楚狂歌将他们的对话都听在耳中，待那人走开后，马上靠近杨帆，安慰道：“你不用担心，这又不是一对一的挑战，我们本来就只有五人上场，你虽不擅长击鞠，多你一个也不碍事，你只管骑在马上做做样子就好，输赢全与你没有干系。”
    击鞠开始了。
    击鞠的球门分为单门和双门两种，单球门是在木板墙下方开一个一尺见方的，洞后结有网囊，以各队入球多少计算胜负，一般女子好使单球门，因为单球门的球场运动量较小，而双球门的打法则与现代相仿了，双方各立一个丈余高的球门，以球击过对方球门为胜。
    击鞠所用的球呈鲜红sè，大小如拳，是用硬木制成的，球杖则是一根长丈许，顶端呈半弦月形的击杖，杨帆也拿了一根球杖，翻身上了一匹马，王如风持球站在中线，手中高举红球，睨着双方，突然向上一抛，那红球便先升后降，向地面落下。
    “喝！”
    红球尚未落地，楚狂歌和对方一个球员便大喝一声，双双策马急冲上去，手中弦月木杖“呼”地一声同时击向那枚朱红sè的圆球……
    ……
    “家父与家兄去了扬州，当时我正患着风寒，所以没有随行，如今父兄迟迟不归，我一个人在洛阳好生闲闷，便在城中各处走动，散散心情，不想……未曾见识到多少中原风光，倒是见识到了真正的中原人物呢。”
    “夏侯樱”向柳君璠回眸一笑，脉脉含情地道。
    柳君璠被美人一赞，心中得意不胜，脸上却故作谦逊，连声道：“惭愧，惭愧，小娘子真是谬赞了。”
    “夏侯樱”道：“才没有，这些天，洛阳城里我也是各处走过的，见识过一些风土人物，似柳郎这般风流倜傥、一表人材的，人家还是头一回看见。”
    这“西域女子”似乎丝毫不掩饰她对柳君璠的欣赏和好感，如此的赞誉从这样一个娇俏、富有、高贵的女孩儿家口中说出来，简直就是仙子纶音呐。
    柳君璠心中飘飘然，脸上清淡淡，很潇洒地掸一掸衣衫，微笑道：“过奖，真的是过奖了，某听说敦煌有**姓，其中便有夏侯氏，小娘子可就是……”
    “夏侯樱”莞尔道：“郎君真是博学多才，竟连这也知道。其实，西域大姓可不只是十六家，千百年来，各大家族兴衰不定，有的人家败落了，有的人家崛起了，此起彼伏，从无定数。
    我家么，如今在敦煌一带勉强也算得上是一方大族吧，其实也没什么，不过就是亲族人口多一些，土地牛羊多一些罢了。”
    “果然是敦煌夏侯氏，难怪能一掷万金，二十万钱买一瓯酒。”
    柳君璠听了大为兴奋。
    那时商业发达，大唐商路主要就是丝绸之路，因此西域的风土人情是唐人最熟悉的。柳君璠曾听人说过，敦煌有索氏、张氏、曹氏、李氏、殷氏、夏侯氏等十余大族，俱都是富可敌国的人家。
    这些人家牛羊成群、战马过万，仆从如云。他们拥有大量的牧场和牧人，间接也就拥有了大量的军队。他们也经商，但是同中原商贾地位低下不同，他们在那里简直就是一方土皇帝。
    朝廷对这些天高皇帝远的地方大族，一向施以羁縻之策，恩威并用，因此这些家族在大唐也属于地位极高的上流阶层，享有崇高的政治地位，这位隐隐对自己萌生了情愫的美貌少女居然就是敦煌夏侯氏！
    柳君璠心中一热，兴奋地道：“某见小娘子，兰心惠质，气质不凡，便知是非凡人物，却不想小娘子竟是敦煌夏侯氏族人，小娘子这般人物，如仙子谪凡，想必令尊大人在夏侯一族中，定也是个非同一般的大人物了。”
    “夏侯樱”掩口笑道：“郎君真是好眼力，家父么，正是夏侯氏的族长。”
