曹天成嘴唇发紫，手微微颤抖，“他怎么还有脸活着？还有脸给我写折子请罪？他怎么不和那些一起战死的士卒去死？”
    田汾从曹天成手中接过奏折，匆匆地浏览了一遍，脸色虽然动容，却远没有曹天成那般激动。转头对着那个仍然弯着腰汗滚浃背的通政司官员摆了摆手：“你先下去吧。”
    通政司官员感激地看了一眼田汾，倒退数步然后转身迅即地退到了远方，在曹天成大发雷霆的时候，除了田汾这样的人，其它的多半要遭受池鱼之殃。
    “陛下！”
    “你要替这个败军之将求情么？”曹天成语气有些不善。
    田汾点了点头：“陛下，这一败，其实非战之罪也。张衡此次领军，一路之上亦算可圈可点，比起并州翼州两路兵马，他的表现要好得太多，也正因为如此，他才遭受到了最强有力的抵抗，而且最终明人在富县登陆，不但他没有想到，朝堂之上同样也没有想到，这样的意外，并不能怪责到前方的将领身上。”
    “身为统兵大将，居然对身后毫无防备，难道说他就没有一点责任吗？”曹天成冷哼道，不过语气已经放缓了下来。
    “陛下，他是在本土作战啊！”田汾叹道：“而且他对面的敌人，并不是一群乌合之众，同样的也是改头换面的明军，那样的情形之下，只怕便是亲王殿下在哪里亲自指挥，也难逃一败吧！陛下，现在我们亦是一将难求啊，能让人完全放心的将领，更是少啊！”
    曹天成沉默了，田汾为张衡求情，不仅仅是因为这一败情有可缘，更因为在龙镶军的清理之中，问题触目惊心。近几年来，曹天成已经在有意识地将豪门世家的将领调出军队，提拔寒门子弟，但却发现，为数众多的寒门子弟在他们从一个普通士兵往上爬的过程之中，居然也有不少人早已经被豪门世家腐蚀拉拢，光是明面之上就已经查出来了不少，还有多少藏在水下没有露出头来呢？像张衡这样清清白白的将领，的确是不多了。
    “首辅的意思是就这样算了？”
    “当然不。”田汾道：“必竟是一场大败，不惩罚也是说不过去的，陛下，不如将他发落到洛阳去吧！”
    “洛阳？”曹天成目光闪动，“那可是一个牛鬼蛇神汇聚之地，他到了那里，你能确定就能洁身自好？”
    “陛下，老臣正是要看到他自甘坠落啊。我想一个洛阳副守备足以让他心生怨气吧？”田汾微笑道。“连降三级，从龙镶军大将变成一个无足轻重的副守备，正好是可以乘虚而入的时候吧！”
    “那就这样办吧，希望他能不负朕望，再把差使办砸了，那就真是难逃国法治裁了。”曹天成挥了挥手，意兴索然。偌大一个帝国，现在竟然在用人之上有捉襟见肘之感，让他亦是分外气闷。
    两人一齐转身，看着山下那偌大的海湾之中正在热火朝天的施工现场，竟是不约而同的叹了一口气。
    “水师啊，朕这一次是真正地感受到了水师的重要性了，首辅，这里你亲自给朕盯着，朕已经迫不及待想看到一起我们大齐的水师了。如果没有一支能够抗衡，不，先不说抗衡，只要能拖住明国的水师就行，否则将来大战一起，我们将处于极端的被动之地，千里海疆，何处不是明人的登陆作战之地？”曹天成渭然长叹，“我们荒废了太多的时间，现在想要迎头赶上，便只能废寝忘食，不分日夜。”
    “陛下也不必过分担忧。”田汾宽慰道：“我们大齐的底蕴，必竟不是才立国十余年的明朝能比，从全国搜罗来的适合造船的大料，正在向着这里汇集，到时候只要宁则枫和他的部下就位，短时间内，我们便可以造出无数的战舰来。”
    “船好造，兵难练啊！”曹天成却没有半分放松的感觉：“大陆之上两大海盗世家，泉州宁氏，勃州周氏都已经归顺了大明，使得他有足够的人手来开动这些战舰，曹辉还跟朕禀报过，为了练兵，明国甚至派出了他们的战舰远赴海外作战，现在战法已经相当熟练了，首辅，朕想海上作战肯定与陆上作战有太多的不同，我们都要从头摸索啊！”
    “陛下，从皇室密档之中，老臣找出了不少当年大唐水师将领的奏折，以及一些作战体会，兵法，心得，这些都已经整理出来了，兵部也已经集合了一些将领正在学习这些东西，虽然还只限于纸上谈兵，但终归可以说是已经上路了。”
