第一章 生意之道
作品:《仙道炼心》 李瑟为了让一些江湖上的亡命之徒改邪归正,给他们找一个出路,便想出了开药铺,卖蝴蝶派中的一些春药的主意。这些药方能够治疗一些疾病,也算是为百姓做了些好事。再说淫贼中不乏治病的好手,使他们发挥其所长,技以所用,倒也不敢浪费。
边训练那些人,边筹集银子,李瑟一切都准备停当,剩下的就等薛瑶光如何筹划,等薛瑶光发话什么时候开张了。
等待的日子里,李瑟因为到底没做过什么生意,心中惴惴,问古香君道:‘你说我们开的这门生意能行吗?只要能让这些个家伙混口饭吃,我就别无所求了。如果在京师的这个小店能够糊口,便让那些淫贼各自回家乡去开,他们要是吃饱饭,住的安稳,在我们的管教下,一定能做个好人的。’
古香君羞红了脸,道:‘李郎,你放心好了,这店铺的生意一定大好!’
李瑟见古香君害羞,笑道:‘你为什么害羞?为什么生意一定会好?’
古香君笑道:‘天下像你一样好色的男人多的是,一定会偷偷来买药的。我猜生意在晚间的时候一定最好。’
李瑟道:‘有道理,不过他们白天来买药不行吗?蒙面就是啦!’
夫妻二人相视而笑。
薛瑶光一心要讨好心上人,要让李瑟知道她的价值,用心想了许多开张的方案,从中选了一个最好的;又让人占卜,最后终于选定了一个好日子。
秦淮河畔人烟稠密,金粉楼台,十分繁华。夫子庙作为国子监科举考场,考生云集,因此这里集中了各种行业,有酒楼、茶馆、小吃等等。而青楼妓院更是闻名天下,秦淮河上‘桨声灯影连十里,歌女花船戏浊波’,画船箫鼓,昼夜不绝,因此秦淮河畔景象繁华,慕名而来的客人络绎不绝,这里更是商贾云集,商家的竞争宝地。
李瑟的‘回春堂’就在秦淮河畔这块黄金宝地开张了。这天天气晴朗,秋高气爽,李瑟穿戴一新,准备迎接开业大典。
李瑟听薛瑶光说她一切都准备好了,只要李瑟在旁看热闹就是,一点不用他费心。李瑟很好奇,看薛瑶光信誓旦旦的样子,不知道这天下闻名,擅做生意的奇女子,会想出什么高招来。
开典的时刻越来越临近,陆续来了许多的客人。有朝廷的官员,还有江湖上各门派的人物,三大掌门早早的就来接待了,宛如主人般待客。
李瑟心想:‘好大的阵势啊!薛姑娘这样搞法,是不是太过分了?这可不是真的要开药铺?’想到店里是以春药为招牌的,李瑟心中大觉难为情。
李瑟正在乱想,忽见门前一阵大乱,见杨士奇、杨荣、金忠和袁珙四人到了,许多官员都上去见礼,李瑟亦连忙迎上前去,道:‘四位大人怎么来了?’
杨士奇笑道:‘李少卿的买卖要开张了,我们几个老朽岂能不来助阵呢?’众人说笑着进门。
众人到了客厅,仆人端上茶来,几人边品茶边聊,过了一会儿,杨荣忽然叹道:‘少卿春风得意,可是解缙却在牢里受苦,这是什么世道啊!’
李瑟面露难色,叹道:‘几位大人的意思我明白,我在皇上面前试探过解先生的事情,可是陛下丝毫没有松口的意思,几位大人联合太子殿下都救不了解先生,小子我有什么办法?’
金忠笑道:‘少卿有这心,那就有办法了。你以前那是不得法。’
李瑟道:‘原来你们有办法了,只要能救出解先生,我愿意出力。’
袁珙道:‘不过你可要承担非常大的凶险,你愿意吗?’
李瑟道:‘放心好了,我岂是无义之人。’
杨士奇‘哈哈’大笑,站起道:‘老朽本来不想来参加你这个什么乱七八糟的生意开典,这不合圣人之道,不过你这样仁义,肯牺牲自己帮助解缙,我这次也不算白来。’
杨荣也道:‘小兄弟,我也不和你客气了。外间传言对你大是不利,都说你是个淫贼出身。我们是知道你的底细的,自然了解你的为人,不过你以后也要检点些,不要授人口实。我们这都是为你好,你还年轻,前途不可限量啊!’
李瑟被说得面红耳赤,正尴尬间,仆人传话来说开典仪式开始了。
一阵鞭炮声之后,薛瑶光道:‘本店回春堂今日正式开业了,还请各位乡亲父老能够光临惠顾,本店有些特别的好处,否则怎么会有这么多的朝廷官员和武林里的前辈来参加支持呢?下面请泰山的掌门司徒前辈说几句。’
司徒明走到台前,大喝道:‘武林的同道们,你们好啊!这个店铺的主人一和我无亲,二和我无故,可是今天我为什么要亲自来捧场呢?难道是我闲得慌,吃饱了没事干吗?我可是事务繁忙啊!’
