冰玉快步走进殿中，见黄桃正在给公主和杨嫔奉茶，她咬着唇边，麻利的行礼：“公主，杨嫔娘娘。”
    “怎么两手空空回来？”杨嫔疑惑的问：“莫不是内务局连越冬的棉门帘子都没有准备足够吧？那总归少了谁宫里的，也不能呢怠慢腾妃娘娘啊！”
    仍然没有做声，冰玉想着怎么开口才能让这事情听上去不那么伤人。她耷拉着脑袋，眼里一片凄凉，叫人看着也觉得不对劲。
    “怎么了这是？”腾芽关心道：“不是内务局的人给你脸色瞧了？”
    “他们敢！”杨嫔气鼓鼓的说：“不过是让丁贵仪打理几日，怎的？那帮奴才都要上天了？说到底眼下这宫里最金贵的便是娘娘您了，他们就算是皇后的人，也不该如此不知深浅。”
    听着公主和杨嫔的说话，冰玉觉得心口更沉了，双膝一软，整个人就跪了下去。“公主、杨嫔娘娘……左惠妃娘娘去了。”
    “什么？”腾芽顿时一惊，手里的茶盏猝不及防的掉在地上，摔的粉碎。热茶汤溅湿了她的裙摆。
    “什么时候的事情？”杨嫔也不免意外。
    “奴婢去内务局的路上，遇见了大理寺的人，他们过来禀告皇后娘娘这件事。说是早晨去送粥的时候，发现左惠妃娘娘已经凉了。”冰玉说着说着，眼泪就掉了下来。“大理寺的人还说，惠妃娘娘极有可能是畏罪自裁，案子恐怕也没有必要审下去了。”
    “是啊。”腾芽收回心神，略微点头：“人都不在了，案子还有什么可审的。若皇上在，也会股权二殿下的颜面，不再深究。这恐怕就是皇后最终的目的。”
    “皇后娘娘好手腕。”杨嫔慨叹不已，鼻子发酸：“左惠妃娘娘一向聪慧，与皇后娘娘分庭抗礼这几年，从来就没吃过这样大的亏。谁又能料到，她有了皇子，本该是最风光的时候，却香消玉损……这一回，倒是皇后娘娘手腕漂亮了。”
    黄桃听着也是不落忍，眼底泛起红意：“主子可要传大理寺的人来问问嘛？必得知道左惠妃娘娘究竟是如何香消玉殒的。”
    “不必这么麻烦，我自去看看便知。”腾芽皱着眉头，脸色绷的很紧。
    “不可以。”冰玉急的不行，连忙阻止：“公主您现在不是一个人了，肚子里的小皇子可忌讳这个。您不能去啊。”
    “是啊。”杨嫔也点头：“娘娘您虽无禁忌，可怀着身孕的确是不能让这种事情冲撞。臣妾知道您与惠妃娘娘的交情，可事已至此，恐怕去了也是徒增伤悲。且看您肚里的孩子。这事情，还是让臣妾过去瞧瞧吧。”
    “也好。”腾芽拗不过她们，唯有点头：“那就劳烦你去替我送一送惠妃娘娘。”
    “是。”杨嫔行礼道：“臣妾去去就来，盼着娘娘您不要过分伤怀，身子要紧。”
    腾芽闭上了眼睛，沉重的点了点头。
    “当真是可惜了。”宛心知道这个消息的时候，也不免露出了悲伤的表情。“她这么好的一个人，怎么就这么走了。”
    褚健尴尬的站着，一时之间不知道该说什么。
    末了，宛心才道：“人是怎么走的？可受罪了？”
    “微臣不敢。”褚健连忙道：“深夜的时候，宫人听见左惠妃喘咳不止，似是透不过气。便点了灯，给她端了碗水过去。左惠妃勉强喝了一点，便又歇下。牢头听了一会，没见再有什么动静，就以为没事，熄了灯。早起去送粥的时候，才发现人已经凉了……微臣不敢有闪失，请了御医过去。御医确定左惠妃娘娘已经……微臣才紧忙过来禀告。左惠妃娘娘去的时候，似是没怎么受痛苦，表情也算安然。且没有中毒的迹象，御医查验过，也没有明显的伤口。顾及到皇上的脸面，微臣并不敢请仵作为娘娘检验，所以过来请示皇后娘娘，当如何安置惠妃娘娘才稳妥……”
