碧桃恭敬的走进来，朝皇后行了个礼。“娘娘，是腾常在身边的黄桃过来了，说是来给皇后娘娘您送腾常在亲手做的茶果。”
    “让她进来吧。”宛心微微抬眼，搁下了手里的毛笔。
    “奴婢给皇后娘娘请安。”黄桃手里提着食篮，恭敬的行礼。
    “昨个儿才说起这件事，今天三公主就让你送茶果过来的，到底是惦记着本宫。”宛心不由得一笑。
    “常在说为皇后娘娘尽心做茶果是本分也是福气。常在说，早晨没能过来向皇后娘娘请安，实在是心中不安。只是皇上晨起时觉得龙体不适，这时候才还歇在若水殿，所以常在才不能亲自过来向皇后娘娘请罪。还望娘娘宽恕。”
    “什么？”宛心顿时觉得心口一紧：“皇上龙体不适？为什么到现在才来告诉本宫？太医院是怎么做事的？”
    宛心嚯的一下站了起来，一不小心将搁在垫笔上的毛笔扫掉在画纸上。苦心画了一早晨的寒山雪梅图就这么给毁了。然而她却顾不得遗憾，急火火的对碧桃道：“你还愣着做什么，赶紧去准备马车，本宫这就去若水殿探望皇上。”
    “是。”碧桃连忙依言照办。“奴婢这就去。”
    “皇后娘娘恕罪。”黄桃连忙跪了下去：“是皇上说偶感风寒，不过是小事情，就不要让太医院惊动后宫了。还说这个季节风寒很容易传染。既然是在常在那里歇着，让常在照顾着就是，不必再挪动。”
    “哦……”宛心也不知道自己的心为什么这么不舒服，听了这样的话，总觉得心口窒闷的厉害。她不知道为什么会那么紧张凌烨辰。就算是做做样子，给别人看，心也不至于这样难受、不安。
    沉了口气，她扫了碧桃一眼：“罢了。皇上既然这么吩咐了，那就按照皇上的意思来办就是。”
    “诺。”碧桃慢慢的退到一边。
    “既然腾常在要照顾皇上，就不必再做茶果，为本宫这点小事操劳。你回去转告腾常在，让她好好的侍奉皇上就是。这几日，就不必来请安了。”
    “是。”黄桃恭敬的行礼：“多谢皇后娘娘恩泽。”
    对上黄桃的眸子，宛心忽然想起了昨天的打算，便道：“这么好的茶果，放凉了再热就不如现在滋味好了。这样吧，碧桃，你去沏壶碧螺春来，本宫现在想要尝一尝。”
    “是。”碧桃识趣的退了下去。
    黄桃则端着食篮，送到了皇后面前。她打开食篮的盖子，小心的取出茶果，放在皇后的面前。
    隔着桌子，伸出手的一瞬间，手腕上露出了一条红痕。
    “你的手怎么了？”宛心眼尖，一下子就察觉到不对劲：“是怎么弄伤的？”
    “奴婢的小事，不敢劳皇后娘娘费心。”黄桃连忙缩回了手：“是奴婢干活的时候，不小心弄的。”
    “给本宫看看。”见她越是缩闪，宛心越觉得不对劲。
    黄桃稍微犹豫了一下，还是伸出了手。
    宛心握着她的手腕，将她的袖子往上推。这一推不要紧，居然满手臂都是红痕。
    “你这是做什么活，能不小心把自己伤成这个样子？”宛心微微蹙眉，想起昨日见到的黄桃的委屈，不免多认真几分。“你毕竟是本宫亲自调教过的婢子，有什么事情不妨对本宫直说。”
    听皇后这么问，黄桃的眼泪扑簌簌的掉了下来。“是奴婢自己不好，做事情总是不如冰玉。”
    “胡说。”宛心才不相信这话：“你做事情是最尽心的，也是本宫调教的这么多婢子里面，最利落的。若非如此，本宫也不会让你去侍奉三公主。三公主到底是盛世的公主，一直都看做掌上明珠。正因为你妥当，本宫才放心你留在三公主身边。想着凭你的本事，也不会有什么疏漏。这可倒好，怎的你反而不如冰玉了？”
    “是奴婢自己笨，辜负了皇后娘娘您的信任。”黄桃更委屈了。“奴婢无论做什么事情，都不能让三公主满意。渐渐地，三公主也就不让奴婢做别的事情了。唯一要做的，就是试药。”
    “试药？”宛心纳闷的不行。“怎么个试药法？”
