啉的一声箭啸在树林之中响起，羽箭如同长了眼睛一般，穿过狭窄的树林之间的缝隙，从一只正在亡命奔逃的斑斓猛虎的屁股眼儿里钻了进去，几至没羽。那个庞然大物哀嚎了一声，巨大的身躯倒在了地上，痛苦的咆哮着，翻滚着，挣扎着，最终，被卡在两棵小树之间，再也没有了一丝儿的声息。
    树林里响起了如雷的喝彩声，一群手执弓箭的士兵从林子里现出身形，敬畏地看着拓拔燕提着长弓，懒洋洋的从一株大树这后闪身而出。
    “将军好箭法。”几名士兵将这个庞然大物拖到了拓拔燕的面前，“身上一点伤也没有，剥下来，可就是一张完好无缺的虎皮，像这么大个头的大虫，可真是少见得很。”
    拓拔燕踢了踢死得不能再死的老虎：“剥皮，可仔细一点，这虎个头的确少见，这虎皮，我可是要献给大帅他老人家作为贺礼的，要是弄差了，仔细你们的皮。”
    “将军放心吧，干这个，咱是行家啊！”几个士兵大笑起来。
    “皮仔细收捡好，肉解成小块，带回去，今天收成不错，晚上兄弟们都能改善改善伙食了。”拓拔燕呵呵笑着，走到一棵大树的树荫之下，闭目假寐起来。
    一晃眼之间，来到横断山脉便已经一年有余了。当初跟随着郭显成抵达横断山脉的时候，这里正面临着前所未有的危机，大量的兵马被抽调到了对楚的战场之上后，这里突然面临着肖锵的虎牢关大军出击。而当时，郭显成手里，除了横断山脉留下的数千防卫士卒之外，真正有战斗力的，便只有拓拔燕率领的三千骑兵。
    横断山脉，基本上都属于山区，对于骑兵来说，作战所受到的限制是很大的，所幸的是拓拔燕这支部队的主体是以蛮人为主，而蛮人，在山间骑兵作战，倒的确非常擅长，更重要的是，他们上了马可以作为骑兵，下了马当步兵，战斗力也丝毫不差。
    另外一支兵马，便是齐将张柏和黄安率领的另外三千齐军。可是这三千人，在对明战役之中，被围磨盘山上，几锅稀粥，便彻底击碎了他们作为一名军人的骄傲，当时的主将曹格在解围之后自杀，而张柏和黄安这样的将领，自然也不受朝廷待见，便将他们也塞到了横断山脉。
    这里，是所有齐军驻扎的边境线上最苦的地方，地处深山，人迹罕至，给养运送，十分困难，一旦碰上梅雨季节或者冬季大雪，断粮是经常有的事情。所以这里，一直都不曾驻扎太多的军队，一来是驻扎在这里，负担太重，二来，齐人也没有将秦人放在眼里，在横断山脉之中丢上一支部队作为警戒之用，一旦有事，齐国便可以从后方源源不绝的调集部队，而横断山脉的险峻，又足以极大的延迟敌方的行动。
    这支三千人的齐军，已经完全没有了精气神儿，被发配到这里之后，更是心灰意冷，眼见得是一天比一天消沉下来，士气，军纪，一天不如一天。郭显成心知肚明，也没有将希望寄托在他们的身上，平素也只是用他们来做一些放哨，打杂，运送后勤的工作。他真正倚靠的，却是拓拔燕的这一支三千人的部队以及原本留守的三千齐军。
    也正是靠着这六千人，郭显成在横断山脉成功地阻截了肖锵的出击。本来就三心二意的肖锵在多次试探性的进攻受阻之后，立即便打了退堂鼓，接下来的战事，便是雷声大，雨点小了。随着齐楚战事的明了，他干脆缩回到了秦军控制一线。
    对于拓拔燕来说，这一次跟随郭显成到横断山脉，最大的好处，就是将他与郭显成完全的绑在了一起。除了拓拔燕和他的骑兵，郭显成几乎是光溜溜的到了横断山脉，作为一个败将之将，原本留在横断山脉山脉之中的齐将，对于郭显成是很不感冒的。与秦作战的初期，郭显成唯一能够倚靠的便是拓拔燕。
    而拓拔燕也不负所托，与虎牢关的秦军几次战事，都打得漂亮之极，不仅让郭显成大为满意，也让本来留守在这里的齐军将领一齐闭上了嘴巴，不敢有丝毫小觑这支他们眼中的野蛮人所组成的军队。
    到了四月的时候，令所有驻扎在横断山脉之中的齐军意外之极的事情发生了。在对明战场之上输得一无所有的郭显成，竟然被任命为齐国所有军队的统帅，接替了原统帅曹云的位置。而这个位置，原本所有人都以为毫无疑问的会由周济云担任。