司徒明顿了一下,一双眼睛向四周环顾了一番,突然从怀里拿出一个药瓶,大声道:‘我来的真正原因,就是回春堂的药物让老朽我焕发了第二春,吃了这些回春堂的草药,我是雄风大振啊!嘿嘿,这里面有什么好处,各位老少爷们我不说你们想必也知道。还等什么啊!大家以后都来买吧!以后再也不会在你们娘子面前丢人了;妻妾多的更是一定要买这里的药,那样家里就会非常和谐了,哈哈!’
李瑟看得瞠目结舌,可是这还没完,司徒明刚下台,老和尚不清就走了上来,道:‘阿弥陀佛,罪过啊!各位武林同好们,老衲这次前来,是要郑重地告诉大家一件事情,这回春堂里的秘方可真是神奇啊!老衲三个心爱的徒弟,不仅少林绝学练的出神入化,而且佛法定力也是非常之强。可是老衲因为不相信这回春堂里的秘方的厉害,便与三个徒弟来打赌,结果他们吃了之后,全部都还俗了。可怜我多年的心血啊!’说完捶胸顿足。
李瑟目瞪口呆,对身边的薛瑶光道:‘这样……这样可以吗?这不是胡说的吗?哪里有这样的事情啊!荒唐之极,荒唐之极。’
薛瑶光笑道:‘酒香也怕巷子深,这么宣扬有什么不好?我们是做生意嘛!不这么说,那些百姓怎么能知道我们回春堂有什么特别的好处?嘿嘿,有这么多的朝廷官员和武林有名望的前辈来给我们助阵,想不出名也难,你以后看吧!来买药的人会挤破门的。而且大哥你想,连泰山掌门都吃咱们的药方,少林掌门都说药方威力很大,还有谁会难为情呢?一定会大大方方的前来啦!’
李瑟张大了嘴,吃惊之余,也是暗服薛瑶光心思之巧妙,心想薛瑶光就是卖假药,也必定能赚大钱。接下来便是各种买药优惠,买药赠汗巾等等活动,轰动的程度也不在话下了。
回春堂在京师声势浩大的开张后,果然生意非常的好。
李瑟叹服之余,对薛瑶光佩服不已,对古香君道:‘薛姑娘这么搞法,别说回春堂的草药还管用,就是不管用,只要药吃不死人,前来买的人也不会少了。真是个奇女子啊!’
古香君笑道:‘既然你觉得她好,为什么不把她娶了呢?’
李瑟笑道:‘你以为我想娶谁就娶谁啊#糊就算肯做小,我都没空再娶了。你看,说着花妹妹不就来了?’
花想容推门进来,笑道:‘姐姐,郎君,你们聊什么这么开心?’花想容进来便依偎在李瑟身边,她初尝情爱滋味,自然和李瑟如胶似漆。
古香君一笑,道:‘我们正说妹妹你呢!药铺的生意非常好,所需草药非常多,采草药的事都麻烦妹妹了,真是过意不去。’
李瑟道:‘是呀!可辛苦你了。’
花想容道:‘也不辛苦,宝儿陪我去采,她觉得很有趣呢!既可以跟我学些法术,又可以在外面游逛,最主要的是她觉得她还能有用处,高兴的很呢!’
李瑟高兴地道:‘只要她高兴就好,你就多陪陪她吧!不过你们记得千万别累着,全当玩耍好了。’
花想容含笑答应了。
三人只聊了一会儿,冷如雪也来了,李瑟穷于应付,再听冷如雪说起江湖上天龙帮预备要灭掉其余五派,李瑟就坐不住了。他起身告辞,说有要事,便径直去找杨盈云。
杨盈云住在‘无想寺’,‘山名无想寺因之,寺抱山中境实奇’,无想寺初建于六朝,在‘无想山’南部谷底。李瑟被知客僧领到杨盈云居处,杨盈云早笑吟吟地站在门前恭候。
杨盈云道:‘你不陪家里的美人了吗?怎么有空来看我?还是和她们吵架了,要我来劝架?’边说边把李瑟让进屋中。
李瑟道:‘姐姐说笑了,姐姐让我就任六派的盟主,可是几位掌门见我答应了,却一点也不着急了。听说江湖上风起云涌,天龙帮蓄势待发。衡山派已经被歼灭了,五派如今也危在旦夕,如果不想办法的话,难道等死不成?’
