看着那两桌人收拾了包裹走出了棚子，曹冲站了起来，对阿骨打一行人道:”你们慢慢吃，我先出去一下.”
    大步追出去的曹冲看着那几人的背影，大声喊道:”几位壮士，请留步.”
    那几人回过头来，看向曹冲.
    曹冲抱拳一揖，”几位壮士，老朽有一事想要请教，不知可否?”
    为首的壮汉抱拳还礼，”老先生要问什么尽管问.”
    “三年之前，我离开长安的时候，尚记得这里一碗鸡丝面不过百余文，怎么现在这么贵了?”
    壮汉一行人互视了一眼，都是苦笑摇头，壮汉道:”老先生是去辽东那地方很久了吗?”
    曹冲自己带着一群野人，当然知道瞒不过见多识广的人.当即便点了点头，”不错，这一去就是三年，三年时间，长安倒是变化极大的了.”
    “老先生看来不是一般人呐.”壮汉明了的点点头:”其实不止是这里这么贵啊，是咱们整个大齐，现在都这么贵了，长安城中，比这儿还要贵.”
    曹冲心中凛然，一碗面涨价涨到如此离谱的程度，只能说明一件事情，大齐的经济出了大问题.
    “怎么会这样?”
    “我们也不知道，反正现在大齐的铜钱不值钱了，根本没有人要，三年之前，一两银子还是能足足地兑一千文铜钱的，但随后就一路下跌，现在一两银子足足可以兑三千文铜钱.像在长安城内，那些大型的商家，根本就不收铜钱了.”
    曹冲心头一片冰凉，”朝廷就不管么?”
    壮汉呵呵一笑:”管?朝廷自己收税，都只要银子，不要铜钱，您说他们怎么管?”
    曹冲这一路之上，基本上都住在朝廷的驿馆，即便是错过了宿头，带着这样一群人，在野外露宿，解决吃饭等事情也基本没有问题，这还是第一次在民间正儿八经地上一次馆子，而对于地位到了他这个地步的人，本身对于钱财的概念已经不大明晰了，但有一点，如此的状况，必然是国家的经济到了一个极其危险的地步了，这一点，他不是很清楚的.
    “我们大齐，不是禁止明钞通行的吗?你们怎么使用明钞，而且那小二也敢收?”曹冲接着问道.
    壮汉脸色微变，拱手道:”老先生是官人吗?”
    曹冲半晌才道:”算是，也不算是.”
    听了这话，壮汉有些莫名其妙，”老先生，你在辽东那地方太久了，很多事情看来并不知道，明面之上，明钞自然还是不能通行的，但实际上，这条政令早已名存实亡了，明钞这两年早就在民间流通无碍，便是朝廷的税官儿，在收税的时候，也是愿意收明钞的.”
    曹冲又惊又怒，”这是为什么?”
    “咱们大齐的制钱跌无可跌了，谁愿意冒险收铜钱，或者今天五百文制钱还要中以买一碗鸡丝面，说不定到了明天，就要七百文八百文了，你说商家，朝廷愿意收吗?哎，其实最苦的还是没有门路的老百姓呐!”壮汉摇摇头:”银子沉重，带在身上实在是不方便，咱们大齐的几大钱庄的银票倒也是有，但远远没有明钞那么好用.”
    曹冲深深地吸了一口气，看起来他三年未回，大齐的状况不但没有好转，反而是在进一步恶化了.
    “不知你们这是要去哪里呢?”曹冲问道.
    “我们都是南天门弟子，这便要去常宁郡那边投军了.”壮汉笑道:”现在明国势大，咱们这些武人，好歹也要为大齐尽一份心力.”
    曹冲心中明了，南天门因为前几年的事情而罪于朝廷，每年都必须要有大量弟子投军来以赎前罪.
    “如此，老朽便祝几位此去一帆风顺，建立功勋，将来能封妻荫子.”
    “借老先生吉言.”壮汉抱了抱拳:”告辞!”
    “告辞.”
    迈着沉重的脚步回到了大棚之内，却见小儿正将一坛坛的酒搬了出来，那些野人们迫不及待地拍开泥封，一股清冽的酒香立刻便在大棚之内回荡.正是大明出产的烧刀子.
    “好酒!”阿骨打只是嗅了一口，便已是怪叫起来，捧着酒坛子便往嘴里灌，曹冲想要阻止却没有来得及，眼见着阿骨打一口狂灌下去，转瞬之间，却又呛了不少出来.不仅仅是阿骨打，整个大棚之内几乎所有的野人都差不多是同一个表情.
    一个个被呛得满面通红，涕泪交流，目瞪口呆地看着手里的酒坛子.
    曹冲叹了一口气:”阿骨打，这酒与你们平常喝得酒差别很大，慢着点喝，不能喝急了.”