    曹云统率齐军多年，功劳太大，已经赏无可赏，他唯一的出路，便只有辞去这一职务。这对于齐国朝野上下，都没有太多的惊讶，功高震主，手握重权，这于君于臣，都不是什么好事，此刻功成身退是曹云最好的选择，也算全了君臣好聚好散之义。
    但所有人都没有想到的是，曹云临退下来之际，竭力推荐的竟然是败军之将郭显成。这自然是在朝野上下引起了极大的震动。朝野上下，绝大部分是支持周济云的，周济云在对楚战场之上取得了巨大的胜利，其部第一个攻占了昆凌关，然后乘势左右扫荡，将楚国东部六郡尽数纳入了齐国疆域，更重要的是，在做这些的时候，周济云在坐这些的时候，还亲自率领骑兵，围杀了当时肆虐齐国数郡的楚将江涛，然后又率兵长驱直入，在齐国最后围堵楚将安如海，并将安如海所属兵马以及他鼓动起来的乱民，尽数击溃。这可是一个天大的人情，无数的楚国贵绅们，都因为周济去的这一举动，不仅保全了性命，而且保全了财产。
    做了这些的周济云，自然名望更隆，所受到的拥护更多。
    但偏偏曹云却推荐了在这场大战之中，啥也没有做的郭显成继承自己的位置。不仅仅是曹云，首辅田封也附议曹云，据传从不出现在朝堂之上的另一位手握重权的大臣曹辉，也上折子赞成郭显成。
    朝野大部分人都赞成周济云，但真正手握重权的人，却尽数倒向了郭显成，齐国上下对于这件事情的意见，显得极其诡异。
    最终，齐帝拍板。郭显成上位，周济云亦被晋升为大将军，位在郭显成之下。算是给了周济云一个小小的安慰。
    “这是把我架在火上烤。”接到圣旨之后，郭显成对已经被自己倚为心腹干城的拓拔燕道。“我是待罪之身，到了横断山脉，虽然扼制了秦国的意图，但肖锵根本就无心进攻，他是被明人逼的。我这根本就算不上功劳。而周济云这一次却是战功赫赫，深孚众望，以几乎所有人都膺服的大帅人选，他自己也是势在必得，结果，这个大桃子却落到了我的头上，你说，周济云会不会服气？朝野上下，那些支持他的官员，服不服气？”
    “大帅多虑了。”拓拔燕道：“有陛下支持，就足够了，再说，亲王与首辅也都是支持大帅的，这就够了，其它的，便当作蚊子嗡嗡嗡，不用理会。”
    郭显成却是苦笑不已，拍着拓拔燕的肩膀，“你啊，当一个带兵打仗的将领，自然没有这么多烦恼，但我就不一样了，一军统帅，要考虑的事情太多了，如果不能做到浮孚众望，如何如臂使指，到时候上上下下随便来几个人给你作梗，就让你吃不了兜着走。”
    “既然如此，陛下为什么还会选择大帅呢？”拓拔燕迷惑不解。
    “当然是陛下需要一个弱势的大帅。”郭显成叹息道：“陛下的意图，我基本上是参透了，拓拔燕，我恐怕会是大齐最后一位全军统帅了，再往后，不会再有这个职位了，嗯，就像明人那般，军队的真正指挥权，永远都握在他们的皇帝手中。剩下的人，都是棋子。像李挚那样的，咱们的亲王曹云那样的权力奇大的军事统帅，以后绝对不会再出现了。”
    “大帅，既然如此，你有什么好忧愁的。”拓拔燕笑嘻嘻地道：“左右陛下已经拿定了主意，那您要做的，无非就是让陛下满意，顺着陛下的意思去做，至少能全身而退，其它的，想那么多干什么？那个周济云，如果不谋大帅您的这个位子便也罢了，如果他还不死心，只怕祸事到了头上，还不自知，这样的人，大帅有什么可担心的。”
    听了拓拔燕的话，郭显成呆了半晌，才猛然醒悟过来，放声大笑：“我这可真是当局者迷了，竟然还不如你这个蛮子看得清楚，你说得对，顺着陛下，帮着陛下完成将军队指挥权收归到陛下手中，于我而言，便算完成了陛下对我寄予的重托。好小子，有眼光。”
    “大帅谬赞了，我不过是顺嘴一说而已。”拓拔燕眨巴着眼睛道。
    “正是无心之语，才能一矢中的。”郭显成笑道：“我已经上书朝廷，请求加封你为镇守横断山的主将，相信陛下不会驳我的面子，以后，你便替我好好地守着横断山吧。”