杨盈云道:‘你不要急,事情没这么危急。天龙帮打下衡山派的地盘之后,还要收拾残局呢!骤然他们得了这么大的地方,又不能像原来衡山派那样收税盘剥,否则岂不是自打嘴巴?他们出战的口号就是要解救那里的百姓,不使他们受沉重的赋税。再说朝廷之所以默许他们攻打衡山派,也是因为他们说打下之后不再征税的。可是他们这次出兵,耗费巨大,非休养一下不可。还有,受降的衡山派弟子们怎么处理?杀是不能够了,只能安顿他们,安顿不好的话,衡山派弟子就会作贼。衡山派的人武功还算厉害,真要扰乱治安,弄得天下大乱的话,他们怎么向朝廷交代?这些都是大问题,不是短期内能解决的。’
李瑟沉吟了一会儿,道:‘原来不清之所以让衡山派落在天龙帮手里,是给他们一个烫手的山芋。’
杨盈云笑道:‘不错。衡山派被歼灭了,其余五派自然就团结了,而且天龙帮的实力也暴露了一些,也好制订应对的办法了。’
李瑟点头称是,杨盈云道:‘唉,两家势不两立,这场武林大争斗看来是不可避免了。到时不知道还要牺牲多少生命呢!你可要尽力化解才好。’
李瑟道:‘我知道。前些日子我见过天龙帮的长公子白廷玉,可惜那时不知江湖形势,没有好好和他深谈一番,若有和解的机会就好了。’
杨盈云大有深意地看了李瑟一眼,道:‘那你一定要努力啊!我相信你会成功的。’
二人又聊了一会儿,李瑟见时候不早,便起身告辞了。
杨盈云送李瑟出门,见他的背影渐渐消失不见,才转过身来,这时身后已出现了一个老和尚。
杨盈云道:‘心空大师,你看李瑟的修为现在如何了?’
心空笑道:‘自然是修为很深了,不过到底如何深法,我就不知道了。只是老衲看你们两个若即若离,姑娘你一会儿热情,一会儿冷淡,不知道姑娘心里是怎么想的。’
杨盈云叹道:‘大师,你不要把我想像的太厉害,说到底,我也只是一个女孩子。刀君剑后,武功上渊源很深,我和李瑟又是少年男女,自然有一层朦胧的情愫参杂其中。可是李瑟妻妾成群,他在我面前已经失去了逐鹿的机会了。他心里隐约也知道,是以表现的也很拘谨。他若是滥情纵意,放浪不羁,说明他看破世情,心中再也没有任何牵挂和凝滞了。可是他现在仍是犹豫不决,做事欲走还留的,我看他道行还是很浅。’
心空哑然失笑,道:‘杨姑娘今日才是真正的小儿女的姿态啊!到底老衲年纪大些,这些事情还是懂些的。男子若是真爱上一个女子,就会患得患失的,还有些怕那个女子。李瑟在你面前不正是这样吗?他惟恐在你面前说错话,怕让你瞧不起他。其实他从出道至今,始终没有大展鸿图过,尽管他现在武功恢复,道行也深了,可是所谓的惊弓之鸟,不正是他的写照吗?’
杨盈云怔了怔,然后自嘲地一笑,道:‘唉,我仍摆脱不了人性。尽管我追求的是“道”,世间情爱在我心中的份量极轻,可是我仍忍不住希望别人都爱我,尽管我不能给予同样的爱。可是每见到出色的男子,我还是希望他能爱我,然后用怜悯的目光告诉他,这是不可能的,有些幸灾乐祸的意味。我知道这样不好,可是仍这样做。’
心空望着杨盈云,不再说话,他第一次见到剑后像一个普通的小女孩那样,有着小儿女的心态,可见炼心之道,多么艰难,人性是多么的难以克服,知道了是简单,可是做到却很难。
李瑟回到家中,第二天召集三大掌门,对三人道:‘京师回春堂的生意很好,我已经让那些手下分批去别处开这样的药铺了。如今你们帮我解决了我手下一群兄弟的事情,我没有牵挂,就该帮你们六大门派了。你们说吧!我该怎么做。老和尚,你有想法尽管说,不要藏在心里。’
不清道:‘老衲没什么想法,等机会一到,您轰轰烈烈的就任我们六派的盟主,让您风光一下,然后什么都听您的就行了。’
李瑟道:‘六派?如今只剩五派啦!有什么风光的?再说把我推在前头,和天龙帮争斗,你们的如意算盘可打的好。’
司徒明道:‘哪里!先生聪明绝顶,高深莫测,区区天龙帮,哪里会是您的对手。’
古玄中也上前来要说些阿谀的话,李瑟挥手制止住了,道:‘大家都是自己人,以后不要说没用的废话,天龙帮可不是用废话能打败的。’
古玄中和司徒明道:‘不是废话,是肺腑之言,先生的确厉害,我们佩服……’
李瑟道:‘好了,我去奏明皇上,我要当你们老大的事,看看皇帝能不能帮我。’
三人立刻激动地道:‘对,对,这个最关键,如果英明的皇上要是下旨定天龙帮为魔教而予以铲除的话,那就好了。’
李瑟见三人手舞足蹈的样子,冷笑道:‘高兴什么?天龙帮有赵王支持,不把你们定为魔教就不错了。’说完扬长而去。
李瑟入宫拜见朱棣,跪拜之后,朱棣道:‘少卿,你是怎么搞的?朕听说无双被你气的在宫中大骂你,她自从回宫之后,从没这么失态过,你说说,你是怎么做到的,为什么我这最幼的宝贝女儿被你迷得神魂颠倒的?’
