“该死，这些野人竟然变得如此狡诈！”斯鲁迪脸色阴沉下来，“你马上让咱们的线人去看看军部的动静，看他们是如何抉择的，这次野人能破入要塞，势必蓄谋已久，绝不止是贪图一座要塞这么简单，另外，你马上备车，我要去一趟财团开会。”
    “是。”管家连道。
    古堡的另一处房间中。
    一道上百平米的卧室里，粉红色装饰的蚊帐中是一张长五米宽四米的大床，垫着厚厚的棉绒，仆人们想要铺床只能用铺床棍，此刻在床上坐着一个衣着简单的倩影，用剪刀剪着卡片，在她盘起的白嫩脚上已经剪好了两个小人，一男一女，她手里正在剪着一座巨大纸卡，像是古堡建筑。
    在她手边的另一侧是一本律法书籍，等剪累了，她就会停下歇息，阅读书籍。
    ……
    梅尔家族。
    一座华美的办公室中，暗红色地毯铺到房间各个角落，淡金色窗帘上是一只只镂空的蝴蝶，外面的光线从窗帘照耀到房间地毯上，微风拂动窗帘，光影蝴蝶像在地毯上翩翩起舞，这房间里的所有装饰，都透露着一股子女人味的优雅感。在房间正上方，曾经挂着一幅著名戏剧女星的肖像，如今却替换成一幅宏伟巨大的地图。这地图四四方方，是整个巨壁的轮廓，在其中心地带一片灰暗色调，外围极小的四面，夹在外面巨壁和内壁中间，像是一条狭小的污水排水沟，里面有四个区域，除了一方是垃圾场，另外三个区域依次隔离。
    地图上画得较为精细，依稀能看见各个区域的建筑轮廓，从简陋到繁荣，在这条区域的外围，是一片极小的细线和黑点标注的符号，符号外面是一片猩红色调的荒原。
    在荒原的更外面，就是粗线勾勒的巨壁，巨壁外面的四个面分别有大量颜色大小不一的板块，写着细小数字。
    在这幅宏伟壮阔的地图下，却坐着一道身材纤细娇俏的少女，一头金色秀发如瀑布般落在肩上，跟大多数贵族小姐喜欢的卷发不同，她的秀发笔直如线，眉头上的刘海剪得齐平，充满干练的气质，一身暗红色衣裳，外面是黑色裙纱，打扮淑女优雅。
    这个位置，从前坐着她的父亲，如今坐着她。
    她便是梅尔家族的小姐，梅尔莎雅。
    “小姐，骑王要塞被破了，军部应该会出动近卫军出去围剿吧？”旁边一个肤白大眼的侍女低声问道，她跟普通的侍女打扮有所不同，服装较为中性，充满英气，配合她的一头棕色短发，乍一看像是一位身材削瘦的英俊少年，但其胸前勒紧却依然鼓鼓的胸脯，却出卖了她的性别。
    坐在椅上的梅尔莎雅望着面前的小地图，若有所思地道：“军部的近卫军若是用在这里，固然能将野人逼退，但其他要塞会被野人趁机袭击，损失更大，这很可能是野人的第一步战略。”
    “野人不是没有学习知识的环境么，怎么会这么狡诈？”打扮英气的侍女疑惑道。
    梅尔莎雅缓缓道：“攻击是我们人类天生的，就像野兽天生会狩猎。漫长的战斗中，若是他们不成长，早就被我们消灭了，这次敢趁着祈福日入侵，这些野人里面的军师，远比我们想象的要聪明，这只怕会是一场漫长的持久战，该死的士兵，一座要塞都守不好！”
    英气侍女见她发怒，脸上却无多少惧意，只是担忧地道：“如果是持久战的话，对咱们财团的损失太大了，这骑王要塞后面的位置，恰好就通往红枫山脉，那里是咱们梅隆财团的矿山区，这些野人攻下要塞后，势必会长驱直入，占据红枫山脉，那里地势险恶，易守难攻，很可能会成为这些野人入侵的第一座要塞据点，咱们财团在那里的基业一旦被战争拖延，跟斯科特财团的战争就会落入下风了。”
    梅尔莎雅抬头看了她一眼，微笑道：“不枉跟了我这么久，悟性不错。”
    英气侍女微怔，连道：“都是小姐您培养的好。”
    梅尔莎雅微微一笑，道：“那就趁机考考你，你说咱们现在该怎么办？”