    曹天成微微点头：“所以我们要造出更多的船，练出更多兵，朕能想象到，海上开战之初，我们必然会连吃败仗，就让我们的士兵在一场场败仗之中去学习成长吧，希望宁则枫能真有一些真才实学。朕不指望他在海上能大杀四方，只需要让明人有所顾忌，不敢为所欲为就心满意足了。”
    “陛下不必过于忧心。”田汾道：“今明两年是我们大齐最为难熬的两年，但只要平安渡过这两年，一个崭新的大齐就将重新崛起，那时上下一心，凭着我们广袤的领土，充足的人丁，我们能爆发出来的能量，绝不是明人能够想象的。”
    “今明两年？”曹天成长长的吸了一口气，“今明两年，我们在发展壮大自己的同时，还一定要阻止明人对楚国的吞并，一定要想法子让闵若英坚持下来，朕可不想楚国那些膏腴之地，以及他们充足的人力为明人所用。”
    “陛下，这些方面早已经开始着手了，现在闵若英也已经意识到了，对他威胁最大的不是我们大齐，而是一直与他们有着盟约关系的明国，楚国朝堂之上，已经开始形成了一股反明的势力，他们得到了闵若英的支持。”
    曹天成点了点头：“所以周济云那个点，一定要拔掉，他的存在，使得我们与楚国还不能联成一气，也不能与楚国毫无障碍的交通。那个卞无双，首辅怎么看？”
    “琢磨不定！”田汾难得的皱起了眉头：“此人到底想干什么，现在老臣实在有些难以揣择，最大的可能就是此人想要拥兵自重，割据一方。所以他那里，我们目前也在下功夫，不过他可比闵若英难对付多了，到现在为止，我们在与他的交流之中，此人竟然只想着占便宜，却不想真正的做出一些对双方都有利的事情来。”
    “豪门世家，在哪里都是一些毒瘤。”曹天成狠狠地呸了一口。“等到拿下了周济云，我看他的口气还是不是那么硬扎！”
    “对于此人，边走边看吧，陛下，越是像这样的人，越是有利用的可能。”田汾微笑道：“老臣宁愿对付这样滑不溜手的人，也不想碰到程务本那样的茅坑里的石头，又臭又硬，根本无法下手。此人之所以现在顾左右而言他，只不过是对他的诱惑还不够大罢了，此人现在一门心思的想扩大自己的控制地盘，增强自己的实力，然后等着我们与明国的大战，他好从中渔利。老臣想，到时候只要我们在与明国的争斗之中占得了上风，此人必然便会倒向我们。”
    “这样的人，真正令人生厌，闵若英真是瞎了眼，居然倚重这样的人。”
    “闵若英欲置程务本于死地，便非得借助此人不可。不过对于我们而言，闵若英或者卞无双，又有什么区别呢？”田汾笑道。
    “首辅此言倒正合我意。”曹天成笑了起来，“的确没有什么区别，终归都要成为我大齐一统天下的垫脚石。他想左右逢源，只怕到时候一无所得。”
    “陛下，臣这便要去常宁郡了，您也尽快回长安吧，一国之君，不能太久离开长安重地，自来都是黎明之前最为黑暗，越是发现自己的末日将要来临，那些人就会越疯狂的。特别是这一次曹辉下手宰了周延儒和乌向东之后，豪门世家已经彻底清楚他们与朝廷之间，早已经没有了任何和缓的余地，不是你死就是我亡了，如今洛阳早已成了他们准备谋反的大本营，山雨欲来风满楼，此时陛下一定要坐镇长安才好。”田汾道。“洛阳是我大齐的经济中心，长安是政治中心，此时此刻，长安绝不能有一丝一毫的动摇。”
    “曹云会同意吗？”曹天成罕见的有些担心起来。
    “就算他不愿，臣也要说得他愿意！”田汾眯起了眼睛，“想要不动摇大齐根基就将豪门世家连根拔起，必要的风险那是一定要冒的。个人荣辱，此时都要抛诸身外。亲王殿下如果真是为国为民，这一趟他就要非走不可。”
    “只怕此事过后，朕与他的心结再也没法解开了。”曹天成叹道。“不管怎么说，终是我对不住他。”
    “一山不能容二虎。亲王殿下既然已经退了一步，那何不一退到底！”田汾冷酷地道。