何魁在旁边坐下，问道：“黄先生，你怎地投到了张将军门下？以你的才干和名望，在朝廷要谋得一官半职，实在是轻而易举的事情，再不济……朱凌岳朱总督那边，也一定会对黄先生待若上宾……！”
    黄玉谭冷笑道：“在朝廷谋得一官半职？黄某若是有这样的心思，只怕很早就已经在朝为官了，何必等到今日？”
    何魁有些尴尬，赔笑道：“先生说的是，只不过……！”
    黄玉谭不等何魁说完，已经道：“我知道你想说什么，既然不为朝廷办差，却为何要在张将军门下办差？道理很简单，第一，张将军对黄某有过恩情，至若是何恩情，也就不必多言，第二，今日的张将军，已经不是朝廷的爪牙，黄某跟随张将军，并非为朝廷效力！”
    胡宗茂哈哈笑道：“先生为何这般说？张将军是朝廷的武将，当然还是朝廷的人。”
    黄玉谭反问道：“胡将军当真这么看？”
    胡宗茂一愣，却还是讪讪笑道：“自然是如此。”
    黄玉谭霍然起身，在胡宗茂和何魁诧异的目光之中，走到堂中，转向胡宗茂，站直身子，“胡将军，黄某今日过来，是以张将军信使的身份，受张将军之托，前来与胡将军商议军务。”
    胡宗茂与何魁对视一眼，问道：“军务？黄先生，却不知张将军派你前来，到底是所为何事？”
    黄玉谭肃然道：“莫非胡将军觉得以你们巽字营一营的力量，就可以抵挡住楚欢的两万兵马？莫非胡将军就从没有想过需要援兵相助？”
    胡宗茂脸上微显得色，抚须道：“黄先生的意思是，张将军准备派兵支援？”嘿嘿一笑，自信满满道：“只是不瞒黄先生，本将打从拿下贺州城的第一天开始，就从没想过要援兵相助，本将倒想着楚欢早些兵临城下，贺州城已经是固若金汤，楚欢每啃一下，就要丢一颗牙，等他满嘴牙都掉了，本将也保证贺州城依然固若金汤！”
    第一零九三章 各怀心机
    黄玉谭闻言，已经含笑道：“如此说来，胡将军对固守贺州城，那是充满了自信？”
    胡宗茂身体微微前倾，道：“不知先生可懂兵法？”
    “只是粗通笔墨，兵法之事，一窍不通。”黄玉谭立刻道。
    胡宗茂哈哈笑道：“那就难怪了。如果黄先生懂得兵法，就该知道本将所言，并不是在自吹自擂，如果黄先生不急的话，本将大可以带你登上城头看一看，本将一生精研防守之术，如今的贺州城，已经被本将打造的固若金汤，按照兵书上的规则，已经是毫无破绽。”
    黄玉谭微微颔首，道：“原来如此。胡将军这样说，那我就放心了。”
    “放心？”胡宗茂狐疑道：“黄先生这话是什么意思？”
    “其实此次前来，张将军就是担心黄将军这边抵挡不住。”黄玉谭微笑道：“张将军那边，正在加紧积攒粮草，而且招募军士，为了防备楚欢会首先攻打金州，张将军在城防之上也是做了好一番部署。”
    胡宗茂似笑非笑道：“张叔严的本事，本将是知道的，若说冲锋陷阵，那倒真是一员虎将，但是说起防守，嘿嘿……！”他没有继续说下去，但是意思已经很明显，言下之意，那自然是说张叔严的守城能耐，远远及不上他胡宗茂。
    黄玉谭淡淡一笑，颔首道：“胡将军既然这样说，我想张将军一定会十分欢喜。张将军就担心援军抵达之前，贺州城已经陷落，那么张将军的谋划，也就完全落空了。”
    “谋划？”胡宗茂听黄玉谭话中意思，显然是张叔严小看了自己，顿时心里就有几分不快，“张叔严能有什么谋划？”
    黄玉谭道：“楚欢从朔泉发兵，长途侵袭，再加上贺州这边的天气，一定是人困马乏。他们抵达贺州城下，因为粮草不足的缘故，必然不会拖延下去，只想尽快能够攻下贺州城，将军城防严密，楚欢的兵马一旦迟迟攻不下贺州城，定然是士气萎靡，心无斗志。”
