元月五日未时，曹洪的攻城终于开始。
    在粗狂的呼喝和呜咽的号角声中，身穿褚黄色的身影象一道汹涌的潮水向江陵城涌去。在那些曹军将士的手中刀枪冰冷彻骨，青州兵，在曹操远征宛城之时中落下自乱怯敌的骂名，但在心情暴烈的曹洪整训下，这一支军队战斗力早已不同于往日。
    褐色的浪潮离城墙越来越近。
    忽然间，一道闪亮的焰红窜入视线，只见城下火光四起。江陵城上“太史”字的青色将旗于硝烟间竖起，时隐时现——。
    火矢齐射，跳动的焰光狠狠揭开黑暗笼罩下的杀气。
    曹洪的前锋一片混乱，原来是城上的守卒开始向下倾倒滚沸的汁液，并投下熊熊的火把，火势便瞬时蔓延开来。他们倒的是油这是相当高明的一招，既烫杀敌卒又造成新一波的防御阵线。
    那些火焰肆意掠过染满鲜血的地面，众多兵将在其中挣扎，就连后面督战的将校也因战马受惊而失措乱窜。整条护城河被红光映得透亮，焦黑的尸体在其申半载半浮，撕心裂肺的惨呼混夹着浓烈的血腥味直冲天际。
    “太史慈！”曹洪从牙缝里狼狼的骂了一句。
    湖阳的那一场代价高昂的战斗让他记忆犹新，冤家路窄这一次在江陵，曹洪再一次必须面对太史慈铜墙铁壁般的防守。
    对于守城战，太史慈已经驾轻就熟。在距离城池二百步之外，不管曹兵如何的挑衅，守城的兵士都不作回应。而一旦靠近城池的百步之内，则一切都完全不一样了。
    一次次无功而返的冲锋让曹洪心急火燎，战鼓声中，他亲自领兵冲前，城上却集中射下一顿密不透风的箭雨。曹洪旁边不断有亲兵为掩护他而中矢身亡，稍远一点的士卒开始惊惶后退，即便曹洪大声叱喝，也没什么很大的效果。
    由未及子，一面面褐色的旗帜在暗色中招展，又在火光中倒下。士卒的喊杀声纷涌升腾，由高昂转向低沉。城上城下的火焰游离吞吐，溅落到某些地方就弥漫得炽亮一片。
    经过三个时辰的猛攻，曹洪一无所获。他的褐色阵线始终徘徊在护城河附近，少数攀云梯绳索上城的士兵被箭石砸下来，无一幸免。虽然激越的鼓点依旧传遍疆场，然而每次冲锋上前的阵列明显弱了，层层叠叠的尸体仿若一个悲沉的坟墓，悚惧慑魄。
    当黎明的第一线曙光照在江陵城上时，曹洪赫然发现它依旧坚不可摧的屹立在那里，对方的守御布防纹丝不乱，青绿色的旗号齐列而舞；只有护城河下一片触目的赤红，成百上千阵亡的曹军士卒几乎将其染成了血池地狱，大量残缺的兵器和旗帜扔得到处都是。
    突然，在百步远的高耸城楼上，一个高大的身躯挺立站起，穿着金黄色的铠甲，背插月牙短戟，手中持着强劲的弓弩，而四方形的脸庞上一对眸子炯炯有神。
    “太史慈，快出城来与曹某单挑！”曹洪气急败坏，这样拙劣的激将法使出来当然不会有任何的效果。
    城中，青色的旌旗依旧高高飘扬，仿佛在无声的嘲讽曹洪的无能。
    曹洪这一声喊暴露了他的方位，太史慈冷冷一笑。这一笑有一种凌空俯落的威慑，即使是再激昂的鼓声也无法将其驱散。仅这一个错面，这位奉命镇守江陵的主将目光如炬，如一道厉电扫过敌阵。
    倏然他乎中挽弓搭箭，朝着曹洪所在的地方瞄准。差不多有二百步的距离，在曹洪亲卫的保护下，太史慈这一箭没有可能射中。但是，箭在弦上迅急飞出。
    瞬间疾风划过血腥凝结的空气，只听得“啪”的一声，曹洪身后的主旗猝然折断。
    “退——！”几乎是在下意识中，曹洪下达了撤退的命令。
