方，你们不可胡来。”
    “王法是对百姓而的，你等不在其内。”说完，陆鸣一手疾出抓向那人肩头。
    那人一沉肩，反手扣向陆鸣脉门，速度之快犹胜陆鸣几分。陆鸣咦了一声，此人武功之高出乎他意料，不过他也是吴安然最得意的几位弟子之一，当下并不慌乱，招式一变，另一手抓向那人肋部。那人毫不退让以爪对爪，与陆鸣硬碰硬对击数下，陆鸣年纪较那人小了一倍有余，内力修为自然有所不如，脚下踉跄连退好几步，忽觉身子一稳，回头看去正是吴安然托住了他。
    陆鸣羞愧地说道：“先生，弟子给您丢脸了。”
    吴安然摇了摇头，道：“不关你事。此人乃南齐林家的高手，这一鹰爪手上已有数十年功力，你败在他手上也不算很冤。”
    吴安然语中忽又带了几分怒意：“可你败得如此之快确是不该。我教你们的武功是用来与对手死拼硬扛的吗，这些时日你们几个都让你家公子带坏了，他是天生怪胎，喜欢跟人一拳换一掌，你们能和他比吗？本门武功讲究的是诡异轻灵，专攻人薄弱之处，林家的鹰爪手素来以刚猛著称，似你这般打法没折了手指实是幸运了。”
    那人听吴安然对本家武功颇为熟悉，心中惊异，不再躬身挺直了腰杆道：“在下林风同，请问阁下高姓大名？”
    吴安然傲然道：“你不过林家的二代弟子而已，欲知我名去问林雨长、林雨波！”
    林风同一愣，拱手道：“阁下所说的二位长者乃在下伯父，不过都早已仙逝。”
    吴安然一笑：“这无需你说，当年是吴某送这二人去的黄泉。”
    林风同脸色大变，不禁后退一步，颤声道：“你便是‘魔秀士’？你怎么还没死？”
    吴安然眼中杀机涌动，道：“毋需担心，你定是走在吴某之前，吴某还可保证，到了黄泉地府，你那两个伯父都未必认得你。”
    林风同足尖一点向后跃去，叫道：“诸位兄弟，聚集全力，随我冲向一角，切不可恋战，能走几人是几人。”
    院内数十人围在林风同身边，向西面院墙冲去。鹰堂弟子箭如雨下，转眼间已有十几人中箭而亡，但身后之人将之抓住，以尸体为盾，很快来到了墙下。
    陆鸣纵身而起，叫道：“弟兄们，退而围之，不可放过一人。”
    陆鸣的命令还是晚了些，这些人竟全是高手，拳打掌击，墙上几名鹰堂弟子躲闪不及，瞬间毙命。
    墙外的鹰堂弟子顿时红了眼，几十把诸葛神弩四箭齐发，硬将这些人阻住片刻，但就这片刻工夫已经足够，其余鹰堂弟子也已赶到，将之团团围住。
    林风同肩臂各中一箭，脸色苍白，长叹一声道：“诸位兄弟，来生再聚。”说完从地上捡起一箭，大吼一声深深扎进心窝。
    此战鹰堂弟子死九人，伤二十余人，而活口一个也未留下。
    ※※※※※※
    平原楚府内，楚铮不再提宁小仙之事，拉着两位兄长坐了下来，道：“古人云：兄弟合力方可其力断金，咱们都是亲兄弟，实不应受外人挑拨。”
    楚轩呵呵一笑，道：“小五说得极是，来人哪！”
    几个下人战战兢兢地走了进来，楚轩指指方才被楚原踢翻的桌案：“把这边收拾干净了。”
    下人们重新换了张桌案，楚轩对楚原道：“老三坐吧，咱们兄弟有什么话都可直说，像方才那般讲清了就不至于有什么误会了。”
    楚原忽道：“大哥既是这么说，那今日小弟倒有些肺腑之言不吐不快。”
    “三弟请讲。”
    楚原指指云中客和张歧等人，道：“你们几个先出去。”
    张歧看了看楚铮，楚铮点点头，又对苏巧彤和武媚娘说道：“你们也暂且回避一下。”
