“滴——答——”
    “滴——答——”
    似永不知疲倦的水滴声，无休无止地摔下来，凿在地面上，发出单调的响，在寂静的空间里成为永恒且唯一的声音。
    阴暗潮湿的房间里只有头顶小窗的一缕薄光穿进来，半吊在空中的张素忆视线模糊，连抬头都极费力气。
    “哗啦——”一声门响，老态龙钟的神使大人咳嗽着慢慢走进来，他看上去疲惫极了，费力地坐在铺了软垫的椅子上，看了一眼张素忆，干笑两声，渗人发冷。
    人们时常会想，他怎么还不死。
    “闲着也是闲着，素忆神女要不要写封家书给你的父亲，报个平安？”虚谷擦了下嘴边咳出来的唾沫星子，闲话家常地问道。
    张素忆别过头去，不看虚谷这具早已腐朽却始终不肯死去的衰败躯体。
    “在等人来救你吗？”虚谷倒不在意张素忆*裸的鄙夷，只是笑问道。
    张素忆没说话，只是抿紧了嘴唇，剑雪会来救她的，一定会的。
    就像那年的神祭日，他一定会从天而降，抓紧自己的手，对自己说，我带你走。
    他一定会来的。
    张素忆坚信不移。
    “我也在等他们来救你。”虚谷却道，“如果他们找得到你的话。”
    “如果我只是诱饵，你根本不必来见我，何必坐在此处与我浪费口舌？”张素忆毕竟是聪明的，抓得住一闪而过的重点，她嘲讽地笑了下，“别做梦了，我不会帮你做任何事。”
    “有一些人，活着，就够了。”虚谷笑道，“不需要她做更多。”
    张素忆反问：“那你拖着一副将死之躯，来找我说什么？”
    “只是很好奇，神枢大人跟你说过什么，让你这般死心踏地。”才秋季里，虚谷就抱了个暖炉进怀里，他觉得这阴冷潮湿的地室里，已经有深冬的寒意。
    他也觉得，他真的老得不能再老了，老得应该死了。
    只有死亡的冰冷，才这么难以让人抵御。
    而在死之前，他还有太多未解，不能死得不明不白。
    比如，他想知道，像张素忆这样的人，为什么会做出这样的选择。
    不是什么带着恨意的不解，他只是纯粹的疑惑，疑惑着这世间最蛊惑人心的，到底是什么。
    张素忆缓缓转过头，凌乱的发丝下，她看着虚谷一言不发。虚谷抬抬手指，让身边的下人将张素忆放下来，又给了她一杯热水，仍旧好奇地看着她：“神殿待你不薄，虽然你进神殿的目的并不单纯，但至少是殿的旧神使月西楼在你危难之际，给了你一个安身立命之
    所，使你逃过一劫。”“长公主对你也不薄，诚然当初她让你去诱惑王轻侯之事，害得你人生轨迹大变，但你们二人自幼感情甚笃，称得上一声手帕之交。殷朝待你更不薄，你父亲不过一介平民，若无殷朝提拔，还不知在哪里当
    个穷酸书生，哪有后来的富贵荣华，你又哪里能做个金枝玉叶？”
    “老朽实在想不明白，你们有什么理由，就这样统统背叛了，而是选择方觉浅。”
    “这让人费解，别说为了大义，我们都知道，那只是哄骗世人的词句，神殿最擅此道。”
    “所以，为什么呢？”
    虚谷像个真正好学求问的人那样，真诚地向张素忆讨要一个答案。
    说这许多话已经让他累得有些接不上气，他微微喘息，看着坐在墙角处捧着茶杯的张素忆，他想，如果知道了一个人的答案，也许就能推衍出更多的人是在怎么想。
    这世上是不是真的有什么力量，比神殿的信仰更让人笃定，从灵魂到骨髓的去跟随，去虔诚。
    如果有，他要找出来，为神殿所用。
    而张素忆呢，她只是看着杯中热茶的氤氲白气，沉默不语。
    她的父亲是个三姓家奴，背叛了恩师殷九思，背叛了殷朝，背叛了长公主，当年不过是为了更好的后路，更多的富贵而选择王轻侯，这一切不过是因利而起，逐利而往。
    她作为张恪的女儿，别无二选，也只能跟其父一样，被迫地听从王轻侯与方觉浅。
    她并没有做过什么选择，摆在她面前的，从来都只有一条路可走，别的都是死途。
    所以，她要如何给虚谷答案？
    地牢里的水滴仍在不知疲倦地滴答滴答作响，虚谷像是耐心很好，始终不急，就那么静静地坐着，看着，等着。
    许久之后，张素忆才抬眸看向他：“虚谷神使，我们都是洪流里的砂石，被挟裹着前进，没有选择。”
    “继续。”虚谷点点头，示意她说下去。
    “从一开始，砂石从崖壁上掉下来滚落的时候，风就决定了它的命运，而后所有一切，不过是随波逐流，屈服于命运的安排。站在洪流当中的弄潮之辈，决定着我们的生或死。”
    “所以你是说，你并没有选择她，也没有忠诚于她，只是被推着前行吗？”虚谷好奇地问。
    “不，我更想说，我不是忠于方姑娘，更准确一点的形容，我是追随着王公子的脚步。哪怕剑雪是方姑娘的亲信，这也不会改变我的立场。”
    “我的父亲，可以在他暮年之际，拼却一身朽骨为王公子舍命相陪，我也是。”“神殿是一道闸门，圈起所有的溪流，筑起高高的围墙，禁锢着新生的力量，阻止他们萌芽。而我们这些裹在王公子这道巨大洪流里的砂石，为冲开神殿的高墙，一往无前地冲撞，怒吼，粉碎，义无反顾，
    是我们的三生有幸。哪怕从一开始，我们也曾不愿意，但一旦我们明白，我们为之付出牺牲的是什么，就懂了我们追随的是什么。”
    虚谷慢慢收起脸上的笑容，眼神也越来越阴沉低郁，直直地看着张素忆，那神色好像是要把张素忆碾压成粉末一般，连眼睑都在细微的颤抖着。
    他隐约地明白着张素忆在说什么，但是他不愿相信，也不想去相信。“就是这样的眼神，就是这样的警惕，就是你此刻的防范和厌憎，这就是我们想打破的那道墙。虚谷神使，你是不是开始害怕了，是不是终于感受到，真正带给神殿危机的，从来不是什么朔方城，某个人，又或者是某支大军，而是，越来越多的人像我这样，从混沌被挟裹里清醒了过来，做出了选择，想要去看看，墙后面的世界，是什么样。”