    英气侍女眼珠微转，道：“小姐您说过，矿物产业是咱们财团必争之地，也是梅隆财团的财源根基，所以红枫山脉不能丢，如此一来，只能想办法帮军部将这些野人驱逐，咱们可以暂时大批租借军部一些战争用品，分担他们的战争经济，等他们将野人驱赶后，战事结束了，咱们有的是时间慢慢讨债，而且就算债务讨不回来，军部欠下咱们人情，背了咱们的债，日后咱们财团办事也比其他财团要方便得多。”
    梅尔莎雅不禁一笑，“你这小鬼灵精，这主意倒是不错。”
    英气侍女眼眸微亮，连道：“都是小姐您栽培的好。”
    梅尔莎雅收回目光，道：“主意是不错，但不可行，这办法别的财团也能想到，军部也能想到，所以效果不大，而且，你太低估军部的底蕴了，若到了真正时刻，他们出动禁卫军，立刻就能将这些野人驱逐，将要塞缺口堵上。”
    英气侍女微怔，“那……为什么军部不行动？如果任由野人肆掠，对军部的名声岂不是……”
    “丽莎，你的目光还要再长远一点，只差一点，就够了。”梅尔莎雅手指轻轻点在桌面上，道：“我们每个财团，包括军部，要面临的都不是一个敌人，生在这世上，众人皆敌，这句话你要记牢！所以，有的底牌不到关键时刻，是不能暴露的，至于名声？群众的眼光能看到的，只是我们愿意给他们看到的，我们不愿意给他们看的，谁又能知道呢？”
    叫‘丽莎’的英气侍女怔了怔，低头道：“还是小姐您聪明。”
    “至少比我那不成器的哥哥好点。”梅尔莎雅目光闪动一下，“只知道给光明教廷卖命，当一个光明骑士又有什么用，权利的走狗！”
    丽莎脸色微变，不敢吭声。
    “准备一下，咱们的斯鲁迪叔叔应该已经迫不及待要召开会议，商议如何解决了，红枫矿山可是他们布隆家族的产业，哼，若是丢了这个，他们布隆家族今后还有什么本事，跟我们梅尔家平起平坐？若不是斯鲁迪目光短浅，那位史上最有天赋的神使‘杜迪安’就是咱们财团的人了，到时咱们财团统一整个壁外的经济财富，还不是铁板钉钉的事？庸俗的家伙！”梅尔莎雅冷哼道。
    丽莎连连点头，偷偷看了她一眼，没说什么，转身出门。
    ……
    ……
    元素神殿，使徒神堡中。
    这里是大师以下神使授命的地方，杜迪安来到这里，出示自己的身份勋章后，进入神殿中，经过一串程序后，终于领取到自己的高级神使勋章，此外还得到一笔额外的制作经费，高达五万金币，虽然这笔钱对他如今而言，已经算不得什么，单是「避雷针」的售出价格，就能达到五十万以上，但作为奖金却已经算是极高的了。
    除了奖金外，还被调配到新的神堡中，有一座单独的神楼做研究室，不用担心自己搞研究时，被隔壁或楼上楼下的其他人给干扰到。
    杜迪安领着东西回到自己的神具室中，雇一个神殿职员，将地上的信全都打包起来，再带上其他自己的工具，离开了此处，出门时遇上神堡内的其他人，这些人见杜迪安的装扮，顿时知道他已经准备搬出这里了，无不羡慕道喜，有少数人想趁机拉拢关系，为自己今后铺路，但被杜迪安客气婉拒。
    按照指示，杜迪安来到第十三神堡中报道，刚来到门口，忽然撞见一道有些眼熟的身影，后者也瞧见了他，顿时怔在原地，过了半响才反应过来，秀气的脸上挤出一丝僵硬笑容，“听说你晋级高级神使了，恭喜你了。”
    蒂凡米怎么都没想到，自己这么快就会跟这个少年再次见面，上次二人神堂申辩，她失败了，后来被她认为是亵渎自己老师作品的那把弩，获得了极高的殊荣，不但超越了她最得意的作品，也超越了她老师的三星蛇弩神术，这件事情对她的影响极深，但最深刻的却是这少年的那句话，最好的致敬，是超越！