    胡宗茂与何魁对视一眼，皱眉问道：“黄先生，张叔严到底想要做什么？”
    “其实张将军的谋划也很简单。”黄玉谭肃然道：“楚欢全力攻打贺州城，胡将军这边一定要坚守住，张将军会尽最快的速度，赶过来支援，等到楚欢的兵马人困马乏士气低迷，张将军便会率军突然杀到，那时候胡将军守紧贺州城，张将军会率领金州的兵马，与楚欢的人马一决雌雄！”
    胡宗茂“哦”了一声，笑道：“你是说，张叔严会带兵杀楚欢一个措手不及？”
    “正是如此。”黄玉谭正色道：“胡将军想一想，就算楚欢攻打贺州城不下，最后也只是退回朔泉，西关的中心在朔泉，假以时日，他便能恢复元气，反倒是贺州这边，一战过后，将军想要补充元气，并不容易。既是如此，就必须想出一个一劳永逸的办法，不能让贺州始终处在楚欢的威胁之下。”
    胡宗茂摸着胡须，凝视黄玉谭道：“你继续说！”
    “胡将军应该明白，一劳永逸的方法，就是让楚欢有去无回。”黄玉谭缓缓道：“楚欢此番出兵，几乎是精锐尽出，如果将楚欢的兵马歼灭在贺州，就等若是将他推进了万丈深渊，他再也没有可能东山再起……！”
    胡宗茂摸着胡须哈哈笑道：“本将明白了，张叔严出兵，就是为了一劳永逸解决楚欢，永绝后患？”
    “正是如此。”黄玉谭点头笑道：“所以张将军这才聚集了手中所有的精锐，甚至将自己手中为数不多的精锐骑兵也调动起来，就是为了杀楚欢一个措手不及，将其一举歼灭！”
    “张将军将手下兵马全都带出来，难道不担心螳螂捕蝉，黄雀在后？”何魁微一沉吟，才问道：“如果主力尽出，要与楚欢决战，那么一旦有人从背后去攻打金州兰峄城，兰峄城岂不是无兵可守？”
    黄玉谭摇头道：“这一点倒不必担心，金州虽乱，但是真正形成威胁的流寇并不多，无论哪一股势力，还没有达到攻城的实力。张将军已经说过，会在兰峄城留下一部分兵力，足以应对突发事件，更何况只要将楚欢的兵马歼灭，整个西北便再无大患，即使兰峄城被其他人拿下，张将军到时候破了楚欢，挥师返回，要拿下兰峄城也不是难事。”
    胡宗茂大笑声中，已经拍起手来，“好好好，张叔严果然是好谋划，以前是本将小瞧了张叔严，以为他只会冲锋陷阵，原来这谋略，也是不输于人！”
    黄玉谭听得胡宗茂语气有些古怪，问道：“胡将军可是同意张将军的计策？”
    胡宗茂嘿嘿笑道：“张叔严这算盘打得可真是不错，本将率部在这里死守，虽说本将自信楚欢绝不可能攻破贺州城，可是到时候本部却必定损失不小，而楚欢那边，也必然是损兵折将，等到这边两败俱伤，张将军挥师杀来，坐捡战功……嘿嘿，黄先生，张叔严是不是打的这个如意算盘？”
    黄玉谭皱起眉头，道：“胡将军，这话就说的不好听了，张将军与你，同时举兵，目的都是为了反对楚欢的暴虐，贵部与我部，乃是友军，我们共同的敌人，只能是楚欢，而我们最终的目的，也是齐心协力，歼灭楚欢的主力……！”顿了顿，耐心道：“诚然，贵部坚守贺州城，与楚部厮杀，必然会损失不小，但是将军不可否认，即使楚欢攻城受创，但他麾下毕竟是将近两万精兵，就算士气低迷，却依然是一块难啃的骨头，以贵部的实力，只可能守住贺州城，却很难歼灭楚部。”
    胡宗茂闻言，心里便有些不痛快，此时也顾不得黄玉谭是西北名士，只是哼了一声，并不作答。
    “将军，正是因为张将军知道贵部守城会经受巨大的损耗，所以才好心派我前来，告知将军，等到我部一到，贵部便可歇息，我部定会全力以赴，哪怕是全军覆没，也要与楚欢一决雌雄。”黄玉谭神情凝重，轻叹道：“这是张将军深思熟虑才拟定的计划，他已经存了战死沙场之心，务必要将楚部歼灭，张将军还说，就算我部全军覆没，也定然要将楚部消耗殆尽，到时候如果我部覆灭，那么贵部大可以出兵收拾残局。”