    一夜恶战，兵士俱已疲惫不堪，主旗折断，乃是不详之兆。就算曹洪有心再战，他手下的兵士也不会再勇往直前。
    望着如潮水般退去的褐色浪潮，太史慈长长的吁了一口气，他的身躯摇摇欲坠，方才这一箭几乎耗尽了他全部的力量。以不到五千的守卒坚守城池一夜，迫使二万曹兵无法越雷池一步，除了太史慈外，江东诸将中没有人能做到这一步。更何况这五千兵卒中，真正能战斗经验的不到二千人，余下的三千众还只是临时从城中招募的青壮男丁。
    江陵城西，将军台。
    与北城一片旷野不同，这里的断崖绝壁留下了太多可以藏匿的地方。
    千万年水滴石穿形成的溶洞可以容纳成千上万的军队，这里就是周瑜设下伏兵的地方。
    本意分兵阻敌的周瑜虽然从蒋干的言行中猜测到了曹军的意图，但他却没有料想到曹操会孤注一掷，投入最精锐的部队猛攻江陵。等到周瑜发现进攻的敌人势力庞大时，太史慈已身处危急之中。
    智者干虑，终有一失。
    周瑜以正常的思路去揣度曹操的行动，但他无法料想连遭挫折的曹操也会突破常规，并作出不寻常的军事冒险。
    其实从本质上说，曹操和高宠是同一类人，他们信奉的是强者为王的信条，他们拥有的是濒临绝境却依旧不肯放弃的顽强信念。
    曹军四万，周瑜手中全部力量加起来也不到二万，兵力上的这点差距让周瑜伏袭的计划不得不取消。因为除非有奇迹发生，否则没有丝毫的胜算。
    “都督，怎么办？”徐盛连连跺脚，急得满脸通红。
    这一夜不仅对于徐盛，对于所有伏袭的兵卒都是极其难熬的。虎豹骑不停的沿着荒原的边沿巡游，只有稍有声响，曹纯放出的斥候小队就会飞奔既至，在这样严密的布置下，周瑜精心准备的歼敌计划只能无奈的取消了。
    “都督，我们再不支援的话，子义就会全军覆没的，难道我们就这样放弃了吗？”黄忠也按耐不住胸中的怒火，大叫道。
    “唉，传令甘宁将军，分一部先行支援城申。其余船只迅速向这边靠拢，搭载大军返城。”周瑜恨恨的吩咐道。
    战场上的先机已经被敌所掌握，周瑜接下来能做的，就是尽力守住江陵城，并将曹操死死的拖在城下。毕竟曹操弃乌林大营于不顾的冒险不可能长久，周瑜相信，高宠在东线战场的反攻即将开始。
    得到曹洪攻城不利的消息，曹操将中军一直推进到了仅距城两三里的地方。抬头仰望，冬日的朝阳从各个角度折下耀目的辉晕，曹操能够清晰望见城池上的旌旗、守兵，甚至是一枚锐利的矢尖。甚至他还看到有十数人簇拥着一员将领自城楼上走过，是太史慈，他的主旗高高飞扬在风中，趋步趋随。
    “哼，是向我示威吗？”曹操愤怒了。
    他举起令旗，顿时牛皮大鼓掀起海啸般的轰响，刹那间旌旗狂舞，刃光飞错，千军万马涌动奔前，震天动地的呐喊叫杀声惊魂震魄。
    催战鼓一阵紧似一阵，曹洪重整兵马，再度攻城。
    当褐色再一次卷涌而来时，江陵城上的兵士镇静如常，终于到了百步的攻击距离内，黑色羽箭倾射而下，如暴风疾雨，就连天色也象被狠狠的湮灭了下来，静谧的晨雾则一下子消失得无影无踪。
    曹军士卒奔至护城河外围时纷纷中矢倒地，但是前赴后继的强盛兵力陆续压前。云梯架上护城河，牌刀手们顶着坚盾艰难前迷，然后城上开始推放滚木巨石，攻城战进入僵持阶段。这样的场景很常见，双方士卒都承受着意志力的煎熬，攻方无惧于死亡的威胁，守方无畏于时间的折磨。星星点点的鲜红汇集成片，地上的尘土被一次次踏践扬起。