    “三公主说，她在盛世的时候用过英家祖传的一种药。特别的灵验。不管是什么样跌打损伤，只要涂抹那种药，揉一揉马上就能止痛，连续几次揉过，就散瘀了。是最好的药。可是毕竟是英家的方子，不会传给外人。所以她只能自己去研制。这些日子，皇上让人送了好些药材去若水殿。若水殿原本就不怎么大，现下都被药材堆满了。三公主就每日让人煎药熬药，写方子。可配制好的药，总要有人来试试看效果如何，奴婢既不会晒药，也不如冰玉会煎药，就只能做试药的。每次弄伤了手背，试一试新熬制的药效果如何。有时候，一天要能熬出好几个方子的药，就要试好几次……”
    “三公主怎么会想到用这样的法子来做药？”宛心不禁生气：“这不是叫人遭罪么？若真的想要试药，天牢里那么多囚犯，亦或者是菜市上那么多受伤的百姓，只要把药送出宫去，让人盯着看看用药的结果也就是了。这么多次，这么多伤痕，她怎么能就可着你一个人来试药。岂非是故意要折磨你！”
    看着皇后心痛的样子，黄桃呜呜的哭了起来：“奴婢知道，三公主一直以为奴婢是皇后娘娘您安插在她身边的眼线，才会处处对奴婢刁难，事事怪奴婢不尽心。可是奴婢从来就没有做过任何对不起三公主的事情。皇后娘娘，奴婢还有一家老小，就您开恩，就让奴婢去别的宫里伺候吧！若一直留在若水殿，解除不了三公主的疑心，奴婢真怕自己没有性命再见自己的亲人。皇后娘娘，求您开恩，救救奴婢吧！”
    “你别哭了，哭的本宫心都痛了。”宛心幽幽叹气：“从前本宫在盛世的时候，三公主并非现在这个样子。也不知道是怎么一回事，她就变得这样狠心了。本宫以为，送你去她身边，就是你最好的去处，谁知道，反而会害了你。”
    “皇后娘娘，奴婢知道您是这后宫最心善的主子了。奴婢不敢有别的奢望，只求能平平安安的等到出宫的日子。能完完整整的回到家人的身边，奴婢不敢有别的请求，求皇后娘娘您可怜可怜奴婢吧！”黄桃又是下跪又是磕头的，哭的连自己都相信自己是真的受了委屈了。但其实，这不过是按照腾常在的吩咐好好的演一出戏罢了。
    皇后先被皇帝生病却不许她侍疾的事情气着了，再被她这样一出苦情戏煽风点火一下，肯定是要有所行动的。只要皇后出手事情就好办了。
    “你放心，本宫一定会让你平平安安的回到家人身边的。”宛心凝眸道：“回头，本宫会好好劝一劝三公主。”
    “可是皇后娘娘……”黄桃听她这个语气，似乎是不打算让自己离开若水殿。那也就意味着，她是真的想让自己留下来，做她的内应，而不是烟雾。“可是三公主根本就不信任奴婢……”
    “这件事情，你就别担心了。本宫自有办法。”宛心微微一笑：“时候也不早了。皇上还在若水殿。你们若水殿还有很多功夫要做，你回去复命吧。”
    “是。”黄桃抹了把眼泪，恭敬的行礼：“多谢皇后娘娘恩典，奴婢没齿难忘。”
    “去吧。”宛心微微一笑。
    她走了，碧桃才走进来。“皇后娘娘没有答应她什么，是不是不信她？”
    “不错。”宛心点头：“看见她身上的伤，本宫的确是有些心软，想要答应让她去别处当差。可是，本宫更希望她能做本宫的内应，想来本宫调教的那么多大宫婢里面，再没有人向她这样这么痛恨三公主。只不过，本宫也不能凭那些伤痕，就相信她说的话。”
    碧桃的眼中闪过了赞许之色：“经过这两年的历练，皇后娘娘果然不同了。”
    “是么？”宛心抚了抚自己的脸：“也亏得是你们在本宫身边，细心调教，本宫才能有所进步。”
    说到这里，宛心又不免难过：“母亲那么聪慧，无论是开乐皇宫里的事情，还是朝政上的事情，亦或是妯娌之间的事……她都了如指掌，什么都瞒不过她的眼睛。那时候，看着母亲周旋在形形色色的人之中，替舅父把各种事情打点的井井有条，我替她骄傲也替她累，却从没想过要努力的学会她这些本事。现在，我终于得自己去面对这些事，却只能后悔没多跟着母亲历练一些。还好是有你们在……”
    提起焸公主，碧桃的双眼也泛起了红意：“奴婢每每看见三公主，就恨不得把她剥皮抽筋，挫骨扬灰。”
    深吸了一口气，碧桃道：“公主，这里是您的后宫，这所有的人，都是你手里的棋子。只要运用得当，你想要无声无息的了结三公主，亦或者是利用皇帝的权势为您重新开疆扩土，兴盛开乐也未尝不可。这些不过是迟早的事情。奴婢相信，到了那一天，焸公主的在天之灵，一定会很安慰的。”