    胡宗茂淡淡笑道：“张叔严还说了些什么？”
    “张将军只望胡将军大局为重，能够按计划行事。”黄玉谭拱了拱手，“如何决断，还望将军定夺！”
    胡宗茂正想说话，何魁却已经道：“黄先生，张将军当真是如此计划？”
    “却是如此！”黄玉谭点头道：“楚欢不灭，西北不宁，而且……！”苦笑着叹了口气，道：“张将军也应该知道，东方将军有一名侄女，正是嫁给了张将军的次子，他们是儿女亲家，东方将军在朔泉遇害，张将军断定是楚欢在背后捣鬼，所以从私怨来说，张将军也定然要取下楚欢的项上人头，以告慰东方将军的在天之灵！”
    何魁点头道：“既是如此，我部自然会全力配合张将军的计划，黄先生说的不错，我们的敌人，是楚欢，大战在即，贵我两部万万不能伤了和气。”
    胡宗茂皱起眉头，想要说话，何魁不动声色向他使了个眼色，胡宗茂话在哽间，终究是忍耐下去，并无说话。
    黄玉谭拱手道：“既是如此，那么在下现在就返回金州，向张将军禀报这边的情况，胡将军放心，金州那边，已经是整装待发，只要贺州城坚守几日，张将军必然会率部来援！”行了一礼，道：“在下就此告辞！”
    胡宗茂道：“黄先生一路顺风。”叫了人来，送黄玉谭出城。
    黄玉谭刚刚出门，胡宗茂便看向何魁，十分不满道：“何书记，这种事情，怎能答应，难道你听不出来，张叔严这是要趁火打劫，他是想等到我和楚欢两败俱伤，然后过来抢夺功劳。”握着拳头，恨恨道：“歼灭楚欢，到时候不但位居首功，还能名扬天下，张叔严这点心思，你难道看不出来？”
    何魁淡淡一笑，道：“将军息怒，张叔严这点小把戏，卑职怎能看不出来？但是咱们用不着一口回绝，至少张叔严有一句话说的不错，以我们的兵力，在将军的率领之下，固然可以坚守贺州城，令楚欢铩羽而归，但是想要歼灭楚欢，却是十分困难。楚欢是我们的心腹大患，他攻城失败，退守朔泉，朔泉是西关的中心，假以时日，他倒是可以恢复元气，而我们经过此战，必然损失惨重，等到楚欢卷土重来，那便岌岌可危，所以这一次我们不但要守住贺州城，而且一定要找到机会，将楚欢的主力歼灭在贺州！”
    胡宗茂张了张嘴，想要说什么，但是犹豫了一下，终究没有说出来。
    “他张叔严既然主动来战，我们又何必拂了他的一番美意。”何魁冷笑道：“鹤蚌相争，渔翁得利，就让张叔严去抢攻，与楚欢一决雌雄，等到他们双方杀的筋疲力尽，将军也用不着在城中等候，率兵杀过去，到时候这头功，依然是将军的。”
    胡宗茂眼珠子转了转，忽然笑起来，一拍脑袋，道：“真是犯了糊涂，差点误了大事。不错，他张叔严既然可以趁火打劫，咱们又何必与他客气，到时候他与楚欢筋疲力尽，我们最后再去捡便宜……！”向何魁感叹道：“老何，本将身边幸亏还有你这个明白人，你放心，此战成功，本将绝不会亏待你！”
    第一零九四章 兵临城下
    贺州城，城门紧闭，城外烟尘四起，与本就漂浮在空中的尘灰相融合，天地之间灰蒙蒙一片。
    该来的终究还是会来，楚欢率领的兵马，终究还是在一个清晨来到了贺州城，贺州城四面是一马平川，无险可守，整个贺州城，已经是一座孤城。
    胡宗茂虽然对城防信心十足，但是看到城下的官兵，心中却还是有些紧张，紧张之余，却又充满了兴奋。
    这是一个机会，扬名立万建下功业的大好机会。