    “真是好酒啊!”阿骨打紧紧地抱着坛子，喃喃地道，他刚刚一大口酒下肚，便觉得那闻起来极香的酒一入咽喉，便如同一条火线一般地向下流去，然后化成了一团火焰轰地烧便了全身，在苦寒之地呆了半辈子的他，立时便知道了这酒的好处.
    “慢点喝，一边吃东西一边喝，这酒，不能喝多了，会醉的.”曹冲给自己倒了一碗，慢慢地呷了一口.
    掌柜的带着小二开始上小菜和面条，看来阿骨打的那几颗珠子让老板喜不自用，这菜和面，份量都是足足的.
    “掌柜的且慢离开，我有些事要问你.”曹冲叫住了喜滋滋的老板.
    “老先生请说.”掌柜的垂头手立在曹冲面前，一个能将这些野人管得服服帖帖的老先生，自然是不同凡响的
    “我记得这酒，以前明人是不卖给我们的.咱们大齐的军队想要弄到这种酒，还要通过一些私下的渠道，现在怎么就这么轻易的能得到了呢?”曹冲问道.
    “瞧您说的，老先生?”掌柜的笑了起来:”两年之前，这种酒便从明国大量地销往我们大齐了，最开始的时候，只有那些有身份的达官贵人啊，还有那些有门路的大客栈大酒楼才搞得到，但越来往来，架不住他多啊，这酒啊，价格也是一跌再跌，现在就是寻常百姓也买得起了.”
    “明国居然有这么多的粮食吗?”曹冲不解，酿酒自然是很费粮食的，而酿制这样的高度酒，则耗费更大了.
    “咱们大齐拿粮食跟他们换啊.”掌柜笑道:”老先生不知道，那些明国人蠢得很，我听在这里打尖的商人们说过，咱们大齐的商人啊，拿往年的陈粮冒充新粮卖给那些明人，那些人还喜滋滋地收得不亦乐乎呢.这新粮和陈粮之间的差价多大啊.”
    曹冲不由得一阵茫然，即便他不懂经济，也知道这大量的陈粮流进明国，明国人自然不会是将他们存贮起来，肯定是拿来酿这样的酒，然后这些酒再回流到齐国，这些粮食在变成美酒之后，不知道价格要翻上几番了，明人是蠢货?只怕大齐才是真蠢吧.
    想到这里，他不由得悚然而惊.
    粮食，大量的粮食流入明国.如果真如这个掌柜所说的，有如此巨大的利润的话，那遍布大齐的那些常平仓，义仓内的伫粮，会不会因此而流失从而变成某些人荷包里的财富呢?
    一想到这里，他便再也坐不住了.
    辽东平叛三年，对于朝廷中枢的情况，他尽然是如此陌生了.曹云这个皇帝是干什么吃的，形式已经危殆到了这个地步，竟然还不自知吗?
    当礼部的官员赶到长安城效这个茶棚子的时候，几十个野人早已经醉得一塌糊涂了，一群人中，也唯有阿骨打还保持着清明，急于想要马上回长安的曹冲，也只能枯坐在这里，等着礼部的官员们派车马来接这些站都站不起来的野人们进城.
    “王爷，这是好东西，以后我们也要这样的美酒.”喝了酒，阿骨打的声音分外的大，直到此刻，终于知晓了曹冲身份的掌柜的和茶棚子的小二，都早已经吓得缩在一边的角落里，那里还敢做声和.
    曹冲叹了一口气，对阿骨打道:”阿骨打，你随着礼部的大人们先去驿馆安歇，记住我的话，这里是长安，不是辽东，你们给我好好地呆在驿馆里不许出去，老老实实地等待皇帝召见.”
    “王爷放心，王爷的话，阿骨打自然是听的.保管不出驿馆一步.”阿骨打的舌头打着结地道.
    “将这些人送去驿馆，好酒好菜地伺候着，不过不能给他们太多的酒，以免他们又喝醉了，另外，知会长安府衙，多派人手守在驿馆外，以防他们醉酒闹事.”曹冲吩咐道.
    “是，王爷.”
    正自安排着，城门方向又是一阵急骤的马蹄之声，片刻之间便到了茶棚子的外面，几人翻身下马，却是几名内侍.
    “奴才见过王爷.”几个内侍在曹冲面前老实得像一只只鹌鹑，低眉顺眼地道.”陛下听说王爷回来了，喜不自胜，请王爷马上进宫.”
    曹冲点了点头，走出了茶棚子，翻身上马，向着长安城方向疾奔而去.
    长安城中，一如既往的繁盛，行人如炽，车辆如梭，店铺琳琅满目，但曹冲却很清楚，繁盛的下面，只怕隐藏着绝大的危机.不管大齐如何小心地防范，但仍然不知不觉地在滑向当年楚国一向的窘境.明人正在从经济之上一步一步地摧毁着齐国，一想起当年楚国的惨状，曹冲便浑身冒着寒气.