    “是啊。”宛心连连点头：“若不是还有这个信念支撑着我走下路去。我当真不知道我活着还有什么意思！这条路，再难我也要走下去。”
    “奴婢一定会陪着公主好好的走下去。”碧桃的话音刚落，就听见雪桃走进来的脚步声。
    “皇后娘娘，您去瞧一瞧殿下吧。”雪桃的脸上写满了担忧：“不知道是怎么回事，殿下把晌午进的午膳都给吐了出来，兴许是吐完了不舒服，殿下哭的厉害。这一哭，就又吐了。”
    “什么时候的事情？”宛心不免又是心口一紧：“怎么现在才来告诉本宫？”
    “奴婢一直帮着乳母照顾殿下，又着人去请了御医。方才让人过来请皇后娘娘您过去，说是您正在这边说话，不得打扰。”雪桃也是一脸的焦急：“来请娘娘的奴才不敢打扰，就又返了回去。奴婢才刚抽开身，就赶紧过来了。”
    几个人边说话边往外走。
    宛心也顾不上怪她，恨不得马上见到子墨。“这深宫之中，本宫与子墨互为依靠。他有半点不妥，本宫就犹如剜心一般的难受。不管发生什么事情，本宫都要以他的安危为第一位。我知道你们照顾他也很辛苦，可是也就只有把他交给你们来照顾，本宫才放心。”
    她这么说，让雪桃十分的自责。“都是奴婢不好，没有好好照顾殿下。”
    “不关你的事。”宛心忽然停下了脚步。“你们已经做得很好了。是本宫自己没用。要应付宫里的人和事，要盯着宫外的一举一动，剩下能陪伴他照顾他的时间和精力就不多了。走吧。”
    黄桃回到若水殿的时候，脸上的泪痕还没彻底擦干净。
    冰玉看了她一眼，就勾唇一笑。“看样子事情还蛮顺利的！”
    “还行吧。”黄桃略微点了下头：“但是对方也不会轻易就走进来。”
    “不急，咱们有的是功夫。”冰玉微微挑眉：“你去洗把脸吧，这里有我看着就行了。公主还在房里陪着皇上呢。”
    “好。”黄桃微微颔首。
    黄桃若有所思的退了下去。
    这时候，房里一片寂静，都能听见自己呼吸的声音。
    腾芽和凌烨辰面对面的凝视着彼此，却都一言不发。
    “公主，药熬好了。”冰玉的声音打破了这样的安静。
    腾芽轻声道：“那就端进来吧。”
    “是。”冰玉让门外的宫人敞开了门，双手端着托盘慢慢的走了进来。
    玉碗里的药氤氲着苦涩的药气，腾芽只是闻了一下，就蹙紧了眉头。“皇上，这药要趁热喝。”
    “先搁着吧。”凌烨辰扫了一眼那药碗，就不情愿的转过脸去。
    “放凉了再喝，只怕会影响药效。如此一来，皇上就要多喝几服药了。”腾芽亲自递到皇帝手里，又吩咐冰玉：“今天做的茶果不是还有一些吗？端上来给皇上送药。”
    “是。”冰玉连忙退了出去。
    宫人又将房门关好。
    “你又做茶果了？”凌烨辰不免皱眉：“也不嫌累吗？那东西要磨碎糯米，很费时间也费力气。朕记得，小时候总是缠着母后好几天，她才肯做一回。并不是经常能吃到的。”
    “本来是答应了皇后娘娘，做一些给她送去。”腾芽微微一笑：“皇上也是沾了皇后娘娘的光。”
    “是么。”凌烨辰端过了药碗，皱眉又放了下去。“朕没事了，不需要这些药。”
    “怎么可能。”腾芽拧着眉头道：“皇上偶感风寒，头重脚轻的浑身发软，还说没事。”
    “不过是御医夸大其词么！”凌烨辰不屑道：“朕又不是纸糊的。这点小病，算什么。倒是你，朕身子不适，你为何不直接为朕请脉，反而让人去传御医来？”
    “臣妾哪里有那样的本事。”腾芽饶是一笑：“何况御医给皇上请脉，可是有好一通的规矩呢。臣妾才邻国不过月余，万一要是坏了规矩可怎么好？”
    “你这显然是话里有话啊。”凌烨辰虚了虚眼眸，与她对视一眼。“你是在暗示朕，日前有人来你宫里找了一通麻烦？”
    “看样子皇上什么都知道。”腾芽不免勾唇。
    这也是腾芽和他对视了好长时间，却不说话的原因。原本是想和自己的联系，知道邻国现下是什么局势。也顺道打听一下，皇叔在邻国是否习惯，有没有什么不好的遭遇。哪知道冰玉倒是放了消息出去，也吩咐了自己人要办好的事情，可是等了好些日子，居然什么消息都没有打探到！