    “主公，许褚请战。”许褚眼见一次次攻势受挫，开口请令道。
    曹操摆了摆手：“仲康，现在还不必你去，我就不信江陵城能支撑几时。”说罢，他继续目不转睛的专注着城下的战事，深浅不一的光泽在双眸中流转不定，终于他的脸上露出一丝笑容。
    “传令曹洪，我不要他的伤亡数牢，我只要江陵城！”曹操的声音充盈着自信。
    太史慈在兵力上的缺撼在连续的攻势下破绽显现，随着战事的进展，担负一线防御的老卒伤亡加剧，这使得太史慈不得不将临时征募的壮丁推上一线。可是这样一来，防线的薄弱又一下子突显出来。
    “将士们，随我上！”曹洪持刀大喝，赤膊率先扑上。
    在他的鼓动下，曹兵再度发一声喊，又一波进攻向城墙根涌去。
    云梯终于靠上城墙，曹洪拔开城上落下的箭矢，第一个跨上城楼……。
    元月六日，卯正时分，乌林以南江面上，晨曦的薄雾还未散尽，在曹军士弃惊惶的目光注视下，千余条江东战船突然从雾色中出现。
    一字排开的船队显示的是睥视一切的霸气，自三江口击溃蔡瑁军后，江东战船在长江中就横行无忌，再也没有了对乎。
    近百艘体形庞大的楼船在大小不一的蒙冲、斗舰促拥下，逆风北行，明亮的刀枪在初升朝阳的照射下泛着毙，华。每一艘战船上都站满了兵士，他们的脸庞上闪动着渴望胜利的喜悦。
    逆风飞扬——，再一次踏上江北的土地，让这些忠勇的江东子弟热血沸腾。
    旌旗挥动，在确定曹操离开之后，高宠领东线二万五干名兵卒渡江猛攻乌林。与他一同出征的，有文聘、朱桓、凌统、蒋钦、黄盖、傅彤等重要将领。以这样庞大规模的军队出征，对于高宠来说还是第一次。
    纷纷扬扬的青色旗号遮天蔽日，船队组成望不到边际的队列，震天的鼓号响彻天空。
    乌林曹营虽然有徐晃、于禁、李典、张绣、吕虔等骁勇善战之将，可是营中精锐尽去，五万兵士虽然不少，但与高宠汹汹来势相比，势头还是弱了不少。
    得到高宠兵马杀到的消息，徐晃急率兵士出营御敌。他原有心乘着高宠船队靠岸的当口发动突袭，半渡而击这兵法上的古训徐晃记得清清楚楚。
    可是，高宠并没有给他机会，在主阵靠岸之前，两翼的蒋钦、黄盖各引三千兵士率先上岸。牌刀手突前先行，在距江岸百步远的地方向两侧一分，横里排成长长的行列。然后排列整齐的步兵与弩弓部队接着登岸，长矛和旗枪从士卒头上冒出来，像一片闪着寒光的黑暗森林，整条青色阵线呈现弧形的扇面。
    如果徐晃敢在高宠登陆之时偷袭，等待他的将是蒋钦和黄盖左右的包抄，那样的话就演变成一场混战乱。
    奉命留守营寨的徐晃当然不肯冒这样的险。他选择了退守营前列阵待敌的稳妥战法。
    可惜，他这一次的对手是高宠，一个同祥不按常理出手的敌人。
    面对气势上落了下风的对手，高宠当然不会心慈手软。在主力接连登陆之后，高宠一声令下，蒋钦、黄盖、朱桓等将按预先的计划，各率本部精兵杀向曹营。
    一时间，青色的旌旗铺满半边天际，并以风卷残云之势向北直扑过去。当徐晃等人意识到不妙时，藏青色的锥型冲锋阵线已然迅捷逼近。
    徐晃大惊，虽然他不停的大声呼喊，但行驶主将权限一天的他显然无法自如的指挥军队。仅这片刻的功夫，已有数路江东兵卒杀入敌阵。