    为此，她收起心思，苦心钻研自己的神术，然而神术如今刚进入收尾阶段，却发现对方再次搞出轩然大波，制作出了一件更为出色的作品，而且还是跨系创作，成为少有的双系神术者，而且还因这件作品，达到了高级神使的地位，跟她平起平坐，更出乎她意料的是，后者竟然被分配到跟她同一座神堡中！
    杜迪安同样没想到会在这里遇见这个女人，不过当初的过节对他而言是小事，已经过去就随风而逝，当即笑了笑，道：“没想到你也在这，莫非咱们今后是邻居？”
    蒂凡米看见杜迪安轻松的笑容，心底一松，若是杜迪安要追究当初那件事的话，她真不知道自己该怎样回应，但后者似乎并没有在意过去，她悬起的心也落下，微笑道：“我之前在第九神堡，如今搬到这了，没想到这么巧，以后有什么需要帮忙的事，尽管跟我说。”
    “好嘞。”杜迪安笑着应承下来。
    高级神使可都是有身份的人，人脉极广，多一个敌人不如多一个朋友。
    蒂凡米看见杜迪安后面跟着的神殿职员抱着的一个巨大包袱，道：“你刚来吧，在哪个楼，我带你去。”
    “没事，您忙，我自己找。”
    “别客气，我不差这点事情。”蒂凡米笑道。
    杜迪安见此，也就不再拒绝了，说出神楼号后，在蒂凡米的带领下，将入住的手续全都办理，至于先前那处神具室的钥匙，交给了神殿职员让其上交给神殿。
    告别了蒂凡米，杜迪安随意扫了几眼神楼的各个楼层，看见一些散乱的摆设，也懒得整理，对他而言，这只是一个临时的落脚点，目标唯有至高！
    ……
    ……
    黄昏时分。
    当杜迪安回到古堡时，立刻看见莱恩家族的仆人站在大厅里等候自己，后者看见杜迪安，立刻上前见礼，并说明原由。杜迪安听罢，当即转身出了大厅，跟他一同返回莱恩古堡。
    两小时后，杜迪安出现在莱恩古堡的二楼，福林老爷子的书房中，山德鲁也在场。
    “我也是刚刚听说。”福林压低声音，道：“骑王要塞被破了，听说是今早就破的，野人此刻应该已经行军到骑王要塞后面的红枫山脉中，如果军部动作够迅速的话，将他们在进入红枫山脉前拦下，倒还能很快驱逐出去，若是慢了，这势必会是一场持久的战争。”
    杜迪安脸上的吃惊之色一点点收敛下来，目光微微闪动，皱眉沉思，问道：“红枫山脉是无主之地，还是哪个财团的地盘？”
    “是梅隆家族的地盘。”福林道。
    杜迪安微怔，陷入沉思。
    福林和儿子山德鲁对视一眼，没有作声，静等这少年。
    片刻后，杜迪安抬起头来，道：“你们对野人知道多少？”
    福林和山德鲁一怔，福林道：“你想要出手相助？这不是咱们能插手的事情，野人凶悍无比，他们由军师率领，骁勇善战，体质远比咱们的士兵强悍，而且其中不乏一些狂血野人，这种狂血野人体质惊人，跟你们狩猎者一样恐怖，而且被激怒时发狂，力量大幅度提升，形同野兽，极为难缠。”
    杜迪安目光微动，思索不语。
    片刻后，他站起身来，道：“这件事再关注几天，梅隆财团势必会盯着咱们最近的行动，你们什么都不用做，我会处理。”
    福林打量他一眼，点头道：“那就交给你了。”
    杜迪安微微点头，披上外套，转身告辞。福林想要相送下楼，被杜迪安止住，“让山德鲁大叔送我就行了，您早些回去歇息吧。”
    福林的余光瞧见大厅内的佣人，犹豫一下，点了点头。
    等离开莱恩家族后，杜迪安让车夫前往附近一个小旅馆，“夜色太深，今晚不回去睡了，就在这里休息吧。”他说着，开了两个房间，一个给车夫，一个自己。
    上楼进了房间，杜迪安推开窗户，等夜色渐深时，悄然翻出，轻手轻脚地离去。