    整个邻国，就好像是个巨大的牢笼。她在这里面，被看得紧紧的，好像连一只鸽子都撒不出去。不，确切的说，是能撒出去，但是根本就收不回来。
    “自然是什么都知道。”凌烨辰凝眸：“当初在盛世的时候，那些暗处的事情，朕就知道的一清二楚。如今在自己的地方，更是得事无巨细的都看清楚才好。”
    “皇上的心智，岂是臣妾小小女子可以明白的。”腾芽微微勾唇。“这一个月来，皇上对臣妾格外恩宠，惹得这后宫之中人人侧目。恨不得将臣妾当做箭靶子才解恨。可是实际上，皇上你好似也没有怎么恩宠臣妾吧？”
    “你这话是什么意思？”凌烨辰不由得沉眸，轻轻托起她的下颌。“你想让朕怎么恩宠你？”
    “您都知道有人来若水殿找茬，不是也没替臣妾出头的意思吗？”腾芽眼珠子骨碌碌一转，便有了兴致。“当日，你答应办完事情，回盛世迎娶臣妾。原本还以为是做妻子，谁料居然做了妾室。如果臣妾没猜错，这从中使绊子的，除了宛心公主，也就是那些喜欢逞匹夫之勇的朝臣了。”
    “你又想暗示什么？”凌烨辰看着她殷红的唇瓣，不禁喉结一动，拖着她下颌的手，轻轻的用力。
    “尤昭仪的母家，似乎当时就很反对臣妾入宫服侍皇上。还扬言如果皇上要迎娶臣妾为妻，就要另择储君，说什么也不可以让盛世的手，伸进邻国的底盘……”腾芽面无表情的说出这番话，眼底依旧清澈。
    这次轮到凌烨辰心里郁闷了。“连这样的事情，你都知道了？莫不是皇后故意对你说出了真相吧？”
    “皇后娘娘对皇上一片真心，怎么可能说这样的话来接皇上的短呢。”腾芽轻轻嗤笑：“自古以来，皇上都是很忌讳自己的妻子瞧不起自己的。更何况是受制于朝臣这样的窘迫事……”
    “朕瞧着，你就不怕。”凌烨辰与她四目相对，却捕捉不到她的心思。“所以你到底想要说什么？”
    “我只是好奇，皇上一点小小的伤寒，却在我宫里赖了这一整日，连早朝都不去了……就竟目的何在？”腾芽稍微停顿，舒展娇唇：“莫非是要来倾听臣妾的委屈，好替我讨回公道？”
    明知道凌烨辰才没哟这么好的心，腾芽却故意这么说。
    “哼，如若不是呢？”凌烨辰怎么会不明白她的心思。“你这样对着朕一整日，悉心照顾，难道仅仅是为了让朕替你讨回公道？朕认识的腾芽，何时软弱如此，平庸如从了。你若觉得吃亏，必定当场就向让你有这样感觉的人讨还回来，岂会等着朕替你出头！”
    两人相视而笑，都觉得彼此才是最了解对方的人。同时，也都明白，只有对方才是最能钳制自己的人。若一心相帮，兴许可以取长补短。可若是初衷不同，那才是棋逢对手。
    凌烨辰眉心微蹙：“朕现在倒是有点厌恶当日阻止朕迎娶你为妻的那帮老不羞了。他们坏了朕的大事不说，还得罪了你。如若有一日，你不再是常在，而是这后宫之中翻云覆雨的宠妃……那，那帮老不羞可就要倒霉了！”
    “咯咯。”腾芽笑的特别开心。“皇上果然是最知心的人。”
    “是么？”凌烨辰送了唇瓣到她的唇前。
    腾芽推开他捏着自己下颌的手，侧过脸去：“皇上偶感风寒，这风寒可是会传染的。若是臣妾也病了，谁来服侍皇上呢？毕竟皇上胸口，那簪子刺进去的伤还没有好利索。若是给尤昭仪又或者别的姐姐看见了，还不得剥了臣妾的皮？”
    “哼！”凌烨辰轻轻哂道：“你岂会害怕？”
    “怎么不怕！”腾芽长长的叹了口气：“从前在盛世，我有父皇和皇祖母的疼爱，有徐丽仪和秦婉仪的关怀，谁敢让我害怕。可现在不同了。为着皇上您的恩宠，这些女人如狼似虎的瞪着臣妾，怎么能不害怕呢！”
    “所以呢？”凌烨辰微微挑眉：“你到底想让朕做什么？”
    “尤昭仪来臣妾宫里耍了一通威风……”腾芽的手指轻轻的抚摸过凌烨辰薄薄的嘴唇：“这件事，不能救这么算了。皇上得为臣妾做主！”
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