李瑟吃了一惊,道:‘还有此事?臣不知道啊!’
朱棣道:‘哦!好,朕不过问你们小儿女之间的事了。朕问你,你开的药铺,听说药很灵验,有没有长生不老的药啊!’
李瑟更是呆住,道:‘这个,没有,陛下神清气爽,龙体康泰,不需要这些药物。’
朱棣厌烦地道:‘没有长生药,那你见朕做什么?等有好药再来见朕吧!’
李瑟道:‘臣想辞官去做江湖上六大门派的盟主去。还有,臣和解缙私交深厚,冒死求陛下恩许臣去探看。’
朱棣不耐烦地摆手道:‘去吧!去吧!太子不是监国吗?有事问他好了。朕还要去炼丹呢!’
李瑟拜谢退下,想起皇上说公主生气骂他,百思不得其解,便去拜见朱无双。到了公主寝宫,朱无双却传下话来,拒不见他,李瑟只好出宫去监狱探看解缙。
锦衣卫指挥使纪纲听说李瑟奉了皇上的命令,才放李瑟进监看望解缙。
解缙见李瑟前来,笑道:‘到底是少卿的面子大,能够前来看我,英雄出少年啊!’
李瑟道:‘先生取笑了。不知先生在狱中可好?’
解缙道:‘还好,有太子和诸位大臣关照,衣食还是不错。’
李瑟笑道:‘那便好了。先生别急,等过些日子,皇上的气消了,我们再求皇上把您放出去。’
解缙严肃地道:‘解缙已经死定了,皇上不会放过我的。’
李瑟讶道:‘什么?’
解缙道:‘我太了解皇上了,我知道皇上的心意,这就是一个大忌,至于有时戏弄皇上,更不在话下了。不过最犯忌讳的是皇储的事。从私心上说,他希望酷似他的赵王即位,可是天下已定,从公上说,必须要有一个仁厚的君主来治理天下。太子虽然仁厚,可外表蠢笨,很令皇上看不上。皇上最希望太子的仁厚和赵王的英气混合一起就好了,可是没有这样的人。为了天下和他朱家的江山,皇上只好立太子为皇储了。名正言顺的继承人,自然占了太多的便宜,可以这么说,江山非太子朱高炽莫属了。但皇上心里不平衡,立太子之事,我出力最大,自然皇上要处治我,平衡他烦闷的心情了,所以我说:解缙必死。’
李瑟听了不再吃惊,微微一笑,道:‘先生自然是想到脱困的计策了!小子能为先生做些什么?’
解缙‘哈哈’大笑道:‘解缙过不了多久,就不会在世了。不过在下才学如何?阁下将来的孩子,在下能否胜任做他的老师?’
李瑟笑道:‘我明白了,先生放心好了。您做我孩子的老师,那是做定了。’
李瑟拜别解缙,回到家中,半路遇到王宝儿和花想容采药回来。李瑟对王宝儿笑道:‘宝儿,你这些日子和花妹妹玩的可开心?要是觉得累了,不好玩,就不必整天出去采药了。’
王宝儿道:‘那可不成,药铺不是要在别处开分号吗?以后需要更多的草药啊!没想到山里的这些花草既值钱又能治病救人,这下我可有用处了。’王宝儿说完神采飞扬,大是得意。
李瑟见花想容也很高兴,便笑道:‘宝儿,过些日子,就有人陪你猜谜啦!这下你高兴了吧!’
哪知王宝儿立刻撅起嘴,摇头道:‘不要,不要。我以后再也不猜谜了,一点趣味都没有!’
李瑟奇道:‘为什么啊?你以前不是很喜欢嘛!’
王宝儿道:‘现在不喜欢啦!我长大了嘛!’
李瑟心想:‘楚妹妹和杨姐姐手段太厉害了,一下子就叫宝儿转了性。’
这时花想容道:‘李郎,我们今天在无想山采药,遇到杨姐姐了。她把你夸了一顿,还说你有眼光,找到两个像我们这样既聪明又能干漂亮的采药人呢!’
王宝儿雀跃地道:‘是呀!是呀!’
李瑟笑道:‘她哪里是在夸我,她夸我是假,夸你们才是真!’
三人一起笑了起来。