“是！”小德子连忙恭请，“爷，您跟着奴才，这关押过道漆黑阴暗，您走路仔细些。”
    暴室分关押室和施刑室，左右相对，其实都是用同一条过道，为了营造恐怖阴森的气氛，这里建筑严严实实，几乎无外间的光芒可以透进来，只靠三丈一盏的如豆般大小的油灯照亮。
    这里只是关押的中转站，或者是临时惩处的地方，一般在暴室关押的人不超过十天，过道里充斥着血腥和腐臭的味道，空气混浊得几乎让人透不过气来。
    白擎夜嗅到一道奇异的香气，这种香气在臭气熏天的暴室中并不明显，但是，白擎夜还是嗅到了。
    “放我出去！”忽地，旁边有人冲了上来，撞在坚固的铁栏上，双手染满鲜血，一张脸满是鞭痕，难分眼耳口鼻。
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    小德子惊怒一跳，一手便掐住那人的脖子往后推，厉声道：“叫什么叫？吓着了大人是你担待得起的？还想出去？出去就是死人了，你该庆幸还能在这里呆着。”
    白擎夜看着那人，问道：“他所犯何事？”
    “回副统领，”小德子道：“他是苏贵妃娘娘宫中伺候的人，因偷了贵妃娘娘的手钏被发现，关押入暴室的，只是他死活不招认，没办法，只能是受点苦了，这年头，嘴硬的人必须得多受苦。”
    “我没有，我冤枉的，救我出去啊！”那人竟发了狂似的拽住铁枝凄厉地喊道。
    白擎夜见他双手有力，纵然满身是伤，却依旧拽得铁枝“嗡嗡”作响，倒像是练家子。而且他神情癫狂，浑然不顾自己全身是伤，径直撞向铁栏。
    那人发狂之际，竟从铁栏里伸出手来抓住白擎夜的手臂，疯狂地喊道：“救我出去，我是冤枉的，救我出去。”
    白擎夜不妨他忽然出手，正欲挣脱的手，小德子一脚踹过去，直接把那人踹倒地上，“滚开！”
    “走吧！”白擎夜声音暗晦没有温度。
    “是！”小德子道，“前面就是了，这里可一眼看过去的。”
    牡丹叫喊了许久，却还能喊出这样尖利的声音，真是中气十足啊。
    牡丹与叶婉叶琳琅两人是分别关押在前后的笼子里，笼子很小，关押两人便显得十分局促，两人都在抽泣，抱成一团，瑟瑟发抖。
    这两位叶府小姐，哪里在这样的地方待过？这不过是一会儿的功夫，便吓得脸上一点血色都没有了。
    牡丹见白擎夜来到，竟吓得浑身颤抖，跌坐在地上一个劲地往后挪，口中胡乱喊道，“你别过来，你别杀我，求求您饶了我吧，不要杀我。”
    白擎夜蹙眉，心底闪过一丝疑惑，她的恐惧不像是假的，她是真的觉得自己要杀她。
    “就是如今不杀你，明日你还得死。”小德子忽然阴沉地笑了，那声音低沉沙哑，竟没了刚才尖利的嗓音。
    白擎夜心中顿时一沉，他明白，自己已经中了圈套。
    他正想说话，忽地闻到刚才那股子奇异的香气，，脑子里一阵昏沉，眼前的牡丹陡然重影起来，他看到牡丹手中竟然拿着一把匕首朝他捅过来。
    他手中的剑一翻，剑身出鞘……
    小德子尖细的声音惊叫起来，“副统领，皇上有旨，明日才处斩牡丹，您这是……”
    长剑凌空而入，射入了牡丹的心脏，只听得牡丹凄喊了一声，胸口汨汨流出鲜血，身子往后缓缓一倒，落在地上，双眼瞪大，身子抽搐几下，还来不及说一句话，便气绝身亡了。
    那把剑柄的部位，赫然刻着一个“白”字，是白擎夜从军那年，杜元帅送给他的。
    叶婉与叶琳琅两人吓得尖声高叫起来，“啊，杀人了，杀人了！”
    “来人啊！”小德子怒喊一声，便听得凌乱的脚步声响起，几名暴室的太监冲了进来。
    “快，去回报管事，副统领杀了牡丹。”小德子厉声道。
    暴室中的大门陡然打开，两旁开了窗，有冷风迅速注入，冷风一吹，白擎夜整个人清醒过来。
    他看向牡丹，牡丹已经死亡，他盯着小德子，阴沉着脸没有说话，如今说什么，都百口莫辩，相信这一出早就布置好，只等他走入暴室。
    今日是冬至宴会，宫中不见血腥，即便是膳食中的荤，都是从宫中外购买的宰好的送入来，尤其，牡丹还是皇上下旨，明日处斩的人。
    如今任何人杀了牡丹，都是死罪。
    管事陈公公已经进来，他身后有人掌着火把，把这臭气熏天的暴室照得明亮。
    陈公公瞧了牡丹一眼，她死得很快，长剑捅破了心脏导致大出血迅速死亡的，不算十分痛苦，至少，痛苦的时间不长。
    “副统领，您让奴才如何跟皇上交代？”陈公公叹息一声，神色复杂地道。
    小德子道：“公公，此事还需要马上禀报皇上，毕竟，今日见了血腥夺了人命，皇上必定龙颜大怒，我等还是赶紧去请罪为好。”
    陈公公眸光锐利地看着白擎夜，“副统领，还请您跟奴才到御前走一趟，把事情说个明白。”
    白擎夜的视线落在对面铁栏的一道刀痕上，牡丹被杀之前，他分明听到清脆的金属撞击声。
    他看向刚才走过的铁栏里，那刚才还冲他喊救命的人如今躺在地上，半死不活的样子，他手上和脸上的血痕十分醒目，看样子是刚动过刑不久。
    今日，宫中不见血腥，按理说暴室也不会动刑审问，为何此人却是鲜血淋漓的样子？
    而且，暴室其他铁栏关押的犯人，几乎每人的额头都有鲜血，看样子，眼底还有癫狂的余光。
    白擎夜心里明白是怎么一回事，对陈公公道：“走吧！”
    皇帝送太皇太后回樟鑫宫之后，陪伴了好一会儿，直到太皇太后睡着了，他才起身告退。
    他与十余名大臣在御花园内煮酒论政，一派君臣和睦的样子。
    “太皇太后说晚宴的时候要过来与大家一同饮酒，诸位爱卿想必都许久没见太皇太后了，今日见了她老人家，可得要说几句好听的话，哄哄老人家开心。”皇帝特意嘱咐了一番。
    杜元帅头发花白，他端起酒杯，豪气干云地道：“想当年，老臣还曾与太皇太后出征，太皇太后在沙场上英姿勃发的样子，老臣记忆犹新啊。”