    宛心听褚健说没有外伤，也没有中毒的迹象，心里便很是满意。这左惠妃一口一个不肯就死，不也死的这么妥当么。“那御医有没有说明白，左惠妃到底是为何去的？”
    “回皇后娘娘的话，御医说可能是急火攻心，导致了心痛症发作，才会如此。也可能是左惠妃娘娘产育二殿下不久，身子还未恢复所以……”
    “知道了。”宛心沉痛的垂下头去，好半天才道：“既如此，案子便可以结束了。惠妃生前你们终究是没能让她签字画押，找出真相，既然她已经不在了，料想皇上会希望能保全她的名节，也为二殿下保全脸面。本宫希望你们能将案卷封存，再不必提及，也不可以公示宫中诸人。死者已矣，就让着事情随风而散吧。本宫以为，皇上是不会再追究惠妃的错失了。”
    “臣等遵旨。”褚健恭敬的行礼。
    “那惠妃身边的婢子也放了吧，不必再查。”宛心显出了难过的神情，吩咐身边的雪桃：“你去一趟绿水宫，通知哪里的奴才不用继续修葺。只打扫出正殿的位置，为惠妃停灵，她活着的时候住的最久的，就是绿水宫了。料想她最舍不下的便也是哪里。丧仪之事，便设在那里。”
    “奴婢这就去办。”雪桃显出了凝重的神色，倒不是因为左惠妃忽然暴毙。而是她担心这会不会是一场骗局。料想褚健未必有这个胆子，可别人却未必没有。所以当务之急，是替皇后好好看看，到底惠妃是真的没有，亦或者只是他们被人用了障眼法蒙蔽。
    这个时候，杨嫔也正好赶了过来。还没进宫门就看见褚健一行人从皇后宫里出来。
    “大理寺正。”杨嫔朝他微微颔首。
    “是杨嫔娘娘。”褚健利落的朝杨嫔行礼。
    “大人无须多礼。”杨嫔显出了敬重的样子，她知道这是一位不畏强权，公正不阿的老臣。“能否问大人一件事？”
    “杨嫔娘娘请说。”褚健也十分的恭敬。
    “左惠妃娘娘是……怎么去的？”杨嫔显出了悲伤的样子。
    “回杨嫔娘娘的话，左惠妃娘娘是急病所致。已经让御医查看过……”褚健低着头，沉重的说。
    “哦。”杨嫔点了下头，她知道褚健不会说谎。“多谢大人明白告诉。”
    “微臣告退。”褚健这才慢慢离去。
    雪桃也朝杨嫔行礼：“给杨嫔娘娘请安。”
    杨嫔转过身，冲雪桃微微点头：“皇后娘娘可有空见我？”
    “左惠妃娘娘的事情，让皇后娘娘十分难过。奴婢正要为左惠妃娘娘布置灵堂，杨嫔娘娘可愿意指点奴婢？”
    “皇后娘娘让把灵堂设在哪里？”杨嫔皱眉问。
    雪桃幽幽叹气，显出了难过的样子：“皇后娘娘的意思是，左惠妃娘娘毕竟在绿水宫住的最久，虽说绿水宫的修葺还未完善，但正殿已经没有不妥了。所以就讲灵堂设在那里。”
    杨嫔也是一声长叹：“皇后娘娘当真是善待后宫妃嫔，事事思虑周到。”
    她的意思是，皇后给左惠妃这样的体面，完全是为了顾全与皇上的情分罢了。如若不然，她把左惠妃扔去乱葬岗才怪。明明就十分的讨厌这个人，还要给她死后的荣耀，不是为了她自己的地位，还能是为什么。