    虽然楚欢的兵力并不足两万，但是其实士气显然不错，军阵井然有序地在城下密布，旗帜鲜明，甲胄闪亮，只是无论城头的守军还是城下的官兵，心里都不会很舒畅，战阵一开，血溅五步，谁也不能保证自己在这一场大战之后，是否还能存活下去。
    城头之上，守城的将士遥望着城外的官兵，心中多少还是有些惶惶之意，论起兵力，楚欢的人马显然占据了绝对的优势。
    胡宗茂的巽字营官兵，编制不过五千人，贺州城有四门，不能将兵力完全集中在一门，但是正门显然是重点防守之处，胡宗茂也确实在正门这边布置了重兵，他在守城之上，还是有些门道的，古往今来，攻城之战无数，人类之所以进步，就是善于总结前人犯下的错误，予以改正，许多坚固的城池，本来可以固若金汤，最终却被攻破，其中的破绽，后人自然也是悉加总结。
    胡宗茂外表看起来粗犷，但却绝对不是一个目不识丁只会厮杀的莽夫，恰恰相反，他读的书不少，而且很早就研读兵法，专门研究守城之术。
    从拿下贺州城那一刻开始，他就知道楚欢的兵马迟早会杀过来，所以从那一刻起，他就开始对贺州城进行布防，他算来算去，知道五千守军想要将贺州城守的固若金汤，实在是很困难，兵力太过吃紧，自然要增加兵力，所以一面派兵搜罗贺州城方圆百里之内所有可以利用上的物资，一面则是强征年轻力壮的男子补充人手。
    这些男丁，在楚欢大军到来之前，从事着繁重的修筑挖掘工作，等到楚欢兵马到来，立刻就被编成兵士，他们没有经过任何训练，完完全全是要被当做炮灰使用，有些人甚至连刀枪都握不稳，却依然被强行推到城头上，用以守卫城池。
    只是胡宗茂预感到防守最吃力的应该还是正门，所以主力将士还是被配备在正门，当楚欢的大军出现在正门外时，胡宗茂立时感觉到自己的英明。
    城头上一片寂静，城外的楚部军阵，也是肃杀一片。
    胡宗茂一身甲胄，身边跟着几名副将，双手搭在城垛上，远眺城外，想从对方的军阵之中找到楚欢的踪影。
    只是距离不近，而且天地间一片朦胧，虽然能够看到城下密密麻麻的军阵，却实在难以从密密麻麻么的军阵之中找到楚欢的踪迹。
    “将军，你看……！”旁边一名副将抬手一指，胡宗茂顺着部下的手指望过去，只见从城下的军阵之中，一队人马飞驰而出，带起滚滚尘灰。
    “弓箭手准备！”副将已经沉声吩咐。
    一排弓箭手立刻上前，弯弓搭箭，对准了城下，胡宗茂抬起手，“没本将吩咐，不要轻易射箭！”
    那队人马到得城下，十数骑已经形成一个半弧形，盾牌亮出，盾牌贴盾牌，组成了一道可以防御弓箭的铁墙。
    楚欢此时就在铁墙后面，胯下雷火麒麟打着响鼻，楚欢狼甲在身，抬头望着城头，一眼就认出胡宗茂，城投一面显眼的大旗，大旗上写着“胡”字，旗帜在风中飘扬，大旗之下，胡宗茂身着显眼的铠甲，无论是谁都能一眼认出。
    “是胡将军吗？”楚欢望着城头，面带微笑，声音温和，但是中气十足，城头一片寂静，声音远远传上去，“本督听闻胡将军举兵造反，心中不信，特地前来询问，不知道胡将军是否真的有不臣之心？”
    胡宗茂闻言，已经冷笑道：“楚欢，本将已经等候你多时了，你实在让本将失望。”
    “哦？”楚欢依然是含笑道：“却不知本督哪里让胡将军失望！”
    胡宗茂大声道：“你让本将等得太久了。”
    楚欢叹了口气，道：“本督也实在很想早早见到胡将军，只是这里的风沙太大，将士们行军艰难，本督于心不忍，放缓了脚步，这才迟到了几日，胡将军不要怪罪才好。对了，胡将军，都在传言你举兵造反，本督却想你胡将军应该不至于如此愚蠢，所以除非亲耳听到，否则绝不会相信那些流言。”顿了顿，盯着胡宗茂，问道：“今日本督前来，胡将军没有开门迎接，反倒紧闭城门，刀出鞘，弓上弦，一派肃杀之气，怎么，你是真的造反了？”