    楚铮看了看仍站着不动的云中客，道：“大哥，他是何人，小弟倒还未曾见过。”
    楚轩道：“这是为兄府内的客卿，名叫云中客。”
    楚铮哼了一声，道：“好淡泊的名字，可惜人不如名，我们兄弟吵几句，这位云先生不上来劝阻倒也罢了，居然还拔刀相向。”
    楚轩微微一笑，道：“是为兄管教不严，让小五见笑了。你们几个也下去吧。”
    等众人都出去了，楚原缓缓说道：“快四年了，今日是我们兄弟首次重聚于此，只可惜物是人非，当年的手足之情在你二人之间都快荡然无存了，谁能告诉我，这究竟是为了什么？”
    楚轩和楚铮相互看了眼，都默不作声。
    “难道你们都是为了楚家宗主之位吗？为了这居然连兄弟之情也不顾了，大哥，小弟郑重地再叫你一声大哥，说句公道话，这兄弟之争是由你先挑起的，父亲一心栽培小五，你心有不忿，我老三也理解，可看看你这几年来都做了些什么，大肆威逼平原郡官员，对不从者杀无赦，我真不明白，以前那个老成敦厚的大哥上哪儿去了，竟变得如此狠毒，不择手段。为贪图琪郡主手中的那点儿皇权，刻意冷落小仙，以致小仙落到今日这地步。大哥，我亦是父亲之子，平原城有不少官员曾前来向我求助，真当我老三什么都不知吗？”
    楚轩没想到楚原竟连此事也知道，不由又羞又怒，忍不住喝道：“住口！”
    楚原似若未闻，继续说道：“紫龙珏权力再大，也大不过父亲手中之权吧。我顾念兄弟之情，便劝说这些官员暂且忍耐，听从大哥之命，并阻止了他们上京告状，当然了，以大哥之能想必早已有准备，这些官员若要上京告状，只会给他们带来杀身之祸吧。”
    楚原转过身来，对楚铮说道：“小五，兄弟姐妹之中我老三最看不透的就是你，但最佩服的也是你，无论是用兵之道还是身手武功，三年前你就已超过大哥和我，难怪父亲对你如此青睐。但你为人阴狠，大哥稍有对付你之意，你便视大哥为仇敌，不断在南线安插人手监视大哥，从未想过我们是亲兄弟，应凭兄弟之情来平息纷争。正因如此，大哥对你的戒意日益浓重，再这般下去，你二人定会变得不死不休，到时爹娘会何等伤心！”
    “楚家宗主之位历来能者居之，父亲是怎么当上宗主的我们兄弟都很清楚，他老人家为大赵立下不世之功，官居当朝太尉，堂爷爷才不得不把宗主之位传于他。而你们二人一个不过是平原郡司马，一个才是军中偏将，就已争得头破血流。依我老三看，洛水大哥比你们更有资格当这楚家宗主，只可惜他与父亲当年一样，都出自楚氏旁系，没有一个手握大权的父亲罢了。你二人若要争，就等官至二品以上再争吧，由父亲来最终定夺，切不可伤了兄弟之情。何况不管谁当上了宗主，另一人也定是一方诸侯，试想世间又有几人能有如此地位？你二人做人不要太贪心了。”
    楚原看了楚轩和楚铮一眼：“我老三今日有句话搁在这里，你们哪个若不顾亲情先暗下毒手，我老三虽不才，但誓助另一人将他赶出楚家大门！”
    说完，楚原将杯中酒一饮而尽，转身离去。
    剩下两兄弟沉默半晌，楚铮突然举杯笑道，“大哥，小弟敬你一杯。”
    楚轩无言，只是默默地举起了酒杯。
    “小弟离开京城之前，父亲说过一段话，”楚铮将酒杯置于案上，道，“一国之才方可治国，一地之才至多可治一郡，现在想来，此言也是对小弟说的。三哥说的对，你我之争不应急在一时。”
    楚铮四下看了看，叹了口气，道：“三哥走了，小弟也告辞了。按官场礼数今晚还要去拜见宁大人，请大哥放心，小弟绝不会提及嫂嫂之事。”
    楚轩苦笑，提与不提宁太守都不会给自己好脸色看