    “我随你同去。”杨嫔不放心，也想送左惠妃一程，便跟着雪桃到了绿水宫。
    重建之后的绿水宫，比从前更宏伟体面些。前庭的院子里，也新添了不少有趣的景致。可惜左惠妃却不能等到新宫建好的那一日，想起来就觉得惋惜。
    虽然杨嫔与左惠妃不曾深交，但是她知道左惠妃和腾妃的情分。
    能在深宫之中，有过这么一段姐妹情深，也足以羡煞旁人。到死，左惠妃也没有一句对腾妃的不满。腾妃也从来没有因为避子汤药的事情怨怼过惠妃。大抵是彼此都知道对方的难处吧。
    宫人们将左惠妃的尸首送来的时候，棺椁还没有运到绿水宫。
    左惠妃仅仅躺在一张残破的木板上，被人用白色的麻布盖住了全身。
    杨嫔走过去，掀起盖着的麻布，看见了左惠妃的脸庞。她闭着眼睛，眉心略微蹙紧，看着仍然是惆怅与担忧的模样，却还是栩栩如生，好似睡着了一样。她的发丝已经凌乱了，头上的簪子也歪着，发丝之间还挂着几缕杂草。
    “来人。”杨嫔皱起眉头，语气严肃的说：“让人去轻浪宫给左惠妃娘娘取干净的衣饰、脂粉和梳子过来。我要给惠妃娘娘梳洗装扮。”
    “是。”身边的婢子清琉连忙应下。
    雪桃禁不住轻叹：“杨嫔娘娘当真是心善。素日里因为惠妃娘娘的身份，而萦绕在她身边趋炎附势的妃嫔却不见一人。真可谓世态炎凉，人情凉薄。”
    “也是难为你心善，愿意为左惠妃操持这些。”杨嫔早就知道雪桃的来意，却不揭穿。仅仅是忙前忙后的为左惠妃再尽点心。直到这里的事情都打点好了，她也没看见有谁来送一送左惠妃。带着这种惋惜又哀怨的心情，她来到漓乐宫外。想着自己亲手替左惠妃梳妆，毕竟是碰了白事，若这么进去，又怕冲撞腾妃，便让小河子出来。
    “御医已经查验过，说左惠妃娘娘是急病去的。我方才为惠妃娘娘上妆更衣，也不曾发现娘娘身上有什么伤痕。皇后娘娘允准把灵堂设在了绿水宫，一切都让雪桃打点稳妥了。只是还未曾有妃嫔去吊唁，从前那些萦绕在惠妃身边的妃嫔们，如今是一个也瞧不见了。”说到这里，杨嫔轻叹连连：“我就不进去给娘娘请安了，毕竟才从那边过来，怕招惹晦气就不好了。小河子，你将我的话全部禀告腾妃娘娘。”
    “奴才遵旨，杨嫔娘娘放心。”小河子恭敬的行礼。
    “去吧。我先回宫了。”杨嫔转过身，满心的悲凉。
    清琉看得出她是真的难过，少不得宽慰两句：“主子不要太难过了。奴婢方才帮着主子给惠妃娘娘更衣梳妆，觉得娘娘走的还算舒服，没有遭罪，也算是一种福气吧。”
    “也不知道是怎么了。”杨嫔苦涩的笑了下，笑中带着泪：“素日里我与惠妃几乎没有什么交情，我也不会去她面前邀宠献媚的，她也不曾对我有什么格外的恩惠。可如今她人走了，我心里却充满了悲凉。显赫如左惠妃这般，就这么去了，奴才们也不过是一块木板子就将她抬了过来。一块粗糙的麻布就遮住了她的头面，她活着的时候，何曾用过这样的东西。可死了，便是什么都不能左右了。皇上至今还没有回宫，我只是想知道，如果皇上在宫里，会不会对她厚恩些，让她得到应有的体面。”
