萧如芷信心满满，上一世《大学》《中庸》她翻看的并不多，所以背诵起来十分困难。可前世她为了帮儿子启蒙，没少读过《论语》，完全能够倒背如流，所以才有底气提出这个赌约。
    她起身，语调平和，一字一句的从唇齿之中吐出。
    “学而篇，子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”
    ……
    “里仁篇，子曰：‘里仁为美。择不处仁，焉得知？’”
    萧若兰一脸不可置信，一旁拿手竹条的女先生脸色却愈发难看，直到萧如芷将整个里仁篇背完，女先生冷着一张脸，淡淡道：“不错。”
    萧如芷冲着女先生乖巧一笑，“都是先生教得好，眼下先生能否答应如芷一个条件？”
    女先生扭头转身，高傲清冷道：“既然允了你，自然做到。”
    “如芷知晓姐姐是嫡女，而如芷只是庶女，但如芷还是希望先生能一视同仁……”
    萧如芷还没说完，王夫人带着丫鬟一同而入，见到萧如芷小脸上期盼的目光，转瞬看向女先生时，眉头不自觉紧皱，怒斥道：“先生，我倒是才知晓，竟有人如此欺压萧府的小姐。如芷虽说不是嫡女，却也是我萧府真真正正的二小姐，而你是一个熟读诗书的教学先生，竟然还将学生分三六九等？不怕辱没了你先生的身份？”
    女先生从未想过夫人会到书院来，更是在她刻意惩罚萧如芷的时候！
    她清冷的神色有了一丝裂纹，心中不免有些羞愧。
    对于一个才入学的学生来说，她的要求确实有些过于苛刻了，可她怎么也无法对一个心机颇深、陷害嫡女的庶女有一丝好感。
    “夫人，二小姐进学晚，大小姐比二小姐早入学两年，底子比二小姐好上许多，我之所以如此严格对待二小姐，是为了让她能够赶上大小姐的进度，不拖累别人。”
    女先生一本正经，眸光清冷，一旁的萧如芷却嗤之以鼻。明明是有意刁难她，现在却好似为了她好，更替萧若兰打炮不平。
    这女先生倒是将言语拿捏恰好，没为自己一丝辩解，却硬是将那欺压甩的一干二净。
    王夫人怀疑的目光审视眼前之人，没有再发难女先生，却也没再说话。
    萧若兰见此，以为母亲要惩处女先生，立刻维护道：“母亲，先生前几日有教启蒙之书，后来才开始讲一些稍微复杂的。以前我背不出来，也会被罚抄上数遍。难道母亲今日来，就是因为她罚抄了书卷？”
    萧若兰没再称呼萧如芷为小贱人，却也未称呼她妹妹。王夫人了解萧若兰的脾气，并未强求。眼下知晓一二，刚才心中的怒火也少了几分，而眸光瞥向萧如芷，她发青的眼圈，缠着纱布的额头，她仍旧是心疼不已。
    对上王夫人的目光，萧如芷轻轻勾唇，淡淡一笑：“母亲，先生并未刻意刁难如芷，可能如芷天生就没有姐姐聪慧，才总是受罚，要怪就怪如芷自身能力不够，和先生没关系。”
    “你这孩子越是这样，母亲越心疼。”
    王夫人心一软，连带着看向女先生的目光都没有了怒意，轻声道：“女先生，从你府以来，我从未对你提出过任何要求。眼下，我只希望你对待如芷，多用几分心。若是她没有若兰聪慧，也不必强求。女孩子罢了，读书不过是为了开拓眼界、端正品德，又不是为了参加科举。一个不到十岁的孩子，还受着伤，总是整夜里抄书，我这个做母亲的，实在看不过去。”
    女先生无奈，只好点头称是。
    萧若兰虽然被夸，可她仍旧觉得心里不舒服，因为她对自己的资质要清楚得很。
    如果不是身为嫡女，有着得天独厚的优势，恐怕她远比不上萧如芷聪慧。
    这样的认知，令萧若兰产生了无比凝重的危机感。
    但很快她又觉得自己这种想法很可笑。
    笑话，一个庶女罢了！凭什么跟她比？
    因为王夫人的介入，一连几天，女先生都没有再为难萧如芷，就连萧若兰也安分了不少。如此融洽地相处了数日，和谐的局面，却被一封赏菊宴会的邀请帖再次打破。
    某日进学归来，萧若兰的贴身丫鬟秋菊再次登门拜访：“二小姐，大小姐让我告诉你，昭王殿下让人送了帖子来，邀请你明日一同赏菊。”
    逐星和伴月对视了一眼，面带喜色。
    昭王殿下虽然是个无权无势的闲散王爷，可人品和性格都十分讨喜。对于身份低微的庶女来说，已经算是难得的良配了！她们认为，二小姐与其等到几年后，嫁给素不相识的陌生人，倒不如好好和昭王殿下相处，凑成一对！
    可萧如芷却毫无兴致，淡淡道：“替我回了昭王，告知他我身体不适，不宜出门。”
    秋菊不屑地勾了勾唇：“二小姐，我们大小姐已经替你答应了。现在反悔，恐怕要背上欺骗王爷的罪名吧？”
    好你个萧若兰！邀请我的帖子，没送到我手里也就罢了，竟然还擅自替我做主！
    萧如芷眼底闪现一丝精光，萧若兰心里打的什么盘算，她一清二楚。
    她压下心中的怒意，朝秋菊浅浅一笑：“既然如此，麻烦你回去告诉大姐，就说我知道了，顺便谢谢她。”
    秋菊满意地点点头，转身离去。
    逐星愤愤不平：“大小姐真是太过分了！小姐，若是你不愿意，我现在去昭王府，转达你的话。”
    “算了，既然她替我答应了，那就去。”说着，她站起身，吩咐道，“伴月，替我准备笔墨纸砚。”
    逐星和伴月一脸好奇，不知自家小姐打算如何应对，但看她没有一丝透露的意思，只好老老实实地将东西拿了过来。
    萧如芷接过纸笔，洋洋洒洒地写了几句话。
    逐星凑过去一看上面的内容，更加糊涂了：“小姐这是何意？”