    柳君璠听了暗吃一惊，夏侯氏族长！换而言之，眼前这个小美人儿在敦煌地区，就相当于一个国家的公主了，这等身份的人物，居然对自己青睐有加？柳君璠受宠若惊，愈发地注意起自己的风度举止来。
    柳君璠清咳一声，文质彬彬地道：“其实洛阳立于河洛之间，居于天下之中，北据邙山，南望伊阙，东据虎牢，西控函谷，群山环绕、雄关林立，素有八关都邑、山河拱戴，形势甲于天下之美称。
    洛阳东压江淮，西挟关陇，北通幽燕，南系荆襄，乃中原之龙脉，既禀中原大地敦厚磅礴之气，又具南国水乡妩媚风流之质，故而夺天地造化之大美，成天人共羡之神都。风景名胜，那是有很多的。
    小娘子虽说走过了几个地方，却未见什么名胜古迹，想必是没有向导，不知胜景所在的缘故，若是小娘子不嫌弃的话，小生愿为娘子向导，伴同小娘子同游洛阳，不知小娘子意下如何呀？”
    “好啊！固所愿，不敢请耳！”
    “夏侯樱”笑靥如花，欢欢喜喜地道：“儿在敦煌时，便常听人言，说中原人杰地灵，可是自到中原以后，结识的尽是一些满身铜臭的人物，郎君是人家迄今所见，唯一入眼的青年俊彦。”
    夏侯樱说到这儿，稍稍迟疑了一下，脸蛋儿红了一红，垂下头来，小声问道：“只不知郎君你……可曾婚配了么？”
    柳君璠心头怦地一跳，一个不敢想象的念头顿时跳了出来，难道这位小樱姑娘打算……
    柳君璠无暇多想，赶紧答道：“某自幼苦读，一心求取功名，醉心于学业，是以迄今尚不曾娶妻成家呢。”
    这句话一出口，夏侯姑娘的表情一下子就轻松下来，脸上漾出一种极为欢喜的表情，虽然她立即就扭头整理鬓边秀发，以此作为掩饰，那可闻而羞喜的神情已完全落入了柳君璠的眼中。
    柳君璠心头急跳，强做镇定地道：“请恕在下冒昧，小娘子……咳！可曾婚配了么？”
    “还没呢……，敦煌男儿，尽是些粗俗之辈，人家……怎么看得入眼去……”
    夏侯樱低低地说着，含羞答答地抬头，柔声道：“人家喜欢的，是像柳郎这般温润如玉的谦谦公子。”
    这时候的女子虽然泼辣豪放，也不至于过度直白，夏侯樱的话说到这种程度，已经是相当清楚的告白了，柳君璠听了一颗心就像那球场上的马球，被一杆打到了半天空，晕晕乎乎、飘飘摇摇，好半天都没着没落的。
    滩地上面，击鞠比赛正如火如荼，他哪有心去看上一眼，他这一腔心思，全都扑到眼前这座千娇百媚的金山上了。
    小柳未饮，已然大醉。
    ……
    杨帆的确不曾接触过马球，更不会骑马，所以他到了场上，便当起了摆设，勒马一停，一动不动，看起了热闹。
    击鞠的主力是楚狂歌和他手下的四个兄弟，但是对方也看出他是最弱的一环，同时本就有心让他出丑，因此借助人多的优势，对其他人看得甚紧，以人盯人、甚至两人盯一人的法子，只在杨帆一个方向露出一个空档，逼着他们把球传给杨帆。
    楚狂歌等人知道杨帆根本不会打球，哪肯传球给他，以致连连失球，每失一球，双方便交换场地再战，无论怎么换，杨帆都不用动，因为他根本就是骑着马站在中线上。
    如此几个回合下来，双方比分已经变成了五比一，楚狂歌这一队大比分落后。弄得楚狂歌也急躁起来，当他再次得球，拍马直冲对方球门，却被四名对手联手截住去路的时候，迫于无奈，他只好抱着试一试的态度，把球传给了杨帆。
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