    胡宗茂哈哈大笑起来，随即抬手一指，冷声道：“楚欢，别在这里婆婆妈妈，本将对朝廷忠心耿耿，对圣上绝无二心，从无谋反之意，反倒是你楚欢，在西关无法无天，胡作非为，连瞎子都看出来，你野心勃勃，你心存叛逆，本将自然要反你，否则岂不是沦为你一样的反贼？”
    楚欢也是笑道：“胡将军果然是伶牙俐齿，举兵造反，还能说得如此冠冕堂皇，真是让本督刮目相看。”扫视城头兵士，含笑道：“手握一营人马，就敢谋反，胡宗茂，本督倒是很佩服你的胆识。”
    胡宗茂摸着胡须大声道：“楚欢，你懂不懂兵法？无能之辈，就是手握千军万马，那也无济于事，懂得军法，便是兵力薄弱，却也依然可以所向披靡，你率大军来攻，本将已经是静候多时，你若有本事，就攻下贺州城，本将会心服口服，任你处置，可是你若是没有这个本事，本将劝你还是滚回朔泉，等着本将率军去取下你这叛贼的人头。”
    “其实本督很奇怪，你胡宗茂哪里来的胆子，竟敢举兵造反。”楚欢摇头道：“胡宗茂，本督做人做事，素来都不会赶尽杀绝，都会给人改过自新的机会，你举兵造反，本督就当你是一时糊涂，只要你真心悔过，开城投降，本督向你保证，一定给你留条性命……！”
    “去你妈的悔过。”胡宗茂厉声喝道：“这是本将对你所说，楚欢，你要是现在滚下马来，俯首乞降，本将也不会砍了你脑袋。”
    “如此说来，咱们已经是不能再谈下去了。”楚欢双眸变的寒冷起来，沉声道：“本督给了你一次机会，但是你自己却不要，回头可别说本督心狠手辣。”
    胡宗茂拔出佩刀，刀锋指着城下楚欢，大声道：“别他娘的废话，有本事就攻破本将这座城，本将就在这里等你杀过来。”刀锋往下一按，沉声道：“射箭！”
    一时间，箭如雨下，直往楚欢那边射过去，楚欢这边早有准备，铁盾契合，缓缓后撤，胡宗茂在城头上看着楚欢退下去，冷冷一笑，左右环顾，大声道：“弟兄们，建功立业的机会到了，叛贼楚欢，背叛朝廷，意图谋反，今日本将与诸位共进退，誓死守卫贺州城，只要守住贺州城，本将保证诸位的荣华富贵！”说完，高举大刀，高声道：“誓死守卫贺州城！”
    他身边的副将都已经拔刀在手，高举战刀，齐声高呼：“誓死守卫贺州城，与将军共存亡！”
    城头的兵士们见此情状，不管心中是否愿意，也只能高举战刀，齐声高呼，一时间城头声浪阵阵，倒也是气势雄浑。
    一阵士气高昂的呐喊声尚未停歇，众人就听到从城下军阵之中传来隆隆战鼓之声，战鼓声远远传来，低沉而肃穆，就似乎敲打在众人的心头，本来山呼海啸般的呐喊声，瞬间便即消逝，很快，城头上就死一般的寂静，便见到军阵之中，两派步兵从军阵中缓缓而出，那是盾牌兵，手中都握着坚固的盾牌，一条长长的黑线，盾牌贴盾牌，组成了一条长长的铁墙。
    “那是什么？”胡宗茂瞧见盾牌兵出列之后，行进缓慢，后面跟着的兵士手中却是抬着东西，皱起眉头来。
    “是木板！”身旁副将倒是看清楚。
    胡宗茂一怔，“木板？”但是瞬间就明白，冷笑道：“看来他们早就知道咱们在城下挖了陷阱，这是要搭路。”
    胡宗茂布置城防的时候，不但加固加高城墙，在城头修建箭塔，而且在城墙外，还挖掘了深沟，深沟之内，埋有倒刺，上面则是用虚土掩盖，乍一看去，只是一些稀松的沙土，但是一旦不小心踩上去，便会落入沟中，里面都是倒刺，绝无生还的可能。
    “都给本将听着，别急着射箭，不能浪费箭矢。”胡宗茂大声叫道，“等他们靠近过来，射那些抬着木板的兵士，想要搭桥过沟，可没有他们想的那么简单。”