    清琉淡淡一笑：“主子，奴婢的话兴许不好听，可事实上，体面是给活人看的。左惠妃娘娘已经咽气，又怎么还会在意这些。就算皇上真的给了足够的体面，那也是不希望宫里的人觉得他凉薄无情，左惠妃娘娘又能得到什么？”
    杨嫔侧首看了她一眼。
    “主子恕罪，是奴婢多嘴了。”清琉连忙跪下请罪：“奴婢说了不该说的话。”
    “说都说了，罢了。”杨嫔略微俯身，把她扶了起来。“这样的话，也就只有你敢对我说。其实你说的极对，我无力反驳。其实皇上也并不是薄情，只是他心里装着天下，装着百姓，哪里还有那么多功夫在意我们这些多如繁星的妃嫔呢。但仔细想想，皇上对腾妃是极好的。这就说明他还是有情有心的。终究是我们没有这样的福气罢了。”
    “主子，即便是不能有皇上的心，也要有皇上的孩子啊。”清琉少不得担心：“宫里的争斗这样残忍，您若是无依无靠，每一日都过得如履薄冰的，岂不是累。但若是有了孩子，那至少多了一份寄托，多了一份依靠。”
    “想得美。”杨嫔凉凉的笑了下：“孩子要看缘分，再说，多个孩子，就多更多争斗和是非。我自问只能处理好一些条条框框的事情，对未知的，无能力预测的，应付不来。你只看左惠妃就知道了，那样的母家，那样的恩宠，还有那样的福气，最终也不过如此了。便知道人不可以贪心，是你的就是你的，不是你的，不可以恋栈。”
    清琉点了点头：“奴婢去准备柚子叶，给主子沐浴。”
    “罢了。”杨嫔轻轻摇头：“咱们都好好的，就足够了。”
    这冗长的宫道，走起来特别的无奈。
    停灵的头两日，仍然没有妃嫔过去吊唁。似乎生怕她们去看了，左惠妃就能从棺椁里跳出来，把她们抓走一样。那种避之不及的感觉，就和躲避瘟疫差不多。
    第三日一早，皇后便把鸿沟的妃嫔都聚齐在了碧波宫的正殿。
    就连从来都不参与的赵昭华也一并请了过去。
    妃嫔们也是头一回，如此近距离的与赵昭华接触。
    “都到齐了？”宛心就着雪桃的手，慢慢的走到了殿上。
    妃嫔们整齐的起身，朝皇后行礼。
    赵翎兒只是依葫芦画瓢罢了，嘴唇都不曾动过。她不喜欢这样的情景，脸色一直不怎么好。
    “今天本宫请你们过来，就是要好好问一问，何以左惠妃的灵堂已设下两日，却无一人前去吊唁？同为侍奉皇上的姐妹，你们为何这般的无情呢？”
    腾芽淡淡道：“皇后娘娘息怒，臣妾倒是想去，奈何御医不许，臣妾身边的人又拦着。故而一直都不曾去探望。”
    “腾妃自然就不必去了。”宛心总觉得她是嫌恶惠妃，却故意在这里说给她听的，心里暗暗有些不爽。“那你们其余的人呢？为何不去？左惠妃毕竟是和你们一同侍奉皇上的人。”
    丁贵仪脸上有些挂不住，连忙起身行礼：“是臣妾的不是，臣妾以为大理寺的事情还没有审查完毕，加之这几天佳音又闹腾的厉害，臣妾一则是怕叨扰查案，二是也确实不得空……”
    “死者为大。”宛心沉眸道：“没有查清楚的事情做不得数。查清楚的也不再深究。为的是顾全皇上的颜面，也让二殿下日后不必为因此事而蒙羞。当然，本宫也要问过毛贵人和赵昭华。后面两件事情，未曾查证属实的两件事情，都是与你们有关的。如今弄到这个局面，就不得不问过你们的意思了。”
    毛贵人连忙起身，朝皇后行礼：“臣妾心如明镜，这事情怕是也难以追究了。虽然臣妾没有为皇上生下公主的福气，可臣妾想要设身处地的为二殿下着想，这事情不坐实反而是好，一旦坐实，那么小的孩子就要承受他不该承受的事情，岂不是很残忍么？若是臣妾自己的孩子，臣妾也不希望他因为母亲而获罪，背负不应当有的沉重。既然这一切都随着左惠妃娘娘去了，臣妾不想再提及，就这么过去便是。更何况，没有坐实就未必是事实，这一点臣妾还是明白的。”
    宛心长长叹气，勉强的露出笑脸：“毛贵人能这么说，本宫当真是欣慰。既如此，那这件事情就这么办吧。也是难为你这么年轻就懂得体谅，你放心，本宫会让御医好好为你调理身子，早晚会再为皇上开枝散叶的。”
    “多谢皇后娘娘关怀。”毛凝脸上一热，勉强的笑了下，便坐回自己的位置。
    于是众人将目光移去赵昭华脸上。
    赵翎兒这才起身，道：“启禀皇后娘娘，臣妾并未曾牵涉其中。即便是有那样的罪责指向左惠妃娘娘，但也仅仅是指向而已。臣妾好好的，从来就没吃过什么损伤身子的药方，也不曾因此有什么不妥。既然从头到尾都是一张药方的事情，臣妾原本也不打算追究。至于皇后娘娘提及，不曾吊唁的事情，是的确是臣妾疏忽了。臣妾于清风阁中坐井观天，居然不知道宫里出了这么严重的事情，还是今晨来给皇后娘娘请安的路上得知，容后臣妾就会去绿水宫。”
    “好。”宛心沉眉道：“难为你们都肯体谅。如此甚好。无论是黄上，左惠妃，二殿下，都会因此而获益。本宫很是欣慰。至于腾妃，对你用药的那件事，是左惠妃亲口对大理寺承认，确系是她指使宁申所为。这一点，大理寺的几位大人都可以拿出凭证。这却难办了……”
    腾芽微微扬起下颌，不以为意的说：“这世上没有什么比死更严重的事情。左惠妃已经这么去了，臣妾也不愿意提及。至于子珺，他自从出生之后，就数在臣妾宫里住的时间最久。臣妾很喜欢这个孩子，也不愿意他将来有什么不好的包袱。既然皇后娘娘、赵昭华连同毛贵人的心思都是一致的，那臣妾也没有任何异议。至于大理寺的记档，关于这个案件的内容，是留是烧，是封存还是公之于众，全凭皇后娘娘做主，臣妾自会遵从皇后娘娘的意思。”
    宛心长叹了一声，皱眉道：“既如此，甚好。那便销毁了吧。不要留下什么污点，将来让子珺因此而遭罪。想来这也是皇上的圣意。”
    “皇后娘娘如此顾念皇上的圣意，当真是仁慈贤惠，体贴入微。”腾芽眼底迸射的光彩有些冷。她以为皇后仅仅是封存，却没想到她居然主张销毁。
    话音还没落，就听见宫门外是颂丰的声音：“皇后娘娘，左相求见。”
    又是一声叹息，宛心皱眉道：“左惠妃的事情，本宫也该向左相交代一声。你们都散了吧。”
    妃嫔们一通起身，朝皇后行了礼，便慢慢的离开。
    左宇天则在宫门外站着，等这些妃嫔们走出去。“这位便是腾妃娘娘吧。”
    “左相安好。”腾芽停住了脚步。说真的，她知道左宇天恨她入骨，但这么近距离的见面还是头一遭。
    “安好？”左宇天冷笑了一声：“臣的女儿就这么没了，何来的安好？倒是难为腾妃娘娘您，可以如此的心安理得！”
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